萬年縣衙。
這是吳關升官後第一次回來，門口兩名皁吏看到他，欣喜地喚着：“小郎君！”
吳關忙拱手行禮，“兩位，有日子沒見了。”
“這身行頭可真精神！是不是還壯實了點？”一名皁吏對另一名皁吏道。
“可不是，”另一名皁吏打量着吳關，道：“要不怎麼說水也不養人，飯也不養人，當官兒最養人。”
吳關樂了：“您可真會開玩笑。”
皁吏又問道：“閆丞怎沒來？他做了大官，莫不是已將小的們忘了？”
“他出了京畿，有公幹。”
對答幾句，吳關進了縣衙大門，他問引路的皁吏道：“近日報失蹤的人多嗎？”
“可有不少，都是聖上登基那天走丟的。”
果然。吳關心中暗暗嘆了口氣。
他先拜訪了縣令王方拙，替閆寸帶了好，得到王方拙的允許，纔去找書裡查看近日的報案記錄。
就在李世民登基的第二日，便有八戶人家來報了失蹤案，之後幾天又陸續有人報案，截止吳關來調案宗，已報了二十一起失蹤。是往日的數倍。
“派人去找了嗎？”吳關問書吏道。
“這麼多，找不過來。”書吏沒有正面回答。
吳關點點頭，對於一旁的皁吏班頭道：“拍些人去通知報案之人。”
“全部？都要叫來嗎？”皁吏班頭有點摸不清狀況。
“對，讓他們全部去大理寺，這上面不是登記了報案人的地址嗎？”
“那……人找到了嗎？”
“有一些已找到了，但……情況不太好，”吳關道：“還請大家莫向失蹤者親屬透露任何消息，只讓他們去大理寺便是了。”
“這倒不麻煩，不過……”皁吏班頭道：“我早上跟人閒聊，聽說咱們這兒有個不良人，家中娘子走失了，也是聖上登基那日走失的……
雖說大夥兒都拿此事取笑他，說他娘子定是跟人跑了，不過……用不用知會他一聲？”
吳關一愣。
不會吧？身邊竟有人中招了？
踩踏事件發生當天的慘狀在吳關眼前浮現，他只覺得一陣生理性的噁心。
“勞煩您……去將他叫來吧，我直接帶他去大理寺。”
皁吏班頭還想再打聽點消息，可是吳關諱莫如深，他什麼都沒問出來，只好悻悻然去做事了。
被帶來的不良人滿臉疲憊，看樣子好幾天沒睡好了。
見了吳關，他隨便一行禮，道：“聽說您這裡有我娘子的消息？”
吳關也道：“聽說你娘子跟別人跑了？”
那不良人一下子握緊了拳頭，道：“你做了官，就這樣取笑人嗎？”
吳關搖頭，沉思片刻，終於道：“我們發現了一些屍體。”
“屍……你是說……”不良人似乎明白了，吳關並無惡意，但此刻他已顧不上這些。
“與出人命相比，或許私奔是更好的結果，一別兩寬，各生歡喜。”
“我娘子她……你們找到的，肯定不是她……”不良人有些語無倫次。
吳關沉默片刻，給他是時間調整情緒。
待不良人住了聲，吳關才道：“我也希望不是你娘子。”
不良人擡頭猛吸了幾下鼻子，以免流下眼淚。
“帶我去認屍吧，”他道：“若她……我……我得帶她回家。”
兩人走出萬年縣衙時，那不良人又問道：“你們找到的屍體……是怎麼死的？”
吳關看着街上熙熙攘攘的人，道：“到了大理寺再說吧。”
大理寺。
不良人撲在一具女屍上痛哭時，吳關心中五味雜陳。
來的路上他已打聽清楚了這家的情況。
不良人姓王，名叫王天光，他的娘子姓侯，王侯氏，聽起來十分霸氣尊貴，卻只是個普通民女而已。
他們育有一兒一女，兒子已五歲多了，女兒剛剛兩歲。
八月甲子，一大早王侯氏將兩個孩子送到婆家，由婆婆幫着照顧，婆婆不喜熱鬧，王侯氏卻不同，她性格活潑，向來是四鄰中消息最靈通的，哪裡有熱鬧她都要去看一看。
她雖愛湊熱鬧，卻還算顧家，前一日她已跟丈夫說好了，會早些回來，爲丈夫做飯。
結果，王天光回了家，卻未見到娘子。
他以爲自家娘子貪玩，過了坊門落鑰的時間，沒能趕上進坊，投宿在了邸店，或在食肆湊合過夜了——從前偶爾也有這樣的情況——便沒有多想。
第二天一早，他在縣衙附近吃了朝食，未等自家娘子回來，直到傍晚散衙，家中依舊是涼鍋冷竈。
那時王天光是氣憤的。
倆孩子的媽了，不着家還得了？待她回來，一定好好收拾她，讓她知道做女人的本分。
有了這樣的念頭，也不怪周圍的人拿王天光打趣，就連他自己都懷疑，娘子是不是背後偷人了。
如今驟然陰陽相隔，王天光自然沒法接受。
他一邊哭，一邊唸叨着：“誰啊？誰害了你啊？……出門時還好好的，怎會變成了這樣……我都快認不出你了……”
吳關看了一眼天色，又跟主持此事的房玄齡對視一眼。
房玄齡低聲道：“先扶到偏室吧，認屍的人陸續就要來了，哭成一片就不好辦了，需各個擊破。”
“好，”
吳關與一名守兵一起架住了王天光的胳膊。
“您節哀。”吳關道。
王天光此刻什麼都顧不上，一個勁兒向着自家娘子的方向撲。
吳關只好道：“關於她的死因，我需要跟你細說。”
一聽此話，王天光終於收住了哭嚎聲。
兩人在偏室落座。吳關一面觀察着王天光的神色，一面委婉地陳述了踩踏事件。
“……所以，她是死於意外，沒有人想要害她，但這意外確是人爲疏忽造成的，段志玄將軍對此事負有不可推諉的責任……
現在他已下了大獄，我不敢保證他會受到多嚴格的懲罰，畢竟……您也是衙門裡的人，想來對大唐律法有些瞭解，他那樣的大官……”
王天光打斷了吳關，道：“你剛纔說，他願意給我錢？”
吳關一下子沒能關注詫異的表情，他沒想到，這個剛纔還一把鼻涕一把淚的人，突然就聊起了錢，頗有點六親不認的意思。
好在王天光低着頭，並未注意吳關的反應。
“段將軍說，一定是個能令您滿意的數目。”吳關道。
“能將我的兩個娃養大嗎？”
“不僅養大兩個孩子，還可供您買上幾畝肥沃田地，或租上一間小鋪，從此衣食無憂。”
“聽起來……聽起來……”王天光又嗚嗚地哭了起來。
吳關不知他在哭什麼，或許是哭對方位高權重，除了接受這些買命錢，他再無別的選擇吧。
“聽起來……真好。”他終於說出了這句話。
嘴上說着好，眼淚卻一顆接着一顆地掉下來，吳關只覺得心中某塊柔軟的地方被揪了起來。
他終於明白了段志玄的有恃無恐。
不僅僅是因爲位高權重。
他太瞭解唐人了。
唐人已在戰爭中掙扎了十數年，到處都在打仗，到處都在死人。
人命真的可以拿錢買到，軍隊的撫卹銀就是一條命的價錢。
他出的價遠高於軍隊的撫卹銀，因此，縱然死者家屬再難過，也只能一邊流淚，一邊收下他給的錢。
待時間撫淡了懷念之情，或許這些親屬還會感謝他。
“那個段將軍真有人情味，他不給錢我又能將他怎樣呢？”
經歷過戰爭的人，就是這樣撫平傷痕的，唐人都是這樣撫平傷痕的。
他們只能迅速忘記過去失去的，着眼與未來怎麼繼續活下去。
王天光很快領到了錢，沉甸甸的一個布包，如他那樣的一個壯碩漢子，扛着也顯得十分吃力，或許他這輩子也沒見過那麼多錢。
吳關是想安慰他兩句的，但他的樣子分明在告訴所有人：我已拿了銀子，我不值得安慰。
“我去買一口棺材，稍後來給她斂屍，麻煩你們再……再照看她片刻。”
目送他離開，房玄齡和吳關一同長舒了一口氣。
房玄齡看着整齊排列在大理寺監牢院內的屍首，道：“若不是親耳聽聞，我做夢都想不到，竟有這樣的事。”
“若不是當天差點丟了命，我也不信的。”吳關道。
房玄齡又道：“剛纔你那位同僚，他娘子是被人踩踏致死，而非死在唐軍刀下，這還好說，那些死在自己人刀下的……哎……我該如何跟他們的家屬交代。”
“您敢如實告知嗎？”吳關問道。
“你敢嗎？”房玄齡反問。
“不敢，”吳關道，“可不敢又能如何？瞞不過去的，脖子上的刀口可踩不出來。
即便瞞了一時，待親屬將屍體帶回去，擦洗裝殮，必然也會發現端倪。到時人家再找上門來，大理寺的臉可就摔地上了。”
房玄齡又嘆了一口氣，自從知道此事，他就一直唉聲嘆氣。
“我只求他們莫對聖上心懷怨恨，哪怕他們罵我幾句，打我幾下，也不打緊的。”
吳關心想可別，您在李世民眼裡金貴着呢，若在大理寺捱了揍，指不定李世民要怪罪誰。
“眼下只能走一步算一步了。”房玄齡道：“讓段志玄多多地給人家賠錢。”
“段將軍亦有此意，因此錢不是問題。”
……
吳關和房玄齡處理這件麻煩事時，閆寸正趕往上津城。
上津距離長安三百餘里，因其與漢水相鄰，有些商隊會選擇在此落腳，尋找合適的船隻，改走水路。
隋煬帝大興土木，修建運河，隋並未從中受益，唐人卻充分享受了水路四通八達的好處。
董大河所僱的商隊，也進了上津城，且就是在此地出了事。
閆寸藉口有別的案子需他出使推覆，吳關還抱怨大理寺給他穿小鞋，總派他奔波。
吳關自是想跟來的，閆寸勸他留在京城，這樣董大河的案子若有了新線索，他便可第一時間知道。
這讓吳關有些心動，再加上閆寸不在他早晨就不必練功了。
吳關沒能禁住勸說，最終留在了長安。
閆寸既害怕謊言被拆穿，又深陷背叛朋友的愧疚之中，只能儘早出發，儘量不去面對吳關。
此刻他已到了上津城。
縣衙官差已在等候，閆寸剛一報上姓名，就被皁吏領到了縣令所在的後堂。
“閆丞，”縣令拱手打着招呼道：“閆丞果然年輕有爲，是我輩的楷模。”
“不敢當。”
見縣令還要恭維，閆寸忙道：“我來見董大河，越快越好。”
縣令仍舊客氣道：“閆丞一路風塵僕僕，不如我先給您接風，而後再去審犯人……事出已有些日子了，不在這一時半刻。”
“多謝縣令美意，但我此行就是爲了查案而來，恐怕無心它顧……他們是關在縣衙獄中嗎？”
見閆寸是真的着急辦事，而非虛讓，縣令才道：“那您先問案，我讓後廚備下酒菜，稍後忙完了，您可在此吃頓便飯。”
“如此，我卻之不恭了。”
縣令本想引着閆寸走，但閆寸步子又大又快，縣令小跑才能跟上。待他倒騰順了步伐，閆寸已走到了牢獄門前。
各地衙署雖大小有差別，但其職能分佈卻大同小異，因此閆寸自己便可找到縣衙牢獄。
縣令將他引到了董大河的監牢門前，很有眼色地說道：“此人對私運白銀之罪供認不諱，至於在別處所犯的案，聽說您要來，我就沒審問，若您需要，我可派一名筆吏來幫您記錄。”
言下之意，不該歸他管的案子，他絕不摻和。
閆寸樂得如此。
“我先與此人聊幾句，您正好可趁此時間幫我調一名筆吏來，有勞了。”
“好，那您聊着。”
縣令帶着幫兩人開門的獄卒離開，監牢裡終於只剩下閆寸和董大河了。
董大河的長相可算醜陋，一雙三角眼，外眼角向下耷拉着，一張大大的蛤蟆嘴，他有點齙牙，嘴脣向外凸起。
這樣一張臉，配上一隻殘缺的耳朵，可以用“兇相”來形容了。
他的手臂和肩膀肌肉十分發達，那是常年錘鍊金屬練就的。
他默默看着閆寸，似在掂量閆寸有多少籌碼。
“聽說你逃離鄂縣後改了名字，石不悔，是吧？”
“嗯。”董大河儘量簡短地回答，簡短的回答往往不易露出破綻。
不過，閆寸的下一個問題一出口，他全身上下就全是破綻了。
“那是你的真名嗎？一千多年後的真名。”閆寸道。
董大河，不，石不悔的瞳孔驟然收縮。
太過驚詫，他大張着嘴，彷彿下巴脫臼了一般。
他的手擡起，放下，幾根粗壯的指頭相互搓着，一時間找不到一個放手的地方。
真真是全身的破綻。
“看來你有個很長的故事要講，坐下說吧。”