田秀秀隨呂方、周玉雪夜去“蟒山”，侯天梅、孫曉琬、李明珠三人睡不着了。孃兒仨沒了睡意，索性拉開燈，披上衣服坐在牀上拉嗑。侯天梅叨唸大壯和二生，不知兩個孫子現在哪裡？
孫曉琬說：“娘您放心，大壯、二生出不了大事！”
侯天梅雖然相信兩個孫子不會出事，但他沒見過二生，於是便問起二生在那場大水中坐面簸籮水中漂悠千里之事。孫曉琬便把當年救二生之事描述了一遍。
李明珠說：“這孩子命大，合該讓嫂子當媽有份。”曉琬聽了高興。
侯天梅說：“見了二生奶奶得好好給他相個面，將來娶個賢惠媳婦。”
李明珠說：“娘啊，您想晚了，我姐身邊的小菊兒，就是二生的未婚妻！”
侯天梅問道：“你姐還有個閨女？”
李明珠說：“可不是嗎？那年二生被大水沖走，我姐就把周家大姐的‘小不點’要過來......現在正在教書吶！”侯天梅“啊”了一聲說：“好哇，我兩個孫子都有了對象，就看啥時候辦喜事了！”
孫曉琬一聽說小菊兒，心裡樂開了花。她說：“我就喜歡女兒。常言說，女兒好女兒好，女兒是媽媽的貼身小棉襖！小菊兒這孩子既懂事又孝順！”
李明珠說：“嫂子，你就知足吧。咱二生再娶個好媳婦，你就又有兒子又有閨女，你坐在家裡享清福吧！我這個閨女可好，上完大學又上研究生，研究生完了又當博士。我盼她早日成家立業，把我頭髮都等白了，也等不來她！這不，前日來信，她要去美國讀醫學博士。……指望她在你身邊？沒門！”
這一說，鉤起老太太的煩心事。侯天梅說：“我看這孫女光聽其聲，不見其人。可惜了奶奶一片心，自小把她拉扯大，現在連影都見不到了！”
李明珠想起姐姐李明珍，她說：“就拿我姐姐來說吧，咱們吃過多少苦？受過多少罪？可我姐姐參軍赴朝、轉業入學、畢業教書，結果被打成右傾機會主義者。我姐這一輩子，嘿，淨吃苦了，淨受罪了。這兩個小子長大成人了，也該我姐享享福了。”
她的話，揪起孫曉琬的思緒來。正在這時，田秀秀回來了。奶奶、姨媽們都問起去“蟒山”之事，秀秀把事情經過一說，孃兒幾個都解氣地說：“這兩個劫匪是硬往槍口撞！這叫自投羅網！”
說完，孃兒幾個嘎嘎大笑起來。
因爲同着孫媳婦不能亂說了。侯天梅打了個哈欠說：“咱們該睡覺了。”
這孃兒幾個沒睡，田景春、劉永峰、呂志安、油田公安處長四人當時也沒睡覺。劉永豐和油田公安處長見周玉和老爹爺仨開車走了，來大套房和田景春、呂志安聊天。一談起這次來順城，各個喜興異常。
田景春說：“我就是攛綴呂方來認親的。”接着，他講述了呂方漂泊一生的英雄歷史。令劉永豐、油田公安處長嘖嘖稱讚。呂志安聽了，爲爹爹的事蹟而自豪。田景春有文化，會咬文嚼字講故事，他把呂方當年的史實講的活靈活現，三人如聽單田芳說評書一樣如醉如癡。田景春說累了，就眯起眼睛聽三人說話聊天。
劉永豐說：“我最大希望就是大壯能在我身邊工作，還希望大壯能當我‘半個兒’”。
呂志安說：“那天我和你開個玩笑，你可別臘月蘿蔔——動“凍”了心。想當老泰山？晚了！我們大壯可是名山上的寺廟——有主了！”
田景春說：“劉局長說話晚了，我家秀秀和大壯既是田家兒女，又是青梅竹馬！”
劉永豐不知底細，這才聽出根諦，連忙向田景春賠禮道歉。
田景春說：“不知者不爲過！”
幾人又說起大壯、二生從小到大的成長過程，一直談到大壯和二生回來。得知陳氏公司的老三、老四被大壯兄弟生擒活捉抓撲歸案，油田公安處長高興得合不上嘴。
呂志安說：“你們都有高興事，我也有高興事。這次能看見兩個外甥、兩個外甥媳婦，還有再拜見我大娘（柳媚），我們一大家就團圓了！”劉永豐、油田公安處長聽了更高興，話匣子更收不住。
呂志安說：“喂，你們二位明早還要趕回去，趕快睡會兒吧！
劉永豐說：“太遺憾了，很想看看一家團聚的場面，可惜呀，看不見了！”
就在這時，周玉爺仨也回來了。從車上押下兩個罪犯。油田公安處長和呂志安二人欣慰地說：“這下咱們可以睡個囫圇覺了！”
賀永新抑制不住內心喜悅，打電話把何雲良從被窩裡叫過來。周玉三人既是發小、戰友，又是連帶親戚關係。三人擠在一個房間，又和童年似的嘰嘰嘎嘎，把這幾十年的人和事都翻個底朝天。後來說起順城發生的大案、要案，三人深有感觸。
何雲良說：“大案的發生，雖是一時爆發，但卻是一星一點的積累。這叫積毒成癰，早晚破膿。”
賀永新說：“自己這些年來抓了改革開放，農業聯產承包，工業結構調整，抓了典型樹了先進！”
何雲良說：“但在其它方面，你只重外表而輕內涵，只看結果沒看效果。”
周玉說：“我看吶，這跟咱們的執政機關廉潔有關、和公法部門的作風有
關。”
賀永新說：“首先要由我作起，自己要承擔主要責任。開展機關整頓，堅決清除腐敗分子。到時，我將引咎辭職。”
三人如同舉辦了一場專題研討會。各自發表自己的觀點和看法，有爭吵也有辨論，最後取得統一認識。三人又爭論一個問題時，才發現東方天已發白。三人哈哈大笑爬起身來準備新的一天工作。
賀永新說：“今天咱們都去灣道山給咱嬸嬸拜壽去！”
呂方能守在兩個孫子身邊，是過去想都不敢想的事，今日，夢想成真。看着兩個孫子，心裡無比激動。此時，爺仨誰也沒了睡意。二生要爺爺講練功密笈，呂方說，練功無捷徑，苦練才成功。於是，給孫子講自己當年如何刻苦練功。教育大壯、二生勤學苦練，持之以恆、精益求精。……大壯又把田家如何撫養自己、關愛自己如親生的事細細說給二生聽。表示：滴水之恩當涌泉相報，用實際行動來報答田家的養育之恩！二生說，在大水之中是曉琬“媽媽”救了他、養育他長大成人。是‘慈雲庵’的奶奶、“飛雲寺”的老方丈把畢生功夫傳授給他！要感謝媽媽給他二次生命、永遠不忘奶奶和老方丈的恩德。呂方誇獎孫子有良心、有孝心、有武德。
呂方說：“你們的媽媽這一輩子可不容易呀！雖然你們親媽只生了你們，沒有撫育你們，這是歷史的遺憾。孩子，可要記住哇：‘生你們的是母，養育你們的是媽’，功勞一般大呀！”
兩天前，李明珍接到妹妹電話說，周玉兩口子已去桑洲，一半天內全家去灣道山。李明珍接電話後非常高興，因爲公爹現在桑洲，也隨車而來。李明珍想，公爹這次來，莫不是來看婆婆柳媚？她和嬸嬸商量此事。
嬸嬸說：“只有你去請你婆婆，也好讓你公、婆相認。不管今後結果如何，總是有兒孫的情誼。”
李明珍怕請不來婆婆。嬸嬸說：“你讓文治跟你去，讓菊兒跟你去，準成！因爲是文治爹當年把你姥爺{柳士林}馱回家殯埋在周家墳地。早在抗日時期，周顯成就跟柳媚有來往。我大嫂慘死後，你顯成叔帶着文治去‘慈雲蓭’勸你婆婆還俗，......二生和菊兒可是她教的功夫，她也最喜歡這兩個孫兒孫女！”
李明珍聽了嬸嬸的指教，邀周文治，帶上菊兒連夜開車去“慈雲庵”。柳媚不答應下山，周文治就“泡蘑菇”。他說：“師太呀，這次下山不單是認親，還有一樁事只有您和俺爹知道。就是要給姥爺的無字碑刻上字、成爲有字碑。這件事只有您親自去辦吧！”李明珍說：“娘啊，這次您兩個孫子都來了，您見過二生，可沒見過大壯。二生、小菊兒的功夫是您親自傳授的。那大壯的功夫可是俺爹教的。還有俺嬸嬸邀您去，讓您去爲她八十二歲生日做個道場哩！”
柳媚雖年過八旬，但身板直挺，走路輕盈，走山路，年輕人還走不過她呢。除兩眼角有魚尾紋外、鼻樑上那道刀痕最爲顯眼。她面目清秀，膚白透着紅暈。看上去不過五十來歲。她現已退身庵姑之事，一天通練兩遍拳法，然後去山坡侍弄莊稼，只有晚飯後在庵房誦經。她雖遠離塵埃，但近十幾年與孫兒孫女教習，和兒子兒媳們的相處，庵規道法也已淡薄。她從內心喜歡兒孫，在教習孫兒孫女練拳習武時費了很大心血，足以令她安慰。現在眼看着遠近親人都來相聚，心中着實暗喜。經不住周文治和李明珍的苦苦哀求，動了惻隱之心。想起爹爹逝世已近六十年，至今在孤墳野嶺中沉寂，本該落上名份。肖翠翠將過八十二歲誕辰，這兩件事如何推得過？當時便脫去尼袍，換上俗家衣帽，決定隨三人去灣道山。第二日早趕到灣道山。灣道山可今非昔比，家家住上二層小樓一個獨院。做飯用上沼氣，點燈不再用油，過冬有了暖氣。街道整齊劃一。沿街是水泥澆注的路面。她和肖翠翠住在一起。她看到屋裡的傢什、擺設，什麼都希奇。看到電視，更是驚訝。一個玻璃屏面，霎時演示出各種不同畫面。
她問肖翠翠：“大嫂哇，這是甚物件？爲甚會說會唱？”
肖翠翠瞥一眼，哈哈大笑，說：“我告訴你，這叫彩電！天上飄來電信號，收到這匣子裡，一通電就放出來。人會唱會跳、花紅柳綠，好看着吶！光鑽在大山窩，什麼都不知道，什麼也看不見。我勸你快來這裡，哪兒也不去，就和我作伴。你念你的佛，我罵我的街，咱井水不犯河水。享享清福行吧？我勸你呀，快還俗吧，怕啥呀！”
柳媚只是捂着臉搖頭。
第二天，是己巳年農曆十一月二十八日，正是肖翠翠的八十二歲大壽。李明珍早把祝壽物品準備好，安排李菊兒專門手擀長壽麪。今日來人多，西山大姐；公爹、婆婆、周玉、李明珠等諸位親人、還有各路貴客到來。所以，她和周文治去路口接人。大約十點鐘，一行三輛汽車軋着積雪開進灣道山。
周玉、賀永新、何雲堂見李明珍和周文治，先下了車寒暄。李明珍攔住周玉說：“咋不見大壯和二生？”周玉說：“沒事，大壯、二生被幹警請去給幾個罪犯扶骨療傷，一會兒來！”
車到了家門口，呂志安攙扶爹爹呂方下了車，李明珠、孫曉琬扶着侯天梅進了院。田秀秀扶着爺爺田景春進了小樓。周玉、賀永新、何雲良三人上了二樓。
賀永新說：“咱先‘避避風’，說不定讓嬸嬸見了咱們，又得挨數落。”
周玉只是笑。他知道賀永新、何雲良最怕嬸嬸罵他們。
何雲良說：“對，先讓嬸嬸數落他們，等她數落累了，也就不罵咱們了！”
周玉說：“常言說，不捱罵長不大！也許聽數落有好處.！.”
賀永新說：“其實說的也對，常聽點數落，能令你保持頭腦清醒！”
周文志給三人倒上茶水又去招待隨車來的安保處幹警。李明珍帶菊兒拜認爺爺呂方、奶奶侯天梅、叔叔呂志安。呂方見到李明珍心裡暗自稱讚，好一個賢良兒媳，可惜讓運達哥拆散。侯家梅也稱讚李明珍，人堆裡難找的好媳婦兒！李明珠見姐姐拜見完一家人，便領着田秀秀來認李明珍。李明珍一見未來的兒媳，兩眼立刻發亮，心理喜滋滋：大壯有福氣！她拉住秀秀不鬆手。
秀秀一時不知說什麼好，無話找話說：“爺爺和我一起來的，聽說大壯受了冤枉！”
李明珍馬上又拜見田景春。
田景春搓着手說：“咳，就是陪着秀秀看看親家！”
一家人相認後，肖翠翠領着柳媚走出裡屋。原來，肖翠翠見呂家親人多，怕“喧賓奪主”，就帶柳媚躲進裡屋。等人們都相互拜見完，這才陪柳媚出來。這是她和李明珍安排好的程序。
肖翠翠二人走出來，李明珍就向大家說：“這是我嬸嬸，這是大壯、二生的奶奶！”
肖翠翠馬上說：“歡迎各位到我家，難得幸會！現在我來給你們大家介紹，這位就是周玉的生母，大壯、二生的親奶奶！”
因爲侯天梅、呂志安、李明珠、田秀秀、田景春都沒見過這位老太太，只有呂方清楚。歲月流逝，人間滄桑鉅變，難得相識。呂方擡眼細看，正是柳媚！頭“嗡”一聲炸響，六十年的親人，今日得見，千言萬語如何說出？眼含熱淚，兩手顫巍巍不知放在哪裡好，隻身立在那裡不知所爲。
侯天梅看着柳媚，仔細端詳這位大姐當年是如何明眸皓齒，膚如凝脂，美若天仙！她想，當年遇呂方，一見鍾情，信誓旦旦，死活要跟呂方。不論當大當小，自己認可。如今，大姐就站在眼前，自己要堅守諾言。想到此，走上前，雙手抱住柳媚，雙膝跪地，說：“柳大姐，小妹在此向你賠禮了！”
周玉在樓上聽得真切，急忙走下樓來。嬸嬸說：“我知道你們三個小子在樓上，怕我吃了你們？快過來，給你爹求個情！
周玉無法，陪爹爹跪在地上，緊接着呂志安、李明珠、田秀秀、李菊兒都跪在地上。柳媚此時痛苦失聲。她自責，她呼喚大家快快請起。過去的是是非非就讓它過去。
她很快恢復常態，她扶起侯天梅說：“你無過錯，你的功勞最大。你爲呂家盡心竭力，我當效之，可身不由己！……”
忽然，柳媚兩眼一掃說：“兩個孫子爲何不在？”
李明珍忙說：“他二人就在路上，馬上就到！”
話剛說完，門外汽車響，接着大壯、二生飛也似的進了院子，來到大家面前。二生拉着大壯一齊撲進柳媚懷裡，大聲喊奶奶。柳媚抱住兩個孫子，高興得流下眼淚。
肖翠翠眼看一家團聚，一下子來了這麼多人給她拜壽，心裡特別高興。
她說：“你們老呂家人也認了，親也認了，一家人團聚了。現在該輪到我了，大壯、二生、菊兒、還有田，田秀秀，來，給奶奶拜壽！”
周玉隨身帶來相機，便把這一刻記錄在相機裡。大壯、二生等四人圍在肖翠翠身邊。她兩眼昏花，端詳了這個，又眯起眼端詳那個，她說：“大壯啊，三十年來，奶奶日日夜夜想你，心說，奶奶這輩子再也見不到你了，誰知你又回到奶奶身邊。哈哈，……見到你們四人，奶奶也就心滿意足了。哈哈，奶奶今天特別高興！一來你們老呂家團圓，二來是奶奶八十二歲生日，奶奶現在只等你大姑一家到來......”接着，抱住大壯就哭。她又拉住二生、菊兒左看右看，又把秀秀攔在懷裡，說：“如能讓奶奶看到你們結婚，奶奶會更高興了，可是，看不到了，你們記住奶奶就行了......”
呂方越聽越覺得蹊蹺，發現肖翠翠神情有變化，急忙過去一把扶住，說：“老嫂子，老嫂子！”連叫幾聲，無有應聲。呂方緊掐肖翠翠人中穴，周文治跑出去把村醫叫來。
村醫馬上聽診，最後搖搖頭說：“迴天無力！”肖翠翠已駕鶴西歸！
賀永新、何雲良急忙跑下樓，扶着嬸嬸的屍體失聲痛哭。
賀永新說：“周顯亮叔叔是咱市唯一一位老紅軍戰士，嬸嬸是唯一一位老紅軍家屬。你老人家一生忠懇、倔強。抗日時期，你是抗日的中堅、堡壘，解放戰爭時期你是支前模範。你對人是刀子嘴、豆腐心，仗義執言.....嬸嬸啊，我們剛纔還怕你數罵我們，可現在，我們再也聽不到你的言談笑語了！嬸嬸啊——”
李明珍哭得最傷心，她說：“嬸嬸啊，在我最困難之時，你是我的保護神。我心緒不定時，你是我的定心丸。在我工作最忙累之時，你是我的助推器。咱們生活剛剛好了，我們一家團聚了，您卻永遠離開，離開了我們！……”
（本章完）