六月壬申。
這一天發生了兩件大事，一件引起了滿朝文武，乃至整個長安熱議。
李淵給老夥計裴寂下了一道手詔。
詔書上只有一行字：
朕當加尊號爲太上皇。
他終於決定主動讓位。
據知情人說，裴寂第一時間將消息告知了太子。不僅如此，他還親自帶人去承乾殿，懇請太子順應天意，繼承大統。
之後裴寂回家，喝了個酩酊大醉。
所有人都清楚，李世民上位已經不可逆轉。
除此以外，還有一件大事。但這件事只有少數幾個人知道。
那就是閆寸和吳關入宮，向太子獻上了前隋的傳國玉璽。
玉璽被蕭皇后帶至突厥。她這麼做的初衷是怕有人盜掘先夫的墓，卻沒成想剛到突厥不久，玉璽就被義成公主騙走，成了她聯絡隋朝舊臣的信物。
此番舉事，義成公主派了一名親信先行潛入長安，聯絡隋朝舊臣，又派忠心耿耿的大巫帶着嵇胡勇士和錢財藏匿在長安周圍。
對有意合作的官員，他們會慷慨地送上寶藏。
另一方面，將來突厥大軍壓境，這些潛伏在長安附近的嵇胡勇士也可趁機作亂，內外呼應。
義成公主真是物盡其用，做她的姘頭，不僅要出錢，還要搭上全族壯丁，成事未必有多少好處，敗了卻要冒滅族的風險。
隨玉璽一同獻上的，還有一張造反派名單，以及已經散到這些造反派手中的嵇胡財寶。
沒能從中撈到一筆，吳關很是遺憾。
李世民看出了這個年輕人對錢財的渴望，故意逗他道：“你立了這麼大的功，想要什麼封賞？”
吳關倒是個老實的，張口就說要錢。
人們常說貪財不好，貪婪總能帶來厄運。
但貪財也有一個好處，那就是你會變成一個十分“好用”的人。
畢竟皇室最不缺的就是錢，一個人只要能被錢財趨勢，那就是個非常好用的人了。
因此，李世民不但不嫌他小家子氣，還覺得這孩子身上的煙火氣十分討喜，當即賞了兩人錢各五千貫，合計一萬貫。
古時常用萬貫家財形容一戶人家有錢，兩人突然得到萬貫財富，陡然富家翁。
但他們並沒有預想中那麼興奮。
閆寸是本性沉穩，吳關則是因爲見過閆寸背後的傷口，知道這錢真是拿命換的，因此而興奮不起來。
離開宮城時，閆寸見他悶悶不樂，問道：“太子賞的錢，你打算怎麼花？”
“我倒是有個粗略的規劃，”吳關並不細說，只問閆寸道：“你想過怎麼花嗎？”
“沒，”閆寸搖頭，“不過我要拿出一部分給萬年縣令，他待我如同父子，且沒少在錢上幫襯我，該報答。”
“那剩下的呢？”吳關追問。
“反正花不完，大概……找個地方藏起來吧。”
吳關“嘖”了一聲。
閆寸又問：“你究竟怎麼想的？”
“我聽說有個地方，將來前景很好。”
“哪兒？”
“鄂縣。我聽萬年縣的衙役說，從前許多商賈，入長安前的最後一站便是鄂縣。且生意紅火時，許多大宗交易都是在鄂縣完成的。”
“的確如此。”
“眼看經過近兩年休養生息，長安重新有了都城氣象，貨物交易也繁榮起來，鄂縣必能恢復往日的繁華。”
“有可能。”
“所以我打算去鄂縣投資，先買地買屋，然後根據情況開設邸店、食肆、院閣，或者乾脆將買到的屋子出租。”
“倒是個不錯的主意，但你有這些精力嗎？”
吳關道：“我沒有，但我可以花錢僱人。”
“這麼大的買賣，一下子可很那僱到知根知底的人。”
“慢慢試水吧，我也沒打算一下子就做多大的買賣。”吳關道。
“你這人還挺奇怪，”閆寸道：“一般人得了錢亦會買宅子，置地產，不過所買的宅子多半是自己居住，地則是僱佃戶來種，你卻去城裡買房買地。”
“確想買幾畝田的，但我看長安城外好地都封賞給皇親國戚了，咱們可佔不到便宜。”
“既然你有了想法，”閆寸道：“不知可否帶我一個？”
“我可不保賺。”吳關笑道。
“我知道，生意嘛，總是有賠有賺，賠了我絕不計較。”
吳關表面雲淡風輕，心裡卻很是歡喜，這樣主動送錢的冤大頭誰不喜歡啊。
吳關掰着手指頭算了算日子，道：“明日該休沐了吧？”
“是。”
“那正好，咱們明日便去鄂縣考察一番，你看如何？”
“一天之內走個來回，時間怕是太緊了吧？”
“那就跟陳如舊告假……也不用告假了，就說有線報稱幾個漏網的嵇胡勇士潛入鄂縣，你我前去查案。
陳如舊此番沒被治罪，很是感謝咱們對太子實話實說，沒有落井下石，他準讓咱們去。”
閆寸不僅咋舌道：“你這心眼，都是一環套着一環的。”
“下次你多操點心唄，”吳關指着自己的頭頂道：“我這操心操得頭都要禿了。”
閆寸被他逗樂了，“那跟你說個可讓你寬心的好消息。”
“你說。”
“今早我收到安兄傳來的字條，他已調任戶部。”
吳關拍手道：“太好了！我正有一事，想請安兄幫忙，咱們這就去拜訪他如何？”
“他剛走馬上任，對新衙署還不熟悉，說不定正手忙腳亂，現在去打擾恐怕不妥，不過我已約了他散衙後小酌幾杯。”
“還是你想得周到。”吳關道：“既如此，咱們把荷花姐姐也叫上，如何？”
“你找她有事？”閆寸微微皺眉。他不太想跟女子有什麼瓜葛。
“有。”吳關一本正經。
閆寸便不好再說什麼，只能答應。
於是這日散衙後，四人便又聚在了陳賢樓。
安固一邊大快朵頤，一邊對老闆娘道：“姐姐這道羊肚雞，怕不是下了什麼勾魂的藥，叫人吃上一回，能心心念念半個月。”
老闆娘笑道：“就你會說話，肉都塞不住你的嘴。”
安固便佯裝發火道：“我可升官了，姐姐不能這麼說我。”
老闆娘便一把拎起了安固的耳朵，道：“給老孃耍官威是不是？小心我讓閆丞治你的罪？是吧閆丞？”
閆寸附和道：“我聽姐姐的。”
誰在食物鏈底層立馬就能看出來。
吃喝一陣子後，吳關對安固道：“有件事想請安兄幫我留心。”
“你說。”
“眼下聖上退位，太子繼承大統已毫無懸念，按照慣例，各地一定會呈送所謂的祥瑞，或是奇石、天書一類實物，或是天神顯靈的故事……總之，各地都報了些什麼祥瑞，我想定期看一看名錄。”
“這倒不難，你什麼時候要看，來找我，我幫你調出存檔就是了，不過……你怎突然關心起祥瑞來了？”
閆寸亦接話道：“我記得你自己就是個祥瑞啊。”
吳關哈哈一笑，道：“對我的事，太子閉口不談，我想他是不太願意承認我這個祥瑞的。”
“哦？”
“一個人若成了祥瑞，成了上天給太子的某種預示，那可就不是人了，至少也得相當於半個仙兒吧。
你說，太子若承認了此事，將來萬一我犯了不可饒恕的罪過，他殺不殺我？
殺，那殺的可是老天爺指定了給他遞話的半仙兒，不殺，以秦王的脾氣，能忍氣吞聲？
爲長久計，他不會給我這個免死金牌。”
閆寸嘆道：“彎彎繞可真多。”
安固口中叼着肉，再次追問，“所以，你到底爲啥留心州縣呈報的祥瑞？”
“有用。”吳關顯然不想多談，只道：“我自不能讓安兄白幫忙，此番得了賞賜，咱們該一同分享。”
一向貪財的安固卻擺擺手，道：“我不要你的錢，我想跟你一起做生意。”
“安兄倒活泛。”吳關道。
眼看翁中的肉大部分已進了自己的肚子，安固有些不好意思地放下筷子，道：“錢生錢的道理，我懂。”
“既如此，那就算安兄入股，今後賺了錢，咱們一起分。”
幾人說話時，荷花一直安靜地吃肉喝酒。
以往她總要想着法兒地取悅男人，似乎根本不知道友人之間還可以這樣談天吃飯。
她很享受。
食物和美酒令她身心愉快，幾個男人毫不避諱的交談，又讓她覺得受到了尊重和信任。
這感覺實在很美。
此刻，吳關的目光轉向了荷花。
他問道：“不知荷花姐姐對做生意有沒有興趣？”
“我？”荷花想了想，道：“你若開一間院閣，我倒能幫上忙。”
吳關便將他的想法說給幾人，最後又對荷花道：“我們三人在長安爲官，不方便總去鄂縣打理生意，因此我想找一位信得過的朋友，幫忙經營。”
荷花愣了一陣子，不可置信道：“你說的人，不會是我吧？”
“當然啦，若姐姐想與那木匠成婚，從此夫唱婦隨，不願再拋頭露面……”
“誰要夫唱婦隨了。”荷花擺擺手，打斷了吳關。
她縮了縮脖子，又搓了搓手臂上的雞皮疙瘩，似乎吳關所描述的婚後生活讓她十分不適。
“我知道弟弟有心照拂，且這樣的機會一旦錯過，恐怕不會再有第二次了。我很想試試，不過……”
她咬着嘴脣，猶豫着。
她畢竟只是一介女流，即便她比其她女性膽子更大些，也更愛冒險，此事卻也太出格了。
女人真能經商嗎？
“我已替姐姐想好了，”吳關道：“您可以閆兄或安兄親屬的身份經商，就是……出面打理家族產業。如此也好有個照應，當地的官員士紳也要高看您一眼，不敢從中作梗。”
他又轉向閆寸和安固道：“兩位沒意見吧？”
兩人一起搖頭。安固還補充了一句：“荷花姑娘也可說是京官兒家的……妻室。”
荷花自是聽出了他的暗示，只一笑表示感謝。
吳關又道：“不如這樣，姐姐也不必立馬做出決定，明日我要與閆兄去鄂縣考察一番，不如你與我們同行。
別看我現在說得天花亂墜，其實心裡也沒底，咱們一同去探探情況，再作打算。”
“也好，”荷花鬆了口氣，釋然道：“咱們看過再說。”
“那就說好了，我知道姐姐的住處，明日我僱好轎子，一開城門便去接上姐姐。”
荷花連連擺手，“坐什麼轎子，也忒慢了，我和你們一起，騎馬。”
閆寸噗嗤一聲笑了。
荷花以爲自己說錯了話，十分困惑。
閆寸忙擺手，叫她寬心，並指着吳關解釋道：“他怕是自己想乘轎子，拿你做幌子呢，沒成想……哈哈哈……你也有算計落空的時候。”
吳關吃癟，鬱悶道：“你最好還是期待我今後的算計都能成，否則你投的錢怕是要打水漂。”
閆寸深以爲然，道：“以後我日日上香，祝禱你心想事成如何？”
“在獄神那兒祝禱嗎？還是算了。”吳關連連擺手，“我怕你把我祝牢裡去。”
閆寸卻一本正經道：“他真的靈，那日我求他讓我結案，便真的很快結案了。”
“不了不了……”
幾人說笑一番，直吃了兩鍋羊肚雞，因爲第二日有事，酒卻不敢多喝，待到快要宵禁時便散了宴會，各自回家。
心情好的緣故，吳關多喝了幾杯，回家途中醉得趴在馬背上直說胡話。
閆寸一邊驅馬前行，一邊還要照應同伴莫摔下來，實在辛苦，最後乾脆與吳關同乘一匹馬。
“我看你這酒量是練不出來了。”
吳關聽到閆寸的聲音自耳後傳來，傻笑道：“不喝到……到狀態……怎……怎麼吟詩……啊哈哈哈……”
閆寸：“……”
第二日清晨，天剛亮兩人便趕到了荷花家門口。
荷花的家和閆寸家倒有些像，亦是一處有兩間房的小院，據她說那是一名恩客送給她的。
兩人趕到時她已穿好了胡服，亦租好了馬匹。
她的長髮高高束起，盤成樣式最簡單的髮髻，只叉一根木簪。露出的一截小腿白皙結實。她看上去精神極了。
見到她如此細心地拾掇自己，吳關立即明白，他的提議讓荷花很是動心。
但他沒有點破。
荷花騎在馬上，兩手攤開，笑吟吟地迎視兩人的目光，並問道：“怎麼樣？還可以吧？”
“太可以啦。”吳關摸摸她的皮質護腕，笑道：“姐姐簡直像個女俠客。”
“弟弟也越長越俊了。”
似是受不了兩人的互捧，閆寸忙插話道：“出發出發，路上你們慢慢絮叨。”