“篤篤”，咖啡館的後門被敲響，然後有人探出頭來，正是那女招待。
“夏先生，夏先生？”女招待輕聲叫着，四面張望。
我走出暗影，迅速接近女招待。
“快進來，情況緊急。”女招待向後一閃，迎接我和紅袖招進入。
進了後門，先穿過一條狹長的廊道，左右轉折兩次，就到了一個乾淨整潔的現代化廚房裡。廚房只亮着地燈，燈光極度昏暗，勉強讓人看清了西南角的那扇小門。
那門是通往大廳的，從材質上就能辨認出。
“畫神，這個人必須帶去京城，不能留在這裡。如果我們之間有爭議，你可以打電話去燕王府，請上頭定奪。同時，我建議八神將全都到濟南來，一鼓作氣，把五龍潭下的秘密查清楚。我說過，我朋友會提供最先進的水下探測設備，其功能不遜於小型潛艇，絕對能把五龍潭下的每一根水草、每一塊石頭查個清清楚楚。你現在講不出原因來，一味推脫，是何道理？”這是一個男人發出的氣勢洶洶的聲音，就在那扇門外面，距離門口約爲二十步左右。
從大廳裡的方位判斷，這男人是站在大門附近。準確說，是在門與窗之間，能夠同時觀察鞭指巷和對面小巷裡的情況。
“刀神，你不要急，我在等書神的消息。書神負責蒐羅資料，齊眉要不要送上京，你我都說了不算，而是書神說了算。這一點，就算打電話回京，處理方式也是一樣。你先坐下，不要焦躁，五龍潭下的秘密埋藏了這麼多年，不差這三天兩晚的。現在，我們必須先弄清楚一點，你的那些朋友靠不靠得住？”這是白芬芳的聲音。
他們兩人談論的焦點聚集在“朋友”身上，應該就是白芬芳在小紙條上寫的“刀神降日”那句話中所指的“日本人”。
“當然靠得住，他們的人品和器材都靠得住。”刀神信誓旦旦地說。
“你說過，器材都出自於日本本土，是遠距離空運過來的，對不對？”白芬芳問。
刀神回答：“沒錯，原裝進口，連個中國漢字都沒有。”
白芬芳長嘆：“刀神，你爲什麼不動動腦子想一想，如果日本人在器材上動了手腳，會產生什麼後果？我們八神將是燕王府的外門臂膀，也是日本人的眼中釘肉中刺。他們恨不得一夕之間將八神將碾爲齏粉，掃清進攻燕王府的道路。這種情形下，你認爲他們會真心協助我們辦事嗎？你再想想，八神將齊聚濟南，豈不正是給了日本人一網打盡的好機會？不知你是不是還記得燕王府的一條鐵律——我們八神將出京必須分頭行動，嚴禁八個人在同一火車、同一飛機、同一輪船上。如果非要在一起開會的話，也不能住在同一大廈裡，謹防被敵人一擊全滅。刀神，你說得頭頭是道，每句話似乎都是爲了燕王府的江湖大業打算，但我把你說的所有話歸納起來，只剩四個字，你知道是哪四個字？”
我在心底替刀神作答：“是‘細思極恐’這四個字。”
刀神已經降日，所以才把日本人視爲朋友，做每一件事都是把日本人的利益放在第一位，以此來保證自己的前途和利益。
要想上位，必須擁有籌碼。
此時此刻，出賣八神將就是刀神手中最大的籌碼。可惜的是，他這做漢奸的功夫還沒練到家，一切叵測用心都被白芬芳看穿了。
“我不知道。”刀神回答。
“細思極恐——你做的所有事、說的所有話，都讓我細思極恐。”白芬芳果然如此回答，“如果全都按你說的執行，那麼燕王府八神將最後就只剩下你刀神一個人了。”
刀神默然，久久不能回答。
隔着門扇，我能聽到他粗重的喘息聲，猶如困在巢穴中的猛獸。
有經驗的獵人都知道，困獸都留着力氣做最後一擊，如同人類臨死前的迴光返照那樣。大口喘息即是暗中蓄力，生命中最後一搏即將開始。
“日本人也是人。”良久，刀神說了這麼一句莫名其妙的話。
我忽然有些感慨，其實七八十年甚至百十年之前，很多中國人也曾說過同樣的話。
這句話從句式和意義是沒有任何邏輯錯誤的，中國人是人，日本人也是人，全地球上的人類都是一家人，無論是黃皮膚、白皮膚、棕皮膚還是黑皮膚，我們大家都是地球的主人，所以有權利生活在這個藍色的星球之上。
所以，那時候的很多中國人堂而皇之地當上了漢奸，開門揖盜，認賊作父，爲侵略者牽馬墜蹬，做開路先鋒。
後來，這樣的人遺臭萬年，沒有任何好下場。
漢奸之所以成爲漢奸，就因爲他們忘記了自己是中國人，忘記了在中國的國土上，只有中國人才能當家做主，行使國家主權。日本人再聰明、再機智，到了中國也只能客隨主便。
中國人都知道，強龍壓不了地頭蛇。
如果日本以客犯主，則有血性的中國人一定奮起反擊，雖遠必誅。
“刀神，這句話你應該當着八神將所有人的面再說，應該當着燕王的面去說。那樣的話，你就會死得很痛快，用血洗刷自己的清白。”白芬芳淡淡地說。
“今晚一定會死人，但不是我。剛剛，你本來應該給我機會殺人祭刀，但卻放走了那兩人。沒辦法，只能由你親自來祭刀了。”刀神獰笑起來。
女招待之前是站在我身側的，此刻聽到刀神的話，不由自主地瑟縮後退，不小心帶倒了一隻水杯。
啪啦一聲，玻璃水杯落地，立刻碎成十七八片。
那扇隔絕大廳與後廚的門突然間就碎了，而一把雪亮的短刀帶着瘋虎狂豹般的殺氣衝入廚房，直刺女招待的胸口。
我沒有做任何多餘的動作，抄起操作檯上的一把不鏽鋼削皮刀，輕飄飄地平直揮出。
刀神來勢太快，如怒馬奔騰，所以我根本無需發力，他的衝撞之力與削皮刀接觸，一顆大好頭顱就向上直飛起來。
這是一個身材瘦削的中年人，個子不高，步伐敏捷，身子前衝時略微弓腰，如同一隻進擊的靈猿。
我甚至能想到，他屬於那種一擊不中立即遠遁的聰明人，等待時機，再行刺殺。正因爲他是聰明人，纔有了做漢奸的基因，總想投機取巧，在別人不屑於發力的地方，激進鑽研，妄圖空手套白狼。
這樣的人，一定滿腔都是“竊鉤者誅竊國者侯”的怨氣、戾氣，對於任何阻擋他成功的同伴，都會痛下殺手。
現在，他不用考慮太多了，因爲那把既薄又利的削皮刀已經切斷了他的脖子，一了百了，再無煩惱。
“好快刀……好快……刀……”那飛起的頭顱在空中大聲喝彩，但沒有堅持到說清楚最後一個字，就頹然飛到料理臺角落裡去，其身軀踉蹌兩步，委頓倒地。
紅袖招手快，彎腰一抄，將刀神右手中的一尺半長寶刀握在手裡。
“暴虎馮河。”她細看刀柄，讀出了上面鏨刻着的小字。
白芬芳跟進來，看到刀神的屍體，長出了一口氣：“好，好，我要的就是這個結果。”
我從紙巾盒裡抽出兩張紙，把削皮刀上的血跡抹乾淨，放進洗碗池裡。
“你不要管了，這裡讓服務生收拾就可以。”白芬芳說。
我擰開水龍頭洗手，心情頗爲沉重。
生在和平年代的人不願意動手殺人，除非是情況緊急的時候，不得不動手自衛。我應白芬芳的邀約而來，也成功地格殺了降日的刀神，可並沒有成功的愉悅感。
要知道，女招待打碎杯子的動作頗多表演的成分。
她這樣做，只不過就是吸引刀神出手。
我不想揭穿她，她自己不可能這樣做，一定是白芬芳安排她如此行事。不知不覺中，我成了白芬芳手底下的一枚棋子，進退盤旋，全依她的章法行事。
女招待打開了左側的壁櫥，原來裡面蜷縮着兩個男人，全都穿着廚師的白色工作服，早已經嚇得瑟瑟發抖，渾身如篩糠一般。
“走吧。”我向紅袖招擺擺頭。
在白芬芳的引導下，我們離開廚房，去了隔壁的一個大房間。
這裡佈置成了一個富麗堂皇的酒吧，所有飾品和傢俱以銀、黑爲主色調，呈現出一種低調的奢華氣勢。
“最好的酒，十二萬一瓶。”白芬芳取下了酒架上的一瓶黑酒封葡萄酒。
我和紅袖招沉默落座，並不對這瓶昂貴的好酒發表任何意見。
“喂，兩位怎麼了？我們成功地合作一次，應該開酒慶祝，可你們這副樣子，好像天塌下來一樣，真是……真是掃興。”白芬芳拿了三隻水晶杯過來，放在吧檯上。
“說吧，刀神降日之後，日本人要什麼？”我問。
白芬芳慢慢開酒，臉上始終掛着莫測高深的淺笑。
“他們要神相水鏡？要鏡室？要五龍潭下的魚人秘密？要……還是要什麼？你掏空了齊眉，又誘我殺了刀神，到底什麼時候才真正肯跟我開始合作？”我繼續追問。
“我只說自己懂的事，不說不懂的事。要問日本人的心思，那就得去找刀神了。”白芬芳笑着回答。
酒是好酒，一開瓶即散發出沁人心脾的醇香。
“好酒。”紅袖招搶先稱讚。
白芬芳的長睫毛忽閃了一下，正色聲明：“二位，這酒中無毒，我以自己的性命擔保。我既然要開這樣的好酒招待貴客，就不會有其它想法，否則乾脆開一瓶三千兩千的酒就好了。”
兩個女孩子都極漂亮，也極聰明。她們說的是最普通的話，可一切猜忌、疑慮、澄清、表白都在不言之中。
白芬芳斟了三杯酒，端起一隻杯子，向我和紅袖招亮了亮，然後一飲而盡。
“我只關心驅使刀神的那些人究竟是何來意。”我說。
在白芬芳斟酒的同時，我和紅袖招也各端起一杯酒，仰面幹了。
我從未喝過這麼好的酒，酒一入喉，即讓人渾身舒泰，想要擊節讚歎。可是，真正要贊，卻又找不到合適的詞彙來表達此刻的感受。
“那沒關係，等書神到了，他一定能回答你的問題。普天之下，似乎還沒有他不知道的事呢。”白芬芳說。
美酒容易醉人，但我只喝了一杯，腦子無比清醒，立刻反應過來：“難道……燕王府八神將裡的‘書神’就是百曉生？”
白芬芳深深點頭：“正是。”
我不禁撫掌苦笑，這才意識到，燕王府對於濟南城的控制早就開始了，只不過本地江湖人物消息閉塞，根本沒有意識到。
現在，我心裡馬上產生了另外的疑問：“對於百曉生的真實來頭，秦王、連城璧知不知道？”
一山不容二虎，天下不容雙龍。
看現在的發展局勢，秦王與燕王府之間必有一戰。如果“書神”百曉生對於秦王會的內幕瞭解透徹了，那麼秦王未戰先敗，已經輸了一半。
“有趣，有趣，有趣極了。”紅袖招輕輕鼓掌。
今晚的鞭指巷一會，連城璧本該到場，可現在她既沒有電話，也不見人影，不知哪裡出了岔子。
白芬芳的出現，又將亂局攪得更亂，亂成了一鍋糊塗粥。
“喝酒吧。”白芬芳再次斟酒。
“我真的很佩服燕王府，坐鎮京城，遙控濟南，在所有人沒有察覺之前，就已經把手伸到這裡來了。白畫神，你能不能告訴我，你們到底要什麼？”我採取這種問法也是處於無奈，因爲我已經沒有多餘精力去揣摩白芬芳的行事路數了。
“我們？”白芬芳用尾指的指甲沾着瓶口的一滴酒，在吧檯上畫了一個大圈，“都要。”
紅袖招倒吸了一口涼氣，本來伸手去端酒杯，可指尖不停地顫抖，險些將酒杯碰倒。
“我們全要，你們有意見嗎？”白芬芳又笑了，脣如塗朱，齒如編貝，笑靨如花，媚眼如絲。
紅袖招連連點頭，卻說不出一個字。
“包括你，我們全要。”白芬芳用酒痕未乾的小指輕巧地指向我。
“抱歉，我是非賣品。”我冷冷地說。
幫她肅清刀神，是我願意做的一件事，但真要加入燕王府，那就是她的癡心妄想了。
“我直說一件事，你就會像小鐵釘遇到大磁鐵一樣，乖乖聽我們指揮，你相信嗎？”她問。
我毫不客氣地冷笑着回答：“那倒是未必，除非，白畫神你是變魔術的。”
燕王府、秦王會都明裡暗裡向我表達了招募之意，但都被我拒絕了。我任何時候都只遵循自己的主觀意圖行事，不接受其它勢力的威逼利誘。
此刻，我不相信白芬芳能變出什麼新花樣來，藉以控制我的行動。
“畫個畫給你吧，看圖說話，更直觀一些。”白芬芳說。
她彎下腰，從吧檯下拿出了一個素描本和一盒削好了的鉛筆。
在燕王府八神將中，她佔了一個“畫”字，這咖啡館裡處處放着本子鉛筆，是最自然不過的事。
“有兩個人，就在五龍潭下的黑洞中。我對他們不熟悉，但你有可能……不對，你現在對他們也不熟悉，因爲他們被困的時候，你還不曉事，沒有記住任何跟他們有關的事——”白芬芳雙手各握着一支鉛筆，一邊描述，一邊左右開弓同時作畫。
兩枚筆尖上下飛舞，很快就畫出了五龍潭的輪廓，又畫了兩個並肩而立的小人。在她的畫中，五龍潭中無水，兩個小人就站在潭底的黑洞旁邊。
“奇怪？時間次序有些問題，他們離去時，你已經到了記事的年齡，怎麼會對他們毫無印象？這是不合邏輯的，絕對不合邏輯。”她停下筆，喃喃低語。
“白小姐，可以抽菸嗎？”紅袖招突然問。
白芬芳皺眉：“唔，平時是不可以的，但夏先生在這裡，你是夏先生的朋友，可以例外的。”
紅袖招謝了一聲，拿出煙和打火機，熟練地點上。
“夏先生，我畫的，就是你心裡的執念。真正的畫師，不畫形體，不畫相貌，也不畫衣帽襪履，只畫你身上與衆不同的東西。現在，我看見你心底的執念就像趵突泉的三股水一樣咕嘟咕嘟向外冒，你能感覺到嗎？”白芬芳問。
她不理睬紅袖招，大概一直都看不上對方。畢竟，燕王府是京城裡的大勢力，而丐幫早就在全國各地式微，沒有值得別人尊重之處。
執念人人都有，我心中所存，未必比別人更重。只是，今晚我帶紅袖招進入鞭指巷，目標非常明確，就是要對付聞長老，所以有很強的執著心，纔會被白芬芳這種心理學高手一眼看透。
“每一個江湖人豈不都是執念叢生的？沒有執着進取的精神，何以立足於江湖？”我反問白芬芳。
她低下頭，捂着嘴輕笑：“是，這方面，夏先生尤甚。”
一邊說，她手中的鉛筆又飛舞起來。
在第二張畫中，兩個小人已經深入黑洞之中，畫面也被放大十倍，我能清楚地看到他們的五官相貌。
奇怪的是，其中一個小人後胸前斜挎着一個襁褓，也就是老濟南人常說的“嬰兒蠟燭包”。
有襁褓，裡面肯定有小孩，這兩個小人爲了探險不顧自己生死並不稀奇，但他們竟然帶着嬰兒一起深入險地，那就實在說不過去了。
挎着襁褓的是女人，另一個應該是她的丈夫。
那丈夫向前指着，嘴脣張開，似乎是在向自己的女人說着什麼。
“脣語？”白芬芳問。
她並沒有擡頭，但就像頭頂長了眼睛一樣，知道我正通過那男人的口型來判斷他說的話。
“海洋……潮汐？”我不太確定，但根據男人的口型，揣摩到這四個字。
中國漢字中音同字不同的情形多不勝數，我是因爲五龍潭下直通海眼才做出這種推測的。他們進入黑洞，自然會全速前進，妄圖窮盡地道，從另一邊露出頭去。而那另一邊，就有可能是潮頭翻涌的大海。
嘩啦一聲，白芬芳揭掉一張畫，開始畫第三張。
紅袖招吐出的煙霧四處彌散，令白芬芳一邊畫一邊皺眉。
在第四張畫裡，兩個小人站在一塊巨大的石壁前。石壁似乎是被人工削平過，近似於橫臥的長方形，上面還留着一些圖畫和文字。
圖畫很粗糙，左邊的是個直徑半尺的圓圈，四周有很多環繞彎曲的虛線；右邊的是一條半長不短的豎線，毫無出奇之處。
白芬芳持續描繪，那石壁上又出現了另外一些奇奇怪怪的圖畫和文字。
那些畫都是誇張而詭異的，有人頭蛇身、四肢着地的半人半獸，有半人半馬的怪物拉着馬車在空中飛，還有長着翅膀的天使在半空中拋灑花瓣。
“這些地方你都去過，否則不會記得那麼清楚。”白芬芳說。