蘇州運河碼頭, 秋風中的清晨，樓船艙板掀開，我探頭沐浴在江風之中。
“姐姐早啊！”高澹人在船板上正吃早飯。小書童喜子和丫鬟絨兒也都一起吃着, 絨兒擡頭看見我, 一面往嘴裡塞着包子, 一面道：“姑奶奶起來了！等我給你端洗臉水去！”
“不用。我洗過臉了。”我淡然一笑, “吃你的吧。”
秋日北上行船, 卻是逆風，我走出艙門手扶船幫，鬢髮被晨風吹拂, 如雲如霧。千里運河，白茫茫的河水波浪翻滾。一行行白帆行過河面, 有的飄飄蕩蕩, 有的快如飛劍。
高澹人起身站在我身旁, 含笑遠望着河中航船，“姐姐在想什麼, 我來猜猜好不好？”我並不言語，只聽他吟誦道，“洗妝罷，獨倚望江樓。過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠！我猜的可對？”
聞聽此言, 我俯身而笑, “此時清晨朝霞未露, 你卻說‘斜暉脈脈’, 自然是錯了。”
高澹人亦是大笑, “並非我錯，而是溫庭筠他錯了！偏偏寫‘斜暉脈脈’, 不寫‘晨曦脈脈’，我有何辦法？”
笑過一場，我欲回艙，高澹人卻忽然叫住，似笑非笑道：“再聽我猜一猜！依舊是溫庭筠的詞，且看這一次錯是不錯！”對着茫茫河水，朗聲吟誦，“千萬恨，恨極在天涯。山月不知心裡事，水風空落眼前花！”
一句“千萬恨，恨極在天涯”，我已覺心如錘擊。百感交集間，再不肯露出一絲寂寥神色，強笑道：“這句說的極好。山月不知心裡事，水風空落眼前花——既不知心事，也不必猜了。”
正說着話，絨兒端上白粥與點心，“姑奶奶吃飯吧。”對着高澹人做個鬼臉，“別和我們爺似的，專愛對着風地兒吆喝。不吃飯，倒喜歡喝西北風是怎麼的？”
我不由笑的前仰後合，“你這個小丫鬟着實是機靈鬼兒！”
高澹人笑着給我般過凳子，“喜子和絨兒自小在我身邊，活做不了多少，我的一身壞毛病卻都學了去。姐姐笑話了。”
我吃着粥，聽高澹人低聲道：“說實話，我沒想到姐姐也會北上京師。是爲了回鄉祭奠亡人麼？”
“是。”我淡淡點頭，“三年多了，也該回去看看。上一次你搭了我的順風船，這一次，我也要借個方便。”
“我能效勞一二，報答救命之恩，着實榮幸。”高澹人揹着手笑言，“您不怕被我拖累麼？上一次沈氏棄園中……”
箸尖上拈着一顆鹹豆緩緩放入口中，滾熱的粥粘稠稠的，“今年春天，江南貢院春闈舞弊，科場案驚動閩浙兩江。飽學之士紛紛落榜，榜上有名的皆是富有鹽商子弟。衆士子擡了財神像到府學示威。春闈的正副主考，剛巧姓左、姓趙。財神爺的神龕邊便掛着對聯——”熱粥吹的溫乎，我喝了兩口笑道：“上聯是：趙子龍一身是膽！”
高澹人大笑續道：“下聯是：左丘明有眼無珠！”
我點頭含笑，把粥吃完將碗放下，“當時與鄰里隨口說你是個落地舉人，不想你果真是身負大案。若我沒猜錯，在沈園中追殺你的就是江南的學政手下。”將隨身攜帶的書卷取出來放在桌上，“這個還你，我怕受連累。”
高澹人看了一看，搖頭笑道：“原來你已經看過了。既然怕連累，又爲何要搭我高某人的順風船？是怕我遭不測後，無人收屍麼？”
我並未回答他，只隨手將小桌上的碗盞收拾了，淡然道：“你手裡科場案的證據，名冊與書信中牽連到了兩江督撫。我若是沒猜錯，裡頭標紅的‘餘’，指的是兩江總督餘國柱餘制臺。好大的膽子。”擡頭微笑，“我只是安分百姓，連縣太爺也沒見過，大小道理全都不懂。可高相公與我相遇總是有緣分。我要勸你一句，天下事難得糊塗，何必事事較真？”
高澹人俯身坐在我對面，“十年寒窗，盼的就是一朝得中。如今科場舞弊，逼的我走投無路。還怎麼能裝糊塗？”
心中暗暗升騰起一絲不安，掂派一番，仍舊開口道：“科場案鬧得如此之大，不會沒有欽差大人下來。到時候，自是清者自清。真人面前不說假話，你這些賬務裡……”手指在油紙包上拂過，“不止又科場案的贓證。其中河務漕運鹽稅的賬目倒是佔了多一半。”點着其中最不起眼藍布冊頁，“這裡頭，還寫着官職品級和銀碼。你針對的，難道是北府相國明珠？”
高澹人脣角微揚，盯住了我的眼睛，“你是什麼人？”
江風漸稀，水波之上瀲灩波光，一輪紅日於東方噴薄而出，暖暖朝陽照在眉心。此時此刻，我心中的迷惘當不在高澹人之下，“這句話當是我來問你。若一心想中進士，就不該搬弄這些。何不珍重？”
“這些事，你不懂的。”高澹人將書卷冊頁包好收起，含笑對我說道。
豔陽高照，水影孤帆，我獨自倚靠着船舷，任由江風拂面。此去北京，不亞於自投羅網。可我依舊奮不顧身的要去。牽着我的絲線，似乎在隱隱顫動，遠方的追憶似是在遙遙的召喚。
萍水相遇的高澹人，手中有納蘭的詞稿，容若去後，唯有他與姚光漢見過面。此時此刻，又驀然見到這年輕書生手握致命的證據。他是何人，我不得而知，可他這些東西，隨時可以將明珠一家置於死地！
船到山東德州夜泊，碼頭上漕船太多，無法下錨。我們的航船隻得停泊在運河岸邊。炊煙裊裊的黃昏過後，江岸秋風四起，蒼涼漆暗。與我同艙的小丫鬟絨兒已經熟睡。書童喜子吃飽喝足在後艙早就打起了小呼嚕。我躡足走到前艙，艙門依舊開着，燭影搖紅，高澹人讀着書，睏倦假寐。
袖中一柄冰涼的裁紙刀，我對腦海中的閃念大驚非常。此時上前手起刀落將高澹人殺死，一把火燒了船隻。逃回江南，我便依舊逍遙，京城的明珠也便能繼續安穩。容若，我心中低低叫喚，我去殺了此人，將證據毀了，也算報答你阿瑪當年救我的恩情！
“批駁”輕響，眼前的小蠟爆了燈花，高澹人猛然驚醒，見我立在面前，忙笑道：“姐姐。”
燈火昏暗，看不清五官面貌。驀地想起蘇州城中他身着納蘭舊衣時的情景。周晚，你在做什麼？當初一念要救，不過因爲他手持容若的詞稿。如今，竟要殺死這無辜之人？難道，多年的愛恨難以釋懷，我的心已經成魔了麼？
微笑點頭，我緩緩道：“你還沒睡，要不要點宵夜？”
高澹人訕訕的揉揉眼睛，笑道：“勞煩了，真有些餓了。”
回後艙點起小炭爐，煮了一鍋小米粥，又蒸熱了兩籠水晶雜餡包。高澹人吃着，不住稱讚美味。夜靜無聲，他忽然嘆息，“說起來你我不算深交。交淺言深，望姐姐不要見怪。”
我給他盛了一碗熱粥，又將瓷罐中的五香小醬菜撥在碟中，“這詞用的極好——交淺言深。許多心腹言語，越是至交越不好提起，多願與萍水相逢之人談談。你在南京遇險，蘇州城中竟敢把身家性命交給我這個路人，着實不同一般。”
高澹人笑道：“我自幼漂泊九州，十五歲起便遊學四方，如今年近而立，仍舊如此。此番在江南，無意之中得到了兩江官場隱秘，不由得豪氣沖天，要把江南的天捅個窟窿！”
我見他臉色緋紅，得意非凡的樣子，會心一笑，輕聲道：“遠古之時，水神共工與火神祝融不能相容。二神爭強鬥勇，將撐天的不周山撞塌。天水大泄，生靈塗炭，人間浩劫。這纔有女媧娘娘捨身補天。你如今要把天捅個窟窿，不知還有沒有女媧願意補天？”
高澹人聽我忽然講起古來，微微一怔，隨即大笑，“這話大有深意！早該知道姐姐不是一般女子！江南督撫、藩臬、州縣官員，皆是當朝大學士明珠的門生故吏。而明珠與索額圖並稱二相，朝中黨爭紛亂，恰似共工祝融相鬥。”
我知他已然會意，娓娓言道，“朝廷中事我不懂。只看高相公意指打壓兩江，看來你是索相的人。”
“哎——”高澹人連忙蹙眉搖頭，“我誰的人也不是！”
“是與不是無關緊要。高相公若要把證據遞到刑部衙門與三法司，卻是幫了索相滅了明相。兩江大亂，不周山也就塌了。到那時，不知會不會天水傾泄，天下大亂。”
高澹人聞言，低頭沉吟片刻，“這話卻是提醒了我。如今河道總督靳輔是個能臣干將，治水只能天下無可匹敵，亦是明珠的死黨。這幾年來，索額圖早想用於成龍代替靳輔。是明珠一力支撐，才能保河堤海堤不失。若真的在朝堂上搬倒明珠，兩江官員悉數更換。旁人的手裡，多年治河的成效必然毀在一旦。”
我聽他說着，已經把桌上的碗箸收拾起來，笑道：“時候不早了，早些睡吧。”正待起身離去，高澹人忽然笑道：“我看姐姐，不是普通的小小繡娘。”
我捧着食盒，亦是回頭含笑：“我看你，也不是落地舉人。”
我二人相視會意，都不禁失笑，高澹人忙笑着揮手道：“不說了，不說了！”