黃道婆沒有想到葉應武竟然會在大年初一出現在金陵醫護學院。
大明至高無上的皇帝陛下，此時看上去有些憔悴，不過步伐舉止之間依舊是黃道婆所熟悉的剛勁有力，彷彿這個年輕人已經完全和整個大明王朝融爲一體，一般無二的年輕強盛，一般無二的大步向前。
“參見陛下！”醫護學院的官吏和先生們手忙腳亂的跟在黃道婆身後躬身行禮，他們在這金陵醫護學院一畝三分地上或許是說一不二，但是歸根結底還只是一些朝廷邊緣人物，平時難得有見到陛下的機會，自然一個個的格外激動。
葉應武顯然有些急躁，擡了擡手讓他們起來，然後直接和黃道婆走入書房當中，剛剛跨進去，葉應武便壓低聲音說道：“現在醫護學院能夠抽調出來多少人手組織北上？”
“北上？！蒙古韃子又在挑釁？”黃道婆一驚，她和葉應武認識的很早，倒也沒有那麼多君臣之間來來往往的謙卑恭敬，而且葉應武的語氣也讓她吃了一驚，顧不上對葉應武使用尊稱。
“山東雪災，死傷不知幾何，”葉應武皺了皺眉說道，“雖然兩淮軍已經前去救援，另外各地州府也在傾盡全力，不過這寒冬臘月，軍隊並沒有做好打仗的準備，突然有了這麼多的傷員，必然會導致大量藥材和醫護人員的缺乏，否則朕也不會找到這裡來。”
黃道婆臉色微變，她是貧苦人家出身，聽到百姓受災，心中自然分外難受，當下裡連忙從書架上拿出一本並不厚的花名冊遞給葉應武：“按照醫護學院的安排計劃，過了年開學，第一批接受培訓的學子就要開始進行實習，如果臨時更改實習······”
“就這麼辦，而且不是從過年之後，是從今天下午開始！”葉應武一拍桌子，冷聲說道，“醫護學院即刻通知全部學員，務必在今天午時在學院集結！花名冊拿來。小陽子！”
“末將在！”葉應武將花名冊遞給他，“到時候按照花名冊點名，除非有正當理由，否則所有遲到者，斬立決！”
黃道婆急忙上前一步：“陛下······”
葉應武霍然回頭看了一眼黃道婆：“現在朕別無選擇，山東行省受災嚴重，屋舍坍塌、無數百姓生死不知，現在每一刻都事關人命，不能有絲毫的猶豫。大明之所以組建金陵醫護學院，所爲的就是能夠在這等千鈞一髮的時候，趕到需要他們的地方！否則朝廷以金錢供養之，調動學士院召集大量的民間大夫，又是爲何？”
頓了頓，葉應武接着冷聲說道：“當他們加入金陵醫護學院的那一刻開始，他們就已經不是一個能夠隨心所欲的個人，而是整個學院不可分割的一部分，更是整個大明不可分割的一部分，當大明需要他們的時候，他們必須責無旁貸的出現在這裡！”
黃道婆沉默了片刻，終於鄭重點了點頭：“不過遲到的人念及其是初犯，陛下何必······”
“因爲人命關天。”葉應武毫不猶豫的打斷了黃道婆，直接向外走去。
黃道婆咬了咬牙，終究還是什麼都沒說。
葉應武的話讓她沒有絲毫反駁的能力，人命關天，人命關天，金陵醫護學院之所以成立就是爲了在緊要關頭救死扶傷。
現在終於到了他們履行自己指責的時候。
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“快，這邊，都給老子跟上，要是誰落在後面，看老子怎麼收拾他！”十將大聲吼着向前跑去，“王翼周，你帶着五個人去左邊，其餘人，跟我來！”
通往眼前這個小鎮子的道路有兩條，十將果斷的作出了分兵的命令。
這是位於濟州府偏西北的一處小村鎮，也是大明官府的官吏和軍隊最後到達的地方，這距離除夕夜那一場大雪已經過去了兩天時間，根據之前官吏報告上來的情況，這個小鎮子受災頗爲嚴重，百姓多有死傷，更主要的是大雪封路，和外面很難溝通。
情急之下王安節直接在第一軍當中抽調了一個旅前來，而王翼周他們這個都正是先頭部隊。
“咱們大明的將士們來了！”站在街道外的一名官吏看到皚皚白雪中出現的身影，頓時激動萬分，急忙迎上去。
王翼周衝着那官吏點了點頭，飛快的向鎮子裡面衝去：“怎麼樣？”
官吏急忙跟上他的腳步，能夠被派來這偏遠小鎮的，自然也都是官吏和衙役當中身強力壯的：“還是不容樂觀，百姓們雖然組織起來幾十號青壯幫着救人，不過因爲被壓塌的房屋就有一百多戶，很多人更是全家在睡夢中就被壓在屋子底下，到現在還死活不知，那幾十號青壯不過是杯水車薪。”
“一個時辰之內，兩淮軍第一旅就會趕到，讓鄉親們放心。”王翼周急促的說道，“另外最難解決的是什麼地方，我們立刻趕過去！”
聽到大明軍隊前來，鎮子上的百姓們緩緩的匯聚，讓王翼周他們心酸的是，這些百姓們在寒風中一個個衣衫襤褸，瑟瑟發抖，看向這些來人的目光之中，也不知道期待多一些，還是恐懼多一些。
再想想自己當初在江南報名參軍的時候百姓對於軍隊的擁戴，彷彿王翼周所在的根本不是一個世界。這裡就像是一個大明皇帝的威嚴從來沒有涉及到的角落，甚至王翼周感覺這裡對於大明的擁戴甚至比不上南洋那些藩屬國。這裡的百姓所想的更是如何才能在夾縫中生存，如何才能盡最大可能保住自己的性命。
王翼周不知道百年的沉淪和黑暗，給這一片土地和土地上的百姓帶來了怎樣沉重的苦難，甚至不知道自己在他們的心中是以拯救者還是征服者的身份出現。
幾名中年人已經迎了上來，誠惶誠恐的向着王翼週一拱手，其中一人小心翼翼的說道：“這位官爺，鎮子上的狀況您也看到了，恐怕沒有辦法給軍爺們提供住宿和······”
“告訴我們，哪裡還有人被埋在下面？！”王翼周向前踏出一步，嚇得那些中年人有些惶恐的後退。
“埋······埋在下面？鎮子上的人已經去······”中年人或許從來沒有見過一名士卒凶神惡煞的模樣，頓時搓着手連話都說不利索，而後面的幾個人更是一副拔腿欲跑的樣子。
帶路的官吏急忙上前低聲安慰兩句，那幾名中年人臉上方纔流露出恍然大悟和感恩戴德的表情，看向王翼周等人的目光也不像原來時候那麼恐懼，反倒是有些好奇。
或許他們從來沒有見過有一支軍隊是來幫助百姓的，而不是來搶奪他們僅有的糧食。
“王翼周，你他孃的還在這裡墨跡什麼，快給老子救人！”密集的腳步聲傳來，都頭不知道什麼時候已經衝到王翼周的身後，擡起一腳就要踹過去，嚇得王翼周急忙躲閃。
“幾位官爺，還有二十八九間房屋坍塌，裡面的人生死不知，官爺們大恩大德，一定要救我等於水火之中啊！”帶頭的中年人已經反應過來，飛快的跪倒在地上，而他身後的幾名瘦削漢子也是跟着跪下，聲音之中已經帶着哭腔。
“人命關天，快告訴我們都在哪個地方！大明兩淮軍將士，自然會拼盡全力幫助你們把人救出來！”都頭上前攙扶中年漢子，鄭重的說道，旋即回頭看向王翼周，“王翼周，帶上你的人，快點兒跟老子上！”
“是！”王翼周打了一個機靈，急忙跟上中年漢子，只不過他的心中還在暗暗琢磨這“人命關天”這四個字。
或許只有在大明的心中，這些百姓的性命才能算得上人命。
人命關天，也只有在大明的心中，百姓的性命，大可關天。
不過往往事與願違，還不等王翼周跑到距離最近的一處屋舍，一絲冷意突然間從腳下開始蔓延向脊柱，周圍的士卒也都下意識的放緩了腳步，原本背在背上的弓弩小心的拿下來，箭矢上弦。
就在不遠處的街口，一道、兩道、無數的身影出現，不知道多少的蒙古騎兵正越來越近，並且沿着外圍的街道飛快馳騁。而那些原本等待着明軍救援的百姓，見到突如其來的蒙古人，頓時大驚失色，紛紛向街巷更深處跑去。不過他們在這等飢寒之下已經有些時日，早就沒有力氣，而且大多數的房屋坍塌，曾經狹窄安全的巷道，看上去和開闊的大街沒有什麼區別。
“蒙古韃子是怎麼出來的？！”王翼周在短暫的錯愕之下，飛快的縮到一處房屋後面，臉色一下子沉了下來。這些蒙古騎兵來的人數不少，怎麼着也得七八百人，現在抵達小鎮的明軍也就只有百十號人，單單憑藉這百十號人，王翼周自問沒有能耐抵擋蒙古韃子的騎兵，而且他看旁邊都頭鐵青的臉色，也很確定都頭此時同樣沒有信心。
畢竟這支隊伍作爲大軍的先鋒，是輕裝前進，並沒有攜帶多少大型的武備，甚至連基本的火銃都沒有帶，只是攜帶了區區幾支神臂弩，用作事發突然時候的防身。而現在來看，這個事情似乎已經大的不是神臂弩能夠解決的了。
“濟州府受大風雪災害，更往北風雪必然更大，可以想象蒙古韃子那邊比咱們還不好過，”都頭壓低了聲音，看着前面越來越近的蒙古騎兵，“所以對於他們來說，想要在短期內化解災害帶來的軍糧匱乏，最好的辦法自然是打秋風。估計蒙古韃子那邊的百姓這幾天已經被他們劫掠的差不多了，所以這屠刀自然而然落到了咱們這邊。本來這裡就已經算作邊境，大明也只是象徵性的派遣官吏前來，一旦戰爭爆發，這裡更多的是作爲激戰前沿，所以實際上此處到底應該歸屬誰，並沒有準確的定論。”
“那咱們怎麼辦？”王翼周緩緩提起手中的刀。
蒙古騎兵已經越來越近，凜冽的風聲已經遮掩不住重重的馬蹄聲和嘶鳴聲。都頭的嘴角邊露出一絲笑容，淡淡說道：“怎麼辦？不要忘了咱們是誰。”
話音未落，都頭已經猛地縱身而出，手中的佩刀直接刺進距離最近的一名蒙古騎兵胯下戰馬的脖頸中，滾燙的鮮血噴濺在他的臉上身上，不過他沒有絲毫的猶豫，手中不知道什麼時候已經點燃的火蒺藜直接扔向後面驚慌失措的衆多騎兵，而自己直接一刀上探，砍進了那名淇濱的軟肋。
都頭眼花繚亂的動作讓王翼周等人目瞪口呆，他們從來沒有想過一個孤孤單單的步卒竟然能夠暴起發難，然後直接擊殺一名騎兵，根本沒用任何怪異的方式和兵刃，只是簡簡單單的一擊致命。
重劍無鋒，大巧不工。都頭用實際行動證明了他之所以能夠從死人堆裡爬出來，站在都頭這個位置上的原因。
“放！”王翼周看到自己的十將從斜地裡衝出來，手中神臂弩一聲呼嘯。
策馬衝向都頭的一名蒙古騎兵被直接掀翻在地。
“放！”一名名明軍弓弩手條件反射一般大吼着扣動扳機，箭如雨下。
戰馬悲哀嘶鳴，不斷有猝不及防的蒙古騎兵被射落馬下，顯然他們也沒有料到竟然會在這裡突然遇到一支有所埋伏的明軍。這些蒙古人前來的主要目的正如都頭所猜測，是爲了打秋風，所以他們也沒有攜帶多少兵刃箭矢，畢竟欺負老百姓還用不上那麼多複雜的東西，倒不如騰出來空間來防止搶奪的糧食。
被明軍這突如其來的重重一擊，蒙古人自然而然的以爲這些南蠻子早就已經掌握了自己的行蹤，在這裡恭候多時，所以也顧不上看清楚周圍有多少明軍埋伏，只是慌亂的調轉馬頭想要退出鎮子。
鎮子之中雖然不少房屋坍塌，讓街道看上去頗爲寬闊，但是泥濘的地面和周圍的廢墟，絕對不適合騎兵的衝殺，反倒是可能因爲來不及抽身而被埋伏好的弓弩手以及步卒絞殺。
“弟兄們，爲了大明，爲了陛下，殺！”一股熱血奔涌上頭，王翼周大吼着第一個衝出來。
埋伏在廢墟後面同樣有些驚慌的明軍士卒，一個接一個跟上王翼周的身影，很快整個鎮子中的明軍將士都在吼叫，都在向前奔跑。
不知道是誰率先撐起來了大明的赤色龍旗，旗幟的烈烈飄舞下，這些還是第一次上戰場的士卒，帶着懵懂、帶着青澀，向着不遠處的敵人發動衝擊，哪怕他們的人數遠遠沒有蒙古騎兵多。
那些躲在角落中的百姓，一個個驚訝的探出頭來，看着這些過分年輕的小夥子們向着曾經蹂躪這片土地千百遍的敵人衝擊，向着那些高大的、看上去難以戰勝的身影衝擊。
而在百姓們心中，曾經代表皇權、代表恐怖的蒙古騎兵，竟然如同潮水一般敗退，在街道上四處亂竄，在火蒺藜的爆炸聲和神臂弩的呼嘯聲中留下一具又一具的屍體。
一名年輕的明軍士卒舉着赤色龍旗衝過街道，一名蒙古騎兵正在此時鬆開了他手中的弓弦。一支箭矢刺破寒風，穿透那名士卒的胸膛。年輕的明軍士卒有些驚訝的低頭看去，不過很快驚訝的神色就被憤怒所代替，他張大嘴，想要呼喊，想要吼叫，不過飛快流逝的鮮血讓他已經沒有力氣做到。
在百姓們的注視下，一面赤色龍旗孤傲的插在地上，舉着他的勇士跪在雪地中，鮮血染紅了白色的天地。
對面射箭的蒙古騎兵尚未來得及沾沾自喜，就驚訝的發現，一個衣衫襤褸的人走出狹小的街巷，伸手握住那旗杆。
緊接着，是很多很多。
衣衫襤褸的百姓、眼睛之中有熊熊怒火燃燒的百姓。
“殺韃子！”那瘦弱的男子，不知道是哪裡來的力氣，竟然能夠爆發出如此震撼人心魄的吼叫。
“殺韃子！”男女老少，無數的人在吼叫。
這吼叫之聲直衝雲霄，彷彿要撕裂那低沉的烏雲，撕裂那呼嘯的大風。