延年老實,輕輕拽棠年的衣襟，“六弟，讓小七甭胡鬧。”弄四隻雪白的羊兒拉車,讓父親扮作璧人衛玠,小七這學個畫，忒能折騰了。棠年很謙虛，“兄長,她聽您的,您說說她去。”我讓她甭胡鬧，她纔不理會我。
您看見她這幅小模樣沒有，快活的像要飛起來一般。指使父親乘車,指揮侍女替她搬桌椅、拿顏料、鋪雪浪紙,揹着小手裝模作樣在父親車前端詳來端詳去，笑的像個小狐狸。她玩的這麼高興，誰能說的下她。
“若父親生氣了，怎生是好？”延年又怕氣着謝四爺，又怕小七往後吃虧，思之再三，彷徨許久，轉身跟棠年商量，“六弟，換你扮璧人罷？”六弟也是膚如凝脂，目似點漆，風神秀異，比父親不差什麼。
這麼一轉身才驀然發覺，棠年不知什麼時候已走了。謝四爺悠然自得坐在羊車中，羊兒時跑時停。小七一幅要認認真真作畫的樣子，鋪設了粉油大案，排筆、大染、鬚眉、管黃什麼的攤了一桌子。延年楞了會兒，衝着謝四爺長揖到地，然後也悄悄溜了。
棠年緩緩走在大甬路上，白玉般的臉龐上有一絲淺淡笑意。小七真會玩，趕緊尋着她，原原本本講給她聽。她會怎麼樣呢？難不成還是老生常談，“小七做的對”？小七，你頑皮吧，這回若不畫出幅得意之作，看他會不會善罷干休。
延年和棠年走後，謝老太爺、謝老太太聞風而來。謝老太爺樂呵呵說道：“玉郎這風采，不輸給當年的衛玠！”謝老太太不同意，“表哥真沒眼光，玉郎這風采，分明遠勝當年的衛玠！”
謝四爺嘴角抽了抽。小七放下畫筆趁兒顛兒的跑到二老跟前，喜滋滋問着，“祖父，祖母，您二位見過衛玠？”要是沒見過，怎麼一個兩個都是這般篤定口吻。
謝老太爺只笑，不說話。謝老太太一臉暢快笑容，“小七啊，這你就不懂了，祖父祖母根本用不着見那個衛玠。”不管見沒見過，玉郎都遠勝於他。孩子，是自己的好。
謝四爺慢悠悠問道：“小七，畫好了？”說什麼張伯伯是好爹，張伯伯“二話不說，換上粗布衣服，弄亂頭髮，讓我們照着他畫”，“您呢，只不過是坐坐車。”那小眼神，彷彿自己若不坐羊車不扮璧人，就是後爹。
“畫好了畫好了。”流年輕盈跑到羊車旁，殷勤伸出小手，扶着謝四爺下了羊車，“我畫好了。您看看，保管您會誇獎‘好巧的心思，小七真是與衆不同’！呶，是這樣的。”
流年興興頭頭拿起雪浪紙，舉給祖父祖母、謝四爺看，“有不有趣？”眼睛亮晶晶的，等着被誇獎。雪浪紙上，是一雙黑寶石般的眼睛，以及一張花瓣般的嘴脣。
“拉車的羊全是通體勝雪，可見衛玠對自己的膚色有多麼自負。確實，世人往車前看，還能分辨出這是羊。而看到衛玠的時候，只能看到他的眼睛，和嘴脣。”膚色太白，好似溶入到水中一樣。
謝老太爺、謝老太太莞爾。聽聽小七這孩子話，敢情因爲衛玠膚色白，她畫畫便只有眼睛和嘴脣？謝四爺淡淡掃了一眼，慢吞吞問自己的寶貝小女兒，“小七，這便是看殺衛玠？”你爹爹我親自乘羊車扮璧人，一院子的使女跑前跑後桌案顏色紙張筆墨的折騰，你就給我畫了這個出來？
流年無辜的眨眨大眼睛，“張伯伯粗服亂頭的時候，我畫的極不好。可張伯伯一點兒不嫌棄，還誇了我好半天。”張雱當時眉開眼笑的誇獎，“小不點兒，乖孩子，你把伯伯畫的真好，跟個伙伕似的。”好像要奔去砍柴燒飯。
謝四爺扶額。謝老太爺笑咪咪出主意，“玉郎再去乘上羊車，我教小七畫畫。”有現成書畫名家在，你們還不知道虛心求教，非要我老人家毛遂自薦。
“我怕她把您氣着。”謝四爺不樂意，吩咐人去叫棠年，“讓六少爺速來。”還是棠年乘羊車扮璧人罷，我教小七畫畫。要不她歪理一堆一堆的，再把您氣出個好歹來，倒值多了。
流年牽牽謝老太爺的衣襟，低聲說道：“祖父，爹爹是嫌我笨。”謝老太爺耳朵一點不背，聽的清清楚楚的，安慰小孫女，“這有什麼，你爹爹小時候也很笨。”
謝老太太怫然，“小孩子家最嬌嫩，不能動不動便罵孩子。”橫了謝老太爺一眼，謝四爺也沒躲過去。這父子二人真是的，說自己的孩子笨。
正說着話，棠年悠悠閒閒緩步而來，坐上羊車，意態安然，“頭回坐羊車，極有趣。”素日坐馬車也不覺得有什麼，這坐上了羊車，怎麼感覺自己好似更加雅緻單薄，更有閒情逸致。難怪，羊兒確比馬兒小巧。
謝四爺執筆作畫。流年湊過頭去，他勾勒輪廓所用的線條如春蠶吐絲，又如春雲浮空，流水行地，連綿不斷、舒緩自然、非常勻和。衣服線條更是流暢而飄逸，優美生動。人物五官細緻入微，尤其一雙眼睛，非常傳神。
廖廖數筆，一名白皙飄逸的絕色少年躍然紙上，栩栩如生。流年入迷的看了好一會兒，捉住謝四爺的胳膊央求，“爹爹，您教給我！”太讓人羨慕了。
謝四爺不理她。她看見別人書法好，垂涎三尺，“教給我！”看見別人棋藝精湛，筆逐顏開，“我要學！”聽見別人琴聲優美，如醉如癡，“如果是我彈的該多好！”結果，哪一樣老老實實練習了？三天打魚兩天曬網。
“作畫麼，筆力勁健，風神頓爽，是從書法中來的。”謝老太爺可不忍心涼着小孫女，笑咪咪耐心教導，“詩書畫印爲一體，修養最不可忽略。小七從前不愛詩詞，往後可要改改。”連詩都不讀，怎麼可能作好畫？“詩畫本一律，天工與清新”。
好複雜。流年暗暗算了筆賬，敢情爲了能畫出幅好畫，自己要誦讀詩詞，練習書法，揣摩繪畫，還要會刻印！鮮紅的油色打在水墨畫上，更爲出色。印章的風格，和畫的風格要如出一脈，合諧美好，所謂的詩書畫印四絕。
“聽祖父一席話，勝讀十年書。”流年嫺熟的拍着馬屁，“祖父，不能讓您白白教導，小七這便綵衣娛衣。”回房去換上棠年的舊衣，打扮成了小小少年的模樣出來，倒惹的衆人都笑微微，“真俊！”
流年神氣活現的乘上羊車，裝的雲淡風輕、神情自若，“肌膚若冰雪，綽約若仙子，不食五穀，吸風飲露。”吟誦起莊子的《逍遙遊》，以神人自居。
謝老太爺、謝老太太大樂，“小七最好看！”小七和玉郎、棠兒又不同，她年紀最小，格外苗條，格外細膩。小白羊拉着輛輕便小車，小車上坐着位小小少年，可是美，太美了。
流年把祖父祖母哄的十分開懷。
謝老太太才被小孫女逗的大笑了一場，第二天就來了糟心事：三太太打扮的花枝招展，手裡捏着塊珍珠錦帕，咯咯咯的笑着，“老太太，大喜大喜！”小七那身份，能說給國公府的嫡孫，多大的福氣。這好事，自己可是當仁不讓。
謝老太太忍不住皺眉。老三媳婦越發沒形兒了！這咯咯咯的笑聲，跟母雞似的，聽的人難受至極。還有這身打扮，四十多歲的人穿的柳綠花紅，一點不莊重，像什麼樣子。
三太太兀自無知無覺，嬌笑道：“老太太，媳婦是來跟您道喜的。您老人家不知道，這多虧得是綺兒嫁的好，咱們才結識了定海侯府這樣富貴體面的人家……”說的唾沫橫飛。國公府的嫡孫，宮中侍衛，年輕有爲，這頭親事真是無可挑剔，老太太定會獎賞於我。即便老太太小氣不賞，至少不會給我冷臉子瞧了吧。妯娌們面前，我臉面上也有些光輝。
三太太正得意着，被謝老太太狠狠啐了一口，“呸！你當我孫女是什麼？”謝家和威國公府素無來往，如今冷不丁兒的威國公府要給他家孫子說親，你就不想想這其中的不對之處？越對小五小六說小七，你還覺得是好事？
小七和小五小六同是謝家女兒。小六是嫡女，身份自然高貴。小五雖是庶出，父親卻是一部侍郎。三姐妹中身份最不起眼兒的，便是小七了。若說小七和小五小六有甚不同之處，只有一點：小七和含山郡主親密，去年還受了聖上、太子、遼王的賞賜。
我才過了十歲生辰的小孫女，說給個年已十八歲的老小子！年紀如此不相當，求親如此冒昧，老三媳婦啊老三媳婦，你讓我怎麼說你。你肩膀上扛着的是個什麼？是個腦子麼。
三太太被罵，十分茫然。這樣的門弟，這樣的身份，原想着老太太定是喜出望外，滿口答應，誰知竟不是！怪不得自己從定海侯府出來時，綺兒專程遣丫頭過來交代，“少奶奶跟您說過的話，千萬要記得。”綺兒定是早就知道，這親事不妥。
三太太捱了通罵，灰溜溜回了北兵馬司衚衕。“這可怎麼好，跟親家夫人怎麼交代？”三太太很是犯愁，晚間謝三爺破天荒的回了家，三太太跟見了救星似的，拉着他討主意。
“不必交代。”謝三爺目光陰森森的，話裡也透着涼意，“你往後，見不到她了。”再讓你出門見客，不定哪天，謝家會被你一股腦賣了！
如今朝中形勢撲朔迷離。太子名份雖立，也在行使撫軍監國之責。遼王卻也未曾就藩，聖上還派了他巡視河工，多有褒獎。宮中女眷飲宴，靜孝真人位次在皇后之上。爭鬥在無聲無息的展開，以致於南寧侯都要離京躲到遼東去。
南寧侯是要躲是非。你這蠢女人，是要招惹是非！威國公府、定海侯府都是魏國公府姻親，向來爲太子所倚重，這時節選擇跟威國公府聯姻，無疑是表明態度，上了太子這條船。於是，謝家跟着捲入儲位之爭。
這是要命的大事，你知不知道？謝家如何選擇是一回事，你不明究底胡亂跟定海侯府瞎許諾瞎獻殷勤又是一回事。說話做事全無章法，絲毫不知曉厲害，真真愚蠢之極。
定海侯世子夫人鎮靜自若等着三太太的回信，卻一直沒等來。眼看着日子一天天過去，聖上命南寧侯張雱和嶽霆換防的口諭都下了，北兵馬司衚衕還是靜悄悄的，沒有一絲一毫的動靜。
不願意？不能夠吧，多好一門親事。定海侯世子夫人實在忍耐不住，差了兩個婆子上門，滿臉陪笑，“我們夫人問親家太太好，特地打發我們兩個來請安。”兩個婆子有些不安，怎麼連正主都不讓見了，從頭到尾只有管事的和嬤嬤？得知三太太“病了”，無法見客，兩個婆子只好訕訕離去，回定海侯府覆命。