莊嚴肅穆的大明宮殿，被皚皚白雪遮蓋住金黃色的琉璃瓦，紅牆掩映者白雪，別有一番震撼人心的壯闊。
只不過此時葉應武的心並沒有在這裡，而是默默地負手站在長廊下，彷彿整個人已經在風中化爲雕塑。相比於上一次，葉應武顯然已經有經驗了很多，已經能夠把那些來來往往如同熱鍋上螞蟻的婢女和穩婆視若無物，至於那些時常被稱爲“無能”的御醫，葉應武更是似乎並沒有注意到他們，不過只有站在葉應武身後的人才能夠看得清楚，葉應武負在身後的手不斷地握成拳頭，又緩緩的鬆開，手心之中都是汗水。
站在葉應武身後左右兩側的惠娘和舒兒也是默然不語，只是守望着前方這一道佇立的身影，剎那間這相比於那些大明在沙場上拼搏的將士並不偉岸的身影，卻是整個後宮之中無可替代的主心骨。
他站在這裡，一切彷彿都穩如泰山。
一聲嘹亮的啼哭突然間打斷了人羣的嘈雜聲，無數的穩婆和婢女們在這一刻都下意識的放慢手腳。而葉應武輕輕的呼了一口氣，剛剛想要舉步向前，卻發現不知道什麼時候自己的腿都站麻了。
一名穩婆手忙腳亂的跑出來，直接衝到葉應武身前：“恭喜陛下、賀喜陛下，母子平安，是位小公主。”
“女兒？”葉應武正尷尬的活動手腳，聽到這句話頓時一怔，旋即臉上流露出喜悅的神色。
那名穩婆雖然摸不清陛下的脾氣，不過看他的神情就已經估摸的八九不離十，連連點頭，做了一個請的手勢。站在葉應武身後的惠娘已經拽着舒兒先行一步，而葉應武也是大步跟上去。
精心佈置的產房當中還帶着濃烈的藥味甚至還有淡淡的血腥氣息，不過葉應武沒有絲毫的猶豫便向裡面走。好在這些穩婆們已經有了上一次的經驗，收拾屋子都是無比的神速，很快就清理乾淨場地。
而同樣在外面等候的葉夢鼎和陳氏也是並肩走上來。經歷了上一次南京之亂，葉夢鼎和葉應武父子之間的隔閡彷彿已經消融，現在也一直居住在宮中，總算不用陳氏兩地奔波，陳氏對此自然也只有欣慰，畢竟能夠膝下承歡的子孫越來越多，而一直有些不對付的一對父子至少看上去也已經無比和睦，一個陳氏期待了多年的完整的家終於在這個時候變爲了現實。
穩婆小心翼翼的將襁褓中的嬰兒遞給葉應武，因爲之前抱過自家大兒子，所以葉應武還沒有至於手忙腳亂，伸手接過來看着眯着眼似乎已經睡過去的嬰兒，葉應武心中最後一塊大石也算是落地。
至少現在自己在這個時代也是兒女雙全了。
葉夢鼎和陳氏已經走過來，葉應武急忙把孩子遞給他們，二老也顧不得和自家“能幹”的兒子說話，臉上都帶着慈祥的笑容，陳氏笑着說道：“老頭子，這孩子長得像你啊。”
這一次葉夢鼎沒有絲毫的推辭，本來想伸手去摸一下孩子的臉蛋，不過想到自己的手上都是皺紋，又小心縮了回去，一切都是輕手輕腳的，就像捧在手中的是一塊完美無瑕的璞玉：“像我，怎麼可能不像我。”
看着自家爹爹抱着孩子傻樂呵，葉應武也是感慨萬千。在自家骨肉血脈面前，就算是葉夢鼎這樣剛強之人，也會被柔軟了一切的心腸。當下裡衝着葉夢鼎和陳氏一拱手，葉應武掀開簾子徑直向裡屋走去。
烏黑的秀髮披散在繡枕上，汗水已經浸溼了被褥。躺在牀上的綺琴臉色蒼白，顯然剛纔已經耗費了她太多的體力，只能安安靜靜的靠在牀榻上。先一步進來的惠娘正用手帕擦拭她額角的汗珠，趙雲舒親手將綺琴的被褥換下，換上另外一套乾爽的。
鬍子已經花白的御醫顫巍巍的站起來，見到葉應武，手抖得更是厲害，低着頭說道：“啓稟陛下，娘娘脈象正常，只是因爲生育時候用力過度，有些疲倦和失血，只要小心休養即可，請陛下不用擔心。”
葉應武點了點頭，旋即沉聲說道：“要是出了什麼差錯，你們知道後果。”
那老御醫輕輕呼了一口氣，鄭重一拱手。
旁邊趙雲舒低聲說道：“胡御醫年輕的時候就在臨安御醫院，年長之後更是年高德劭，夫君儘可以放心。”
嗯了一聲，葉應武讓老御醫退下，徑直走到綺琴牀榻邊，伸出手輕輕握住綺琴白皙的纖手。趙雲舒和惠娘對視一眼，很自覺的退了下去，還不忘把房門關上。
“夫君何必對一個老人家聲色俱厲。”綺琴輕輕笑道，“妾身這不是沒有什麼大礙麼。”
“某隻是害怕他們爲了謹慎，所以欺君罔上罷了。”葉應武無奈的搖了搖頭，“某的琴兒好不容易走過這九九八十一難，最後了自然也不能有絲毫的差錯。”
“九九八十一難？”綺琴一怔，旋即輕笑道，“夫君什麼時候也對扁鵲的醫書感興趣了。”
葉應武這才發現自己說錯了，畢竟這是一個還沒有《西遊記》的時代，此時的九九八十一難拿來指的還是扁鵲的《黃帝九九八十一難經》，乃是不折不扣的醫書。
當下裡葉應武一本正經的說道：“某這不是爲了琴兒好麼。”
“油嘴滑舌，”綺琴佯作生氣，“當初妾身就是被你這油嘴滑舌所騙。”
“騙你入這榮華富貴之中，是某的過錯。”葉應武笑着說道，伸手輕輕捋順她散亂的秀髮，“琴兒本來是醉春風那幽谷當中無人能夠褻瀆染指的白蘭，卻讓某佔得了，當時可真的是羨煞臨安人。”
綺琴握緊了葉應武的手：“妾身還記得你第一次衝上樓時候凶神惡煞的樣子，那時候如果不是以死相逼，恐怕此身早早就已經被夫君佔有；更記得第二次睜開眼看見你，說句實話，夫君你那幾個看上去很簡單的道歉，讓妾身到現在回味起來還很是震撼。”
“某做錯的，自然應該道歉，理所應當。”葉應武無所謂的搖了搖頭，“如果不是這樣的話，你這迷醉臨安半城的花魁，又怎麼會落到某的手掌心中。”
輕輕的靠在葉應武的肩膀上，綺琴喃喃說道：“說句實話，妾身這一生曾經想過嫁給那個達官貴人，免得年老色衰之後門前冷落車馬稀；又或者找一知己，與之結爲伴侶，遊山玩水、安度餘生；更或者直接從春芳阿媽那裡將醉春風接過來，從此一生和這紅塵無數糾葛，再也分不開······卻從來沒有想到，會嫁給一個如夫君一樣的大英雄，一個重開盛世的君王。救大廈於將傾、挽狂瀾於既倒。夫君的事蹟現在天下皆知，恐怕想要薦枕的良家女子、懷春少女不知多少，反而讓妾身捷足先登，這樣的榮幸，想必是前生修來的福分。”
“那是，我們家琴兒心的善良，估計上輩子就是大善人。”葉應武伸手摟緊她，“現在某的後宮規模已經不小了，兩隻手都數不過來。某也說句實話，當初某可只是想着三妻四妾就已經滿足了，現在卻發現自己不想找也有人不斷地往某身邊塞，結果陪同你們的時間反倒是越來越少了。”
“你是皇帝，皇帝就應該有皇帝的樣子。”綺琴不由得一笑，“之前已經讓婉娘妹妹出面回絕禮部兩次了，這一次說什麼你也不能推掉，否則婉娘妹妹自己恐怕就要先帶上嫉妒的名號了，夫君也不想看到這樣吧。”
“那就只能委屈某了。”葉應武搖頭嘆息。
綺琴翻了翻白眼，伸手去摸索葉應武腰間軟肉，卻沒有力氣擰，只能環住他的腰：“委屈到誰都委屈不到你。”
葉應武也不想在這個問題上多爭執，畢竟話說到底吃虧的又不是他：“剛纔某看了咱們的女兒，眼眉之間長得像某，口鼻長得像你，以後長大了絕對是亭亭玉立的美人兒一個。”
“妾身無能，沒有生出來男孩，是不是特別無能。”綺琴低聲說道。
“某可更喜歡女兒，”葉應武一口咬定，“女兒長大了是爹爹的小棉襖，這天氣每年都更冷一些，還是多穿來得好。”
綺琴只是嗯了一聲，靜靜的靠在葉應武肩頭上。
葉應武抱着柔若無骨的嬌軀，彷彿抱着自己已經失去的歲月。
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距離南京數千裡之外，東洋九州島，太宰府城。
大明東洋艦隊的一艘艘戰船沿着海岸線下錨，海浪重重的拍打着船身，蒼藍色的海水擊打在船上，很快就被劈開，旋即化爲點點滴滴飛濺的浪花水沫，向四周迸濺。戰船上一面面赤色龍旗驕傲的迎風飄揚，彷彿這風只能夠讓它們更好的展現出自己旗面上氣勢雄渾的畫面。足夠高的船身能夠完美的保證海浪沒有辦法觸及這些旗幟，而旗幟下面站坡的大明東洋艦隊將士，筆直的身姿和身邊的旗杆基本上沒有什麼區別。
鼓聲咚咚響起，一排一排的士卒已經大步開出城門，沿着曾經被鮮血染紅的堤壩上下兩層排列，而一座高臺已經在城門外這象徵着太宰府城的水壩下搭建好。水壩外面是大明一艘艘列陣成整齊隊形、氣勢雄渾的鉅艦，而水壩上下則是森然排列的大明將士，長矛和短刀相互映襯，反射着從烏雲縫隙之中落下來的一絲天光。
無數的太宰府城百姓已經被大明軍隊驅趕到城外，每一個人看到眼前的景象，都下意識的低頭，畢竟這是征服者對於即將淪爲奴隸的人進行的炫耀，而非常不幸，他們這些百姓就是被征服的奴隸。
和大明森然佇立的軍隊相對應的，是從城南開過來的一支支衣甲殘破的隊伍，這些同樣是士卒的人都空着手，只有領隊的人顯然被允許之後才扛上了自己的旗幟，或者說在這樣丟人現眼的場合，他們並不想舉着自己的旗幟，不過面對大明的屠刀，還是很有自知之明的選擇了放棄反抗。
大友家的旗幟、少貳家的旗幟、菊池家的旗幟、島津家的旗幟······在太宰府城中呆的時間久的人，都能夠輕易辨識出這些旗幟的歸屬。曾經這些旗幟屬於那在太宰府城中趾高氣揚、橫行霸道的一個個顯赫家族，但是現在他們卻是失敗者和恥辱的象徵。
“懦夫，應該去戰死！”一名倭人突然間大吼道。
“對，懦夫！”很快就有人響應。
無數的倭人無論男女老少，紛紛振臂呼喊，彷彿眼前的並不是他們家中子弟，也不是他們曾經仰望和敬佩的存在。
“懦夫！”
“懦夫！”
無數的人在大喊，無數的人在吼叫，而看守他們的明軍將士依舊站得筆直，沒有絲毫動容。
至於那些被押解着向前的倭人士卒，卻是面無表情，僵硬地挪動自己的步伐。如果對方只是人數比他們多，或許他們還會爲自己感到羞恥，爲兩次徹徹底底的潰敗和最後的不戰而降感到羞恥，但是隻有真正經歷過戰場的這些士卒，才明白他們面對的是怎樣的敵人。
怒吼的火器，黑壓壓如同潮水向上涌過來的敵人，還有那呼嘯着從頭頂掠過的無數箭矢，一切都彷彿是地獄，充滿了上蒼的怒火和咆哮，整個天地都掌握在他們的手中，呼風喚雨，天雷滾滾。
這不是人和人之間的戰爭，而是人和神之間的戰爭。日本是一個崇尚神靈的民族，他們從來都不認爲自己有反抗天神的能力。
高臺上，範天順眯了眯眼，看着眼前有些混亂的人羣，雖然那些降卒們都已經麻木的沒有絲毫羞愧感覺，不過高臺上幾個家族的將軍卻是臉上無光，這種被戳脊梁骨的感覺可一點兒都不好。
不用看範天順的眼色，劉成就已經狠狠一揮手。
鼓聲猛地變急促，本來在原地站立不動的明軍士卒同時抽出佩刀，直接撲入手無寸鐵的人羣當中。無論婦孺老弱還是成年男子，明軍士卒沒有絲毫的猶豫。或許是因爲風中的血腥味刺激到了他們的神經，又或許是站在這曾經無數將士前仆後繼攻克的水壩下面，讓他們想起來袍澤戰死的英靈所以殺起人來問心無愧，或許······
當鼓聲再一次變得舒緩，已經有上百倭人倒在了血泊中。
站在高臺上的各個家族將軍什麼都沒說。
站在高臺下的無數倭人士卒什麼都沒說。
風中只有濃烈揮之不去的血腥氣味，倭人百姓已經徹底老實下來，一排一排長槍兵上前，將他們包圍，以防止這些倭人鋌而走險，而水壩上下的弓弩手也都嚴陣以待，只要哪裡有動亂，他們能夠以最快的速度扣動扳機。
範天順輕輕拍了拍手，她剛纔什麼都沒做，但是又彷彿做了這裡的一切。包括曾經在九州一言九鼎的少貳資景在內，所有的九州世家將軍，在範天順面前全部都微微低頭。
這是對於強者的尊重，更是對於殺戮的恐懼。
面對不是自己子民的百姓，東洋艦隊和大明將士沒有手下留情的道理。
“幾位將軍，某想從現在開始，九州就應該算是大明的領土了吧？”範天順轉過身，笑眯眯的說道，“某也在這裡誠邀幾位將軍前去南京定居，感受一下大明帝都的風貌，感受一下天下繁華凝聚所在的風貌。還請幾位將軍放心，大明絕對會保證諸位安全的，也會保證諸位的榮華富貴。”
幾名家主同時退後半步，面向東南大明帝京方向，鄭重的行跪拜大禮。
“哐當”一聲脆響，少貳家的旗幟直接掉落在地上。
緊接着其餘各家的旗幟被同樣扔在了地上。
這片天空下，只有大明的赤色龍旗還在驕傲的舞動。