蔣介石早在一九二八年就設想組建一支直屬於自己、忠實於自己的特種部隊。有了這支部隊就可根據自己的需要，隨意挑選自己的警員和隨身侍衛。一年後，在一次軍事聯席會上，他將自己深思熟慮的想法告訴國防部長，要國防部長馬上命文案起草要點。初稿又經蔣審閱，這才簽發到全國各地屯兵駐地。
經兩年層層選拔，終於從百萬官兵中，篩選出4500名部隊中的精髓。這些將士，個個有一身絕頂功夫，能征善戰，單打獨鬥，以一當十，攻無不克，戰無不勝。蔣介石的辛苦設計沒有白費，終於見到了成果。爲這支特殊隊伍落腳京畿重地，派國防部官員反覆勘查地址，最後按蔣介石“保密、靜謐、安全”六字指示精神，選中水中和陸地兩個地址。爲迎接這支部隊到來，讓當地村落搬遷，施工建設兩處營房。一處在紫金山東南方，羣山鎖居之地。另一處在長江浦口下游十里江中島。爲何這支部隊要建兩處紮營之地？因爲夏天在島上多練水上功夫，到冬天要遷徙到山中，可演練陸地作戰技術。這支部隊從設想到建成，都是在極端保密情況下進行的。但是都瞞不過中統頭子徐恩曾和軍統頭子戴春風二人的眼睛和耳朵，這二人是國民黨的兩個特務情報頭頭。他們認爲這支隊伍都要有自己的代表。蔣介石當然清楚這兩個人的想法。爲了平衡這二人的力量，在這支隊伍的權力分配上，進行了分割。蔣介石告訴國防部，這支部隊是師旅級。意思就是師旅級的委任權在委員長手中。暗示國防部只可以考慮師旅級以下的機構設置。可設處級，人員可從徐、戴部下選調。蔣介石最後對國防部長說：“要考慮徐、戴的工作嘛，搞個小小的平衡，好嗎？......”
蔣介石考慮旅首第一人就是李宇平。李宇平出身滿清官宦之家，自幼習文練武，寫一手好字，練得一身好功夫。十八歲考上黃埔軍校四期偵察科。畢業後，被蔣介石留在身邊當警衛。二七年隨蔣介石北伐，當貼身侍衛。李宇平身不高，但強悍。話不多，但做事斬釘截鐵。辦事既認真又靈活，對人忠善。蔣介石就喜歡這樣的貼身侍衛。爲了培養李宇平，北伐勝利後就派他深入基層，到安慶城做省督軍旅長，一干就是四年。
爲了組建這個部隊的班底，蔣介石多次密詔李宇平去南京商談。他指定特訓旅非李宇平莫屬。只是李宇平的助手不易挑選。李宇平力諫呂方，蔣介石只是不語。李宇平清楚，這個年代，僅憑功夫，無有背景，難登仕途。呂方一不是國民黨員，二不是浴血征戰的英才，沒有寸功，一步登天，連升十級，難服人衆。李宇平深知校長思慮長遠、考慮周全。“校長”最後還是點頭了。
蔣介石說：“宇平啊，你認爲此人可以，我就認可了。我想呢，也好，他就像一張白紙，我畫什麼就是什麼。好嘛，就這樣定了！我這也算‘不拘一格降人才’嘛！”
呂方萬沒想到，他能“一步登天”。是高興，是鬱悶？呂方現在沒有感覺。只覺得這個官來得容易，去的也快。擡得高、摔得也痛。他想，這不是我呆的地方，到一定時候，趕快離開這個是非之地！
呂方上任以來，一心撲在訓練工作上。他常常身先士卒，渾身泥水。上午帶兵游到長江北岸，返回來休息幾個小時，下午又帶兵游到長江南岸。晚上又分排、連、營、團進行射擊比賽、拳擊比賽，一天下來忙不停閒。李宇平眼見助手工作正規，頗有亡命精神，所以把精力集中在對外、對上、抓處、室管理工作上。有關軍事訓練基本不插手。李宇平深知特訓旅的關係複雜，所以工作處處小心謹慎，即使這樣，也難免惹人非議。非議的焦點就在他的助手——呂方身上。
政治處、機要處，是中統的人執掌。作訓處，後勤處，則是軍統的勢力圈子。這兩派向上都統歸蔣介石指揮。兩派在蔣介石面前爭寵。而在下邊打得你死我活，都想扳倒對方，唯我獨尊。中統和軍統都是情報機構，他們無孔不入，各處都有他們的黑手，從上到下都受他們的監督，不許說一句不利黨國和委員長的言談話語。輕則受處分，重則把你打入另冊，直至殺身取禍。所以，李宇平特別提醒呂方，不可隨意打胡亂說。一旦讓這兩部門聽到什麼，給你添油加醋上報，定會惹火燒身。
呂方只是笑笑說：“最多就讓咱回家抱孩子去，種咱哪一畝三分地，怕啥嘛？”
李宇平認真地說：“你可說的輕巧，一旦讓他們盯上，那可是一泡臭狗屎，死粘賴粘，好人也給粘層皮。對這些人，和他們表面過得去就行了！”
爲對外保密，特訓旅暫時一律不穿軍裝、不戴軍銜，平時一律穿大學生裝束。
很快過了非常時期，特訓旅每週休息一天。這一天可洗衣服、做衛生、寫家信。還可集體（三人以上）逛京城。不願出島，可在島上打球、下棋、看電影，去圖書館借書、讀書。
特訓旅機關的幾位處長家眷安在京城裡，每週六下班坐專門汽艇送到南京碼頭。週日晚或週一早八點前趕回江中島。如遇緊急事，寫請假條交給旅長或政治處。一切行動都有嚴格的軍規軍紀相約束。
這一天正是週一早晨上班時間，該呂方上崗查哨。檢查機關幹部上班有無遲到、曠時之人。住在京城上班之人乘汽艇已停靠在小島碼頭。單單不見政治處處長閻世羣上班。哨兵便將名單記下，呂方便去安排訓練工作走了。
閻世羣週六下班，急忙找徐恩曾彙報這些日子特訓旅的情報。彙報完，就去玄武湖邊的一家小飯館喝小酒，喝得醉酗酗，又坐人力車去秦淮樓找老情人過夜去了。星期日，急忙叫三輪車直奔家門。老婆見面就問他一夜扎那個窟窿裡去了？他說特訓旅加班。老婆見他的精神勁，早猜他逛窯子去了，就和他大吵大罵，他一甩手走出家又去找老情人訴說情鍾，二人廝守一個白天又留宿過夜。一覺睡到大天亮，醒來一看掛鐘，時針指着八點半，嚇出一身冷汗。他趕到碼頭，特訓旅的汽艇早按時開走了。他就叫了一條小客船，直送到江中島碼頭。碼頭早已關閉，他呼喊哨兵，哨兵見是政治處長，不敢擅自開門。呂方正好路過，呂方說：“讓閻處長進來。”
閻世羣進了小島，向呂方打個敬禮說：“報告旅座，本人遲到——”
呂方還禮說：“你怎麼來的？
閻世羣支支吾吾地說：“爲儘快趕來，本人顧一條小客船送到碼頭。”
呂方說：“閻處長，你不知道咱這裡的規定，不許外來船隻進島？”
閻世羣說：“報告旅座，咱家忘了此條規定！”
呂方說：“你政治處制定的規矩，你就忘了？”
閻世羣說：“旅座，本人年老健忘，所以記不清了。”
呂方想，言外之意是看不起我呂方，故意一問三不知。
呂方也不生氣，說：“既然你記不清了，我告訴你這條規定，如違犯該條，罰坐一天禁閉。你坐坐禁閉就想起來了。”
閻世羣聽此話氣得大聲吵鬧說：“你是幹什
麼的？不就是三教九流出身嗎？你敢讓老子坐禁閉？你也不撒泡尿照照自己，你有那個資格麼？你憑什麼連升十級？”
閻世羣破口大罵呂方，呂方不急不火，讓兩個哨兵把他架進禁閉室走了。李宇平早上出外開會，中午回來，作訓處長就把閻世羣大罵呂方之事說了一遍。
李宇平馬上就火了，說：“讓他坐三天禁閉，什麼時間認錯，作深刻檢討，再解除處罰！”
下午，李宇平找呂方覈實此事，呂方說：“旅座，按規定禁閉一天。”
李宇平說：“不行，他身爲政治處處長，應該處處起模範帶頭作用，哪能這麼放肆？目中無人？”
閻世羣這次把事情鬧大了。因爲作訓處長趁去外開會之機，把事情又添油加醋地向戴春風作了彙報。戴春風正愁抓不住中統的小把柄呢，立即將此事向蔣介石作了彙報。過了幾天，蔣介石召李宇平談工作，順便問起這件事，說：“連升幾級也好，這是我的意思，就是要不拘一格選人才麼。看不起副旅長，就是以下犯上。副旅長是我委任的嘛，也就是看不起我麼。罵副旅長，也就等於罵我麼，宇平，你說對他應該怎麼處理？”
李宇平心裡尋思，只能將此事壓大變小，萬不可再擴大事端，就說：“校長，以學生之見，冤家宜解不宜結。此事弄得關係複雜，將來學生不好處理。以學生之見，不如從輕發落......校長，您看呢？”
蔣介石哼哼鼻子說：“娘希皮，他太犯上作亂了，要降級使用！”
李宇平心知肚明，知道校長不會嚴加懲處，也就順水推舟了。爲今後工作考慮，從輕發落。
蔣介石的話很快就傳到閻世羣的耳朵裡，嚇得他渾身發抖，睡夢不安。馬上寫檢查，談認識。見李宇平和呂方就雙腿一跪承認錯誤，永不再犯！最後被降了一級使用。從此他再也不敢囂張了。殺一儆百，其他人等，也不敢對呂方品頭論足了。
閻世羣得到一個落敗的下場，可讓軍統人看了哈哈笑。作訓處長李誠心裡罵閻世羣：早該收拾收拾了。但卻跑到政治處安慰閻世羣說：“此事都是姓呂的一手造成，咱們可不能就此罷休！”
閻世羣何嘗不知李誠的狼子野心，就坡下驢說：“君子報仇，十年不晚。咱們騎驢看賬本——走着瞧！”心裡說，你他媽的裡外裝好人，老子不上你的當！當然，明着鬥不過呂方，咱暗地也要鬥爭到底。咱是幹什麼的？專幹暗害殺人勾當的！
特訓旅每人每月可按時拿餉。一般士兵每月可拿軍餉八塊大洋。平時隔一天吃一頓肉，隔一天吃一頓魚。大米白麪頓頓吃。禮拜天准許買酒喝。李宇平、呂方不會剋扣軍餉和伙食，生活待遇比一般隊伍強百倍。士兵可以利用禮拜天寫家信，但內容要經連隊審閱、地址要寫代號。歲月增加，年齡長大，軍官和士兵的家庭、婚姻已成大事。李宇平和呂方細心瞭解各班排士兵的家庭瑣事，指定政治處、作訓處做一些士兵的思想工作，幫助解決他們的實際困難。
有一天，作訓處值班查哨，結果這個連實際到崗只有百餘人，而應到崗爲百二十餘人。自特訓旅進駐江中島，每夜派一個連的兵力在島上巡邏，作訓處處長李誠問連長，這二十幾人幹什麼去了，開始連長不說，越不說，越覺得有問題，李誠一追到底。原來這個連隊士兵家中多事，有十幾個回家奔喪，有八九個回家結婚。李誠說：“除喪事不可測，結婚終身大事可以計劃回家麼，哪能集中一起回家結婚？是誰准假的？”
連長說，營長批准的。李誠找來營長，營長說，我們都按軍紀辦事，團長批准的！這麼一說，責任都在團長。李誠找到團長一問，團長說：“老子批手下幾個探親、奔喪、結婚還有什麼大事嗎！”
李誠說：“軍紀上明明寫着，咱們旅的士兵請假制度就是層層報批，一直報到旅座那裡備案。”作訓處長原本想查清一次請假這麼多人，如果是付呂座批的，就有口實了。反覆問團長，這個團長一口咬定說：“就是本大爺親手批的，怕打攪旅座，我自行決斷，有什麼問題可找我一人說！”
李誠說：“這也沒礙大事，只不過是你違規違紀了，此事我要報政治處按紀處理。”
這個團長說：“隨你們便，上報到委員長那裡咱也不怕！處理得讓俺心服口服，俺一句話不說。處理得太過分了，俺還不伺候你們了！老子也不願當這個破官，老子早想回家了！”
誰敢在作訓處長面前大放厥詞？這個人就是戰備團團長王殿富！
一九三零年夏天，孫運達帶頭刧了軍車，王殿富帶身邊幾個壯丁，在雨中摸路逃離現場。走到天亮，也不知走到哪裡，聽老鄉口音只知已到湖北境界。這幾人又繼續向東走，不多時來到江邊，估計是長江。就僱條小船順江而下。誰知走到黃岡江界，便被沿江巡邏船攔下，押到兵營一審，王殿富就交待了截火車之事，但何人劫了軍車，王殿富只承認自己逃離，不知何人劫車。分頭審問其他幾人，也異口同聲。當官的看此情景，就把這幾人收編爲部下。可憐王殿富幾人逃了一圈，也沒逃出“如來佛手心”。幾個壯丁爲迷惑當官的，在軍訓中特別賣力，他們想尋機逃跑。更因爲這幾個壯丁是老兵油子，各種軍技特好，博得當官的讚賞。部隊從黃岡換防到九江，王殿富被提升連長。和他一起幾人也被提升排長。正在這時，收到國防部下發的關於選拔特訓兵的通知，王殿富這幾人原本就是軍中佼佼者，現更如魚得水，經過幾輪選拔，王殿富幾人都被選中。王殿富升任營長，其它幾人升任連長。後來王殿富等人如期到達南京江中島集中。王殿富幾人自小就練有一身硬功底，幾年精心苦練，武技大增。來到特訓旅，王殿富被授中校軍銜、任戰備團團長。他的爲人就是軟的不吃，硬的不怕，一身野性。他從底層出來，非常瞭解士兵的疾苦，所以在處理士兵的困難時，能處處體察“民情”，不死按軍紀軍規辦事。因此，他擅自作主，一氣批了二十幾個人同時請假回家。該給何處分，特訓旅條例上明文在案：擅自准假者、作主者，吊扣一月至半年軍餉。
王殿富老家在直隸大名府龍王廟。他家老少九口，耕種十幾畝鹽鹼地。好年景家中可度到春天，壞年景只能吃三個月糧食。他幾次賣大兵、當壯丁，就是爲掙幾塊錢，來資助家庭生活。現在他當了團長，每月都按時把自己的軍餉寄回家去，如連扣六個月軍餉，等於要他全家人性命。
作訓處長李誠把得到的情況向呂方反映，想試探呂方的口風。呂方對李誠心存戒備，所以說話謹慎。說：“那二十個士兵家中確有其事嗎？”
李誠說：“是，呂座，我已去各排調查了。這些人家中確實有事。”
呂方說：“既然有事，還不能讓別人代辦，那就自己回家處理嘛。反正咱們旅已不是非常之時，排、連、營、團都批准了，還有什麼可說的？”
作訓處長李誠聽了很懊喪，原以爲呂方肯定要嚴肅處理，誰知自己的辛苦就這
樣打了“水漂”。說：“咱旅律條很嚴，上邊清楚地寫着規定......”
呂方說：“你扣了他的軍餉，你又多得不了一個子兒，還給他造成困難，想想看，出門在外不容易，規定條例是死的，人可是活的呀！……”
李誠想，處理不處理，作訓處拿意見，政治處作處理，不如先將此事報政治處。他看呂方不說痛快話，就找閻世羣，把王殿富擅自作主准假二十多士兵回家之事說了一遍，閻世羣小心翼翼地說：“你徵求了咱呂座的意見了嗎？”
李誠拍胸脯說：“此事當然要向呂付旅長彙報，他說了，要根據本旅條例執行！”
閻世羣聽了，不敢再說呂方一個不字，就說：“既然呂座發了話，那咱們就扣他半年軍餉？......”
王殿富聽說罰餉半年的處分，就找李宇平喊冤。李宇平就找呂方問此事：“扣王團長半年軍餉處分，你答應了？”
呂方說：“我什麼時候答應了？李誠和我說此事，我說‘條例是死的，人是活的’。我沒有說要處理王團長！”
李宇平說：“中層一級獎懲，要在旅聯席會上討論決定，李誠說你點頭了......這裡，肯定又有人耍手段兒........”
聽說扣半年軍餉，王殿富風風火火地找到呂方，說：“呂座，真要扣我半年軍餉？”
呂方笑眯眯地說：“你先坐下來喝口茶！”
王殿富說：“我哪有心思坐下喝茶？”
呂方說：“你聽誰說要扣你半年軍餉？”
“我聽李處長說的！”於是就將這件事前因後果講述一遍。
呂方心裡越來越明白，是李誠從中作梗。呂方說：“你先回去，不要影響帶兵訓練。我告訴你，處理你這一級幹部，咱旅要開聯席會議，不是哪一個人說了算！”
王殿富說：“呂座，你這麼一說，我心裡就豁亮了。那，報告長官，王殿富歸隊！”
見王殿富一走，呂方便去找李宇平。二人又將情況一碰，李宇平說：“咱們把閻世羣、李誠叫到一起，把情況一對，不就清楚了嗎？”
李宇平馬上讓閻世羣去把李誠叫來，就在李宇平辦公室開了一個三方對“帳”會。李誠進了辦公室，李宇平就讓李誠說，李誠說完又讓閻世羣說。
二人一說，問題就明白了。呂方說：“李處長，還用我說嗎？”
李誠忙向呂方鞠躬說：“呂座，千錯萬錯都是我錯，我理解錯了你的意思，說了錯話，作了錯事，我任打任罰！”
呂方說：“你知錯就行了，沒必要這個樣子！”
閻世羣早對呂方心懷懼怕，心裡早就慌了，也忙鞠躬認錯：“呂座，我有責任，此事也怨我，我求呂座再給我一次改弦更張的機會！”
李宇平說：“在咱們旅，不許再搞小動作，這次呂座原諒你們，下次可就不能輕饒，去吧！你去找王團長，收回你的處罰通知！”
閻世羣顛顛一溜小跑下去，作訓處長李誠怔怔地立在一邊，呂方說：“今後說話做事，可別拿間諜眼光看人、看事，你也下去吧！”
等二人走後，李宇平說：“此二人可是害羣之馬，不除此二人今後咱們旅就不會安定。咱們剛到此地時，我一見那人事名單，心裡就犯堵，你問我，我就沒回答你。這幾起你都遇見了？一些風風浪浪都是這二人所爲。你知道這二人的來歷嗎？這二人雖人在咱旅，但心卻在別處。勁，使在別處。這是軍統、中統在咱旅安插的耳目！”呂方不知道什麼是中統、軍統，李宇平就係統地講了這兩個情報機構的來龍去脈，呂方恍然大悟。
呂方說：“事情原來這樣複雜？那今後該如何辦？”
李宇平說：“此事因‘校長’而來，還得讓‘校長’發話讓他而去。”
呂方這才知道，蔣介石就是“校長”。
入冬時節，李宇平去國防部開會。會後蔣介石把李宇平叫到他的辦公室問起最近人和事。李宇平便將旅內一些事作了彙報。順便將李誠和閻世羣之事輕描淡寫的說了說。蔣介石聽後半天不言聲。李宇平心裡明白，“校長”越是不說話，那腦子裡準是在思考問題，要處理此事，還要掌握平衡。李宇平就站在一邊，也不說話。
過了有一刻鐘工夫，蔣介石說話了。
“年輕人，年齡一天天大起來，就涉及成家立業之事，這是人之常情嘛。我看這麼辦，特訓旅建制人員共計4500餘人，你們可挑選一些年齡偏大、家中確有實際困難者，讓他們轉業好了。可徵求他們意見。抽幾百人可去衛戌司令部、警署、公法司部門，這些部門都喜歡這種人……怎麼樣嘛？”
李宇平說：“還是校長考慮周全，學生沒有意見。”
蔣介石繼續說：“你們那幾位團長、營長可帶家眷，可安居在京城。至於那二人，可以把他們隨士兵一起調出，隨便安排哪個部門，好嗎？調出的這些士兵，以黃埔軍校第九期南京分校之名畢業，可以發畢業證，可填寫在檔案裡嘛。”
“是，校長！”一聽蔣介石把這些棘手之事都考慮周全，李宇平高興地舉手敬禮：“校長，如無別事，學生告退。”
聽說從特訓旅轉業一批學員，耳朵尖的部門搶着要人。原定名額爲五百到千名，結果願意轉業的只報了五百二十人。在審覈名單中，有一個眼熟的名字：“蔡誠”！呂方拿着名單去找李宇平，李宇平說：“也可能是重名重姓。”
呂方根據所在連、排去找，果然找到蔡誠。就是和自己比武落敗的蔡誠。
蔡誠和呂方比武落敗後，沒有回原來的連隊，就跑到南京找到他的舅父閻世羣。閻世羣是中統駐江蘇省辦事處執行委員。蔡誠將在安慶之事一說，閻世羣心裡明白，因爲他長相奇醜，無法蹬大雅之堂。憑這身功夫是沒問題。
閻世羣就說：“孩子，你就去江蘇特訓隊，舅給他們負責人打個電話，然後寫個字條去找他們就可以了。”就這樣，蔡誠沒費吹灰之力進了江蘇特訓隊。後來特訓隊歸到特訓旅，而頂頭上司正是李宇平和呂方。閻世羣說，你當個小兵就算了，有機會再走出特訓旅。所以蔡誠自進了特訓旅，每天勤學苦練，不出頭不露面，儘量躲開李宇平和呂方二人。他不想在他們倆手下幹一輩子。這次聽說要以黃埔軍校九期畢業生對待，正是個調出的好機會。
蔡誠一見呂方找來，馬上打個敬禮，然後就手腳無措地說不出話來。
呂方說：“也怪我，空忙活，我真不知你在這裡，看到這報名單才知你我都在一個旅。”
蔡誠說：“大俠，我念你不記小人過，非常感激。只要有機會，一定報答大俠謙讓之恩。這次我分到哪裡都可以，以後再和大俠聯繫！”他打了一個敬禮，扭轉身回到營房。
這五百二十多個特訓旅隊員，很快被爭搶一空。
蔡誠被市警察局偵緝處要走，閻世羣和李誠分別調到警署和衛戍司令部。
（本章完）