其實，劉德化在揚州捲了幾十萬兩銀子的事情，除了朱明等有限幾個人外，並沒有其他人知悉。但流民隊伍直奔連島而來，這還是與銀子有關的，朱明等人率船隊在此處登陸時，爲了解決船隊的溫飽問題，劉德化將贛榆縣的各商鋪糧食席捲一空，引起了流民在贛榆縣城內眼線的注意，順着這條線索跟下去，這連島附近突然出現的船隊、購買糧食的鉅額銀兩、海邊出現的衆多攤販，想不引起了流民中樞首領傅金的注意都不行，在朱明等人毫無察覺的情況下，流民來了幾批探子化裝成小販打探連島的虛實。
跟後世在沿海的地區經濟相比不同，因爲大明王朝多年的禁海政策，現在沿海的贛榆縣可謂一窮二白、百業凋零，贛榆縣城裡的油水並不多，於是傅金決定給予連雲巡檢司雷霆一擊，將船隊和財富掌控在自己的手中，成爲進一步發展的資本。
在具體行動上，傅金先派出了自己的二弟傅銀率千餘流民對贛榆縣城圍而不攻，自己親自率主力殺奔連島而來。
朱明想不到會出現這種情況，急忙調整部署佈置防禦，令朱明再次意想不到的情況出現了。
慢慢逼近的流民隊伍黑壓壓的，看上去，都是一些衣衫襤褸的人，婦女兒童老弱病殘一應俱全，他們大多手執着一些破刀爛槍、木棍、石塊等簡陋武器，給人一種不堪一擊的印象。此情此景，令朱明實在不忍心主動發起衝擊。
朱明要幾個嗓門大的人高呼：“連運巡檢司朱大人知道爾等爲飢寒交迫才走上造反之路，上天有好生之德，不欲殺爾等飢餓之民，爾等都散去覓食去吧！如爾等散去。朱大人願以糧食相贈，管爾等餐飽……”
但黑壓壓的流民羣彷彿一羣行屍走肉的殭屍，任憑那幾個大嗓門的人怎麼喊叫得口乾脣裂，麻木的臉上就是無動於衷。
“唉！”營寨中的戰士都露出憐憫的神色，別說朱明，就是他們也無法就這樣下手屠殺這些老弱婦孺。
朱明以爲是那些流民聽不懂，又要人用不同的方言喊叫了幾遍，但對方沒有人作出任何的表示，反而加快的前進的步伐，眼看就要逼近營寨。
在朱明將注意力放在陸上防禦時。一些彎彎曲曲的河道上突然出現無數的舢板小船，直向拋錨在連島與大陸之間的船隊衝來。
“不好，流民要奪船，水手快上大海船起錨！”
那些水手們，一部分在協助構築工事。一部分在連島上協助安置難民，只有少數人留在海船看守。見流民目標是奪船。朱明急忙命令水手們跳上舢板回大海船防守。
雙方急駛的舢板很快就撞在一起，一眨眼功夫，便有數不清的舢板被撞翻，水面上密密麻麻布滿了落水的身影，沒被撞翻的舢板都拔出刀劍，向對方砍去。一時間，叮叮噹噹的打得難分難解。
朱明看着亂成一鍋粥似的水面，發現已有人正在爬上一艘海船，由於雙方的服飾都不統一。不知道是那一方人員，朱明正心想，看來爲了指揮方便很有必要設計統一的制服，那艘海船便出現了打鬥，很顯然那是流民隊伍的人爬上船與留守的水手打起來了。
那海船可是下瓊崖的必備，如果有失，玩笑就開大了，朱明心急如焚，正考慮派陸地戰士上船協助，陸地上的流民發動攻擊了。
見水面上已打得沸反盈天了，流民人羣中突然分開幾條通道，兩三百名騎兵猛然衝出來，響起隆隆的馬蹄聲，向陸地營寨踏來。緊隨騎兵身後，兩三千精壯的步兵蜂擁而來。
朱明正在考慮着是否下令射擊，那些騎兵卻已衝至營寨壕溝外圍幾十步外，搶先揚起手中騎弓，射出一輪箭雨。
箭雨漫過壕溝和胸牆。
啊！啊！有幾個倒黴的戰士中箭，發出痛苦的嚎叫或悶哼。
“救護班，上！”每個連隊都有一個十人編制的救護班，平時在接受一般步兵訓練項目外，還着重進行戰地救護訓練，在流民隊伍逼近時，救護班便已按戰時操作規程，架起鐵鍋燒起熱水，準備好綁帶、止血藥、擔架等救護物資，此時見有人受傷倒下，在班長的帶領下，衝上來搶救受傷的戰友。按平時的訓練先將傷員傷口作簡單的止血處理，接着扶上擔架擡至安全地點，交給有經驗的醫官救治。
明末的明軍，普通士兵作戰受傷，由於缺醫少藥，救護手段落後，一個小小的傷口感染都能要人命，對於大多數傷者來說受傷跟死亡已沒有太大的區別，只是多了死前受一段折磨的時光而已。在大多數明軍部隊中，基層士兵，只不過是將領和官僚眼中的廉價消耗品，直接戰死了比受傷需要救治的成本低得多了，因此傷者根本不會得到什麼有效的救治。
朱明帶領的旅順軍，這種與其他明軍不同的戰地救護方式，讓戰士們有了耳目一新的感覺，擔心自己受傷而得不到救治的顧慮大大下降。
但是，戰爭不是靠能有效救治傷者就能打贏的。
在混亂高亢的吶喊聲中，跟隨騎兵後面的步兵擡着一些長木條、木板蜂擁而來，企圖搭在壕溝上，好讓騎兵衝進胸牆內砍殺。
看到此情此景，朱明方感到自己幾個穿越人多麼的幼稚可笑，不打同胞？不殺同胞？那完全是自己單方面的意淫而已！面前發生的是戰爭，容不得自己有半點心慈手軟，跟前些天面對的兇殘八旗兵一樣，面前的這些人，不管他們的目的是什麼，你不殺他們，他們就會要你的命，碾碎你的骨肉，讓你屍骨無存。
我朱明字曰開平，我的目的是爲天下開萬世太平，我必須殺，殺，殺，所有擋住我的人都要殺，殺，殺！
想通了這一點，朱明再不猶豫了，猛地揚起手再壓下去：“反擊！”
隨着朱明的指示發出，一聲淒厲悠長的喇叭聲響徹整個陣地。
由於原先沒有朱明的命令，按前一段時間的嚴格訓練要求，戰士們顯示出良好的服從性，沒有人作出反擊動作，現在見朱明下令反擊，立刻動起來。
“轟隆、轟隆”弗朗機炮和火銃猛烈的射擊噴出大股的濃煙，一下子覆蓋了陣前，擋住了所有人的視線。
“不要停！繼續！”第一輪齊射後，按照操典，沒有戰場最高指揮官的命令，各級連長、排長催促各自下屬迅速裝填子藥繼續猛烈射擊。
沒想到前面小小的連運巡檢司營寨竟然有那麼強大的銃炮火器，流民麻木的臉色換成恐懼的神情，中彈的人員發出驚天動地般的慘叫，沒中彈的拼命尋找躲避或者向後逃跑，跑得快的撞倒了跑得慢的，人羣亂作一團，互相踐踏起來，一些身體瘦弱的人被活活踩死。
“好了！停！停！”朱明見沒人能衝過壕溝踏上胸牆，濃煙中隱隱的人羣似乎正在像退潮般向後涌去，便有心要省點彈藥。
硝煙慢慢散去，陣前橫七豎八趟了一地屍體和傷者，簡單數一數，至少有兩百多，鮮血塗紅了一大片，寒風中吹來刺鼻的血腥味，那些傷者還在爬行着併發出慘痛的哀嚎。
由於朱明開始時的猶豫，前幾輪齊射的弗朗機炮，裝填的都不是霰彈，而是實心彈，實心彈的射程比霰彈要遠得多，在人羣中掃過，硬生生打出一條條血肉通道，挨着就死沾着就亡，似乎威力比霰彈更強大，但對於衝近到自己陣前的密集目標殺傷遠比霰彈遜色多了，銃炮殺傷的人還比不上人羣自相踐踏而死的人。
“哼！就這點能耐，也要造反？”營寨中不少人看到前面一地的屍體和傷者，不由得對面前這羣流民輕蔑起來。
“要不要出動騎兵追擊？”胡天雄跑來向朱明請示。
“算了吧！還是先支援水面上的船隊吧！”己方原本只有二十六匹馬，不是什麼專業的戰馬，大多瘦弱不堪，在訓練中已累死三匹，只剩下二十三匹，對方有兩三百個騎，在銃炮齊射時，被打倒三四十騎，其餘都逃到射程外，正在重新整隊，如果以區區二十三騎出擊，不見得會有什麼好結果，朱明斷然否決了胡天雄出擊的請求，轉身抽調戰士去支援水面的激戰。
這時，水面上的戰鬥也初見分曉了，在各船長的指揮下，特別是固倫威比的調度下，水手們紛紛登上自己所在的海船，趕跑登船的襲擊者，起錨揚帆，撞翻犁沉不少襲擊者的舢舨。這些襲擊者多是粗通水性的漢子，在水面上那是常年在海上討生活的水手的對手，在朱明派出支援人手後，很快落敗，水面上浮滿了屍體和殷紅的血污，一些被打落水中的人還在拼命掙扎着。
“就這樣敗了！”流民首領傅金，正橫眉怒目地問身邊的下屬。