華歷三年，三月十八，申時，晴，冀州信都。
“轟！轟！轟！”三聲驚天巨響，瞬間震呆了信都全城。不消說，這自是特大號炸藥包的爆破效果。方纔，血旗士兵們藉着鵝車掩護，在城牆或堵門的條石泥土中間，掏出一個個大洞，再把準備好的棺材炸藥塞入，點燃引線之後，肇事者們立馬拖着鵝車豕突狼奔，遠遠逃離開去，接下的自是大爆炸。
數百上千斤黑火藥瞬燃爆炸所形成的衝擊波，向着四面八方狂飈突進，向下受到堅實大地的阻礙，它只能轉而向上，把自己的能量毫無保留的釋放給城牆。被爆炸波撕扯、蹂躪，城牆頓時支離破碎。如此威力，便是坦克也會成爲一堆廢鐵，何況僅是土石結構的城牆？
這一刻，信都東門，騰起了三團飛天土雲。不光王昌、邵舉，以及一應爆點位置的城頭守卒隨着土雲上了天，內牆地面的守卒同樣難逃厄難。只因衝擊波不但摧毀城門城牆，還沿着大地向城內城外兩個方向快速傳播。爆炸點附近十餘丈內，無人還能倖存，三十丈內，則人人口鼻流血，如同醉酒一般東倒西歪，縱然不死，也將內府重創，生死難卜。
城門之內，在集結以待的守卒陣列後方，部分僥倖躲過厄難的士兵們，清晰的看見他們的統領軍將，和前排的所有士兵，被爆炸產生的狂瀾吹向空中，與磚木石塊一同升騰，越來越高，越來越遠，並在空中撕扯爲片片碎塊，拋灑出蓬蓬血雨。
直到爆炸波隨着擴散而放玩能量、降了力道，空中的碎木磚石和殘肢斷臂，這才降落於地。而城門守卒前方的那位最威猛的統領，過往曾在石勒軍中殺個三進三出的人物，根本沒機會展現絲毫的勇武，便已支離破碎，其人那一顆兩腮虯髯的頭顱，更是一直飛到了老遠的民房頂上！
良久良久，戰場上依舊鴉雀無聲，唯有那隆隆的爆炸，彷彿始終在人們的耳中迴盪！猶如魔鬼一般的強大力量，遠遠超越了守卒們的認知水平。這簡直就是天地之威，沛然不可御啊！
終於，伴着驚呼亦或呢喃，伴着刀槍落地，越來越多的守卒跪了，口中更是念着佛祖菩薩、太上閻羅等等各路神仙名號：“老天爺啊！”“太上老君救命...”
城外的血旗軍，則大多張大了嘴巴，任憑自己口水滴到腳上。他們縱是知曉自家的軍械厲害，卻也多是首次親見這等的爆炸威力，完全超過了最大膽的預想。堅固的城池，在這種偉力面前，竟然脆弱得如一張草紙！直到某一刻，驟然爆發的歡呼高達雲霄：“血旗萬勝！華王萬聖！血旗萬勝！華王萬聖...”
帥旗之下，唐生同樣按下心中的震撼，更多的仍是惋惜。必須說，在這樣一個亂世，每個人都有着自身的信念，尋常百姓固然大多隻圖一家保暖乃至安居樂業，處於上層的社會精英們，或文或武，他們大都有着更高一層的追求，或全力錢財、或家族興盛、或死忠皇室、或漢家富強，亦或大仁大義，甚或求道成仙，爲此也就有着更爲獨立、更爲堅持的理念與行爲準則。
許多時候，這些理念與準則無所謂對錯，亦或都有其存在的合理性，放在盛世還可成爲繁榮的添加劑，但在亂世，理念太多太雜，本身就會成爲阻礙社會平復的一大禍源。而華國入主河北，卻是要用武力將一切雜亂暫都壓制在統一的軍政架構之內，即便有所錯殺枉殺，也只能在所不惜。所謂亂世用重典，想來也不乏此節含義。
“督帥，城牆告破，城內守卒驚慌失措，正是進攻良機。還請督帥下令，我步六軍團願爲前鋒，必可一舉奪下信都。”這時，已然按照血旗軍將定期輪崗制度，調掌步六軍團的劉耿，跨步上前，向唐生抱拳請戰道。
劉耿這一開頭，東門外的一干軍將都耐不住了，紛紛出言請戰：“督帥，我步五軍團亦可立取信都...”“督帥，何須一個軍團，我一軍便可奪下此城，末將願立軍令狀...”
收起思緒，唐生掃眼身邊躍躍欲試的一應軍將，並未順應衆意，下令軍兵趁勢殺入城內。略一沉吟，他緩聲令道：“衝城內喝喊勸降，宣傳政策，都是我華夏大好男兒，能少些殺戮還是少些的好。想來有此爆破之舉，顯了破城之易，城內軍民也該熄了任何不當幻想！”
事實確也正如唐生所言，懾於血旗軍威尤其是爆炸之威，信都城內的一衆乞活軍民，再無抵抗信心。他們在乎的本就是安全與吃飽，對投奔漢家何方勢力並不在意，甚或更願投入據說安居樂業的華國，兼而王昌邵舉等一干主戰首領大多隨着東城門樓一同報銷，再無頑抗中堅，於是，在血旗軍的口號勸降下，他們終是打開城門，紛紛就降。
收繳兵器，接手城防，清理戰場，甄別看管俘虜，裁派遣返民壯，血旗軍很快便掌控了信都城的一切。而隨着唐生兌現諾言，發放一批軍糧給了城中軍民，並保證後續將會有大量糧食運來，對所有軍民開展以工代賑，整個信都旋即歡呼成片，也立即穩定了下來。便是此前因爲親友戰死而對血旗軍的仇恨，也似消減了許多，足令唐生次日可以放心的率主力繼續西進。
別怪信都軍民沒甚骨氣，沒辦法，城中除了上層人物，尋常之人不論是軍還是民，都太久沒能吃上一頓飽飯了，忙着開炊還來不及，誰又有空去瞎折騰其他有的沒的？須知，《晉書》有載：“建興二年（公元三一四年，華歷三年），襄國大飢，谷二升值銀一斤，肉一斤值銀一兩。”
（注：且不說二升谷糧便能換來十六斤的肉，除了人肉，那還會是什麼肉？由史觀之，在石勒大本營的襄國，每升谷糧都已賣到了半斤銀子約合數千錢（好似此時河北的銅錢已因太濫太重退出了流通），襄國缺糧可見一斑。那麼，被石勒視作菜園子不時打劫收割韭菜的冀州，糧食即便有幽州的少量支援，想來也已緊張得人人捱餓，甚至易子而食了...）
就在唐生的南陸軍主力入主信都的同一個夜晚，其西七八百里之遠，早已歸屬匈胡掌握的壺關城，也即扼守太行天塹之一滏口陘的那道雄關，尚未收到血旗軍殺入幽冀的消息，一切依舊風平浪靜，而一場來自深山老林的夜襲，卻在悄然逼近。發起之人，則是困守太行羣嶺數年，都快被人遺忘了的血旗軍太行軍團。
且說太行之名，古已有之，另有五行山、王母山、女媧山之稱，其東北——西南走向，東北起於代地的拒馬河谷，西南至於河內的大河北岸，綿延千里。
《山海經·北次三經》雲：“北次三經之首，曰太行之山。其首曰歸山。”後有《博物志·山》雲：“按太行山而北去，不知山所限極處，亦如東海不知所窮盡也。”
太行之爲天險，在於它不僅僅是一道孤零零山脈，而是一道寬幅百餘里甚至數百里的蒼莽高地。更有甚者，這道千里山塬僅有東西出口八個，均而論之，每百餘里一個通道而已。所謂出口，便是東西橫貫的峽谷，古人叫做“陘”。這八道出入口，便是赫赫大名的“太行八陘”。
自南向北，這八陘分別是：軹關陘、太行陘、白陘、滏口陘、井陘、飛狐陘、蒲陰陘、軍都陘。其中，最北的軍都陘位於幽州薊城北部之軍都山，是燕地北上胡地之通道，此前一直爲幽州王浚掌控。而次北的蒲陰陘、飛狐陘、井陘這三陘，則聯通着幷州北部與幽冀北部，此前一直爲龜縮抗胡的幷州刺史劉琨所掌控。
至於太行山南段的四條山陘，如今皆屬匈奴漢國掌控。然則，這四條通道都要通過一片要害山地——上黨高地。上黨者，以其高“上堪與天黨”之讚譽得名，其南北長三百餘里，東西寬二百餘里，西經軹關陘、太行陘、白陘三陘威逼汾水河谷，東經滏口陘鳥瞰邯鄲谷地。
除了四條陘口出入，整個上黨便彷彿一個渾然無孔的封閉之地。而在這四條陘口漸行交匯的東部高地，恰便有一座險峻關口當道，這便是赫赫大名的壺關！此地兩山夾峙，狀如壺口，春秋晉國便在這裡設置城堡關口，可謂一夫當關，萬夫莫開。也正是因此，匈奴漢國叛亂迄今，圍繞壺關的激烈爭奪，已然進行了數次。
顯然，即便匈奴漢國如今佔據着上黨，以及上黨以西以南的河內河東地區，只要壺關告失，匈奴漢國與太行以東河北之地的石勒殘部，便失去了最便捷的連接通道，不說向北突破別的太行山陘該有多難，便是向南繞行，也須渡過大河乃至條條支流，那可是水軍的肆掠之處。匈奴人的水軍能與血旗水軍比嗎？
故而，在血旗軍兵入河北的全盤計劃裡，只要奪下壺關，再有水軍封鎖住大河沿岸，地處司州廣陽郡的襄國（後世的邢臺市，不是河內郡的那個襄國），便將與匈奴漢國徹底隔絕，石勒殘部就此也將被留在河北，被橫掃而來的血旗軍關門打狗...