六月十七，就在三十六寨軍民上下忙碌之際，一份名爲《太行時報》的新式報紙，在紀某人的親自督導下，由血旗營宣曹創辦面世。這份暫定爲每旬一期的報紙，涉及三十六寨的大事小情、政策法規、周邊動向、文娛趣聞乃至思想宣傳。
軍民可花上兩個大錢購買自賞，也可通過各單位、各城寨的公報欄，由功曹諸史、機關署員或各地教員定期宣讀，更可賣弄風騷，自行撰文投稿，小賺稿酬，名利雙收。一時間，這份報紙成爲軍民們勞累之餘的熱門談資。
最令少男少女與八卦黨們津津樂道的，是首期特刊報道中的英雄事蹟，在敘述上黨與鐵谷兩處戰場的戰情之餘，着力刻畫了運籌帷幄的張賓、每戰必先的劉靈、機警頑強的紀莊、臨危不亂的梅倩以及視死如歸的女兵團體。自然，仁義無雙、憂國憂民、智勇雙全、百戰百勝的紀某人是最被大書特書的主角。對他們的大肆渲染，有效激勵了軍民們擁護血旗並鐵血從軍的正面情緒。
當然，首期特刊中，不乏“火眼金睛”這類筆名的撰稿人，用陰謀論的眼光，深度挖掘了聯兵來襲、烏桓襲擾、趙驤入並等事的時間關聯，點出血旗營全力抗匈，卻痛失上黨戰果並險遭覆滅厄運，皆源自一隻黑手的背後操控，其言辭犀利，苦口婆心，雖未明說黑手是誰，但只要是名合格的八卦黨，誰都看得出來啊。
由是，藉着含冤受屈的激憤情緒，一股自立自強、自保爲先、謹慎衛國的山頭主義思潮在三十六寨迅速蔓延，原先狂呼着打回幷州老家的人也不好咋呼了。而這個山頭，自然就是血旗營，是三十六寨，更是要緊密團結在紀將軍的周圍...
將軍書房，被大肆傳頌的紀某人正自處理公務，有報白望山求見。他不由一愣，白望山被派往西河郡秘密行事，怎生趕了回來？他忙起身召見，卻見白望山一臉憔悴，風塵僕僕的模樣，顯是這一路趕得焦急。
“稟將軍，卑下此行西河，已與水軍弟兄將一應軍用物資秘密轉移至汾河之畔，藏於暗影設置的秘密據點。並且，汾河沿岸一應碼頭泊船也已摸清。”白望山入房後也未歇息，立刻彙報道，“此外，卑下利用昔日交情，業已說動兩股水上幫派，以及一支義軍，合衆近千，擁船三十餘艘，願意投效我血旗營，可隨時接受調遣。”
“很好，衆家弟兄們辛苦，白兄也辛苦了。”紀澤笑着點頭道。上黨一役，兵甲軍械繳獲甚多，除了精弓鎧甲等短缺之物，紀澤之前下令將牀弩、刀槍等血旗營看不上的繳獲，以及長弓箭矢等些許軍用物資轉入西河郡，以備水軍萬一之用。而白望山能拉來當地水上勢力，倒屬意外之喜。
不過，近來細作事件連連發生，血旗營如今正四處追索緝拿鐵谷城危機時涉嫌奸細者，紀澤腦中正繃着這根弦呢。出於謹慎，他問道：“那兩家幫派與那支義軍是否可靠？緣何加入我血旗營而非幷州軍？”
“那兩家幫派一爲汾漁寨，一爲文運盟，因幷州兵亂，民生凋敝，河運不興，他們夾在漢匈兩軍之間，日趨難混，若不另謀出路，遲早都得消亡。”白望山淡淡一笑，不無自得道，“兩幫昔日皆屢受幷州軍壓榨，頗有積怨。而我血旗營起於寒微，卻於上黨大破匈奴，斬殺劉景與綦毋達，呵呵，在民間聲威正盛呢。”
面色一正，白望山接着道：“至於那支義軍，約四五百人，本爲西河郡兵殘部，爲首者名叫彭丘，原汾河水軍屯長。此人昔日曾在晉陽宗學藝，文武雙全，但身爲寒門，受不過排擠便投軍而去。匈奴叛亂之時，其舉家爲匈奴人所害，是以不齒幷州軍昔日軟弱，卻願投我血旗營。大人若是得空，望山以爲可以考察此人一番，當會滿意。”
“好，某會注意彭丘此人。你可先代紀某承諾他們，但若立功，可授予軍候甚至校尉之職。但是，暗影聯繫之時，須得詳加提防，謹防他們有詐抑或泄密。涉及衆兄弟性命，我軍任何計劃不得對其提前透露，且主動權必須在我軍手中。”紀澤並不放鬆，沉聲說道，“若是可以，可趁幷州混亂，將他們家眷提前遷移入山。”
見白望山鄭重點頭，紀澤這才笑道：“對了，這些事情，白兄飛鴿傳信便好，何必不辭辛苦，專程趕來鐵谷？”
“我血旗營此番血戰抗匈，收復上黨，卻爲東嬴公算計，着實令人義憤填膺，但望山希望知道，將軍是否還會抗匈？”白望山卻是一肅，莊重一禮道，“尤其是方纔，望山在鐵谷西門，見到首期的太行時報，其間口風，確令望山心憂抗匈前景啊！”
“哦？”紀澤目光閃爍，想起眼前是個強烈的幷州抗匈人士，卻是似笑非笑道，“若是紀某負氣收兵，你當如何打算？”
“望山既然投了血旗營，一切自當以將軍馬首是瞻。”白望山連忙擺手，繼而懇切道，“但望山依舊希望，將軍能以幷州百姓爲念，莫因司馬諸王不義，便輕棄民族大義，任由匈奴狗賊肆掠。況且，我血旗營斬殺劉景、綦毋達，已與匈奴勢不兩立，可不能留其爲患啊！”
“某已下令白洋水軍、騎衛曲與四曲暫編騎兵潛留野狼寨附近，並抽調了劉靈等一批骨幹充入暫編騎兵，隨時可以西出作戰。”紀澤面色轉緩，淡笑道，“若西征大軍有幸戰勝匈奴，紀某會旁觀以保存實力；若其不敵，紀某將加入戰團，至少也要力保其殘兵安全退回晉陽。”
“若是我血旗營提早加入戰團，豈非於大局更爲有利？”白望山皺眉，直言不諱道，“也即是說，將軍意欲坐山觀虎鬥，甚或坐收漁翁之利？”
“不然，不論顧及民族感情還是三十六寨安全，紀某皆不願匈奴人猖狂得勢。但雙方十數萬人馬大戰，我血旗營本就不受待見，區區幾千人參與正面作戰，無非飛蛾撲火而已，倒不如留作一支奇兵，或有大用。”紀澤苦笑着解釋道，卻不免言不由衷，，“當然，鐵谷城血跡猶在，紀某承認，某不會爲了抗匈，搭上我血旗營十萬軍民之身家。”
其實，紀澤心底也有過猶豫，倘若他一心爲了大晉，此番全力相助司馬騰西征匈奴，即便別個是豬隊友，也沒準能夠取勝，從而暫改歷史，將匈奴趕出幷州。只是，那樣的話，得勢後的司馬騰怕要第一個收拾自家血旗營了。
從現實考慮，呆在幷州軍與匈奴人邊上，只有二者彼此相持，誰都奈何不了誰，三十六寨才最爲好過。且西晉之亂，根源又何止匈奴，他紀某人意不在幷州，爲別人搭上自家兄弟性命，拼死拼活還不落好，值得嗎？然而，若是匈奴此戰勝了，幷州軍即便苟延殘喘，遲早也會敗給匈奴，漢家之傷卻是難免，他紀某人會心安嗎？
“以將軍輕取上黨之才略，定有辦法相助幷州軍擊敗匈奴，且未必損失慘重。還望將軍以大義爲先，率我等全力抗匈。”白望山似乎看透了紀澤的心思，竟是直身長揖，一躬到底的懇求道。
你丫不過是個跑江湖的，咋比咱還講究民族大義！？紀澤本就有些爲此事躊躇，大義還是私利，梟雄還是英雄，他也兀自掙扎，而今見白望山這般懇請，心中更是煩躁，終是不耐道：“你且忙去，某會先派出水軍，別的且讓紀某再想想...”
五日一晃而過，血旗軍民完全撤離上黨，退回太行，一應繳獲錢糧也平安運抵谷豐城，其間未再有何意外。除了秘密潛留野狼寨左近的水軍與騎軍，其餘軍民健婦紛紛迴歸三十六寨，或解散歸家，或入營修整，與分流各處的上黨移民一道，再度投入了熱火朝天的生產勞作與家園建設，三十六寨也由戰時狀態轉變爲正常狀態。
自然，所有參與西襲行動與鐵谷守城的人員，不論戰士、民夫還是健婦，皆得了不菲的封賞撫卹，總額高達二十五萬貫。其中，那位在東二北二寨發出警訊的王三癩子，非但得了百貫賞金，更被紀澤特批掉入監曹，還特賞了一個擄自上黨的匈奴女奴暖牀，一時羨煞旁人。
伴着軍民迴歸的還有血旗營一衆高層，鐵谷城內會議不斷，爲了應對暴增的人口，也爲籌備日後的重心轉移，血旗營對一應民務軍務進行了好一番調整佈署，一條條軍政命令與實施規劃接連出臺。
首先是三十六寨方案有所調整，南北區域適當外擴，除了南方加設谷豐城，北方還將加設北峰城，五城之外設三十六處山寨，每寨三至六保不等。東南西北四成各轄六寨，鐵谷城則下轄十二寨。而且，外緣山寨之外，都將加設烽火崗哨。
爲了消化暫編軍兵，血旗營將再一次着手整編，暫定兵額六千人，擇優遴選，寧缺毋濫。將改設前後左中右五軍，一軍也即一個校尉部，主官稱軍主。左右兩軍爲步卒，前後兩軍爲騎兵，中軍則是紀澤的近衛軍。其中，前後左右四軍仍各設兩曲，但每隊暫先縮編爲三什，以至美軍僅有千人，若有必要，也可擴編至滿編的一千六百人。
近衛中軍則下設滿編三曲，即兩屯親衛與一屯女衛組成的親衛曲，兩屯特戰屯組成的特戰曲，陌刀重步兵與具裝重騎兵各一屯組成的重裝曲。值得一提的是，紀某人在幷州得了大量優質戰馬，便開始了重騎兵的嘗試，而原本的教導屯，則將被更爲正規的軍校所取代。
同時，爲了強化三十六寨防禦，也爲日後血旗營重心轉移，此番將新設太行營，以紀氏子弟紀莊爲別部司馬，定額近五千，下設上下左右前中後七曲，作爲三十六寨的地方守備部隊，其中前中後三曲爲戰兵，兩步一騎，駐鐵谷城，其餘四曲爲守備輔兵步卒（取代預備曲輔兵），分駐其餘四城。
各城寨還將常設一至十隊民兵不等，歸民務署武曹轄制，總計三千，帶薪服役，擇青壯三月一次輪替。凡體格強健的適齡男子，除非具有足夠級別的一技之長（譬如中級匠師），皆需履行民兵義務。當然，血旗營也對戰兵輔兵給出了相應的自願退役年限，戰兵六年，輔兵三年。
署曹機構方面，獨立參軍署與民務署之外，新設司法署，與監察廳的法曹各司民法與軍法，下設判、捕、訟、詢四曹。此外，參軍署之下新設偵曹，專事軍情偵查與彙集轉遞。
地方機構方面，各寨設寨正、寨守、教員，各城則射城正、城守、城判、城學、城簿，各司職民政、軍務、司法、文軒與錢糧戶口，對相應上級署曹負責。因環境險惡，各城寨以城守、寨守爲尊，各城守更由太行營駐軍最高長官兼任。
軍政系統的完善與擴容需要大量人才，好在，西襲行動時間雖短，但對血旗營軍民上下絕對是一次錘鍊。血旗營非但多了大批真正上過戰場的忠誠老兵，還通過大規模搬運遷移，鍛鍊了行政隊伍，涌現出一批表現搶眼的基層管理人才。
這些軍政人才，給血旗營的大調整提供了組織基礎。尤其是通過軍隊整編，一批年紀稍大抑或傷殘退伍的老兵，以及一些頗有政才的功曹諸史將被退伍衝入各級管理機構，經過軍隊熔爐錘鍊的他們，又紅又專，將成爲紀澤有效掌控三十六寨的極大臂助。
二十二日，忙忙碌碌的紀澤終於收到來自晉陽的消息，司馬騰大犒三軍，十萬大軍號稱二十萬，誓師西征，兵出晉陽。得此消息，紀某人的第一反應便是心疼，那些犒賞費定是來自趙郡那十幾家傻鳥士族，趙郡人口三四十萬，是上黨的四倍，其本土士族的積累財富至少幾百萬貫，原本應該被他血旗營劫掠一大票的呀！
正自憋悶加窩火之際，討厭的白望山竟又來了，隨之同來的居然還有劍無煙。二人面色嚴肅，皆呈憂國憂民，大義凜然狀...