錢謙益看着柳如是，悻悻放下了手中的紙張，訕笑兩聲，說道：“老夫已經爲其聯絡江南各地的仁人志士，亦有良策奉上，何須再多此一舉呢？”
柳如是沒有迴應，站在那裡，就這麼看着錢謙益，錢謙益躲閃着柳如是的目光，許久許久，柳如是眼睛一紅，淚水流下，但是她並未哭出聲，經歷了那麼多，柳如是已經完全清楚，哭是解決不了任何問題的，錢謙益心中不忍，走上前，伸出蒼老的手，想去拂去淚珠，柳如是後退兩步，輕輕搖頭，繼而欠了欠身子，道：“牧齋先生.......再見........。”
說罷，柳如是轉身離開，頭也是不回，無論錢謙益如何呼喚，她都毅然決然的走了，到了江邊，踏上小船，船伕撐船離開了，讓錢謙益一身狼狽的站在了那裡，柳如是這個時候已經清楚，她再次被道貌岸然的錢謙益給騙了。
曾幾何時，在北京失意而歸的錢謙益全身心的投入到抗清事業中去，屢屢聯絡江南各地的抗清志士，獻出全部家財，幾次鋃鐺入獄，柳如是以爲，那個敢爲天下先的男人已經浪子回頭，完成了浴火重生，即便二人再無闔家之歡，亦是同道中人，當合作無間，但柳如是今日再次看清了錢謙益的真面目，他依舊是那個道貌岸然的小人。
正如柳如是想的，錢謙益就是這般人，他與南京、蘇州、常州等江南各地的大士紳一般無二，都是不見兔子不撒鷹的主兒，鄭成功接連取得崇明和鎮江兩場大捷，但是都不能說明什麼，這些明末清初的士紳最清楚，沒有把握，萬不可下注，否則便是無盡深淵，在錢謙益們的眼裡，鄭軍哪怕是攻進南京都是無用，他們太明白舟山明軍與滿清的區別了，這兩者的區別僅僅是是否剃髮的區別，本質上都是士大夫支持的封建王朝罷了，這點區別，對於士大夫來說不能算是區別了。
確實，目前士大夫中的地位遠不如滿洲八旗貴族，甚至不如那些漢軍八旗和遼人，但可以看出，漢官，特別是南方漢官的地位是提升的，眼前在權力上的不滿足足夠被滿清強盛的軍事力量所抵消，而舟山明軍想要他們改換門庭，至少需要擊敗一次滿清的重兵集團，錢謙益正是對此沒有把握，纔是婉拒了來自鎮江，來自自己學生鄭成功的邀請，他哪裡不知道，自己若振臂一呼，江南士紳必然有大批響應，但那樣一來，自己的退路也就徹底斷絕了。
鎮江府。
鄭成功回到了府衙，心思抑鬱，捏着額頭坐在了椅子上，他這幾日接見了來自江南各地的仁人志士，要名的給名，要錢的給錢，要官的給官，許下的諾言不計其數，但反響卻是寥寥無幾，更可恨的是，江南各府之中，幾個關鍵的泰山魁首都是避而不見，連信也是不回，顯然，所有人在觀望。
許久之後，鄭經出現在了鄭成功面前，鄭成功眼睛不擡，問道：“諸將有何議論？”
在昨日，鄭成功眼見鎮江左近安撫完畢，兵卒準本就緒，召集提督、統鎮進行軍事會議，討論攻入南京之事，關鍵在於，是水路進擊還是陸地進擊，中軍提督甘輝所言：兵貴神速，趁狡虜亡魂喪膽，無暇準備，陸地長驅直入，星夜兼程，可勢如破竹，一鼓而復南京。
這建議非常契合鄭成功所想，他很清楚，自己麾下水師，多是海戰大船，逆流抵達南京，有諸多不便之處，實際上，從崇明抵達這鎮江便是費盡了功夫，但諸將多有意見。
鄭經道：“諸將多以爲，我軍遠道而來，不習水土，兵多負重，便是上岸，也難以星夜兼程，無奇襲之效果。”
鄭成功一巴掌拍在桌子上：“短視的懦夫！”
鄭成功很清楚，那些都是理由，實際上還是鄭藩沒有陸地大戰的能力，將領缺乏信心，不敢離的艦船太遠，要說水土不服，多是閩浙出身的鄭藩兵怎麼也比北方兵馬居多的清軍要強的多。
“諸將多有此議，若.......。”鄭經小心提醒道。
鄭成功拳頭攥的嘎嘎作響，終究還是沒有一意孤行，對付清軍陸師，他也沒有十分把握，更何況，清軍陸師終究如何，還未可知，如今這局面，兵、船不離太遠還是上策。
“罷了，傳令下去，留下偏師據守，餘者上船西行。”鄭成功終究還是屈服了。
第二日，明軍逆流前往南京城，從鎮江出發，竟然十日纔是抵達南京城下，這還不談，鄭成功隨大軍趕到，不顧疲憊辛勞，想要趁清軍援軍未至便要大舉攻城，卻不曾想，藩下和其餘部曲中的文官，監軍朱以海，以及新近依附而來的士紳，一致要求鄭成功要在城外哭祭太祖再行兵戈之事，祭祀大明太祖豈是小事，於此，又耽擱了數日方纔開戰。
鄭藩進軍江口，攻破長江江防的消息很快傳遞到了閩浙前線的嶽樂那裡，駐守在江寧城中的多尼在鎮江失陷之後，一日三次軍令要求嶽樂回援，嶽樂當然知曉江南危困，但也知道，自己這邊一撤，江南同樣也是死局，只得告知前線戰況膠着，難以撤兵，多尼在南京寢食難安，若非滿洲都統喀喀木拼死阻攔，而鄭藩前鋒又來的快，恐怕多尼拋棄江寧，跑到揚州去了。
嶽樂兵力實際上是很充足的，在收到崇明水戰失敗，鄭軍大舉進入長江的消息之後，嶽樂第一時間挑選精銳八旗近萬配合綠營，從義烏進入紹興府，直撲寧波，把在寧波府四處劫掠的鄭軍殺敗，算是打出了這一仗第一個拿的出手的戰果。
閩浙清軍兵力充足的原因還是在於合衆國的避戰，小小的仙霞關，長几百里的山路，別說十萬兵馬，連三萬都是展不開，合衆國利用各類工事節節抗擊，清軍也只能是採取各部輪戰的添油戰術，保持強勢的攻擊力度，一步一步的逼向仙霞關，嶽樂此番的目標還是拿下仙霞關，把戰場逼迫到福建去。
嶽樂擁有充足的兵力，一個是在閩浙交界的山地地形中無法有效展開，另外一個便是合衆國東南戰區的避戰策略，按照東南戰區的戰略，死守的只有仙霞關和溫州進入福寧州的分水關，也就是說，浙南三府是完全可以放棄的，因此，兵力是前輕後重，讓清軍根本摸不着主力何在，嶽樂也曾想由金華攻入處州，進入甌江水系，把溫州和處州收復，但在精銳佈置在仙霞關前的情況下，嶽樂反而不敢輕舉妄動了，他不得不考慮，東南戰區一直未曾出現的主力就在處州或者溫州境內，給分兵的自己來一次伏擊戰呢，此時的嶽樂束手束腳，因爲他很清楚，大清再也承受不起福建之戰那樣的損失了。
合衆國的避戰策略反而成爲了疑兵之計，這是李明勳都難以想象的，江南一亂，嶽樂放棄了對處州和溫州的進攻，尋求在穩住仙霞關方向的情況下，回援江南的可能性，實際上，這也是合衆國願意看到的，當鄭藩圍攻南京的時候，嶽樂與烏穆卻是在浙南有了暫時停火的默契。
十二月中旬，嶽樂的第一批援軍從金華上船，由固山額真伊爾德率領，滿漢兵馬合計一萬五千餘，伊爾德進入江南之後自行決斷何時參戰，江寧危急則直撲江寧解圍，江寧粗安則收攏江南各部人馬再行反擊，由此可見，嶽樂對於鄭藩的實力還是有比較清醒的認識的，他可以肯定鄭藩兵陸戰能力弱，成不了大事。
鄭藩圍困南京城，城中守軍不過萬許，但準備卻是充分，滿洲固山額真喀喀木，兩江總督郎廷佐都是敢戰能戰之人，而接替戰死的王燝，升任水師提督的管效忠也有一支精銳兵馬，而一直支持到援軍趕到的，除了清軍的奸詐，便是鄭成功的自大。
清軍的奸詐就在於不顧一切的拖延時間等待援軍到來，法子很簡單，便是以水師提督管效忠的名義請降，這可是直接瘙到了鄭成功的癢處，鄭成功最期待的便是不戰而降，以此提升自己的政治威望，或許他也被這段時日士紳歸附，百官納款的景象衝昏了頭腦，所以，無論沈廷揚、張煌言和麾下部將如何請戰，鄭成功都是不許，只是不斷命人進城勸降，而清軍便順杆爬，以管效忠名義請降。
管效忠使者聲言，滿清有規矩，守城三十日，便是丟失了城市，也不會論罪官將家人，他正是怕在北京的妻兒被殺，纔是沒有立即投降，請鄭成功寬限三十日，鄭成功欣然同意，而且厚賞之，縱然麾下多人勸告這是緩兵之計，也是不管，或許鄭成功真的以爲東南清軍與合衆國糾纏無法脫身，或許他真的相信自己的王霸之氣，總之，清軍援兵已經在蘇州境內集結。
蘇鬆提督馬進寶、蘇州總兵樑化鳳、巡撫蔣國柱、駐防杭州八旗一部，諸將都在等待伊爾德率領的主力到來。
十二月底，伊爾德終於率領大軍趕至，但這個跟隨皇太極東征西討的宿將沒有選擇援助江寧，而是沿着運河，直撲鎮江而去，並且組織兵卒壯丁，清理運河河道，並且把杭州灣中的水師調遣入兩江參戰，爲了能達到快速進入長江的目的，遼東和浙江水師只帶小型戰船前往。
一直到清軍大軍三萬餘圍攻鎮江府之後，南京的鄭成功纔是回過神來，命令水陸並進，解鎮江之圍，雙方圍繞鎮江一城和長江航道、京杭大運河血戰數十日，鄭軍死守鎮江，以水戰支持，並不在陸地與清軍決戰，而清軍則是猛攻鎮江，以爲對抗。
清軍圍魏救趙，南京困局稍解，在南京幾度尿了褲子的多尼也是來了精神，派遣幾波使者前往金華，要求嶽樂再派精兵回援，徹底殲滅鄭藩軍，顯然，以多尼之智，也是看到一次‘刷戰績’的好機會。
在浙南一直沒有打開局面的嶽樂同樣興奮，他本是戴罪立功之身，此番卻是沒有功勞，怕是要倒黴，因此調集兵馬三萬，援助鎮江，但李明勳是不會坐看鄭藩被清軍消滅的，鄭藩再不濟也是合衆國的盟友，如今的朱明四藩之一，若是完全被滅，那對於好不容易掀起的抗清熱潮是一次巨大打擊，更爲關鍵的是，統帥部已經得到消息，鄭成功心灰意冷，已經準備撤退了，唯一的難處在於，鎮江城中的軍隊被牽制住，鄭成功不想棄車保帥，想來嶽樂的第二波援軍會逼迫他做出選擇。
鄭成功是準備‘損人利己’了，合衆國可不能擔起這個惡名。
永曆十三年一月末，烏穆親率陸軍第三師，陸戰隊兩個旅及新編陸軍第三十一師，兵力約五萬人，由溫州登陸，沿着甌江西去，經過處州直撲金華，突然襲擊之下，佔領了永康，算是正式進入了錢塘江水系，並且打開了進駐金衢盆地的大門，如此一來，嶽樂不要說回援江南了，連仙霞關也是不打了，收縮兵力齊聚金華，抵擋合衆國軍主力，把已經抵達杭州的第二波援軍全部調回，僅增調浙江水師參戰。
與此同時，鄭成功在鎮江府撤退，沈廷揚部與張煌言部在沒有接到任何撤退命令的情況下被直接拋棄在了鎮江府，鄭藩兵馬乘船順流而下逃往崇明，而從各處水道抵達長江的閩浙、遼東水師不斷阻截，尤其是已經升任浙江水師提督的施琅，率領加列船二十餘艘，經過鎮江進入長江水系，追殺鄭藩殿後艦隊和滿載女人家屬的船隻，一時間，整條長江都被染紅。
三月初，殺出重圍的鄭成功在長江出海口看到了高升金龍旗的合衆國北洋艦隊，面對這沿海掩護的盟軍，失意的鄭成功毫無喜悅，他感覺那些戰艦上每個人的眼睛裡都是嘲弄，個個都好像在看不自量力者........。