東晉五年，新皇登基，四海生平，普天同慶。
大年三十，徐州城家家戶戶都在吃着團圓飯，街上也是熱鬧異常，張燈結綵的滿是喜慶。
可城西的城隍廟裡卻是滿堂黑暗，陰森森駭人的緊，偶爾傳來小兒痛哭哀痛之音。
入夜，天有些涼，謝玉從謝家出來，走在大街上，直到瞧見城中最繁華的飯館，她才停下腳步。
炮竹聲中一歲除，謝玉做了一個決定，她要賣了自己。
學着從前瞧見過的賣身葬父，謝玉也往自己的頭上插了一根柳條，身旁擺着一塊她從城隍廟帶出來的木板，上面有她寫的四個字，賣身葬父。
大年三十出來做這件事，委實給人一種不詳的感覺。徐州城裡的百姓來來往往的，雖有瞧見這小孩，也不會走上前去，生怕給自己惹了黴運。
夜，越來越深，天氣越發冷起來，謝玉雙手合在一塊努力地搓了搓，試圖暖和些，可根本沒有什麼用，她身上只穿了一件破舊的單衣，這還是她從別人家倒在門外的廢料裡拾起來的，往身上一裹，雖然大的很，可還是可以用來遮遮羞的。本來她是有衣服穿的，只不過來徐州的路上，老劉子死了，謝玉就把那最厚的外衣用來裹他的屍首了。
老劉子是個四五十歲的糟老頭，一生孤苦，幹了不少壞事，不過做得最大的一件好事就是收養了謝玉，並且收她爲徒，教了她一些東西，只不過謝玉總是學不好，也不願意學，所以謝玉死了，她便想不到別的法子來過生活了。
謝玉實在是看不過去老劉子死後還是袒露的，怎麼樣看在師徒一場的份上，也得給他件衣服蓋一蓋，只不過像樣的棺材，她實在是買不起，只能花身上最後幾文錢買了張席子當棺木，然後在城西的城隍廟那片樹林裡挖了個坑，把老劉子給埋了。
家家戶戶都在吃年夜飯，香氣溢出，弄得謝玉肚子直咕咕叫，如果再沒有人來買她的話，說不定她真的熬不過今晚了，或許她應該是東晉盛世裡第一個在大年三十晚上被餓死凍死的，想來還真是有點悽慘。
從小便無父無母，是在死人堆裡活下來的，沒有人知道謝玉的家人是誰，也不知道她從哪裡來，就連謝玉這個名字，也是老劉子隨意取得，只說這個名字聽起來很有書卷氣。
怎麼還沒有人呢？她不會真的要凍死了吧，謝玉忍不住剁了剁腳，可她的鞋子早就破了好幾個洞了，這還是三年前老劉子在大街上撿來的鞋子，一穿就是三年，三年來她的腳一直在長，老劉子也沒有錢給她換鞋，只說將就着穿就好，謝玉自然不會說什麼，只能把自己的腳使勁往鞋子裡面塞如此不知道磨破了多少回。
她站得位置是徐州街最中心也是最熱鬧的位置，對面是達官貴人經常出入的飯館，謝玉之所以會選這裡，就是想引起那些有錢人的注意，這樣就會有人來買她了。
可怎麼也沒料到，這來來往往的人多的緊，卻是沒有人走到她身邊來。謝玉有些失望，琢磨着是不是要離開，回城隍廟裡去避避寒。
“賣身葬父？”
頭頂上方傳來了男人的聲音，謝玉欣喜擡頭，見是個穿着華服，留着滿面鬍子的大叔，她連連點頭，應道：“是，我是要賣自己。”
張清打量了下眼前的小姑娘，這姑娘恐怕都沒有滿十歲吧，瘦瘦小小的，臉上更是沒有一點肉，只不過這雙眼睛卻是讓他愣了神，很乾淨清澈的眼睛，卻因爲配了一雙劍眉，顯得有些英氣，而且絲毫沒有懼怕的意味，這小小年紀，就有如此神情倒是件稀罕的事情。
“小姑娘，你幾歲了？”
謝玉挺了挺身子，回道：“十一歲。”她知道自己看起來瘦瘦弱弱的，一般買丫頭的大人家都喜歡白白胖胖的，眼前這個鬍子大叔是她必須得緊緊抓住的稻草，她可不想在繼續挨凍受餓。
張清冷笑一聲，眼睛直勾勾地盯着這個明顯說謊的小姑娘。
“小姑娘，叫什麼名字？我可不喜歡會說謊的小姑娘，你這一看都只有七八歲的樣子，還騙我說十一歲，你見過哪個十一歲的姑娘像你
這樣的。”說完，張勇便準備提步離開，謝玉見狀，有些急，連忙伸手擋在了他的跟前。
“大人，你就行行好買了我回去吧，我叫謝玉，雖然只有八歲，可是我力氣大，我可以幹很多的活，對了，我還可以洗衣服做飯打掃院子，你只要買了我，你要我做什麼我都願意。”謝玉一時心急，硬生生憋出了兩滴眼淚來，老劉子以前說過，大人最受不住小孩子可憐巴巴的樣子了，她得把自己弄得看起來特別可憐才行，其實她已經很可憐了。
張清皺了皺眉，也不說話，只是安靜地站着，像是在思索什麼。
他身後站着的另一個叫李未寧的人，則湊到張清的耳旁開口問道：“張清哥，你這什麼意思呢？大年三十的，你要買一個丫鬟回去啊？也不怕家裡嫂子急眼，可這瘦不拉幾的丫頭也做不了什麼用啊。”
“我哪裡說了是給我自己買丫頭了，你竟是在這裡瞎猜。”張清有些好笑地白了眼一旁瞎操心的李未寧，隨即又對謝玉說道，“是這樣的，我是替我的一個朋友買了你，你同我簽訂一個條約，簽完以後你就得去照顧我的那個朋友，永遠不得離開，你覺得怎麼樣？”
只要能夠有人肯買了她，就算再多再苛刻的條約，謝玉也還是會籤的。
謝玉伸手抹了抹眼角滲出來的一滴眼淚，哽咽道：“我願意，我籤。”
“這紙約我還未弄好，明日再籤也不遲，現下我便帶着你去見你的新主人吧。”
李未寧有些疑惑不解，實在弄不懂爲何張清要爲朋友買個丫頭，如果他沒猜錯的話，張清口中的那個朋友應當就是住在城南茶園巷子裡的蕭景焱。
“張清大哥，你這是？”
“未寧，你先回家去吧，我先把謝玉給景焱送去，等會兒就回去了。”
幾乎將整條正街都給走完了，繞進了兩個小巷，又進了另外一條更爲偏僻的巷子，名爲茶園巷。
張清停在一黑木門前，欲要伸手去敲門，卻發覺自己的衣袖被身旁跟着的小姑娘給拽住了。
“你怎麼了？”他輕聲問道。
謝玉是有些害怕的，她不知道這院子裡住了誰，也不知道自己被賣給了誰，如果是個脾氣壞的很的糟老頭子，她該怎麼去應付，雖然她說自己會幹這樣會幹那樣，其實都是騙人的。
與老劉子一起生活了這麼多年，可從來都沒有幹過重活，老劉子時常罵她，可依舊會想着法子把該做的事情做好，怎麼說，老劉子都對她挺好的。
“就是有些怕。”謝玉小聲地回答，微微垂着眼眸。
張清訝異，他還以爲這小丫頭片子是天不怕地不怕呢，沒想到也是個會害怕的小姑娘。
“你不用怕，這屋子裡住着我的一個朋友，他呢，叫蕭景焱，人很好的，也一定會好好待你，你呀，只要乖乖聽話就好。”
“那爲何你要買了我送給他呢？你爲何不帶我回家？”
張清輕嘆了句，“因爲景焱這麼多年太孤單了，我早就想找個人來陪陪他，今日正好碰見你了，我便恰好買了你。”
“她很老麼？”謝玉眨巴着眼睛問道。
這話倒是逗樂了張清，他笑道：“你怎麼會覺得景焱老呢？他現下也只不過才二十又三而已。”
二十又三？好像不太老，不過怎麼也比她大了整整十三個年歲，謝玉在心裡暗暗思慮。
“你呀，見到他就會知道了，只不過他的情況比較特殊，所以你需得費心照顧，還有就是他似乎習慣了一個人生活，怕是不願意見到生人，如果你好好聽我的話，他一定會留下你的。”張清看了眼緊閉着的大門，開口說道。
“大人要我做什麼，我一定就做什麼。”
張清指了指院門，“待會兒我敲了門，景焱見了你如果他拒絕的話，我就會轉頭就走，你就死勁地哭，越可憐越慘越好，你聽懂了麼？”
謝玉點了點頭，她覺得自己是聽懂了的，因爲老劉子也說過同樣的話，好像挺有效的。
見狀，張清便伸手敲門。
咚咚咚…
…
總共敲了三下，門啪嗒一聲開了。
是一個俊朗的年輕人，他着了一襲雪白袍服，在月光下顯得尤爲乾淨，一塵不染。他的頭髮墨黑，襯得他髮髻下的雪白項脛更爲纖細。他站得特別挺拔，就好像街上那些白樺樹一樣。
衣袂飄飄，宛如謫仙。
謝玉傻傻地盯着他看，她從未見過像他這樣好看的人，比她師傅老劉子好看太多了，也比這個大鬍子叔叔長得好看。可是這人不會笑，給人感覺冷冷的，好像不太好相處。
“張大哥，你莫不是忘記了東西在我這？”蕭景焱看了眼張清，疑惑地伸手比劃了幾下。張清白日裡便是在他家，晚上纔回去的。
謝玉看了，心裡可惜地感嘆，原來這般好看的人竟然是個啞巴啊。
“這個啊，不是我丟了什麼東西，我呢，來找你是爲了給你送個人來。”同蕭景焱認識這麼多年，他自然是看得懂蕭景焱的手語的，張清拉了謝玉的衣領，將她拽到了跟前，想要讓蕭景焱好好看上一看。
蕭景焱一下子便懂了張清的意思，他的好友又給他介紹人來了，這麼些年，張清可是一刻都沒有消停過，而他也不知道拒絕多少回了。他知道張清是爲了自己好，可這麼多年都過去了，他早就習慣了，根本就不需要有人陪着。
同往常一樣，蕭景焱比劃了手勢拒絕道：“張大哥，多謝你的好意，只不過我並不需要，你還是帶着她走吧。”
謝玉當然看不懂蕭景焱說的是什麼，但瞧見張清那喂皺着的眉頭，也大致猜到了，這個好看的啞巴，好像不太喜歡她，應該講，他好像嫌棄她。
“我說景焱啊，這麼多年都過去了，你也應該放下了，好好生活纔是，這大冬天的，一個人你不覺得冷，我都感覺到冷了，反正這小玉也很可憐，無父無母的，你就收下她吧。”自己好友是個死腦筋，張清早就領會到了。
一旁站着的謝玉低着頭不作聲，只不過肩膀卻是一抽一抽的，無聲的哭泣倒是看起來可憐的很，張清低頭看了眼謝玉，沉重地嘆了聲氣，“既然景焱你不要的話，那我只好把她送走了，我府上肯定是養不了的，你嫂子脾氣你也知道，只能把她送去怡紅樓了，花姨肯定很喜歡這個小丫頭，雖然瘦小了點，等過兩年長開了，也就會變得好看了。嗯，就這樣決定了，小玉，走，跟我走吧。”張清拉着謝玉的手，轉身欲要離開。
謝玉不知道大鬍子叔叔說的是不是真的是不是真的要將她賣進紅樓裡，怡紅樓是什麼地方，她是知道的，老劉子以前經常和她說，那是個紙醉金迷的銷金窟，姑娘家怎麼樣也不要進去。她不要去那裡，因爲那是個連老劉子都嫌棄的地方，她怎麼能去呢。
她側着頭，眼睛直勾勾地望着站在石階上的蕭景焱，她的眼睛紅彤彤的，還帶着淚光，冬日的寒氣裡顯得尤爲可憐。
蕭景焱迎上了她的目光，心口卻忽然一擊，她的眼神令他心有不忍，這樣的畫面，他好像曾經也經歷過。
他終是不忍心看着好好的姑娘墮入泥溏，急忙快步走到張清的身後，扯住了張清的胳膊。
背對着蕭景焱的張清彷彿聽見了他的挽留，不由嘴角上揚，果然自己的這個兄弟還是善良的，怎麼可能放着這可憐巴巴的丫頭不管不顧。
“景焱還有何事？”張清虎子板着臉問道。
蕭景焱伸手比劃了下，“等等，別走，這個小丫頭就留下吧。”
“你說的可是真的？那既然你同意了，以後謝玉這丫頭就是你的了，我張清總算幹了一件好事。”張清說完，正對着謝玉，拍了拍她的腦袋，“小玉，以後你就好好照顧景焱，好好聽話。”
一聽這個好看的男人要收留她，謝玉高興地點頭，激動地說不出話來。
“好了，天色也不早了，大年三十，我得趕回去陪你嫂子了，景焱啊，你就帶小玉進屋去吧，我先走了。”
蕭景焱點了點頭，便看了眼謝玉，意思很明顯，讓她跟着他進屋。
謝玉會意，乖乖跟在蕭景焱的身後進了屋。
（本章完）