秋菊面露難色，她的小女兒碧桃素來是個機靈的，在房內聽了母親和萬林媳婦一席話，已猜出幾分端倪，忙撩開簾子自房中走了出來，“娘，您倒是不緊不慢的，小姐還說要吃藕沾呢，您這早晚的……”
似乎是纔看見萬林媳婦，大吃了一驚，掩口驚歎：“哎喲，不知道嬸孃在這裡，多有冒犯了。”秋菊自然順勢而下，忙對萬林媳婦賠笑：“你看我這記性，一時糊塗，竟忘了這等大事了！”
萬林媳婦哪裡看不出來這母女二人唱的雙簧，只是面上也不好點破，只得皮笑肉不笑的說道：“既然你還有事在身，我也不好多多叨擾了。”頓了頓，又轉向碧桃，“看不出來，好些日子沒見，我們碧桃也生得水靈了。”這話裡自然帶着濃濃的諷刺。
萬林媳婦的閨女萬敏生得是千嬌百媚的，而碧桃卻如同她爹孃一般，五大三粗的，只算得上是眉清目秀罷了。俗話說，打人不打臉，秋菊本是好性兒的，但聽得她含酸帶諷的菲薄自己閨女，眉頭也是微皺，“我這裡還有事情呢，也就不送您了。”
說着，立刻轉身去了自家小廚房。
殊不知碧桃也是個臉皮薄的，聽了萬林媳婦那幾句話，態度也就冷了下來，淡淡的送着萬林媳婦出了門，硬將菜籃子塞到了她手中，“這裡有好些菜我們還吃不完呢，您就別客氣了。”萬林媳婦碰了一鼻子灰，把她素日在莊上的好口才去了大半，悻悻然回去了。
萬林媳婦回去後，和萬林自然又是一場口舌之爭，這是後話。
卻說這廂裡碧桃隨着秋菊到了小廚房，嘆了一口氣，“好容易您在小姐跟前露了幾次臉，這麼快就有人盯上了。”提到此事，秋菊也是心煩不已，然而還是笑着寬慰女兒：“這莊子上不少人都是勤勤懇懇的莊稼人，哪裡來的那麼多花花心思？”
碧桃聽出了她的弦外之音，抿着脣笑了笑，捲起了袖子，“娘，我替您和麪粉，也叫小姐嚐嚐我的手藝！”秋菊笑着搖頭，“你甭管，小姐的吃食，斷斷不可能在我們這種小廚房做的，我現在也就是做點小點心去給你馮家嬸子，讓馮平帶着去鎮上吃吃口味。”碧桃掩袖而笑，“娘您待我可沒有這麼好過！”
秋菊親暱的在她額上點了一點，“你就給我作怪吧！”碧桃吃吃笑了起來。
葉子衿放下了書卷，“怎麼？萬林媳婦去秋菊那裡了？”紫蘇忙不迭頷首：“千真萬確，是向婆子瞧見了，無意間告訴我的。據說秋菊執意不肯收，那萬林媳婦碰了個軟釘子，回去還發了一頓火氣。”葉子衿眉目已多了三分冷意，“看樣子哪裡都有這起投機取巧之人……”紫蘇就試探着問：“您看，這事該如何？”
葉子衿冷笑了一聲，“那萬林媳婦多半是沒有在我跟前討着好，心急了，想要走走秋菊的路子。你暫時也不用急，改日尋個由頭打發她去別處便罷了。那向婆子看來也是個多話之人，你吩咐下去，日後誰也不許在外頭亂嚼舌根。”
紫蘇忙應了，又笑道：“我們院子裡的小丫頭，您又不是不知道，都是宋媽媽親手調教出來的，多的話，旁人哪裡問得出來！”葉子衿淡淡笑了笑，“話雖是如此說，可百密一疏，誰沒有個說錯話的時候，多留意着些也就罷了。”
說着，目光落在窗外的幾簇黑護子油光光的葉子上，“怕死的人，可什麼事都幹得出來。院子裡這些黑護子，即便是不指望它賣錢，可也不能爲着這個砸了自己的腳。”紫蘇知道她擔心難民衝進莊子搶奪藥草，言語間也多了幾分謹慎，“這事我再三交代過，任何人不得透露出去，否則先打三十大板，然後攆出去。”丫鬟們都細皮嫩肉的，三十大板下去，多半都會沒命了。
葉子衿微微頷首，“你做得對，等到黑護子長成了，再看看形勢，能賣則賣，不能賣，就當做人情，送給病危之人好了。”紫蘇點頭稱是，不一會就犯了愁，“這黑護子葉子還是新綠，也不知要過多久纔會長熟……”
葉子衿淡淡的笑，“好在我一開始就沒有抱多大的期望，也不過是想開個先例。再有幾日馮平就去藥房學藝，我們不如先種一些普通的藥草看看效果。”一面說，一面將醫術翻了幾頁，指着其中一頁說道：“你看看這個，我們先種金銀花和菊花如何？”
木蓮正端着蓮子湯進門來，一聽見這話，也不忙着盛湯，湊上來笑道：“我的小姐，這鄉下地方，漫山遍野都是金銀花和菊花，哪裡還用您親自種？”葉子衿微微一怔，她這還是頭一次住在鄉下，自然有許多景色沒有見過，聽了這話，也就不好意思的笑了笑，“我只是見這上面寫着這兩樣好養活，只消種下即可，也不用管其他，而且不僅可以入藥，還能用來泡茶……”
“若是您想要瞧瞧，我現在立刻就去折一枝來讓您看看。”木蓮莞爾一笑，卷着袖子就出去了。紫蘇望着她的背影直搖頭，“這丫頭現在也是愈發急性子了。”葉子衿託着下巴，又開始翻看醫書，“你看，我們種些什麼好呢？”
在一旁久不做聲的紫苑撫掌而笑，“我們去問問楚大夫如何？”葉子衿默然的抿了抿脣，沒有說話。她的沉默，給了紫苑最大的鼓勵，“楚大夫醫術高明，自然比我們強許多，他長久行醫，也知道哪些藥常用，哪些藥不常用。”
這話正是說出了葉子衿的心聲，她也想着得找個知道的人問問，只是和楚大夫素來沒有什麼往來，有些不好意思提起。既然紫苑主動提起，那這事讓她去做是再好不過了。“既然你開了口，那你便去問問。”葉子衿微微笑，“你若是問不出個子醜寅卯，看我怎麼罰你！”
紫苑吐了吐舌頭，叫苦不迭，“小姐……”