每到一個朝代的末年無不是匪盜橫行，朝廷的控制力減弱，山西也一樣，雖然地處中國內陸，但是依舊匪盜橫行，這也就催生了另一種行業的興起—鏢局！這時候做大生意的像票號運銀、開礦的運礦、大宗商品的甚至成立了自家的鏢局，在自己走生意的同時，順便兼顧一下其他行業賺點銀子伴隨出行，鏢局一般走鏢，自己惹不起的賊匪每年可以領鏢局的上供銀兩，換來一路的平安，像小的土匪強盜團伙壓根不敢動手，只要發生衝突，鏢局一般回去集結力量或者和幾家鏢局一起滅了這夥盜匪，同時起到殺雞儆猴的效果！不要認爲鏢局都是走鏢的，如果在路上碰到一些油水大的小散商戶，殺人搶劫也是常事。
在平陽這一代，一位諢號海龍王的是不能惹的強人，手段兇殘，做事果斷，在江湖上也有一定的影響力，真名反而被埋沒，具小道消息稱，此人原來綠營的一名千總，73年乘陝西回亂反叛朝廷，被左宗棠的湘軍擊潰，帶着殘部一百餘人乘夜度過黃河，又收留幾百盜匪好手流竄在山西平陽府一帶爲寇。
此時的楊某人正撅着屁股趴在山上，拿着望遠鏡靜靜的觀察着遠處山寨的情況，而山寨隔着一座山，山腳下是太原通往西安的主通道，據黃遠征所說這個山寨幾乎是整個鄉寧乃至平陽最大的一幫土匪窩，寨主外號海龍王，整個山寨三百多號人，人數雖然不是最多的，但是個個都是好手，裡面不少是過去朝廷通緝的亡命徒，整個山西的客商走這條道幾乎都給海龍王上供，就連鏢局都不例外，以前朝廷圍剿過，但是山寨的位置易守難攻，再加上山寨也有幾十條燧發槍，加上擡槍弓箭一類的，令人驚訝的是連後膛槍都有幾把，官兵基本上處於被動挨打的局面，最大的一次是五年前晉商出資萬兩招三府三千團勇前來攻打，愣是連寨門都沒摸到，就潰散了，之後海龍王在這條路上越發的狂妄，明火執仗的攔路搶劫收銀子，甚至連官家都不放過。
楊旭帶着黃遠征和劉三炮在這裡盤桓了三天了，周圍的路邊情況，上山小道的方向，周圍的地形基本上摸了一個乾淨，楊旭趴在草堆裡，艱難的測算着山寨瞭望塔的換崗時間，所謂的換崗時間基本上不固定，這堆山匪似乎不在乎有人進攻，囂張的很，說的也是，二千官兵都不在話下，周圍還有什麼勢力能剿滅了的。鄭重的用炭筆勾勒出攻擊位置和突襲的方向時間，便悄悄的退了回去。
本來楊旭打算先易後難，先拿幾夥小的土匪練手，然後再來搞這個難纏的，後來想一想，那些盜匪基本上一陣排槍加上衝鋒了事，能不能練手不提，別把壞習慣練出來就糟了，要揍就揍這夥大的。
回到趙家甸，利用給隊官正目上課的時間，楊旭把剿匪的事情講了一遍，同時把自己三天摸索的地形圖擴大的十倍貼在牆上，這時候的軍事地圖很多跟抽象畫似的，但是楊旭所畫的地圖，等高線、河流、植被、目標所在位置、要點大小寬度標註的一清二楚，自己不僅要展示地圖更重要的是教會這些小子們地圖應該怎麼花，識字的與不識字的學東西的速度簡直天壤之別，一旁給楊旭準備工具的蘇凌筱都學的八九不離十了，這幫五十多人的小子還在低級的問題上出錯，讓楊旭一個腦袋兩個大。爲了攻擊這次的目標，防止下面的人稀裡糊塗的，楊旭還在趙家甸前面的山上選擇了一個相似的地點，模擬賊匪山寨，三百人守、二百人模擬攻擊戰術，輪流交替換角色，索性自己這名老師還算稱職，下面的人進攻的有模有樣，上面守山寨也穩穩當當，總體來說，由於作戰地域的地形所限，戰場維度不夠，使得進攻成了添油戰術，進攻方傷亡慘重，成果很小。
楊旭觀摩了整個過程，心理琢磨着最好的方式只能是正面佯攻，後方奇襲擾亂敵人，正面轉佯攻爲突擊進攻，傷亡肯定不小啊，還有一種辦法就是夜襲，以有備打無備，雖然自己人在鹹豬肉的營養加成下，夜視能力有了提高，但是黑夜打仗不確定因素太多。
爲此還組織了一場夜戰模擬，結果毫無章法，夜裡誰也看不清，反而小的團體更具優勢。
以前去剿匪還得帶着後勤的伙伕、糧食、帳篷上路，這次楊旭決定輕車簡從，五名隊官留下趙江、劉三炮看家，五十個的正目帶了一半，下面的團勇帶了五十人，這樣的話人人有槍，正目和隊官的標準就是五十發子彈，下面的團勇十發限制，每人帶三天的口糧，六包鹹豬肉十二個鍋盔餅子，換上平民服裝，帶上引火的燈油，加上吹號的整整八十人，夜裡出發。
八十人武裝齊備白天走路不僅嚇人還容易走漏風聲，只能夜裡行路白天躲起來休息，距離目標還有五里的時候停了下來，鑽進楊旭之前來時做的標記的山林裡吃飯睡覺休息，根據作戰守則，佈置警戒哨，和輪換人員，幾個手藝好的正目拿着枯樹枝纏上布澆上燈油，準備製作引火物。找了一個視線極好的大樹楊旭做好簡易僞裝服爬了上去，看來海龍王的惡名赫赫，周圍是極好的獵場，楊旭趴在樹上一個白天竟然沒看到一個獵戶。
待夜幕降臨，隊伍行進到海龍王寨子的山下的林子裡，楊旭帶着黃遠征、朱顧和十個正目拿着製作好的引火用的火把，從小道上山，趙河帶着餘下的隊伍繞到寨子的正門一千米開外等待消息，夏天的蚊蟲是件恐怖的東西，趙河等六十幾個人每個人趴在地上不敢亂動，千米開外寨樓上的不時有人影出來晃動，身後都是新手第一次真刀真槍的打仗，一個個緊張的連大氣都不敢喘。
楊旭等十餘人，等到凌晨一點左右，星月稀疏，整個世界昏昏暗暗一般，楊旭臉上只要沒被蒙上的地方，都被蚊子咬的疙疙瘩瘩，有的蚊子甚至隔着一層衣服也能咬到肉，幾個人慢慢的向山上挪動，這是條崎嶇陡峭的側崖，一般沒走過山路的人根本爬上去基本上就是案板上的肉——任人宰割。好在選的幾個人都是家裡都是獵戶出身，即使這樣爬到山上也是氣喘吁吁，幾個人小心半蹲在一排依山而建的木牆下面歇息片刻，木牆近三米高，幾個正目開始疊羅漢，正是楊旭傳授的解放軍疊羅漢攀爬的絕技，一個接着一個翻過木牆，木牆下面一股尿騷味，楊旭頭一個進入，蹲在側牆邊放哨，薰得眼睛差點睜不開，忽然一旁的木柵欄“吱吱”的被外面的人推開，光着膀子，一手推柵欄，一手在提着褲子，一雙朦朧的睡眼整好對上楊旭緊張噤聲臉上，兩人同時驚呆了，看着他剛要呼喊的表情，楊旭的步槍在後背，手槍在腰裡，但是一切都來不及了，直接把手摁到他的嘴上，誰知道他人的反應也很迅速，雖然說不出話來，但是提褲子的右手直接錘在楊旭的胸口，整個胸部如爆裂一般疼痛，不過這傢伙的褲子直接掉到腳脖子上，本來前進一步拿住楊旭，誰知道一個踉蹌，倒在地上，楊旭順勢跟着倒在地上，見他要叫喊，左手從地上抓起一把黏土直接塞在他的嘴裡，吱吱嗚嗚這傢伙猛然把頭從地上擡起來，這時候跳過的一個正目抄起槍托對着腦袋就是一下，這傢伙直接昏死過去。
楊旭忍着疼痛從地上爬起來，手捂着胸口，輕咳了一聲，忽然覺得臭氣更重了，擡起黏黏的手，仔細看了看，忽然想吐，這那裡是黏土，分明是人類的排泄物，顧不得那傢伙死命的把頭擡起來，原來自己把一把大便掩在他的嘴裡了。趕緊在牆上擦了擦手，輕推門準備出去，後面忽然傳來一個細微的聲音，“這是茅房吧？”一個難以抑制的衝動從食道上涌到咽喉。
崗樓上的土匪直接依着柱子睡得香甜，朱顧輕輕的爬上拿着軍刺對着脖子就是一刀，下然後扶着癱軟的身子緩緩的放到在地上，一個正目帶着自己和朱顧的槍也爬上崗樓，兩個人端着槍居高臨下的對山寨進行警戒。
楊旭把引火的火把每人發兩個，然後把火把聚在一起，自己掏出打火機，點燃，瞬間火苗騰起，十幾個人四處奔跑見房子就往房頂上扔，寨子不大，十幾秒就扔完了，然後聚到寨門前搬開大門，直到這時纔有人吼叫“起火了……”“走水……”
山下見火光四起就知道得手了，趕緊衝鋒，楊旭等十幾人在寨子大門前側身半蹲着見人就開槍。一會的功夫趙河也上來了，寨子建在山上風大，火乘着風勢，更加兇猛，火苗高達數丈，寨門前的楊旭等人都覺得臉上火辣辣的，人有些待不住了，後面上來的人直接撤回寨子外。朱顧在剛樓上叫喊：“有人從山後跑了……”“很多人直接跳崖……”賊匪們也送命，知道前面寨門肯定被佔了，往前就是死，但後面就不一樣，即使跳下去，也有大樹遮擋，還有很大的機會活命。