四人趁黎明前渡過黃河，便進了山西境地。山西南北同蒲路和正太路沿線駐有鬼子，鬼子正集合兵力，準備分頭打進中條山、呂梁山和太行山。所以四人沿山路逶迤行進，沒有遇見半個鬼子。到了太陽兩杆子高時，才見有放羊老鄉出來。向老鄉打聽問路，老鄉只知道從這旮到那旮兒，只能指一段路。呂方四人只得見向北的路就走。不久來到一個小山村，在老鄉家買了一頓早飯，接着又繼續趕路。走了沒有一個時辰，王殿富的兩個同鄉一個是發燒，渾身熱如炭火；一個是上吐下瀉，快把苦膽吐出來了。此時行在半路，前不着村後不靠店，呂方和王殿富只好一人背一個病號，走走停停，停停走走，一會兒爬坡一會兒下崗，直到近午時分才走到一個只有二十幾戶人家的小山村，這個村叫圪塔峪。圪塔峪四周全是高山，村四周有幾十畝山地。四人進村，立刻圍上幾個村民來。呂方抱拳說：“各位父老鄉親，我們是逃難來到貴地，這兩個兄弟十幾天日夜奔逃，得了重病，如咱這有大夫給瞧瞧病，治好這二位兄弟的病，我們必當重謝！”
聽完呂方的敘說，從人羣中走出一位老漢。老漢頭上罩着毛巾，一臉核桃皮，年約六旬，走上前說：“俺們村也無大夫，但頭疼腦熱的病都用土方治。如相信我，你四人可到我家。用納針頂指刮刮脖頸頸、上山採點草藥藥，熬熬喝了，也就好了。沒啥！”
呂方說：“太謝這位大伯了！”
老漢說：“俺們都是大山裡的放羊倌、和土坷垃打交道的農民，沒有見過市面。聽你們口音像是直隸人。請你們先說說爲何逃到我們這大山裡？”
呂方說：“我們四人都是被抓壯丁當了國軍。小鬼子攻打南京，南京失守，我們才逃出來！”
“哦，你們是國軍？”老漢說：“我們也不管啥軍，凡正都是中國人，自己不再掐架就行了！好吧，你們四個後生跟我來吧！”
呂方四人進了老漢家。他家在一個小山崖下，依山打了六孔窯洞，院牆是用幹樹枝扎的籬笆。籬笆院裡圈着二十幾只山羊。老漢把兩個病號放在炕上，用手摸了摸二人的額頭說：“這個發燒的是受寒、感冒。這個上吐下瀉也是一路奔波勞累所至，不礙事。我叫我婆姨給刮刮火、去去寒，我去山溝裡薅幾把草回來，一熬湯喝了就好！”
他走出屋門喊：“喂，屋頭的，快過來，找大個頂針，給兩個後生刮刮脖頸頸——”從屋裡走出一位老太婆，老太婆年紀五十幾歲，擰着小腳，頭上罩一條白花條毛巾，手裡拿一枚大銅頂針，還拿來一小瓶香油，扭進了屋就給兩個後生刮脖頸頸。把兩個後生的後脖梗子刮出了黑紫血道道。接着又用同樣辦法，把後脊樑溝也刮出一道道黑紫印。過了一個時辰，二人都感到好了許多，還吃了一點點飯飯。
老漢吃了午飯，趕羊上山。傍黑時分趕羊回來，手裡拿着一把草，說：“晚上就煎熬着草藥藥，明日病就會好許多。”
這一夜四人睡個安穩覺。這裡一無槍聲，二無炮響，躺在窯洞熱炕上，又安靜又暖和，一覺睡到大天亮。呂方剛起身，就聽老漢在院裡罵大街：“看看，這畜牲，今日又給我拉走一隻，什麼時間進的圈圈，我都沒聽見！”老漢邊罵邊把院外籬笆接高。
呂方走出窯洞問：“大伯，什麼東西丟了？”
老漢拍手說：“真沒法過了，我們苦巴苦業養了二十幾只羊羊，這幾天每天被畜牲吃掉一隻。還有鄉親們的豬哇鵝的，凡是家禽家畜，這畜牲統統都吃！”
呂方說：“什麼畜牲？是狼？還是豹子？”
“狼早就被我們打跑了，不敢來了。這畜牲我們可惹不起，是個大個金錢豹！有小牛犢那麼大。躥房、越脊、爬樹，行動利索，又兇又恨，我們對它沒法，乾瞪眼生氣！”
呂方說：“這豹子每天來嗎？”
老漢說：“那倒不敢肯定，但冬天山裡野味少，這畜牲就來村裡遭害我們！”
呂方說：“大伯，若不然今晚你讓我在羊圈住一晚上，我看能不能捉那畜牲？”
老漢瞪大了褶皺眼，用松樹
皮般粗造的手拉住呂方說：“你？後生，那畜牲可不是吃素的！你是俺家客人，可不能冒那個險。別說你有什麼功夫，再高的功夫也鬥不過那畜牲！”
呂方笑嘻嘻地說：“大伯，你就讓我試試馬，我可不會拿性命開玩笑！”
老漢用懷疑的眼神看着呂方，說：“你真有功夫？”
呂方說：“會一點點。”
老漢說：“今日咱爺倆守在羊圈裡，冒一下險。先說好，能打便打，能捉便捉，可不能玩命命！”
呂方說：“大伯放心吧。”
這天夜裡，呂方和老漢住在羊圈裡。每人外罩一身老羊皮，地上鋪一條老羊皮。王殿富得知，也要住羊圈，呂方讓他煎藥照顧好兩個病號。呂方和老漢二人就坐臥在羊羣中。
冬天，羊羣爲防寒，儘量靠在一起取暖。坐到後半夜，呂方先聽見一陣寒風，吹過來一陣臭氣。緊接着一個黑乎乎的猛獸站在籬笆院外。羊羣開始騷動，羊羣嚇得已不會哀叫。
呂方運足氣，悄悄對老漢耳語道：“你老別動！”
其實老漢早已嚇得不能說話了。再看這隻猛獸，在籬笆圈外觀察片刻，猛然縱身一跳，就跳進籬笆圈。其實金錢豹跳進之前已物色好了下口的羊只。在快落地之時，呂方“哈”一聲，迎着豹子飛跳上去，雙手正對豹子的咽喉。豹子一見有人直撲過來，想轉身逃跑，但已來不及了。豹子四腳剛落地，呂方雙手掐住豹子的咽喉。呂方十指一用力，便把豹子掐在地上。豹子性情非常暴躁，鋼牙利爪，四爪亂蹬。呂方那兩臂和前胸早就運足氣，任它抓咬，只不過留下一個白點。豹子不能呼吸，拼死掙扎。呂方又一用力，豹子閉氣，昏死過去。呂方騰出一隻手，抓住豹子的尾巴一抖，便將豹子掄起來。連掄四圈，把豹子轉暈了，才按倒在地上。
老漢在一旁早嚇呆了。見呂方把豹子按在地上，這才緩過神來說：“好，好，好後生，你可是景陽崗上的大武松！大伯服了，服了，開眼界了！”忙招呼隔壁窯洞的兒子：“後生們，快來看，那個吃羊的畜牲給逮住咧！”大伯有兩個兒子，大兒子比呂方大一歲，小兒子剛十七八歲。倆兒子跑出窯洞幫助捉豹子。
王殿富三人聽老漢在院裡大喊，忙從被窩爬起來，抽出皮帶，跑到院裡一齊動手，把這隻豹子捆了個結結實實。
呂方空手捉豹，轟動了全村。一大早，全村老少一窩蜂來老漢家看金錢豹。這隻金錢豹子長得特別漂亮，一身金色銅錢圖案，白絨絨肚皮。小尖耳、圓環眼，長鬍須，一呲牙，露出如針錐般四顆尖牙。身長足有四尺半長，尾巴長三尺，利爪彎勾，四蹄張開有瓷碗大小。有人說，此豹剛剛三歲，是一隻小母豹。豹子見人就噴出呼呼怒氣來，呲牙咧嘴，張開血盆大口向人示威。雖在繩索中，仍桀驁不馴。人們尋窯洞找捉豹英雄。見呂方身不過五尺二寸，不胖不瘦，體不過百多斤，卻有那樣的功力。呂方本不願在大庭廣衆面前出彩，但沒辦法。老漢一家早把呂方推給衆鄉親！很快，十里八鄉都知道呂方隻身捉住一隻金錢豹的消息，如趕廟會一樣來圪塔峪看金錢豹和捉豹英雄。村裡每天要殺一隻羊喂金錢豹。消息很快傳到縣裡、府裡。府裡來人和老漢商量想把金錢豹弄走。老漢說：“我不當家，讓後生說話。”呂方說：“大伯拿意見。”
大伯跟府里人說：“我們殺了它於心不忍，養着它，我們也喂不起。你們運走算了。”
最後，府立專科師範學校運走作生物標本。爲獎賞呂方捉豹有功，獎二百塊大洋。呂方把大洋全部送給老漢。老漢留了一半，另一半分給村裡有損失的養羊戶。全村皆大歡喜。
呂方四人一氣在這裡住了十天。眼看快過春節了，王殿富三人想回家過年。就在這時，有消息說，鬼子已進駐到縣城。從縣裡下到周邊村子搶糧食。老漢家中有點糧食，還有二十幾只羊，若被鬼子一搶，一年的收入就化爲泡影。所以，老漢開始把糧食、錢藏到地窖子裡。可這羊往那裡藏？
呂方說：“大伯別害怕，咱們不是把狼打跑了嗎？用什麼打跑的狼？”
老漢說：“用獵槍！”
呂方說：“村裡有多少杆獵槍？”
老漢說：“家家防野獸，家家都有獵槍。”
呂方說：“可以把村裡後生都組織起來麼，鬼子來時，藏到山旮旯處打他們！”
老漢說：“咱鄉里人只會打狼啊豺的，那裡打過鬼子？鬼子洋槍洋炮，咱那裡是對手？”
呂方說：“大伯你能召集後生，我們幾人幫着打鬼子。行不？”
老漢說：“對呀，你們打過鬼子，你們帶頭，我就去招呼後生！”
呂方捉住金錢豹；四個後生還當過國軍、打過鬼子，所以老漢說話有分量。他一提議，後生家長都回應。二十幾個後生扛着獵槍來到老漢家。呂方把後生分成四組，四人就給他們講打槍的方法、要領。經過兩天的培訓，後生們有了膽量，學會了打仗戰術、還每天去打探鬼子的行蹤。呂方四人去勘察進出村的山埡道口，選中了一個打伏擊的地點。眼看要過年了，因爲有小鬼子搶糧食的消息，攪得全村人心不安。壞消息馬上傳過來，說鬼子在臘月二十五這一天來圪塔峪搶糧食！全村人急得都像熱鍋上螞蟻。
呂方對老漢說：“鬼子來搶糧食什麼的，就給他們搶，我們後生在村外山埡口等鬼子！”
老漢一聽，心裡生疑：“你們後生真能打跑鬼子？”
呂方笑笑說：“就和捉豹子一樣！搶糧食就給他們些，別惹他們發火。我們在半路截回來不就行了嗎？”
呂方已打探清楚，搶糧食的鬼子有十個，另外有幾個皇協軍趕兩輛馬車。
臘月二十五這一天，呂方四人領着二十幾個後生去了村外山上。後生帶的獵槍都是打一槍裝一筒火藥的土火槍。雖然換藥慢，打得近，但要打伏擊，再有四人的神功助力，取勝滿有把握。
快晌午時分，鬼子一隊人馬進了村子。鬼子進村就打槍、踹門、翻牆、把全村老少轟到井臺邊。翻譯官說，快把糧食扛出來！快給皇軍送過年的禮品！如惹皇軍生氣，你們也別想過好這個年！老漢聽信呂方的話，第一個從地窨子裡扛出一袋小米、一袋白麪，另外還送上五隻羊。小鬼子們非常高興。
村長看老漢這麼辦，跟着交了米麪。看村長交米麪，全村二十幾戶人家也痛快交了糧食、四十幾只羊，二十多隻雞、鴨。村長還殺一隻羊、買了十斤老酒灌了鬼子。鬼子軍曹喝得東倒西歪特別高興，也不吃午飯，忙催皇協軍打馬回縣城。鬼子帶來兩掛馬車。每掛馬車騾子駕轅馬拉稍。一輛拉八個皇軍，一輛拉糧食和雞鴨，又坐了兩個鬼子和翻譯官。兩個皇協軍趕車。四個皇協軍只好在路上趕羊羣。兩輛馬車很快走出村，趕羊羣的皇協軍拉在後邊。這一天鬼子下鄉最痛快，沒費什麼勁就拉一車糧，還趕了一羣羊。坐在車上的小鬼子酒後發蔫、個個打瞌睡。這條山路，上坡下坡比較好走。過了山埡口，就在上坡路的拐彎處，突然響起一排土槍聲，把鬼子打得人仰馬翻。槍聲響過，八個鬼子和趕馬車的皇協軍全被打死。翻譯官和兩個鬼子活着，剛想拉槍反抗，又被一排土槍打死。被打死的鬼子身上都是篩子眼。趕糧車的皇協軍馬上跪地求饒。呂方讓他把車趕回旮塔峪。在後邊趕羊的皇協軍，以爲是遇見八路了，也不趕羊了，端起槍就向大車衝。走到拐彎處，遭到一排土槍的轟擊，四個皇協軍一個也沒活。趕車的皇協軍邊走邊說：“我老老實實地把糧食給送回去，你可別殺我，我還有一家子人哩。”呂方說：“你少說廢話，到了地點再說！”呂方的意思是到了村就放他走。
趕車的皇協軍說：“老總，你看我今日身體不舒服，一個勁跑茅房，這不又要去……哎呦，我頂不住了……”捂着肚子跑了。呂方也不追他。王殿富說：“不能讓他跑了去報信！”說罷拿起繳獲的大槍，一槍把他打下山溝。
旮塔峪是大山窩中的一個小村，這裡離縣城有五十里，山路崎嶇來往不便。這次鬼子和皇協軍全被打死，得了十五杆長槍，兩把短槍，三百發子彈，還得了兩掛馬車。糧食一兩不少，四十幾只羊全部趕回旮塔峪。
（本章完）