莫媽媽很快就帶回了消息：“聽說寧王爺這幾日一直在外頭，好幾日沒有回府了。”葉夫人眉頭深蹙，“那老王妃呢？”“老王妃倒還是如同往昔一般，只是聽說明日要去寺中拜菩薩。”莫媽媽嘆息了一聲，若有所指：“聽說老王妃一向不大信這些……”
葉夫人只是搖頭，“這孩子，從來不聽人的勸……”
莫媽媽看着葉夫人黯然的臉色，低聲問：“那我們是否要……”“這是她自己造的孽，得自己解決。”葉夫人想也不想打斷了她的話，“誰也不是一生就順風順水的，若是這事情她把持不住，那以後遇到更大的事情，豈不是更難以立足？”
莫媽媽唏噓不已。
葉夫人又問：“子衿那邊可有什麼消息？”莫媽媽搖頭，“只聽說前些日子小舅爺去了一趟……”葉夫人笑了笑，“語兒對子衿一向不薄，在三個孩子裡，也只有他們甥舅兩個能玩到一處去。”莫媽媽陪笑道：“那也是小姐合了舅爺的脾性。”
葉夫人眉目微微舒展開來，“要說到聰明，連爹也曾說過，這三個兒子裡頭，就語兒最爲聰明，也只有他，最像祖父。”葉夫人的祖父，也是江南名士，不過一生淡泊名利，只開書院爲生，這朝中上下，數得上名字的，都以出自莫老先生門下爲榮。後來這書院就傳到了葉夫人的父親手上，也同樣是桃李滿天下。
莫媽媽抿着嘴笑，“您這莫不是在說，小姐也是個聰明的？”“我可沒這麼說。”到底是掌不住，笑道：“不過子衿從小就有幾分小聰明，這倒是真的。”話音剛落，就聽見一陣急促的腳步聲。
葉夫人神色一凜，就見青黛捧着一份信進來了，想必是走得太急，有些上氣不接下氣，然而還是漲紅了臉，斷斷續續的說道：“夫人……小姐來信了……”“什麼？”葉夫人一聽，立刻接過她手裡的書信，撕開封口，翻出信箋就細細看了起來。
和往昔一樣，報喜不報憂，字裡行間，絲毫不見埋怨或是自怨自艾。
可她越是這樣，葉夫人就越是內疚。
做母親的，保不住女兒，心中一陣愧疚不已。
“這孩子……”葉夫人含淚搖頭，“哪怕是埋怨上幾句也好……”見着她神傷，莫媽媽忙笑道：“興許當真是沒有出什麼大事呢”見葉夫人仍是抹淚，忙勸解道：“您方纔也說，小姐是個聰明的，事情的輕重，她都是曉得的。既然沒說什麼，那應當就是沒有大事了。小姐也不是忍氣吞聲的性子，若是當真受了什麼委屈，定然不會忍讓的。”
葉夫人這才覺得心裡好受了些，掏出帕子拭了拭淚，“只是我心裡到底不安……”“不安什麼？”世子爺邁着大步走了進來。葉夫人忙打住了話頭，將信舉到世子爺面前，“子衿來信了。”
世子爺匆匆掃了幾眼，見無甚大事，也放下心來，“女兒沒有事，難道還不好？這也值得你抹眼淚？”這一說，葉夫人的淚又落了下來，“你哪裡知道做母親的心思”“好好好，等過些日子，我立刻派人去接她回來，可好？”世子爺最怕見到妻子的眼淚，“到時候你說什麼，就是什麼，好不好？”
“誰知道你說的到時候，是什麼時候”葉夫人以退爲進。
世子爺掃了四處一眼，聲音壓得極低極低，“爹正是病中，我總不能拂了他的意思……”這麼說，就是等他死了以後……
葉夫人心中一喜，面上卻不露聲色，“爹這病，總拖下去也不是法子，還得另請高明纔是。”“我何嘗不是這樣說。”世子爺眉頭微皺，“只是你又不是不知道，這些日子，來來去去的，可都是掌管太醫院幾十年的老太醫了，連他們也都說不好……”
葉夫人垂下頭，抿了一口茶，默然不語。
世子爺就揉了揉眉心，“我聽說宮裡皇后的身子也不大好……”無論皇后到底立誰，同葉家其實都沒有多大關係。葉夫人對這事也僅僅限於知道而已，見他主動提起，不由奇道：“怎麼關心起這事了？”
“倒也不是關心，只是聽說皇后這幾日接連召了幾位皇子進宮探望……”世子爺若有所指。葉夫人心中一跳，剎那間明白了世子爺的意思，遲疑的說道：“我們家素來是不捲入這些是非裡頭的……”通常百年的老世家，極少捲入皇室這些紛爭裡面，大多都是明哲保身，做着盛世的富貴閒人。
世子爺點點頭，“我也不過就是提一提，這將來怎樣，還是兩說呢。”說到此處，又囑咐道：“只是叫小舅爺當心些，就快放榜了，在這種關口，新科進士多半會被拉攏……”葉夫人神色瞬間變得凝重起來，“你放心，這話我會同語兒說起的。”頓了頓，若有所指：“弟妹孃家的兄弟們，也是今年科考……”
“他們？”世子爺目露不屑，“那**不是沒有見過，一羣酒囊飯袋，哪能和我們舅爺相比？”若說心中沒有得意，那自然是不可能。葉夫人露出了淺淺的笑，“這話可別叫旁人聽見了，不然還以爲我們寒磣弟妹的孃家呢”
世子爺撇了撇嘴，沒有說話。
葉夫人心中已有了底數，又低聲問：“小叔這些日子，怎麼不常見？”提起此事，世子爺臉又是一黑，“聽說這燕京新來了幾個戲班子，裡頭的戲子個個都是千嬌百媚……”接下去的話，自然不必多說。
葉夫人適時住了口，親自將一杯參茶遞到世子爺手上，“去去寒氣。”世子爺喝了幾口，長長的舒了一口氣，“到底還是家裡舒服”這幾日他一直在外奔波，馬不停蹄。葉夫人想到流落在外的女兒，心中一酸，“只怕我們子衿心中也是如此想的。”
世子爺聽着，長長的嘆了一口氣。
葉子衿那邊卻和蘇明睿烤紅薯烤的不亦樂乎，到最後竟不是爲了吃，只是爲了彼此打趣。蘇明睿一雙白皙的手沾滿了地灰，遞到葉子衿跟前，笑道：“你看看，這手都快烤熟了。”葉子衿鄙視的瞧了一眼，“這麼髒，送到嘴邊上，怕是都不想吃。”
“真的？”蘇明睿上下打量了她一眼，“難道你不知道這些日子江南饑荒麼？就不能少吃些？”葉子衿吞下口中最後一塊紅薯，“我並沒有浪費……”哪知蘇明睿卻不是這個意思，“你省着點吃，可以爲不少災民積下口糧……”
葉子衿本來以爲他是在悲天憫人，然而很快就會意過來，雙目圓睜：“你這是在嫌棄我吃得多？”蘇明睿轉身在銅盆裡熱水裡淨了手，又一連剝了幾個花生，送到她手上，“我可沒有這個意思，來，花生米，趁熱吃。”
葉子衿恨恨吃了幾粒花生米，一屁股坐在小杌子上，愜意的望着火光，渾身上下暖洋洋的，忍不住眯了眼。這模樣，就和那慵懶的小貓兒似的。蘇明睿不覺失笑，掏出帕子，湊近一步，拭了拭她的嘴角，“也不知道慢些吃。”
葉子衿被他這突如其來的舉動驚得不輕，一粒花生米順着喉嚨滾下，一陣亂咳，臉脹得通紅。蘇明睿一巴掌拍在了她背上，那花生米就滾了下去。葉子衿這纔出聲說道：“多謝。”蘇明睿只是淡淡的笑，專注的睨着她。手下卻不停的剝着一粒粒花生，不斷的送到葉子衿手上。
葉子衿擦了擦嘴，“是不是還沒擦乾淨？”蘇明睿搖頭。
葉子衿嚼着花生米，想了一會，又問：“是不是我吃相太難看？”蘇明睿再次搖頭。
於是葉子衿終於茫然了，“那你看着我作甚？”心裡卻暗暗想，若是蘇明睿突然冷不丁來一句你真好看之類的話，她該如何應答。“我在想……”蘇明睿的聲音變得十分輕柔，“你好歹也是大家閨秀，爲何吃東西聲音這麼大？”
葉子衿怔忪，錯愕。
下一刻，雙靨變得通紅通紅。
心中暗罵不已，這都得怪誰？
若不是他諷刺自己食量大，自己能這樣帶着恨意嚼花生，於是聲音不自覺的就這麼大了麼？由此可以看出，蘇明睿的心，是一種多麼惡毒的東西。葉子衿慢條斯理的站了起來，拉開了與他的距離，淨了手，低眉看着那滿地狼藉，“我看你也沒怎麼吃，今晚上的晚飯，就在這火盆裡，慢慢吃。”說完，頭也不回的，帶着丫鬟們離去了。
蘇明睿一直目送着她出門，眼裡噙慢了笑意。
真真切切的笑意。
一旁的孔僽看得吃驚不已，卻也暗自心驚。
過了好一陣，才問道：“少爺，我們什麼時候回去？”蘇明睿低低嘆息了一聲，“就在明日。”孔僽偷偷瞧了他一眼，只覺得他滿目惆悵，似乎不大高興的樣子。也就大着膽子說道：“少爺，你若是當真想留在這裡，不如我先帶幾個人將黑護子送回去……”
“不必了。”蘇明睿很快就拒絕了，“我親自送回去，再說，還有些話要同娘說說。”孔僽錯愕的張了張嘴，終究是沒有說話。
次日一大早，東邊紅雲密佈，看樣子又是一個豔陽天。
葉子衿看着蘇明睿的馬車經過，神色說不出的複雜。
“要走了？”葉子衿神色一黯，心中的話脫口而出：“怎麼這麼快？”蘇明睿苦笑了笑：“這幾日是路不好走，才耽擱了幾日，早些將黑護子送回去，家母的病也能好些好起來。”葉子衿會意的點頭，“希望令堂能早些好起來。”
蘇明睿看了她一眼，視線有些艱難的挪開，“過些日子我還會再來的。”頓了頓，問道：“你可會再次收留我？”葉子衿揶揄的斜了他一眼，“到時候令堂身子也應當好了，我們可是扯平了，想要住處，可得送些什麼纔好。”不過是故作輕鬆。
蘇明睿目光灼灼，“你想要什麼？”葉子衿方纔不過是一句玩笑話，哪裡當真要些什麼，見他問的急，不由沉吟了一陣，露出了促狹的笑，“這我可不能告訴你，你一直記掛着欠我些東西，就成了。”話到此處，心中又是一陣失落。
日後能不能見面還是兩說……
蘇明睿卻置若罔聞般，直直盯着她，“子衿，你要什麼？”葉子衿覺得他神色有些奇怪，帶着幾分期盼和急切一般，這叫葉子衿更是語凝，瞪了他一眼，“這可得你自己想，怎麼能由我開口？”
“也是。”蘇明睿釋然的笑，“等下次見面，再仔細問問。”葉子衿也不知他哪來的自信，篤定還有下次，但也不忍拂了他的興，“我一直等着”蘇明睿微微頷首，踩上馬鐙上馬，“子衿，我會回來的。”
葉子衿總覺得這句話有些意味深長，顯得說不出的奇怪。可她素來不是自尋煩惱之人，很快就揮了揮帕子，“後會有期”蘇明睿坐在馬背上，深深看了她一眼，低不可聞的聲音消散在寒風裡，“子衿，後會有期。”
不得不說，蘇明睿真的是一個很好的朋友。
同他在一起，一切都顯得隨意而散漫。因爲這個人，永遠不會叫人難堪。不似在楚夕暮跟前時，雖說有心交好，可楚夕暮總是不冷不熱的，叫人只會下意識的揣摩，他此刻心情到底如何，該說些什麼話纔好。
但和蘇明睿在一塊，從來不會有這種壓力。
或許這就是性子的差異吧。
葉子衿暗暗想着，朝着蘇明睿離去的路上走了幾步，看着他的棗紅色的駿馬揚起了一路沙塵，最後化作了一個小黑點，消失在視線裡。葉子衿心頭似缺了一塊一般，望着他離去的背影，望着天，暗暗問：蘇明睿，你當真，還會回來麼？
每個人都在來來去去，而唯有她，留在這莊子上，這永遠不變的地方。
此念頭剛動，葉子衿在寒風中，潸然淚下。
呼呼，在坐車坐到看到車就想吐的狀況下，還能寫完九千字，表示真的極限了……