呂方、胡堆兒辭別了王鏢師及衆鄉親，依逶迤山路而行。走了兩日，便進了三晉大地。胡堆兒推車，呂方拉梢子，四隻猴子蹲在兩車梆上。望見天上有老鷹，猴子便驚得吱吱亂叫；看見路邊有花，就要抓一朵聞聞香味。一會兒蹲在車梆上，一會兒“哧”一聲又跳下來玩。走在大山中，一會兒爬坡，一會兒過崗，南拐北彎盤走山上。走懸崖，進山澗，穿叢林，過小溪。餓了吃幾口乾餅，渴了捧幾口溪水喝。呂方和胡堆兒走得累了就躲在樹蔭下小憩，四隻猴子就跳進路邊小溪裡洗個涼水澡。二人爬山涉水、走村串戶。逢集鎮便停歇一天，表演幾套拳術、耍一耍猴子，招徠人們觀看，收幾個銅板，補充盤纏費用。大山裡人很少出門，所以對二人表演拳腳很愛看。最喜歡的還是那四隻猴子表演的“踏滾木”、“迭羅漢”、“鑽刀山”、“跑旱船”。只要鑼鼓一響，全村大人小孩兒都跑過來看“把戲”。青壯年扛着犁具、牽着老牛駐足觀看；有的扛一捆柴草，忘了往家裡送，站在一邊看。老人家柱着柺棍步履蹣跚走過來看。小娃娃們啃着窩窩頭，邊啃邊跑，三擠兩擠擠到人羣裡看。山裡人很窮。演出一場只能收兩三個銅板。山裡人實在，乾脆給二人送幾個乾糧、吃食。有的送來一堆幹柿餅子、大棗、栗子，還有的送來栗子面窩頭、酸棗面炒麪、白麪烙餅。趕上晚飯或午飯，山民便連拉帶拽把二人請到家裡吃山西刀削麪、莜麪烤銬栳、高粱面圪油油。……呂方、胡堆兒二人帶着四隻猴子，風餐露宿走了半個來月，終於來到五臺佛教聖地。
五臺山，山高林密，氣象萬千，層巒迭嶂、風嶺交匯。大自然造就了許多千奇百怪獨特景觀。五臺山方圓五百里由五個平臺組成，北臺掛月峰爲至尊，呈華北第一峰。有民謠爲證：“躺在掛月峰，伸手摘星星”。
五臺山是唯一的漢、藏教同處一地的佛教聖地。在五個平臺上建有寺廟一百二十多處。五臺山一年四季分明。尤兩大季最明顯：冬、春，霧雪冰掛，大雪封山，一派銀裝素裹。夏、秋，百花吐豔，萬紫千紅，天高雲淡，美不勝收。五臺山，冬有嚴寒、夏無酷暑。秋、夏蹬臨五臺，人們最感舒服。
五臺山，每年有兩次盛大廟會，都在春、秋兩季。三晉大地的朝聖大軍不必細說，單直隸、豫、陝三省的善男信女成千上萬。爲了趕這兩個盛大廟會，衆善男信女不遠千里步行而來，頂禮膜拜。有的善男信女萬分虔誠，他們三月初一從太原府出發，一步一叩首，當趕到五臺山時，已到了五月十五。他們一步一叩首，共走了五百里路，用了七十五天。他們的手掌已磨出銅板厚的老繭、額頭磕出雞蛋大小的硬包，更換了二十條褲
子、磨爛了十雙千層底布鞋！
呂方、胡堆兒推車來到一座大山腳下，遠看高山雲遮霧嶂，近看山腰樹木蔥蘢。從山腳小路一直繞到山頂。上山的善男信女排成一條長蛇陣，如同螞蟻搬家似地往山上爬，往上看，看不到頭。再往上看，雲霧繚繞。呂方說：“這可能就是五臺山了？”
胡堆兒說：“咱們可到五臺山了！”
二人又走了一個時辰，天近中午，肚子咕咕叫了。猴子也開始發燥了。呂方從推車裡捧出幾捧大棗、花生扔給猴子吃。胡堆兒拿瓢到山下小溪裡舀了一瓢水，先咕咚咕咚喝足了，又舀一瓢水遞給呂方喝。猴子渴了，跳下小溪，連喝帶洗。
呂方說：“哥呀，看這五臺山這麼大，要轉山上山找人，可難了。”
胡堆兒看看山說：“可不，這要找個人可是大海撈針！”
呂方說：“咱們今天也累了，什麼也不幹了，找個店，咱先住下。吃飽了，喝足了再去找師叔不遲。”
胡堆兒點頭說：“就這麼辦！咱們先找個便宜店住下再說。”
二人推車順路繞行。又走了有半個時辰，來到一個山腳下，這裡店鋪林立，人來人往，熙熙攘攘。有飯鋪、酒店、煙館、典當、藥鋪……這裡集吃、喝、玩、樂一應俱全。二人順路而行，專找旅店。正走着，看見一個幌子，上寫“興隆客店”。
呂方說：“哥，前邊有個‘興隆客店’，我看咱們問問怎麼樣？”
胡堆兒說：“行，把車推那兒，咱們就打聽......”二人還沒說完話，就被一羣人圍住了。原來，這四隻猴子吃飽了喝足了，便在車上互相嬉耍起來。小猴子抓住“猴爸爸”的尾巴，老母猴抱住小猴，讓小猴使勁拽，“猴爸爸”呲牙咧嘴回頭一掌，打在老母猴臉上。老母猴把小猴推開，竄到公猴身上就是一口，咬得“猴爸爸”吱吱亂叫。兩隻老猴在車上追打，車上打不開，又跳到地上撕打。人們呼拉圍住車，都來看猴子打架。呂方把車放好，從車上抽出小皮鞭一甩，兩隻老猴眼盯着皮鞭，怯生生地回到車上。
看客們高興地喊道：“賣雜耍的，給來一場！”
此時呂方、胡堆兒正是飢餓勞累難捱之時，真不想演出。但又一想，既然善男信都想看，那就演一場。先讓猴子出場，然後呂方二人再出場。胡堆兒馬上敲鑼，呂方忙給猴子換裝，準備道具。猴子吃飽了喝足了，有了精神。一聽鑼鼓點，就出場亮相。第一個節目是猴子“蹬滾板”，猴子站在木板上，板下是一個圓木滾，必須掌握平衡。猴子頭上頂一個小鐵碗，碗內裝滿水，水不能灑落。這是老母猴的拿手好戲，立刻博得人們
的喝彩。第二個節目，猴子“迭羅漢”。老公猴在底層，母猴在上，母猴上邊依次是兩個小猴。站在最上邊的小猴，要在上邊玩倒立、單腿蹬。收場時小猴要翻跟斗落地。又博得大家的滿堂彩。第三個節目是四隻猴子小武術。連翻跟斗、互相追翻……正在人們意猶未盡時，胡堆兒宣佈，呂方演“五把刀”。這場可把衆看客嚇壞了。五把刀頂在呂方的雙肩、腰眼、兩小腿腳肚上，就怕運不好氣，刀傷人吶。呂方演完“五把刀”，贏得一陣熱烈掌聲。在一片掌聲中，胡堆兒表演一套大洪拳，只見他輕舒雙臂，剛柔並濟，拳腳動作生風。強而迅。跳、踢、踹、身體騰空，立地收勢。額不生汗，身運氣平。接着表演硬氣功，“單掌劈石”、又表演“雙掌搓石”。隨便在地上撿起一枚雞蛋大小鵝卵石，放在手掌上，一發功一用力，便把那枚鵝卵石搓成碎塊。這一招，立馬贏得暴風雨般的掌聲。看客、香客羣情激動，馬上從兜裡掏出銅板、銀元扔到場子裡。老母猴不用人催，自己拿着銅鑼巡場一圈，把地上的錢揀得乾乾浄淨。到此時，呂方牽着衆猴走到場中間，向這些看客、香客深施一禮。四隻猴子齊刷刷地跪在地上，小爪合一，拜謝人們。一通鑼鼓後，這場表演就算結束。那些善男信女才依依不捨離去。
這場表演不但招徠無數善男信女和看客，還吸引了“興隆客店”店主柳士林一雙孿生姐妹的注意。二姐妹正在廚房爲店客做午飯，聽見外面鑼鼓聲大作，人聲嘈雜。姐姐柳瑛說：“不就是那打拳的、賣藝的、耍猴的、拉洋片的嗎？有什麼好看的？人們就那樣稀罕？”妹妹柳媚說：“聽鑼鼓，聽聲音，這麼多人看，也許有真功夫哩。”柳瑛說：“看不透！”柳媚說：“你聽聽，這麼多掌聲、叫好聲！”柳瑛說：“那咱們去看看，這打把式賣藝的究竟有什麼本事招來這麼多喝彩？”柳媚說：“好，咱們也開開眼！”姐妹爬上了二樓，北窗正對着人羣。二人一看，一個小夥子平躺在五把立刀刀尖之上，平穩自如。二姐妹馬上揪起心來，因爲稍有不慎便找來血光之災。這可是硬氣功和輕功的揉合呀！“二姐妹聽爹爹說過，但從沒見過有人表演。那小夥在人們一片掌聲之中，一個搖身側翻，笑眯眯地站在地上。二姐妹這才輕舒一口氣。接着又看見一個小夥子演練了一套拳路和氣功掌搓石。這些她們都見過，也能演練，但如能達到此人水平，自愧還差一定距離。後來，又見四隻猴子在小夥子的牽引下向衆人行禮致謝。二姐妹特別高興。這幾個猴哥一行一動引人發笑不止。二姐妹看那二人推車像是遠道而來。如果，如果二人能住咱“興隆客店”，那該多好哇！姐妹這麼尋思，可誰也沒說心裡話。
（本章完）