葉夫人嘆了口氣，“好。”又加了句：“我們和陳家橫豎是撕破了臉的，去李家悼唁，也沒有什麼不當。”也不知是在同葉子衿幾個說，還是在安慰自己。
又坐了一陣子，葉子辰才和黃氏雙雙離去，葉夫人知道分離在即，一刻不離的坐在榻上，只盼着能多看一會，便是一會。葉子衿明知她的心意，有心說幾句笑話逗趣，奈何舌尖繞了幾圈，卻是一句話也說不出來。
直到有媽媽們前來示下，葉夫人才去了廳堂上，獨留下葉子衿主僕幾人。
屋子裡靜靜的，只聽見秋風吹得窗櫺呼呼作響。
葉子衿心裡着實不是個滋味，連她自己也說不清爲什麼。總覺得李給事中的死，太過悲涼，太過無助，也讓人認識到這樣一個血淋淋的事實——在這燕京城裡，這花團錦簇的地方，這天子腳下，想要安安穩穩的生活，也是一件不容易的事情。
“媽媽你跟着去看看吧。”葉子衿臉色有些蒼白，對宋媽媽說道：“我也想聽聽李家那邊到底如何了。”從前葉子衿從來不是多管閒事的人。宋媽媽沒有半點遲疑，立刻換了一身素白的衣裳，匆匆忙忙出了門。
一去一來的，耗費了將近兩個時辰的功夫，等到宋媽媽再踏入屋子時，已是太陽落山的時候。葉子衿默默無言的坐在窗前，垂下眼，看着宋媽媽長長的影子，“怎麼？”宋媽媽眼眶微紅，想來也是觸景生情，“李家當真如大少爺所說，沒有旁人了。下人們走的走，逃的逃，所剩無幾，剩下的好些，也有些是觀望的，甩手立在牆根下不動彈。只有那些李給事中留下的老僕人，才幫着李管事搭孝棚。我們家是唯一一家去悼唁的……”想來是覺得李給事中死的不光彩，而且又是因爲和陳家鬧起來的，親戚朋友們纔會敬而遠之吧。
這原本也是葉子衿預料之中的事情，只淡淡說道：“人情冷暖，大抵在這時候，最是分明瞭。”宋媽媽嘆息了一聲，“聽說李給事中爲官清廉，這場喪事辦得不成個樣子……”葉子衿神色一黯，嘴角微嗡，終究是沒有說話。
葉夫人正從門外進來，聽見這句話，不由問：“那宮裡的貴妃娘娘呢？”宋媽媽神色一黯，“聽說李給事中去陳府的時候，貴妃娘娘毫不知情，更何況貴妃娘娘生下小皇子的時候，大病一場，現在還未痊癒，想必李給事中也不想讓貴妃娘娘摻和這點事情。只是不知道現在她是否知道了……”
即便是知道了，想要給李給事中報仇，也是難上加難。
後宮不得干政，這是多少年前就立下的規矩。身爲貴妃娘娘，更應當知道這一點。
當然，若是皇帝聽得進枕頭風，那又另當別論了。
失去了孃家的支持，李貴妃想要屹立不倒，也是一件難事。
葉子衿站起身來，轉身對着葉夫人微笑，“娘，我該離開了。”“這時候天都要黑了……”葉夫人面色一僵，“不如明早再走。”葉子衿只是搖頭，“也耽擱了許久的功夫了，莊子上還有許多事情，再說都是歇在馬車裡，白天還是黑夜，其實沒有什麼干係。”
葉夫人對於自己這小女兒再清楚不過，柔和是柔和，可固執起來，誰也拗不過她。只得吩咐丫鬟們將包袱放上了馬車，親自撩開簾子看了看，見被褥，炕桌，吃食都好好的擺着，才放下心來，拉着葉子衿的手囑咐：“一路上好好照顧自己，冬日的時候，娘會派人送東西去。”
葉子衿不住點頭，壓住心中的酸意，“明年再回來看您。”葉夫人再也按捺不住，掏出帕子捂着脣，低低抽泣了起來。葉子衿心中也痠痛不已，忙轉過身，立刻登上了馬車。紫蘇幾個亦步亦趨的跟了上去，眼睛都是紅紅的。
一路上，葉子衿都是默默無言。一直到了山東境內，葉子衿心情才微微有所好轉，還能撩開車簾，同紫蘇幾個說上幾句笑話，當然這時候，刻意忽視了她們如釋重負的神情。“不知道我們的黃芪如何了呢。”葉子衿笑了笑，“怕是我們回去的時候，黃芪已經出苗了。”
紫蘇意味深長的看了她一眼，“還有黑護子呢……”葉子衿想到那神奇的泉水，心頭一鬆，笑容更深，“是啊，還有黑護子呢。”腰上還繫着黃氏給的小荷包，裡面裝着一千兩的銀票，也足夠她用上好些日子了。
這這一夜，月明星稀，靜靜的夜裡只聽得見馬車在路上碾過的聲音。
宮城內，一點波心，萬點月光，靜謐無聲。
一女子窈窕的身影，緩緩前行，最後停在了流觴旁，大滴大滴渾圓的淚珠順着她白皙的面容滑落，在這荷花池裡，蕩起了一圈又一圈的波紋。“娘娘，這裡風大，您身子不好……”身旁的宮女小心翼翼的扶着她，唯恐她不慎滑落了下去。
“爹……”一聲悽楚的喚聲，很快消散在這無邊的夜色裡。
“娘娘，小皇子哭了”一陣凌亂的腳步聲打破了此刻的寧靜。
“我們現在就回去吧。”那一身銀白色綢緞的女子仰着頭，朝着遙遠的夜幕望去，片刻，才垂下頭，推開了兩旁扶住她的丫鬟，“我自己走。”昂首挺胸，一步又一步，恰似當日她被冊封爲貴妃之時的傲然。
只是，在場的宮女們，誰也沒有忽視，她垂在身側，緊握的拳頭。
“娘娘這次只怕是……”其中一個宮女，低聲對另一個宮女說了半句話，餘下的半句，隨着蕭瑟的秋風，消逝的無影無蹤。
“我記得我們上次出燕京城的時候，這路上有蟲鳴聲。”紫苑覺得這一路上太過安靜，率先說道：“這時候卻什麼都沒有了，想必那些蟲子們也找了洞穴縮着準備過冬了。”木蓮抿着嘴直笑，“我小時候就曾經聽說，有人就曾經在大雪天裡拾到凍僵的蛇。”
葉子衿縮在被子裡，繡着淡淡的檀香味，聽着幾個人一言一語的輕聲說話，伴着車輪咯吱咯吱的聲音，很快就進入了夢鄉。越往南走，就越暖和。幾日以後，眼前出現的，就是熟悉的場景了。
離開了十來日，這莊子上，還是一點沒變。
葉子衿下了馬車，就見和媽媽領着一行人迎了上來，笑語盈盈，顯得十分熱鬧。
葉子衿頭一樁事情就是想問問馮顯媳婦那泉水如何了，只是數十個人堵在這裡，也不好開口，好容易將她們一一打發了，才走進了屋子。活動了痠軟的手腳，紫蘇就替她揉捏着肩膀，“方纔那萬林媳婦不住朝您跟前擠，也不知是要說些什麼。”
“能有什麼事？”紫苑撇了撇嘴，“多半就是想在我們小姐面前露個臉罷了。”葉子衿立刻就傳來了馮顯媳婦，問：“我走了以後，你可還挑過泉水？”“挑過，每天都挑的。”馮顯媳婦忙不迭點頭，“也不知您什麼時候回來，從您走了以後，我每日都去山上挑半桶水，也沒有地方放，我看着水缸空着，就和秋菊說了一聲，全部倒在了水缸裡。”
從山上挑水，尤其是每天去挑，那可真是個苦力活。
葉子衿信手就從小荷包裡掏出了一塊銀錁子，“拿去給小子們買身冬衣穿。”馮顯媳婦滿臉惶恐，只是不敢收。宋媽媽就塞入了她手中，爽朗的說道：“即便是你不要，也要想想你家還有三個小子，老三是可以不用做了，還有餘下的兩個呢？就算是不做冬衣，也給孩子們留着娶媳婦使啊。”
這話可謂說到了馮顯媳婦的心坎上去，因着家貧，沒有人家肯將女兒嫁過來，若是能攢下些銀子，日後說親，也有了些底氣。馮顯媳婦也就不再推脫，收下了銀錁子，掂量着似乎有五六兩重，心中也自是歡喜，忙說道：“小姐還要泉水嗎？我讓我家二小子再去挑一桶來。”
“自然是要用的。”葉子衿微微的笑，“只是也不急在這一日，等我今日先休息好了，明日再尋你說話。”馮顯媳婦忙應了，不敢打擾她歇息，忙退下了。等回到了家裡，尋到了馮顯，將銀錁子拿出來與他瞧了一瞧，夫妻兩個俱歡喜不已，自覺有了期望，都商量着該如何爲兒子找個媳婦。
“鄉下人家，二十兩銀子就能體體面面的娶個媳婦了。”宋媽媽笑着解釋：“不比我們燕京城，這二十兩銀子就是一頓飯錢。”葉子衿點點頭，說道：“我來的時候，大嫂與了我一千兩銀子，我想着過些日子再去買些種子回來。或者去買些綵線，趁着冬日沒有什麼事情，多做些刺繡，說不準瘟疫過去了，菱煙閣又來收繡品了呢”
“不僅如此。”紫蘇臉上滿是神采，“還有您前些日子盤算的，打算讓馮顯媳婦幫着養些花草的事情。算一算，我們要做的事情，可還有好多呢”