“臣方纔所言，句句發自肺腑，一點愚忠，還望殿下明鑑。”
看着臺下李三才痛哭流涕的樣子，坐在主位的朱由棟不由得躊躇起來。
託後世明史研究豐碩成果，以及以明代爲背景的網絡小說較多的福。朱由棟對李三才這個人還是很瞭解的。
首先，這個傢伙真的能做事，而且爲達目的不擇手段。
比如說，他在萬曆二十七年（1599）剛剛就任漕運總督的時候，碰上大內派出陳增來他的轄區收取礦稅。普通的地方官雖然反對礦稅，但要麼上書勸說或者批判皇帝，要麼辭官不做，要麼乾脆同流合污。可是李三才除了上書皇帝說收取礦稅要不得之外，他也把陳增給收拾了。
首先，他到自己轄區的牢房和囚禁的死囚做交易：你們在供詞裡給我亂咬，就說陳增那些手下都是你們的同黨。然後他就拿着這些供詞堂而皇之的把陳增的手下都給抓了——一個宦官，雖然有着皇帝的支持，可是手下爪牙都沒有了，又何如收稅呢？
後來陳增又培植了一個叫程守訓的做爪牙收取礦稅，李三才先是隱忍不發，暗地裡對程守訓的所作所爲做了詳盡的調查。之後他主動約談陳增：陳公公，你手下那個程守訓，到處收取礦稅，除了交給您和皇上的銀子，他還截留了六十萬兩！
陳增一聽頓時就怒了：小弟揹着大佬存點私房錢是可以的，但怎麼可以截留這麼多？於是他不再保護程守訓，在兩人的聯手打擊下，程守訓迅速垮臺。其家產也被陳增吞掉，之後陳增送給李三才十萬兩算是封口費。
可惜，李三才可不是什麼善人。他在拿到這十萬兩之後，又找到程守訓的一個家奴，讓他誣告程守訓受陳增的指示，私造龍袍鳳冠。結果陳增不得不陸陸續續的又吐了三十萬兩給他。
李三才的收穫還不止於此：這程守訓雖然中飽私囊，但辦事還是得力的。你陳增把這麼好的一條狗給拋棄了不說，還把人家的家產全佔了。這就讓其他的狗辦起事來心存猶疑。然後陳增每年送入大內的銀子就少了。
原先徵收礦稅的優秀模範現在每年送進來的錢一年比一年少，萬曆當然不高興，便經常下旨責備陳增，搞得陳增苦悶不堪。李三才看時機差不多了，就推了陳增一把：我們文臣這邊的渠道打聽到啊，內閣的閣老們已經上奏，要求皇上把你抓回去了。
過了兩天，李三才又去嚇陳增：據說抓你的快騎馬上就要到城門了！
後悔、慚愧、嚇破了膽的陳增只有自縊了事。然後李三才又笑納了陳增的百萬家產……
在明朝萬曆年間，那麼多的礦監，被各地的士紳挑動本地民衆打死的、驅趕的有很多。但是像陳增這樣被地方官給玩死的，只有這麼一例。
而且李三才光是在這件事上就收了一百多萬兩黑錢，但其名聲卻是譽滿兩淮：他把礦監宦官給逼死了啊！兩淮以及大運河沿岸的士紳們哪個不爲他歌功頌德？在金陵日報橫空出世前，士紳說這個人好，那就是當地所有的百姓說這個人好啊。
這傢伙也貪，貪起來膽子也極大。除了像上面那樣玩死兩人，收兩次黑錢以外。他掌管漕運時間極長，其觸手已經蔓延到了漕運的最基層。而大運河是南方所有物資北上的主要通道，因此，李三才基本都能做到樣樣插手，樣樣抽成：最狠的一次，是他直接截取了雲南、緬甸爲大內送來修築宮殿的兩千根原木，拿去給自己家修了房子。
當然了，除了貪婪、心黑、手狠之外，此人也不是一無是處的。
他的官場履歷極爲豐富，言官、朝官、地方官、司法官、民政官，全部都做過。而且官聲極佳！僞君子僞到這樣的水平，那也是人才！
其次呢，他雖然貪，但還是知道事情輕重的。在他擔任鳳陽巡撫期間，他對曹時聘整治河道全力予以支持，征夫、糧食、餉銀，都是源源不絕的竭力供應。而且當各方攻擊曹時聘的時候，他能夠站出來爲其遮風擋雨。正是這兩人的合作，所以萬曆年間國家大規模的整治兩淮以及黃河下游的河道後。在歷史本位面，即便是天啓、崇禎年間，全國都亂成一團了，這兩個地方的河道都沒有出過問題。
所以，這個人是有用的。
“道甫啊，你年紀也不小了，這麼彎腰站着不累麼？坐下說話吧。”
“臣多謝殿下。”李三才裝出一副很吃力的樣子緩慢的挪步，然後像個小媳婦兒般羞澀的用一點點屁股挨着凳子的邊角坐下，剩下的雙手似乎完全不知道該往哪裡放。
“噗嗤~”看着這個入仕數十年，一直高調做事的傢伙在自己面前裝純潔，朱由棟一時也沒有忍住，他朝着王承恩揮揮手：“這個凳子太小了，去給道甫搬個軟椅來。”
待得李三才重新落座後，朱由棟道：“道甫啊，按江湖上的黑話講，這改換門庭，可是要交投名狀的。”
聽到這種極不符合皇太孫身份的話語，李三才一點不適都沒有，也完全沒有昔年給萬曆上本請求停徵礦稅時的一身正氣。他很是猥瑣的一笑：“殿下覺得，臣應該如何做才能讓殿下放心呢？”
“嗯，停止給東林書院撥款是其一。這其二嘛，嘿嘿，孤最近讓北京禮部送來了自洪武朝的吳伯宗起，到萬曆三十五年黃世俊止的我大明曆代狀元的時文。”
“殿下……英明……臣知道該如何去做了。”
“哎呀，和聰明人打交道就是省心啊。道甫也請放心，你做了這樣的事情，東林必不能容你。孤到時候不會對你見死不救的。”
“臣觀殿下自開蒙以來所做諸事，雖然因爲臣之愚鈍，有些事情看不太懂。但無論如何，殿下對待自己人，是極爲照顧的。”
“嗯……”沉吟了一下後，朱由棟道：“元輔（朱賡）病重，據說很難撐過今年了。次輔又一直閉門不理事，現在內閣裡說起來有三個閣老，但其實就是進卿（葉向高）一個人在做事。道甫，你對進卿怎麼看？他算是東林的人麼？”
“殿下，進卿不能算是東林的人。以臣觀之，進卿是個好人，想的是怎麼調和各黨，停息黨爭，共同爲國家出力。因爲想要調和，所以進卿不得不和東林諸人搞好關係，因此被誤認爲是東林的人。”
“道甫看人，不算太準，不過也說得有幾分道理。”微微一笑後，朱由棟站起身來，走到了李三才身旁：“道甫的操守比起進卿來那是差得遠的，但是在孤看來，有些時候，好人未必就能辦好事。所以，孤會向皇爺爺進言，快則今年，慢則明年，讓道甫入閣！”