“回大少奶奶，奴婢打聽過了，那個姓秦的廚娘，是三個月前趙二少奶奶收留的一個節婦。”趙楚娘身邊伺候的一個管事婆子，垂首站在一旁，小聲的彙報自己探聽來的消息，“聽山莊的下人們說，秦氏的確是個廚娘，因爲擅長煲湯，才被趙嬤嬤相中留下。另外，她去京城也是事實，據秦氏說，她是要找進京趕考的丈夫。”
“噢？那你有沒有打聽到，二少奶奶身邊有幾位很能幹的婦人，最好是能織布紡紗的人？”
趙楚娘輕啜兩口茶水，將茶杯放在手邊的小几上，抽出帕子沾了沾嘴角，問道。
“回大少奶奶，奴婢四處打探過了，在清泉山莊裡，並無您所說的那幾個人，”婆子頓了頓，似乎想到什麼似的說，“哦，對了，前兒我去廚房幫忙的時候，聽給趙二少奶奶準備小菜的丫頭提過一句，說是隔壁莊子上的吳大娘手可真巧，紡得棉布那是又細又軟，比絲綢還柔和，也不知道人家是怎麼紡的，如何如何……大少奶奶，您說，那個什麼吳大娘，是不是就是您要找的人？”
吳大娘？紡棉布？
趙楚娘半眯着眼睛思索了半天，腦海裡隱約浮現出某些片段，她沉吟片刻，道：“恩，我知道了，你下去吧”
說着，輕輕一擺手，讓身邊的丫頭把婆子打發出去。
“大小姐，二少爺若是想得到那幾位技工，幹嘛不直接問二少奶奶要，何苦如此拐彎抹角？”
明珠是趙楚娘娘家陪嫁的丫頭，私底下，向來都是以趙家時的稱謂稱呼趙楚娘。她見自家大小姐如此費勁的幫二少爺探聽消息，便有些不解的問道。
“你不懂”趙楚娘搖搖頭，起初她沒來清泉山莊時，對王綺芳還真不怎麼看重，以爲母親讓她來參加什麼滿月禮，不過是做給李家瞧的。
但是，當她真正見到王綺芳後，才發現，不知從什麼時候起，她這位懦弱的弟媳彷彿脫胎換骨般的發生了蛻變，整個人從內到外的變了一個人。
不但行事說話發生了變化，就連性格、脾氣也像換了一個人。如果不是有趙嬤嬤時刻相伴，她甚至懷疑現在的王綺芳是被調了包的西貝貨。
“現在的王七娘，可不是當年那個事事都要丈夫做主的軟角色，而是個有心計、有謀算的厲害婦人。”趙楚娘想起滿月酒那天，王綺芳的種種表現，幽幽的嘆口氣，“估計二郎也發覺了七娘的不對勁，這才拐彎抹角的拜託我幫忙。
另外，王七娘是怎麼來的莊子，我不說你也聽過京裡的流言。要你說，換成是你，被夫家毫不留情的趕出家門、淪落棄婦，你心裡能不怨恨夫家？不怪罪丈夫？”
“您是說，二少奶奶心裡已經對咱們趙家有了芥蒂？所以，就算二少爺親口相求，她也未必會把人交給二少爺？”明珠聽了趙楚孃的話，皺眉想了想，隨即不以爲然的說，“那也不對呀，二少奶奶的兒女可是咱們趙家的骨血，就算她記恨趙家，爲了孩子，也不會公然違抗二少爺。”
“話是這麼說，可架不住世人的悠悠衆口，”趙楚娘也不是沒有想過這種可能，但易地而處，作爲一個女人，尤其是作爲一個有了孩子的女人，她很能理解王綺芳的行爲，“棉布生意畢竟是人家用‘嫁妝’置辦下的生意，不過是爲了掙點脂粉銀子，作爲丈夫，怎麼有臉去謀取妻子的私產？”
“如果二郎真的強行要來那幾個技工，或者強行入股王綺芳的棉花種植園，你瞧着吧，不超過三天，關於‘趙家落魄、強佔媳婦兒嫁妝’的流言就會滿天飛。到那時，趙家纔是真的沒臉呢。”
“還有，你別忘了，王綺芳可不比從前。過去，王家對王綺芳就像對待‘潑出去的水’，根本管都不管，就算咱們趙家有什麼強勢的舉動，沒有孃家的助力，王綺芳也不敢鬧出什麼動靜。可現在不同了呀，人家身後有兩個嫡嫡親的孃舅撐腰。上回一個‘寵妾滅妻’就已經讓李家抓住了把柄，跑到趙家一通理論；如果再來一次‘謀取嫁妝’，還不知道李家怎麼作踐咱們呢”
“哦，原來是這樣。”明珠恍然的點點頭，她壓低聲音道，“不過，眼瞅着二少奶奶要動身了，技工的事，咱們一點眉目都沒有。您看，是不是我去找家裡的俠客幫忙？”
“不用，”趙楚娘擺擺手，“剛纔王婆子不是說了嘛，隔壁還住着個吳大娘咧。明珠，你聽我說……”
趙楚娘招呼明珠走到近前，她把手攏在明珠的耳邊，小聲的吩咐道。
……
“二少奶奶，妾身多謝您的大恩大德”
秦氏帶着一個五六歲的小丫頭，畢恭畢敬的給王綺芳行禮。
“秦大嫂不必多禮”王綺芳見秦氏要行大禮，連忙讓趙嬤嬤把人扶住，她看着秦氏因操勞而略顯蒼老的臉龐，帶着幾分擔憂道：“秦大嫂，明天咱們就要啓程去京城了，只是，我還想再問你一句，你真的要跟我進京去尋親？”
擡眼看到秦氏不解的樣子，她連忙補充道，“我不是後悔答應帶你去，只是……京城這麼大，你家相公離家四五年，連個音訊都沒有，萬一你尋人不成，你個婦道人家，又帶着個孩子，該如何是好？”
“謝謝二少奶奶關心，”秦氏見王綺芳並無反悔的意思，暗地裡鬆了口氣，接着她又聽到人家是爲自己擔心，感激的說：“少奶奶儘管放心，我家相公雖然失去音信數年，但去年有位同鄉說是在京城見到了我家相公，而且聽說，他還做了大官，連地址那位同鄉也幫着記了下來，按着地址找過去，應該能找到他。”
當然，也不排除王綺芳擔憂的情況，想到自己千里迢迢進京尋夫，卻毫無所得，秦氏神色黯然，苦澀的說：“如、如果在京城找不到我家相公，妾、妾身手腳能做活，再加上這幾個月在莊子上，少奶奶給了不少月錢，還有打賞，妾身和小草的生活不成問題。”
難道你就不擔心你家相公嫌棄糟糠，已經另娶貴妻？
王綺芳忍了半天，還是把這句話嚥了回去。說實話，在前世，這種故事她在電視或者小說裡看了不知多少，甚至養成了某種慣性，一聽到類似的情節，她就會聯想起有名的鍘美案。
唉，世上癡情女子多，薄情男人也多呀。
“好吧，既然你已經打定主意，那我也就不說什麼了，”王綺芳輕輕嘆口氣，給趙嬤嬤使了個眼色，繼續說道：“如果，我是說如果哈，你找不到你家相公，你就不要聽信那些沒有根據的流言，帶着小草四處亂跑了。還是去芙蓉坊的趙府找我吧，我不能許你什麼榮華富貴，但過個安穩日子還是沒問題”
說實話，王綺芳從心底裡很同情秦氏，新婚第二年丈夫便進京趕考，一去五六年沒有音信。她一個弱質女子帶着孩子，伺候兩位公婆和小姑。後來，小姑出嫁、公婆相繼去世，她忙裡忙外的一個人把公婆發送入土。
至此，外出的相公還是沒有任何消息，不知生死。
秦氏獨自帶着孩子，靠着兩畝薄田過着守活寡的日子。
直到去年，一位從京城回來的同鄉，說是見到了秦氏的相公，聽說還做了大官，住了豪宅，家裡僕人無數……得了信的秦氏，根本顧不得深想丈夫爲何做了官不給家裡寫信，連忙收拾了家當，賤賣了土地、房子，帶了女兒和公婆的靈位便風塵僕僕的趕赴京城。
只是，在家千日好，出門一日難。
秦氏是個從來沒有出過遠門的農婦，哪裡懂得外面的生存法則。
丟了行李、沒了盤纏，女兒又中了暑氣。如果不是遇到路過的趙嬤嬤，秦氏和她的女兒小草，估計早就餓死、病死在路邊了。
所以，對於趙嬤嬤和二少奶奶，秦氏從心底裡感激。
王綺芳的話剛說完，得到暗示的趙嬤嬤從懷裡摸出一個鼓鼓的荷包，塞給小草。
秦氏見狀，慌忙從小草手裡奪過荷包，還給趙嬤嬤，嘴裡還不住的說：“哎呀，嬤嬤，您和二少奶奶收留了妾身，已經是天大的恩德。如今還要帶我們一起進京，路上又省去了不少盤纏，妾身怎麼還能要您的銀子？使不得，萬萬使不得”
“這不是給你的，這是我給小草的”
趙嬤嬤沉下臉，用力把荷包塞給小草，“京裡物價貴，吃飯喝水事事都要錢，你那點散碎銀子如何夠用。拿着吧，再推辭就是瞧不起老奴了”
秦氏聽了趙嬤嬤的話，不好再拒絕，只好噙着感激的淚水，哽咽的將荷包收下。
第二天清晨，清泉山莊門口停放着七八輛馬車，丫鬟婆子們抱着行李、擡着箱籠，紛紛忙個不停。
趙嬤嬤和紫苑分頭看着下人們忙活，王綺芳則帶着錐帽，頗爲感慨的站在門口愣神兒。
“弟妹，咱們該走啦”
趙楚娘帶着兩個丫頭和兩個婆子，一起走出大門，迎面遇到望着莊子出神的王綺芳。
“哦，好”
王綺芳聽到趙楚孃的聲音，連忙回過神兒來，她見趙嬤嬤已經指揮下人們把行李裝好，便點點頭，和趙楚娘一起來到各自的馬車前。
“冬生，莊子的事就交給你了，如果遇到什麼困難，你可以去清苑山莊找馮管事。馮管事，一切就交給你了”
隔着車窗，王綺芳最後一次跟兩位管事交代道。
“是，少奶奶儘管放心”
馮鐵柱和陳冬生連忙點頭答應，並抱拳行禮，目送王綺芳的馬車緩緩駛出青陽。
“唉，嬤嬤，沒想到咱們又回來了呢”
搖搖晃晃的馬車裡，王綺芳看着兩個格外興奮的寶寶，失落的心情也明朗許多。擡眼看了下窗外變換的景色，頗爲感慨的說道。
“呵呵，可不。哎呀，足足七八個月了呢，也不知道小丫現在長高了沒有”
趙嬤嬤一想到馬上就要返京了，兩隻眼睛笑成了直線。
P：吼吼，小七就要回趙府了哦，接下來就是和蘇氏、趙太太P，懲治刁奴的橋段，敬請親們期待哦