半睜雙目, 映入眼簾的是跳動的篝火烈焰，冬夜寒冷，我臥在火堆旁的羊皮褥子上, 臉頰依舊烤的火紅。起身揉揉額頭, 焚鬆燃柏的清香曠遠怡人。火光照亮了周圍一丈方圓, 我先看見了不遠處的墳冢。
調動的火苗下, 墓碑上的刻字清晰可辨：“通議大夫一等侍衛進士納蘭君性德之墓”！墳冢前, 挾持我的灰袍客背身坐着，手裡捧着一罈酒緩緩祭灑。他的背影竟熟悉至此。
“你是容若的朋友？”烈焰批駁聲中，我清冷的話語淡淡含愁, “是誰？”
“晚兒。”靜靜的喚出我的名字，他依舊不肯轉身, “你回京來了。”
“爲什麼還要裝神弄鬼？”我心中無限怨恨, 冷然道, “姚光漢，你究竟在做什麼！？”
“你還認得我。”姚光漢的聲音竟如破銅, 沙啞沉沉，“我，對不起你。”
“你爲什麼不去死！”話一出口，兩行熱淚已經淌下來，哽咽難言, “知不知道, 師父與平姑姑自焚在昭仁殿裡！你到哪裡去了？你不是無事不知, 無事不曉嗎！”
姚光漢喝了一口酒, 脊背抖動兩下, 似乎是在笑，又或是在哭, “我想不到皇帝會用你做誘餌，更想不到，師父師母早有必死之心。二位老人家並非被清廷尋得，而是自投羅網！我趕回江南之時，師母病危，臨終之願便是死在她降生之地。師父看到朝廷邸報，周式微被囚，便知曉了其中用意。”
“是你對皇上說出我是周式微的？”我含淚笑道，“姚光漢，我該早知道會有這麼一天。你是個冷血冷心的人，你的心意如冰似鐵，你爲了天地會與臺灣的鄭家，至親可殺，何況是我這個外人？可你記得，當初我應允幫你的時候，你答應過我不傷害容若。爲什麼要刺傷容若！”
我的心再次撕裂，淅淅瀝瀝的滴出血，“現在容若死了，我爲什麼還活着？”軟倒在火堆旁，我緊緊的抓住着枯草斷樹，“你來殺了我吧！幫幫我，讓我隨他去……”
姚光漢並不理會我絕望的哭泣，依舊靜靜的背對我飲酒，“晚兒，我知道你的心傷。”他忽然擡頭望一望斜落的月影，“容若去後，我想要護持你。只道今日，已力不從心。今後的路，要你自己去走。”
“我用不着！”抽噎難捱，我只咬牙忍住，恨然道：“天下之大，無處不可安身立命！”
姚光漢將手中酒罈倒空，隨手撂在地上，淡然吟誦道：“無窮幽怨類啼鵑。總教多血淚，亦徒然——小御蟬的詞句，多麼悽傷怨念。我有時是姚光漢，有時是顧貞觀。自幼奔波四方，風塵僕僕。父母不以爲子，弟兄不以爲同袍，朋友不以爲知己。這一生，竟如亡命之徒！小御蟬聽聞我的身世，驚恨之間，拋盡肝腸血淚。可我死後，仍不能報答她一絲恩情……”
我聽他敘敘說着，只抱膝而坐，不發一語。篝火漸漸熄滅，餘火殷殷，青煙盤桓飄上半空，嫋嫋騰騰。
“我生無顏見你，死無顏再見故友，只願能在黃泉路上做個孤魂野鬼！”他忽的仰頭大笑，“晚兒，你與容若的緣分未盡。將來在黃泉路中、望鄉臺上，我願幫你。”
姚光漢的聲音越來越微弱，終於消於無聲。他只頹然坐着，手扶墓碑，頭倚着墳塋。火堆熄滅，東方一絲灰白，我緩緩起身，臉上的淚痕早被冷風拂幹，凍如刀割。踱步到姚光漢身畔，冷然道：“我想獨自待一會兒。”姚光漢穩坐不動。
我陡然驚動，伸手緊緊捂住嘴纔沒有大叫出來。姚光漢的臉！他的面容，竟然滿是刀傷！利刃將這一張英俊的臉劈做數十瓣，肌肉翻出，眼珠迸現，口鼻被刀疤斜扯開去！
“你！”我衝上幾步，一把攬住他的肩膀，“你的臉！”
話未說完，手裡已覺粘膩冰冷！溼溼的血漿尚未凝固，觸手仍是微熱。姚光漢的肋下，一柄尖刀直刺至底！
“大哥！”早已想過，絕不再叫他大哥，此時此刻，這一切都忘記了，“大哥，你怎麼了……”枯乾的淚再次融化了冰凍的眼睛，忍不住哭出聲來。姚光漢的身子僵直的倒在我懷中，如冰峰傾倒。
“我死後，無顏再見故友……”
竟是他自己將臉劃做了厲鬼！
“晚兒，望鄉臺上，我願幫你……”
“大哥，是你麼？”我捧着他的臉，只盯着那雙沒閉上的無神雙眸，淚如雨下，“是你教我跳下的望鄉臺！大哥，我不怪你……”
抱着姚光漢的遺體，我坐在納蘭的墳塋前，心中萬念俱灰，終是說不出一言。不知多久，天色微明，我含淚對着墓碑，以指做筆，在滿是白霜的漢白玉臺階上寫道：
“自君別我後，人事不可量。果不如先願，又非君所詳。”
“容若，這一切你都看見了。我當何去何從，能否告訴我？”
耳後有個熟悉又蒼勁的聲音冷笑着，“老朽指當你一去不回，從此魂飛魄散！誰想到，你果真如妹喜、妲己，陰魂不散，依舊要貽害人間！”
淡淡苦笑，我將姚光漢已經冰冷的屍體放在地上，回望一眼，“明相，您老人家來了。”明珠真老了許多。頭髮全然白了，腰也彎了，臉上縱橫的皺紋，比現有的壽數還要老十幾歲。緩緩的躬身，口中道：“您還好麼？”
老頭子冷冷的打了個嗐聲，“老朽當然還好。”他穿着厚重的貂皮風毛大氅，緩緩走到兒子的墳前，回身坐在臺階上，厚重如山。他帶來的兩個家人，默不作聲將姚光漢的遺體擡到遠處馬車上，打馬而去。
明珠遙遙的看着他們走遠，這纔回頭對我冷笑，“你怎麼還沒死？”
“我有九條命，還沒死絕。”我立在一旁，幽幽言道。
“可不是麼！”老頭子緩緩的活動了一下身子，拖長了聲音說道：“好人沒好報，唯有禍害活千年！”
“明相罵我，我不敢還口。只是這麼說起來，老相爺可把自己也罵進去了。”我混不在意的彈了彈衣角，
“小畜生年紀輕輕的去了。老不死卻活的好。”明珠的口吻十分平淡，彷彿說的話和自己毫不相干。但我仍然看見他微閉的雙目抖動了一下，蒼老的面容也跟着暗淡了下來，“當年，我在江南巡河。文豪金聖嘆被科場案牽連，在法場開刀問斬。兒子在旁敬酒，老子笑道：兒啊，爲父給你出個上聯，咱們爺倆再對個對子！”
我默然無語，靜靜聽着。
“上聯是：蓮子心中苦！” 明珠笑了幾聲，“小兒子早就哭得人事不知，哪裡還對的出來！當爹的在法場上欲哭無淚，自說自話，這下聯就是：梨兒腹內酸。”說罷，明珠展眉長嘆，似是悠然，“蓮子（憐子）心中苦，梨兒（離兒）腹內酸……”
我驟然會意，不由得閉目吸了口氣，生生將淚水咽回去。
“你怎麼還敢回京城來，還嫌我這老頭子死的不夠快麼？”明珠冷笑了幾聲，轉了話題。
“我不過是有件事情未完。”我凝眸看看他滿面刀刻般的皺紋，心中輕嘆，“本不想驚動您老人家。”
“你跟了高士奇？”明珠並不問我何事，也不驚訝我怎麼敢冒如此大的風險回到京城來。卻只是冷冷的問了這麼一句話。
“高士奇是誰？”我苦笑問道，“我此時的身份，能跟誰去？”
“高士奇，表字澹人。你以爲他是誰？他是三年前博學宏詞科的大狀元！”明珠略點點頭，冷笑道：“姓高的小子不是好東西，最好離他遠點。別怪老夫沒提醒你。”
我心中一動，詢問着看着明珠。
老人張開的眼睛，似乎陽光照的非常舒服，深深的吐了口氣，緩慢道：“他早就疑心你我家有關聯，你還矇在鼓裡呢。”
“是麼？”
“那小子比猴兒都精明，猜也猜出來了。你對容若的遺物太上心，有心人早晚能看出破綻。”明珠低垂眼睛，彷彿是被初生的淡淡朝陽曬得睜不開眼。
“就算他有些疑惑，也是爲了在我身上找些不利於您老的證據。”我不由得嘆息道，“明相，姓高的手裡握着多少證據，您究竟知不知道？您的死黨兩江總督餘國柱是保不住了。高澹人手裡的證據，我都已經毀了。往後如何，您老早作打算吧。”
“老夫知道，你不是個忘恩負義的人。”明珠微微一笑，“紙面上的證物算不得什麼。兩江上下的官員，若有一半撤職拿問，光是口供就能把我凌遲。我現在在朝中雖然已失恩寵，可皇上還要念一二分舊情，你還得幫幫忙。”
“河工銀子，漕運銀子，賣官銀子，您老人家也該撈夠了。”我平靜的說道，“急流勇退謂之知機。”
“老夫我是半截身子入土的人，要這麼多錢有什麼用？”老頭子嘆氣，可蒼涼的眼中隱約露出殺機。
“您老早這麼想就好了。”我冷然揶揄。
“你這個禍水，害死了容若，如今倒逍逍遙遙。只是在我入土之前，不能讓你過的這麼踏實啊！”
“您老非讓我死不可麼？”
“我哪敢讓你死，你若死了。皇上怕是現在就會滅了我的滿門。”明珠直了直身子，咳嗽了幾聲，“沒想到，老夫到了這時候，卻還要你這禍害來救命。”
“您老的話我聽不懂。”
半晌，明珠冷笑瞥我一眼，“死還不容易，可你現在是想死都難。別犯傻了，以爲能一走了之麼？這幾年，我冷眼旁觀，皇上對你仍未忘情。”
“您不肯放我？”
“要走也可以。”明珠仰頭笑着，“老夫年逾花甲，沒有幾日好活了。剩下兩個幼子，還未及弱冠。若是抄斬滿門，也不過如此。那小畜生早死也罷，免了菜市口上的一刀之苦！”
望着明珠衰老的容色，我蹙眉思忖片刻，凜然退後幾步，“我要去通州潞河驛。”
“今日是叫大起兒的日子，若是早朝無大事，現在就已經起駕。”明珠慢吞吞的唸叨着，擡頭看，太陽正在東方懶懶照着地面，“你現在走，怕是來不及了。”
“老爺子，告辭了！”我心一橫，轉身便走，來不及了！明珠是都已經料定，他根本不在意什麼高士奇，也不在意什麼賬目證據！他是要用我救他自己的爲難！如果康熙真的抓我，再過半個時辰九門提督就要關閉城門！
“皇上不會殺你，他捨不得！”明珠突然喝道，顫顫巍巍的站起身來，收斂笑容，嘆息道：“丫頭，你叫我一聲‘老爺子’，我叫你一聲‘丫頭’。算了吧！容若對你有萬般好處，也是孽緣。有緣無分的虛情，有何意思？”
“老爺子，皇上若是念舊情的人，他就會念你當年保駕擎天的功勞，又會念着容若幾次捨命護他。他怎麼會把你一家陷入牢獄？”我急切的轉身，“我對不住了。”
“你過來，我囑咐你一句話。”明珠對我點手。
只好回身，湊近了老頭子身邊，“您有什麼話？”
“啪！”一個響亮的耳光端端正正的扇在我的左臉頰上。我被抽懵了，愣怔怔說不出話。“砰！砰！砰！”明珠掄起手中的柺杖打起來，邊打邊罵，“禍害！無論如何，老夫活不到再見你的日子。這一頓打，是你該得的！”
明珠掄着柺杖劈頭蓋臉的抽打我，年邁之人，不兩下便累得氣息不接。我再不閃避，只由得他打。
“小畜生爲你死心甘情願，老夫沒什麼說的。可白髮人送黑髮人，是他對不起我！那畜生死的時候，不知道想沒想起他阿瑪……”柺杖上的力氣越來越弱，明珠一個沒站穩，坐倒在石臺上。
我上前攙扶，被他又抽了兩棍。老頭子這才拄着柺杖閉眼歇口氣。淚水涌上雙目，我不願再哭，只好舉目望天。
明珠咳嗽着，柺杖掄在我手臂上，喝道：“滾吧！”
仰頭已經見到燦爛朝霞，日色下的殘雪閃動着晶瑩光色，我淡然道：“不走了，隨您進城去。”
攙着明珠走出墓地，老頭子絮絮叨叨，“我是敗了，便是保住了命又能怎麼樣？你這一回去，宮裡還不就是你的。佟家也該跟着你享享福了。你是不知道，這幾年兩個舅老爺糊里糊塗受了你多少連累。罷啦，你的事我不問。我這一敗，索額圖纔是真得意。太子的叔姥爺，他可是不得了了。嘿，如今是索額圖的天下嘍！咳咳咳……”說得氣憤，咳嗽起來。
我只得伸手給他捶着，悲涼含笑，淡淡勸道：“您老不用灰心，好好的養着身子吧。將來索額圖的下場，只有比您老還慘。”
明珠止住咳嗽，撇了我一眼，想開口，卻最終沒說話。
車馬鑾鈴聲促，我隨着明珠又進了德勝門。馬車中，明珠撂給我一個藍布包袱，“給，客棧裡的東西，我命人給你取回來了。”
一味苦笑，我將兩軸畫抱在懷中，“老爺子，你早就盯上我了？”
明珠長長嘆息一聲，“你隨姓高的上船，我已經派人跟上，直到進京。丫頭，我可想不到，你是真有膽量。難怪我那小畜生被你迷上，更難怪皇上難於忘情。老夫以前以爲，他們只是年輕，耽於美色而已。”
“老爺子不必挖苦我了。”我垂眸淡然道。
明珠閉目笑嘆，“當初若你姐姐不死，當皇貴妃的便是她。丫頭，你就是我們家的兒媳婦。”
“真的？”
“可惜世事難料！”
我並未多問，冥冥之中自有天意，一切都無可假設。
車馬滾滾，竟然回到了高澹人的家裡。大門敞開着，我攙扶着明珠下車，老頭子拄着柺杖戳了戳門口的臺階，低聲冷笑，“姓高的小子要和我鬥，他還嫩着呢！”
我微微蹙眉，輕聲道：“爲什麼不去您老府上？我剛剛在這兒燒了他的東西，又回來可說些什麼？”
明珠搖了搖手，向院內一讓，悄然道：“皇上已經到了，你看不出來？巷子都封了。”
驀然驚醒，我退兩步往四下觀看，巷子中早已沒有行人來往，東西街口也有人來回巡視，雖然穿着普通服飾，細看之下，已知必是驍騎營的親軍。雙腿如同灌鉛，再也挪不動步子。
“娘娘。”明珠躬身撤步，“進去吧。”
勉強忍耐，我的聲音在顫抖，側目望着明珠，“明相，我此一去若被賜死，您老可要自己珍重。”
“娘娘言重了！”明珠坦然含笑，負手按着柺杖，“老臣願保娘娘安然無恙！”