孫運達在澱中島祭奠完親人，遂告別了王春寶等戰友，趕到保定府，坐火車回到順城府。
到了順城車站，鬼子憲兵對上下車旅客挨個搜身檢查。見穿着破衣爛衫、渾身散發汗臭味、長相醜陋、走路一瘸一拐的孫運達便揮手放行。孫運達走在街上，天色已過中午，他走進一家飯館，要了一份抄餅，見櫃檯上放着酒罐子，要了二兩白酒、一盤豬頭肉。孫運達本不喝酒，就因爲思念親人，想借酒澆愁。誰知酒落空肚，立刻出現反應。臉頰紅脹，頭腦發昏。他怕酒後出事，就趴在桌子上休息。接着就昏睡過去了。接着就發生了驚天大事……
王家峪有個王喜瑞，二十出頭。長得身強體壯。他是第一批參加抗日遊擊大隊的隊員。這一天，他的大表兄從順城府託人捎信：他大姑母病逝，要王家奔喪。王喜瑞父親年過六旬，年老多病。大哥十年前被國民黨抓壯丁，至今生死不知。二哥入贅女家，來去不便。唯有他下山奔喪。
周顯亮准假並告訴他：“進了府，少說話，多聽事，快去快回。”
誰知他一進順城府就讓鬼子特工隊給盯上了。特工隊把他帶到憲兵司令部讓他交待山裡情況。他開始裝聾作啞。鬼子往他鼻子裡灌辣椒水，折磨得他死去活來，只好承認自己是抗日遊擊大隊隊員，其它事情一概不知，鬼子変着法子折磨他，逼他供述實情。
岡村對王喜瑞的供述非常高興，決定趁八路軍書記和遊擊大隊長不在皇臺鎮，血洗抗日根據地。
皇臺鎮在太行山東麓。從皇臺鎮向東行三十里，就是廣闊的大平原。從平原向西看皇臺鎮，在一道陡峭石崖上。皇臺鎮正北，從深山穿越而來的七里河在灣道山衝出河灘順流東去。這裡砂石夾雜，河水湍急。要進皇臺鎮，只有老官道一條。但是，王喜瑞是當地人，他知道進皇臺鎮還有一條小道可走。
岡村有一個山地營。這個營善奔襲、穿山越嶺、山地作戰。他從營裡抽出一個連，又調一個連皇協軍，組建一個“突襲隊”。這個突襲隊全換上“山地裝”，一身短打扮，涼帽、爬山鞋。每人一把短槍、一把短刀、兩顆手雷。這天中午，岡村悄悄地把“突襲隊”拉出兵營。爲掩人耳目故意向北走。太陽平西時，迂迴向皇臺鎮方向進發。趕到北山時，天已大黑。累得岡村上氣不接下氣，倒在石坎上再也不願站起來。王喜瑞走山路高擡腳——又快又穩，可他從沒有一氣走過百里路。此時，累得他也挪不動窩了。岡村看着手腕上的夜光錶問王喜瑞：“從這裡到皇臺鎮，還有幾裡？”
王喜瑞心裡罵道，老王八蛋，來這裡就得老子說了算！就隨口答應：“還有二十五里！”
岡村真有點後悔，靠兩腿走百里山路去抓八路，這次如抓不到八路首要，破壞不了八路根據地，真是得不償失！想到此，岡村突然從地上站起來，揮舞戰刀：“爲大日本聖戰——前進！”
“突襲隊”走在羊羣踼出的羊腸小道上。不時有“突襲隊”員摔下山岡。王喜瑞帶隊來到七里河北岸，岸邊全是大粒黃沙，走兩步退一步。走到河邊時，“突襲隊”員一窩蜂趴在河裡喝水，踏響了埋在沙灘裡的地雷。
抗日遊擊大隊爲防備鬼子從北部偷襲，在七里河南北岸埋設了地雷。當地百姓知道那兒埋有地雷，放羊、過河都繞道行走。岡村拷問王喜瑞。
王喜瑞一叉腰說：“誰知道河灘上埋上了地雷？你們不放心，老子不伺候！你們自己帶路就踏不上地雷？”
岡村只好說軟話：“你的帶路，踏雷不是你的過錯！”
這天晚上，周顯成帶隊值班。半夜去河岸巡邏突然發現河北岸有片活動黑影。心裡說“不好，”就在此時，幾聲地雷爆炸，周顯成馬上回村組織村民轉移。
王喜瑞帶“突襲隊”過七里河，在河灘上岸時踏響了六顆地雷，炸死炸傷十幾個鬼子、皇協軍。這些地雷，全是孫運達和周顯亮研製的石雷。石雷威力不大，但爆炸聲卻給抗日軍民拉響了警報。鬼子衝進灣道山時，周顯成帶領羣衆已安全轉移。岡村爲出這口惡氣讓手下放火燒房。
岡村不敢在灣道山多停留，帶人馬直奔皇臺鎮。皇臺鎮崗哨接到周顯成派人報的信，立刻轉移。縣大隊、各村民兵，都佈防在西山腳下專等岡村帶兵過來。
岡村目標清楚：突襲皇臺鎮。抓住共黨抗日要員，就凱旋下山。
岡村帶領“突襲隊”衝進皇臺鎮，沒見一個人影。岡村不相信搜不出一個人來。
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兒童團白天上課，課後輪流站崗放哨，晚上集中睡在一起。這天白天很熱，晚上無風。賀家梅和王娥娥帶這羣孩子在院落裡乘涼、講故事，直到半夜涼風吹來，大家纔回屋安睡。王娥娥每天給孩子們洗刷完畢，睡覺更晚。賀家梅工作忙。下村串戶，檢查工作，參加會議，還要抽時間備課，每天半夜才能休息。二人睡到夜丑時，忽聽從北邊傳來幾聲爆炸聲，急忙叫孩子們起來。可這些孩子白天站崗放哨累了一天，晚上睡覺死沉，個個叫不醒。等叫醒了，也不睜眼。二人無耐只好用巴掌說話。等孩子們穿好衣服，通訊員過來通知：鬼子從灣道山方向殺過來了，馬上向南山轉移！
聽鬼子來了，孩子們有了精神。扛起苗子槍往南山轉移。縣大隊和各村民兵已分頭向皇臺鎮包抄過來。爲摸清鬼子兵力，迴避鬼子銳氣，靜觀其變。周顯亮分析，鬼子從北路過來，肯定有嚮導，否則過不了七里河。鬼子兵力不會多，估計有兩個連的兵力。天亮前肯定撤退。撤退時不會再從七里河走，肯定要從東山崗下山。所以派了小分隊趕到東山崗下坡路上埋不少地趟雷。
岡村帶隊進了皇臺鎮，如入無人之境。衝進鎮公所，只見門口大牌子，卻沒見一個政府人員。摘下縣政府牌匾，點火燒了。岡村把王喜瑞喊來說：“你的，說，人，八路的哪去了？”
王喜瑞說：“人家有胳膊有腿，我哪裡知道去哪了？”
岡村說：“張平、李順住在哪裡？共黨的頭頭住在哪裡？”
王喜瑞說：“他們住在哪兒？也不告訴我呀！平時他們住在東家、西家，有時住在山洞裡，有時還住在墳圈子裡，這可說不準。他們平時就防備你們偷襲，所以居無定所。”
岡村聽了非常生氣。抽出軍刀，架在王喜瑞的脖子上說：“你的不說實話，死啦死啦地有！”
王喜瑞合上眼，只等岡村動手。岡村抽回軍刀說：“你的，長了骨氣！我的問你，抓不住八路幹部，抓不住老百姓，你的，有什麼辦法？”
王喜瑞說：“你抓不到人，我沒有辦法！我勸你屎蛒螂搬家——馬上滾蛋！若要賴在這裡，小心八路地雷！”
岡村聽不懂王喜瑞的“歇後語”。此時他恨王喜瑞，還離不開王喜瑞。王喜瑞現在也豁出去了，橫豎也不會落個好結果。岡村只好命令手下四處搜人。
賀家梅和王娥娥帶領孩子們向南山轉移，剛剛走出不遠，發現有幾個鬼子循聲追過來。一邊高喊，一邊開槍。王娥娥一看馬上就會被鬼子追上，對賀家梅說：“你帶孩子們快走，我在這兒堵鬼子！”
賀家梅舉着手槍說：“死也要死在一起！”
王娥娥說：“你帶孩子們快走，我頂不住，你再打，我這裡有手雷！”一把搡走賀家梅。
王娥娥把賀家梅搡走後，順手扔出一顆手雷，手雷在鬼子羣中炸開花。
周顯亮看她工作認真、負責，爲防不測，要給她一支王八盒子。王娥娥說打槍要瞄準，費眼！子彈個頭小，打鬼子費勁。王娥娥從小滿山放羊，練就一手投石子功夫。打頭羊十拿九穩。所以她要手榴彈。周顯亮就把繳獲來的兩顆手雷送給她。並教會使用方法。
這顆手雷當場炸死三個鬼子，還有三個鬼子趴在地上裝死。王娥娥聽後邊沒有了聲音，就急忙去追賀家梅。賀家梅讓何雲良帶領兒童團向南山撤去。聽見爆炸聲，就躲在路邊等王娥娥。因爲天黑路不平，王娥娥腳下一滑摔個仰八叉。鬼子一直盯着王娥娥身影，見王娥娥向西南跑，三個鬼子一齊追上來。賀家梅一見三個黑影，連開三槍，打傷一個鬼子。鬼子馬上還擊。一槍打在賀家梅的左腿，滾下山溝。
兩個鬼子沒敢向前追，循聲在路邊抓住王娥娥押回皇臺鎮。
岡村見押一個女八路回來高興得滿臉笑開花。提起馬燈看了看說：“你的，什麼的幹活？”
王娥娥說：“老孃就是八路，怎麼樣？”
“你是八路的，幹什麼的有？”
王娥娥說：“老孃是抗日遊擊大隊長！專門殺你們的！”
岡村撇撇嘴：“我看的不像！遊擊大隊長叫張平，縣長叫李順，你的叫什麼名字？”
王娥娥說：“老孃叫八路！”
岡村一揮手說：“帶下去！”
幾個鬼子樂瘋了。這個女八路，個頭不高，年紀不大，長得卻像一朵野山花。把王娥娥帶進一間屋子，鬼子急忙脫軍裝，穿着內褲，排起
隊，等着玩這個女八路。要殺這個女八路，也要先打了“排子槍”。
王娥娥看鬼子存心不良，從衣兜裡悄悄摸出剩下的那顆手雷，鬼子脫她衣服時順手拉響。一聲雷響，王娥娥同這幾個鬼子同歸於盡。五個鬼子被炸得缺胳膊斷腿。光腚溝的鬼子被炸爛了肚子。
岡村聽見爆炸聲走進屋子，開槍打死了被炸傷的兩個鬼子。
天快亮時，鬼子抓住幾個上了年紀的老人，問不出什麼情況，用刺刀給挑了。
遊擊大隊已從西往東開始包抄。鬼子和皇協軍往東撤退。東山崗裡有四個游擊隊員值班，鬼子一進皇臺鎮便與四個隊員交了火，四個隊員被鬼子的手雷炸死。岡村撤出東山崗，就是回順城的大路。岡村讓皇協軍在後堵截八路，他帶領鬼子下山。皇協軍看鬼子要拿他們堵槍眼，就一邊打一邊撤。岡村搶了一匹驢當坐騎，驢被地雷炸斷一條腿把岡村重重地摔在地上，岡村爬起身就跑了。連環雷一爆炸，又炸死炸傷十幾個鬼子。縣遊擊大隊和民兵一齊開火。追殺了二十餘里，岡村逃進路邊炮樓，遊擊大隊才返回皇臺鎮。
第二天，縣政府爲王娥娥舉行追悼大會。兒童團哭“娘”哭得昏天黑地，小周玉更是哭得死去活來，打幡抱罐把娘送到東山周家墳地。
賀家梅雖受了傷，只是子彈貫穿了腿肚子，沒傷及筋骨。上刀傷藥養幾天就好了。她想念王娥娥，她恨自己，當時如和王娥娥在一起，也許就不會發生這種傷亡。她可憐小周玉，小小年紀沒有了“娘”。
小周玉沒有了娘，天天哭泣。肖翠翠理所當然做她的養母。但他不喜歡這個愛叨叨、脾氣急躁的嬸孃。他喜歡叔叔周顯亮和姑姑賀家梅。
岡村偷襲皇臺鎮，死了三十多個士兵，抓了幾十頭牲口，沒有達到他的預期目的。
王喜瑞是死豬不怕開水燙了。他早想好了，刀砍血脖，死也不當漢奸。岡村對王喜瑞是殺了可惜，留着沒有大用。現在惟一指望，他能供認、指認出八路要員張平。……
孫運達在飯館喝酒後，趴在桌子上睡覺。這一睡，原來的變臉又恢復了常態。突然，王喜瑞從飯館的玻璃窗看見“張平”，他急忙走開。
他驚慌失措的樣子讓特工隊長看個正着，一把拽住王喜瑞說：“你是不是發現什麼目標？”
王喜瑞心慌意亂，結結巴巴地說：“沒，沒看見什麼目標。”
特工隊長說：“姓王的，我告訴你，張平去北邊，沒在西山。這幾天很可能回來，你如果戲耍我們，小心你吃飯的傢伙！”
王喜瑞說：“我這不正在看嘛，走吧，到別處去看看！”
他這麼一說，反而更引起了特工隊長的疑心。貼近玻璃窗往裡看，說：“小子，你可是吃秤砣鐵了心吶。桌子上趴着睡覺的那個人，不是張平是哪個？”
王喜瑞急忙否認，說：“不，不是不是！”
特工隊長摑了王喜瑞一記耳光。王喜瑞捂着臉說：“我看就不是！”
特工隊長進屋，搬起孫運達的臉一看，說：“和相片一樣，錯不了。就是他！”特工隊長此時此刻比挖出一錠金元寶還高興。“哈哈，今天終於讓本人抓住了，哈哈哈.哈.....”
王喜瑞見特工隊長得意忘形的樣子，想起自己這些日子吃的苦、受的罪，仇和恨積在胸中爆發。他抄起身邊一把凳子猛然掄起來，“澎”一聲把特工隊長砸倒在地，腦袋被砸成爛西瓜。這個鬼子特工隊長，在他最高興之時，也是他末日到來之日。
四個鬼子一時被嚇懵了。等鬼子清醒後，哇啦哇啦一陣大叫，一齊圍住王喜瑞拳打腳踢。一個鬼子抄起一把凳子，猛砸王喜瑞。
王喜瑞臨死捯氣時還破口大罵：“我到陰曹地府也要和你們算總帳！我，我肏你老孃！”
飯館四周被人們圍得風雨不透，人們嘰嘰喳喳議論，不知誰是誰非。
孫運達似乎聽見四周人聲嘈雜，發現身邊有幾個人圍着他，問道：“你們是幹什麼的？”
隊長已死，四個鬼子不敢多說話，怕露餡，更害怕這隻酒醒的猛虎。急忙喊跑堂的說：“快快地，拿酒菜來，快快地！”
跑堂的不敢怠慢，慌忙端來酒和菜。孫運達頭腦昏沉，一聽說有酒，急忙搖頭：“不能喝，不能喝！”
四個鬼子一齊上，兩人按住孫運達，一人捏住孫運達的鼻子，一人端起酒杯連灌三杯。孫運達頭一歪，又醉得不省人事。
（本章完）