嘉巖城。
離時初春，歸時入夏，嘉巖城已是驕陽如火，處處炎熱難藏。
踏進城門之後，即各行其路。王烈自是徑直回家，遂岸先去南域王府確定當前情勢，冉晴暖則是回府探視幼子。
與遂闊小哥闊別多日，小哥身形明顯見長，對於她的出現好奇多過陌生，一徑歪頭打量，一雙大眼晴內盡是評估揣摩。
“他這麼看着我做什麼？”縱是早有兒子太過年幼，別離過久難免生疏的準備，但是，這個反應還是令她小有受傷。
順良囅然：“世子是在判斷。”
“判斷什麼？”她一頭霧水：這等的小人不還是凡事依據本能的階段，哪來得判斷？
“判斷王妃是友是敵。”
她頓了半晌，問：“何謂友？何謂敵？”
“友者，是把好吃、好玩的、好看的東西送到世子面前的人。敵者，是把好吃的、好玩的、好看的東西從世子面前拿走的人。”青如笑嘻嘻道。
她更加好奇：“這個王府裡，還有人會把好吃的、好玩的、好看的東西從他眼前拿走麼？”
“稟王妃，大有人在。”青妍抿脣淺笑，“奴婢們認爲，爲了鍛煉出一個堅強的小世子，不能對小世子百依百順，而是適時給予挫折，適時品嚐失去的滋味，大家有志一同。”
其實，是府裡的每一人都愛極了小世子那張表情豐富的小臉，想用各樣的舉動招惹出各樣的表情，每日裡輪班而來，樂此不疲。
“是這樣麼？”她對着那雙薄藍色的大眼睛泛出一個同情的微笑，“看來，因爲本王妃的缺席，你受到特別的對待了呢，恭喜小世子。”
遂闊小哥依然歪着小小腦瓜，從容量尚且有限的記憶中尋找着與眼前這張臉有所關聯的記憶。
她捏了捏世子大人的小胖臉，放棄與他大眼瞪小眼的遊戲，從榻上站起：“你們繼續鍛鍊小世子的堅強，本王妃先去漱洗一下，過後再來問你們一些事情。”
“是。”諸人歡應。
青妍趨身：“奴婢伺候王妃梳洗。”
“啊！”這一聲，是來自遂闊小哥的抗議。
她回眸一笑：“不想爲娘離開麼？權且體會一下別離的滋味罷。”
“啊！”遂闊小哥更加嚴正的抗議。
她擺手：“再會。”
遂闊小哥嘴兒張開。
她以爲他必有一場暴哭，誰想到這位小哥小屁股一個翻滾，穩穩站了起來，兩隻小臂伸伸張張，尋求着某種當下必需的幫助。
順良將之抱到地面。
世子大人掀開兩隻小腿，奮力向前：“啊啊，系娘，娘！”
她好生錯愕：“他現在已經將話講得這麼清楚了麼？”
順良驕傲一笑：“爹和娘這兩個字，世子講得最是清楚，而且，世子有時說得是漢話，有時則用大氏話，切換起來有時連老奴也自愧不如。”
冉晴暖將世子大人抱進懷內，仔細審視那張小臉：“你認出我是娘？”
後者酒窩亂轉，聲嗓含糖般的甜：“娘，娘，娘～”
她心臆融化般軟成一團，俯首啄了一口：“這麼快就把娘記起來了，娘決定給你一個獎勵，賜你與本王妃共浴如何？”
遂闊小哥不明就裡，徑自呲牙大樂。
“我反對。”有人落地有聲。
室內諸人
盡皆跪迎：“奴婢拜見王爺——”
膽敢這般大搖大擺踏進寢樓主廳的男人，當然非王府的男主人莫屬。此刻，他臉上笑容全無，揮手道：“你們都起來，幫本王把那個霸佔着本王王妃的小人給帶走。妄想與本王的王妃共浴，他有幾個膽子？”
冉晴暖面起紅雲，嬌嗔道：“別口沒遮攔，忘記她們中還有未嫁人的小丫頭麼？”
“老奴不是未嫁人的小丫頭，不需要害羞，願意替主子分憂。”順良嬤嬤自告奮勇，上前將不依不饒的世子大人抱進懷內，向諸丫頭施個眼色，迅速退下。
儘管對於兒子的體溫極爲眷戀，她仍走到丈夫面前：“你是從寧姐的府裡歸來，發生了什麼事？”
南連王閣下眉目垮落：“冉冉不賜本王與你共浴麼？”
她眯眸：“你剝奪了本王妃與世子大人的溫存時光，再再敢胡言亂語，不言歸正題，別怪本王妃把你趕到書房獨居。”
“知道了。”他當即正顏，撲在臨窗的長榻上，悶聲道，“姐姐不在府中，她去了前線。”
“前線？”她一驚，“哪一個前線？”
“烏木脫河畔。我們從南疆直接入境，恰好避開了那一地段。”
她斟了一杯茶過來，嘆道：“已經惡化到這個地步了麼？”
“是啊。”他翻身仰躺，先就着妻子的手飲盡杯中茶，“據府中人說，那邊是由國君親自率軍，已經攻過了烏木脫河。姐姐在小公主滿月過後，即披掛上陣，親往前線督戰。”
“小公主？”她喜形於色，“現在在府中麼？你怎麼沒有將她抱過來？”
他握拳，恨恨道：“還不是那兩個小混蛋，嚷吵着不能讓陌生臭男人拐走自家的小公主，說什麼也不準本王靠近一步。”
她嫣然：“己兒與嚴兒麼？”
“除了他們還有誰？”
“我們兵分兩路罷。”她伸指，拿捏着丈夫疲憊的額際，“你先去沐浴更衣，好好歇上一夜，然後前往烏木脫河與寧姐會合，若能夠勸得兩方息兵自是最好，若不能，也請盡力勸他們暫且息戰。我在這裡照顧幾個孩子，把他們接進府一起看顧。”
他含糊應聲，在妻子指尖的安撫下昏昏欲眠。
委實累了罷？千里奔徙，一路馬不停蹄，進城後第一時即前往南域王府，聞知此等訊息，焉能不身心俱疲？她滿心疼意，道：“你權且把這身外袍脫了先睡一下，待你醒後再來好生清理。”
“不。”他配合着她爲自己卸除外衣的動作擡手擡腿，嘴中咕咕噥噥，“本王要和王妃共浴。”
她沉聲：“睡覺。”
“好。”
看他氣息漸穩，她命候在門外的青如送來一盆淨水，而且浸溼毛巾爲他輕揩面上、指上的征塵。
“王妃。”順良低聲。
她回首。
“老奴有幾句話想和您說。”
“很急麼？”
“是。”順良嬤嬤接過那條毛巾，“就由老奴邊侍候您入浴邊說罷，熱水已經備好了。”
這個時候，水霧氤氳的熱湯浴有着致命的吸引力，南連王妃也無法抗拒，當即就步移駕。
半刻鐘後，她浸身散發着柏木香的浴桶內，全身疲憊隨着那繚繞水氣，一一被蒸發殆盡。
“嬤嬤有什麼話，可以說了罷？”她伏身桶沿墊頜的軟墊上，問。
順良一笑：“其實不是什麼重要的話，老奴是看您明明一身疲憊還一心照顧王爺，怕您累壞了身子，用那個說法把您儘快請到這裡而已。”
她舒適嘆息：“嬤嬤用心良苦呢。”
“不過，也確實有些話想說。”順良嬤嬤指間拍打着主子背上的幾處穴道，“您應該已經知道南域與北疆開戰之事了罷？”
她點頭。
順良面色微黯：“老奴最不想看到這一日，南域的和平來之不易，老奴不願它重新陷入戰火。而且，這一次是國君發難，南域王應戰，只怕一發不可收拾，把整個大氏國推回十幾年前。”
她啓眸：“國君發難，果然是因爲寧姐生下了小公主麼？”
“是呢，南域王有孕的事傳到北疆，起初國君陛下還懷疑有人制造謠言中傷南域王，遣特使前來告知，誰知特使到的那一日，正是南域王臨盆之時。特使離開南疆未過太久，國君即領兵突破烏木脫河的關卡，攻過河來，幸好王爺提前有所防備，在河畔設下陣法，困住了國君前進的步伐。否則，這會兒怕是已經打到嘉巖城下。”
寧姐生女，國君發飆，這是必然。大氏國縱使不似大雲那般以夫爲天，但普天之下的男人怕都是一個模樣，屬於過自己的女人，不能在自己的視線範圍內被另外的男子染指，更何況寧姐是以這等舉國皆知的方式——
等同當着全國民衆的面，以最爲乾淨利落的方式狠狠甩了國君一記耳光。
“事態演變到這一步，嬤嬤認爲還有和平落幕的可能麼？”
順良喟然：“很難。”
“寧姐啓程前，可與您說過什麼？”
順良搖首：“南域王是戰場上的王者，面對戰爭，她除了應戰，不會多說什麼？這是草原滅哈託的戰鬥本能。但是，老奴知道南域王曾經答應過您一旦事發願意嘗試戰爭之外的其他解決之道。據老奴所知，這還是南域王第一次向人做出如此承諾。是而，老奴有一個想法，不知有幾分可行，想說來供王妃參詳。”
“請講。”雖然大致猜到了幾分。
“請王妃去勸勸南域王，請她思考迎戰之外的解決之道”
果不其然。她仰首長嘆：“嬤嬤認爲本王妃勸得動寧姐？”
“對南域王來說，您的話，比王爺的話還要頂用。”
她無奈苦笑：“那是在平日，這個時候戰爭已起，寧姐的戰鬥本能被喚醒，誰還能阻擋得住？”
順良深知有理，當即沉默下去。
“無論怎麼說，明日先將三個孩子接進府裡。”她道。
“是。”因爲想到了全新的小生命，順良展顏，“是個漂亮的小公主，很像她的父親。”
她伸向浴巾的手一頓，怔道：“她的父親？”
“危公子。”順良也怔，“莫非王妃不知道？”
她頷首，笑道：“寧姐說不是，我便當他不是。”
“小公主長得那麼像，想瞞也瞞不住。”順良喜孜孜道，“自從有了這位小公主，危公子像是換了一個人，一張臉整天盡是一副呆相，逢人便說小公主的各種美好。做了父親，彷彿瞬間便長大了，多了些許擔當。”
她心中一動：“嬤嬤。”
“嗯？”
“或許，當真有一條解決之道也說不定。”她美眸光芒乍現，“總之，我們明日先把三個孩子接過來罷。”
（本章完）