冰消雪化，春暖花開，新的一年到來。柳士林和周顯光除上深山打獵，就是上山翻地，送糞施底肥。爺倆掰着指頭算日期，盼着家裡快添一個小寶寶。到了穀雨，種上了玉茭、穀子、紅薯，這期間的農活就是間苗、除草、翻薯秧。柳媚身子越來越笨，兩個嫂子看着她，讓她坐在窗戶底下納鞋底。二嫂肖翠翠的妮子的珍珍，整日和兩隻猴子在一起玩，不離柳媚半步。過了年，一家人又恢復了苦日子。蒸幾個饃饃，專給柳媚和柳士林吃。養十幾只雞，開春下蛋，捨不得變賣，都攢着給柳媚坐月子吃。蒸的饃饃連珍珍也不給吃，猴子就蹬高從吊着的籃子裡偷出饃饃，一個饃饃掰兩半，一半給小猴，一半給珍珍。柳媚的預產期還有一個月就到了，王娥娥和肖翠翠妯娌倆早準備好了小被子、小衣服、褯子；紅糖、雞蛋、小米。天天盼，日日想，快快生下小寶寶吧！桃花謝了，梨花白了，沒有動靜。妯娌倆趴在柳媚肚子上聽胎音，咕咚咕咚跳得山響，可就是沒有出來的意思。肖翠翠說：“妹呀，你‘懶月’了，俺生珍珍時說生就生了，痛快着哪！”肖翠翠告訴柳媚，這時候不能光坐着，要活動，跳跳高，蹲蹲窩。到生時就少受罪。五月初，柳媚肚子疼，又是疼得厲害。柳士林在窗外聽見叫聲，又心疼又着急又高興。只是束手無策。一想到外孫，比喝了mizhi還甜。周顯光一聽柳媚的喊叫，心裡就特喜，快了快了，就要見到小寶寶了！這時，王娥娥和肖翠翠除了做飯，什麼事也顧不上了。一切都要以柳媚爲中心。只要柳媚一吭聲，這二人便飛也似地跑上前，問這問那。端午節寅時，柳媚滿頭大汗，下身已出羊水，王娥娥抱着柳媚，肖翠翠扭着小腳黑燈瞎火地去請接生婆。接生婆一到，隨着哇哇的哭叫聲，一個胖乎乎的小小子降生人間。一出孃胎，黑茸茸的頭髮，紅粉嘟臉，睜開雙眼看世界，會咧小嘴逗孃親笑。把收生婆驚得說：“俺在這十里八鄉接過這麼多孩子，沒見過這樣的孩子！”
在窗外聽見孩子哭聲的柳士林和周顯光，柳士林高興得哭起來，周顯光高興得直薅自己的鬍子。
這小兒一生下來便與衆不同：一頭寸長濃密黑髮；生下來便睜開雙眼向人嘻笑。只有餓極了才哇哇叫兩聲。柳士林高興，高興得只顧咧嘴笑了。白天，兩眼不錯珠的看着外孫。夜裡，做夢還和外孫拉嗑。王娥娥一家更是高興，柳媚奶水少，爲了這個孩子，她東家要幾個雞蛋，西家要碗羊奶，或把剛做完月子的媳婦叫過來，給小兒喂喂奶。肖翠翠熱心腸，小孩子的尿布、屎褯子，連換帶洗，她一人包了。還用女兒的小衣服改了幾套嬰兒服，給小兒做了幾雙冬、春穿的老虎頭娃娃鞋。從此，兩姓一家人把心思都用在這孩子身上。女人看孩子，漿、洗、縫、連；柳士林和周顯光爺倆走坡爬山春種秋收。有了寶寶，這個山村小院就熱鬧了。寶寶一睜眼
，這個逗那個抱，勞累化爲歡悅。轉眼又到來年五月，寶寶一歲了，能跑、會淘、就是不會說話，只會笑。他那一笑，最漂亮、最燦爛。只要看見那笑，一天的勞累就九霄雲散了。
在皇臺鎮，現在常有外地口音的生人，打聽這個，詢問那個。周顯光聽到這些消息，就告訴柳士林，柳士林清楚這些外地人十有八九是山西派來的。他想，這樣下去，會給周家造成影響，或出現麻煩。孩子也過了週歲，現在可以離開這裡了。可是又一想，現在帶着孩子去找呂方不方便。只有把娘倆放在這裡，由自己去直隸桑洲找呂方。只有找到呂方，一切事情就迎刃而解了。但又一想，呂方長着兩條腿，誰知道他現在在哪裡？就是現在寫信，也不方便啊！柳士林決定隻身回山西去尋呂方。
柳媚一想起清風巖那天晚上的血腥鬥殺，就渾身顫抖，說：“爹你一個人回五臺不行！”可轉念一想，自己和父親去找呂方，那孩子怎麼辦？扔不下，捨不得！柳士林執意去山西尋找呂方，柳媚死活不同意。後來柳媚又一想，孩子每天吃不了多少奶，大部是喝羊奶或喂玉米糊糊。孩子給誰帶都可以。想到此，跟爹說：“爹呀，我想好了，咱這孩子不認人，跟誰都可以，喂甚都能吃。我想把孩子託付給周大哥一家，孩子保準受不了罪！”
柳士林說：“那孩兒雖好喂，你可知道人家幹不幹哪？你以爲喂個孩子就像喂個小狗哇？那是操心費神、擔驚受怕的事！”柳媚說：“這些我都知道。大嫂做夢都想有個孩子，我讓她照看咱的孩子，保準高興！”
但真要把孩子留下，柳媚又低頭不語半天不說話了。她心裡不是滋味！
柳士林知道她心神不定，說：“要不咱把孩子帶上回山西？”
柳媚最後一咬牙，說：“不，先把孩子留給大哥、大嫂，等咱們找到呂方，再來接他！”柳士林看柳媚下定決心，也就點頭讚許。柳媚等大哥大嫂從山上回來，就把自己的想法說了一遍。
周顯光說：“妹子，我說心裡話，不願讓你爺倆走，怕什麼？不就是來幾個人麼？他敢在咱這灣道山這一畝三分地鬧，還有他好結果？”王娥娥說：“我捨不得你爺倆。是啊，應該找到孩子他爹，這可是一個家呀！您爺倆堅決回山西去尋孩子爹，那孩子我可看定了。孩子在我手裡就和在你懷裡一樣，決不會受半點委屈。只等你找到孩兒他爹，把孩子再接走。”說到這兒，王娥娥就抹起了眼淚。
柳媚說：“嫂子，咱們還會見面的，別哭哇！一哭我也憋不住掉淚！”
肖翠翠從山上回來時，背了一捆青草。這青草是餵驢餵馬的好草料。一聽說柳媚爺倆回山西，她大嗓門叫起來，說：“回山西找啥呀？就找孩子他爹？我看別找了，他大老爺們都不找老婆孩子，還要滿世界去找他？孩子沒問題，有我和嫂子看
着，這孩子決不會受半點委屈！你爺倆一定要去，那就去吧！”
周顯光又找柳士林說：“大叔，我的本意還是不去的好。四百年前咱們是一家。俺們就是從老槐樹底下遷來的，不是外人。安心住在這裡，和自己家一樣。”柳士林說：“賢侄也不用勸了，大叔明日去心已定。指望你照看好孩子，這就是我最大的心願。孩子還沒名沒姓，權當你自己的小兒，將來萬一我們有個三長兩短，大叔死也可瞑目了。”周顯光一聽這話，扔下嘴裡的菸袋鍋，撲咚跪在地上說：“大叔之話可折煞小侄！我全家可盡心照看好孩子。非分之想周家可不敢有，只等大叔和弟妹找到呂老弟，我會將孩子養好親手奉還。”
柳士林一把扶起周顯光說：“這件事就這麼定！明早我爺倆即動身返回五臺，多則幾月，少則十幾天，即可返回。一切都要賢侄費心盡力！”到了夜晚，三個女人可熱鬧了。這個哭那個叫，又哭又鬧又是笑。這三個人一夜沒睡覺。夏天夜短，天矇矇亮，周家大人孩子都起了炕。柳媚梳洗完畢，往日白皙的臉上抹了幾道鍋底黑。頭上罩了一條蘭花毛巾，一身土布衣褲，儼然一個山野村婦。柳士林自打來到周家，從不刮鬍子，任由長了一臉絡腮鬍。他本來就瘦，那臉如刀條，再蓄上鬍子，就只剩下兩隻眼了。
爺兒倆吃了一頓面魚湯，黑豆玉茭面窩窩頭，柳士林吃完飯就準備上路。柳媚吃了幾口飯，就返到屋裡，抱起孩子把乳頭塞到孩子嘴裡，讓孩子xiyun。兩眼流淚，淚水滴到孩子的臉上。吃會兒又抱起來親，親了又哭。那眼淚如同斷線的珠子，劈劈啪啪落在孩子的小臉蛋兒上。柳士林進屋看了看孩子，就走出屋。王娥娥和肖翠翠站在屋外不聲不響陪着落淚。老猴和小猴躲在一邊也看着柳媚抱孩子。
周顯光在大門外牽着一匹騾子靜靜地等着柳士林爺倆。這匹騾子又是從本家堂弟周顯成家借來的。柳媚看看窗外，輕輕放下孩子。俯身看看孩子，又緊緊地抱在懷裡，親了親又放下，這才扭頭奔到大門外。
柳媚走到大門外馬上又返回來，向王娥娥和肖翠翠二人面前一跪，說：“小妹這次回山西，或者去桑洲，山高路遠，兇吉難測。孩子剛滿週歲，就託付給二位大嫂。如果我們能順利返回，咱們姐妹還能相見；如有不測，娥娥大姐就將這孩子當你的親生！能拉扯他長大成人，我死也無憾！”柳媚話一出口，這三個女人又抱在一起痛哭起來。柳士林只好返回院子勸三人。柳媚剛走出院子，老猴馱着小猴吱吱追出屋子。柳媚抱住小猴說：“乖，聽話。我去去就回來，回去吧。”老猴這才拉住小猴躲在一旁不動。柳媚出門跨上騾子，柳士林跟在後邊，下坡過澗，走出村。老猴背起小猴下坡追下去，從此，這兩隻猴子再沒有回來。柳士林父女去五臺尋找呂方卻沒有逃出“三義教”的毒手。
（本章完）
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