那宮女便倏然一停，髮絲飛揚着慢慢垂落。
她負手看着千夜，眼中似有笑意，聲音卻更爲嚴厲：“哼！見了師父幾次都認不出來，收你這麼個逆徒有何用？”聲音竟是一個男人。
千夜聽了，又驚喜又懊惱：“師父神龍見首不見尾，每一次出現樣子都不一樣，徒兒哪能認得清啊。”
此人並不是什麼宮女，而是半年前救了千夜，並傳授她醫書的師父。
說着，她擡頭看着師父那張做工拙劣的假面具，不滿地道：
“不過師父的易容術可真是不怎麼樣，這麼僵硬的臉，剛纔真是嚇到我了。怪不得你以前喜歡戴面具，原來是面具好藏拙呀。”
“什麼？”師父一聽千夜鄙視他的易容術，當然不樂意：“這不過是爲師臨時用銀箔紙做的，材料工具不足，也就是我手藝高明，才能做得出來。若不是看你學不會北燕舞，我何須出面教你步法？”
千夜聽了，這才知道，原來師父一直都關注着自己的行蹤，心裡暖暖的。
“救了你，我真不知道是對是錯。這半年來……你受了不少苦。”師父兇了一句，態度又緩和了下來。
師父這一句話，讓千夜頓時想起這半年來以毒攻毒的痛，和被琴瑟奪走身份的恨，想到自己如今已經不是半年前的樣子，她不禁喉嚨一哽，酸楚地道：
“不苦，我現在很好……師父，之前我墜落瀑布，是你把我帶進水簾洞洗髓池的嗎？”
紛亂的念頭理不出個頭緒，千夜只好撿自己覺得最不理解的一點問，那就是，在瀑布的時候，究竟是什麼樣的力量把她吸進水簾洞、送到洗髓池冰面上的。
從雨夜的高塔追蹤開始，千夜就一直懷疑，塔頂的那個男人和救她進水簾洞的人，其實都是師父。
可爲什麼師父不在琴瑟殺她的時候救她？卻在她受盡了苦楚、奄奄一息的時候纔出手？
如果是師父，那這個師父未免也太鐵石心腸了。如果不是師父，這世上還有哪一個這樣的武道高手會管她的死活？
總之，這一點看起來非常矛盾
，她想不通，就不敢肯定。
但師父卻並沒有回答這個問題：“還記不記得，拜師之前，爲師說過的話？”
千夜想起拜師那一夜，王府裡慘烈的刺殺事件，就忍不住雙拳發抖。
那夜，父親沈鎬死了，她卻僥倖活了下來。
那夜，師父跟她說了很多話，她並不確定師父問的是什麼話，只能揣測。
“師父當時說，晚楓的命數本該終結於此，師父救我只是要逆天而行，替我續命。因爲違逆天意，所以我要先承受地獄般的煎熬。師父還說，龍遊淺灘，鳳凰涅槃……”
師父點點頭，問她：“嗯，龍遊淺灘，鳳凰涅槃，千夜現在可明白爲師的話了嗎？”
千夜似懂非懂：“師父是指我如今的處境，就像龍遊淺灘的困境、是鳳凰涅槃前的烈火淬鍊嗎？”
師父見她想得膚淺，搖了搖頭：“收了這麼個笨徒兒，爲師真是心力交瘁啊。”
又聽見師父說自己笨，千夜不服，羞惱地嗔了一聲：“師父……”
明明是師父故意賣關子不想說透，卻怪她笨。
師父笑了一聲，道：“罷了，以後你自會看透一切，現在確實時機未到。你只管將爲師教你的步法學會，全力應對朝會之事。如有危難，就到祭塔來找我。”
“師父住在祭塔裡？”千夜詫異地問。
“還有其他地方比那裡更清淨的嗎？”師父反問。
千夜想了想，悻悻然道：“好像沒有……師父不愧是師父，果然有眼光……”
師父得意地一笑，可是那張銀箔面具上卻還是沒有絲毫表情。
千夜聽師父笑了幾次，才忽然覺得，或許師父並不是一個多麼嚴厲的人，只是因爲他一直戴着面具，才讓她產生了他面無表情的錯誤印象。
“師父，說起來我都入門半年多了，還不知道師父的名字，沒見過師父的樣子。要不……你把面具摘下來，讓我認認臉吧？”
她笑眯眯地說着，仗着自己是徒弟，爲了看看師父的臉，不惜賣起了嬌憨。
師父愣了一下，
哼一聲道：“休得無禮，師父的臉，是你這個不學無術的劣徒說看就看的嗎？”
千夜聽了，簡直想笑。
師父的臉難道是金子打的，我看看就能刮下來二兩金粉啊？
不過這話也就是想一想而已，在看不到師父的臉色、判斷不出他是真怒還是假怒的情況下，她還是沒有膽子說出來的。
“那……要怎麼才能看到師父的真面目呢？我每次聽見師父那麼好聽的聲音，就總是覺得師父的模樣一定不差……”
既然師父不讓賣嬌憨，她就只好拍馬屁了。
師父愣了一下，似乎有點緊張起來，乾咳一聲，道：“好，只要你圓滿完成朝會這次任務，讓北燕使團鎩羽而歸，爲師就……勉爲其難讓你看一眼。”
千夜一聽，高興得忍不住笑：“好，一言爲定！”
師父看着她咧開嘴笑得像熟透的石榴一樣甜，眼裡閃過一絲溺愛之色，卻還是冷冰冰地說道：
“好了，天都黑了，你該回去吃飯啦！體內有沉毒未清，不能疲勞過度。”
千夜開心地點點頭，答應立刻就回去。
她真是沒想到，在宮裡竟然會碰到師父，而且師父就在祭塔裡住着，她只要隨時有問題，都可以找到他。這叫她怎麼能不高興。
師父這才滿意，轉身準備離去，頓了一下，回頭對千夜說道：“爲師的名號，叫做鍾、神、秀，對他人，不得提起。”
千夜雖然沒能看到師父的樣子，但卻知道了他的名字，今天真是收穫頗豐。
她高興得不知所措，恭送鍾神秀離去，自己回憶着師父剛纔傳授的步法，開心地舞了一回，這才離開瓊林閣。
滿心欣悅地走在宮道上，一想到前朝的事又璟臨攬下，宮裡又有師父做後盾，她感到前所未有地輕鬆。
眼看寧禧宮的高牆就在前面，千夜更加快了腳步。
這時，她忽然看見一個瘦削的人影從寧禧宮的後門鬼鬼祟祟溜了出來，懷裡似乎抱着一個包裹。
那包裹鼓鼓囊囊，就算那個人彎着腰都遮不住它……
（本章完）