這天晚上下車人不多。呂志安一進站臺，值班民警就過來和呂志安打招呼。呂志安把大壯送上火車，等火車開動了，就和民警邊聊邊走，走出站臺。
大壯背個包進了車廂，把包扔上行李架，隨便找個座位坐下。火車在飛馳。想這些天來一路尋找母親還算順利，找到了姨媽，就等於找到母親。又和母親通了電話，明天早晨就可以見到日思夜想的母親了…….，所以越想越高興，現在可以鬆心了。閉着眼睛，靠着坐椅，聽着火車的軋軋聲，過了不多時，睡意襲來，就進了夢鄉。忽然被一聲叫喊驚醒，睜開眼，卻見一位女人站在自己的坐位旁。這女人上身穿豆綠色外套，半截披肩發，一張白淨臉，一雙笑眼，兩眉之間有一顆美人痣，年紀不過三十幾歲。她提一個藍色旅行箱，對大壯說：“請大兄弟幫忙，把箱子放到行李架上！”大壯心裡雖然不高興，但還是站起身來，把手提箱放到行李架上。大壯坐在座位上，又閉上眼睛休息。這個女人似乎並不在乎大壯的冷漠，說：“謝謝大兄弟，你往裡動動身，我就坐這好嗎？”大壯想，那邊有空座，非擠在我這裡！便挪挪身子。女人一屁股坐下說：“外邊還真冷！”
大壯想，時間過得真快，轉眼離家二十來天了。已經是十月中旬了，當然天氣變冷。女人繼續說：“等我進站時，乘務員就關門了。還不錯，我喊‘等一下’，三步兩步就上了車。嘿，累得我出一身汗！我上了車，前邊是臥鋪，後邊是硬座。其它車廂人多，只有這節車廂人少點，我就走過來了——”大壯還是閉着眼睛不說話。過了幾分鐘，這女人又說：“喂，大兄弟你別光睡覺，再幫我把手提箱取下來，裡邊有花生、葵花籽......，咱們說說話，嘮嘮嗑，比睡覺好！”
大壯心裡煩，無奈地站起身，取下手提箱。女人利索地打開手提箱，取出一包花生，一包葵花籽。放在小茶几上說：“大兄弟，來來來，別客氣，吃花生，嗑瓜子——”不管大壯愛不愛吃，兩手一捧，嘴裡連說：“吃吧吃吧，別客氣！”
女人大大咧咧地坐在座位上，說：“我還沒問你哩，去哪裡呀？”
大壯說：“去順城！”
女人馬上說：“正好，咱們一路，不過我到辛集下車。”
大壯慢慢地搓着花生米皮，但不吃花生米。心想，辛集沒去過，但他在部隊時有戰友是辛集人。他常自誇自咧地說，別看俺們老家不產原皮，可家家熟皮子，戶戶作皮貨生意。所以大壯有印象。
女人看大壯不吃花生，光看窗外黑漆漆的夜，對她的問話心不在焉，便又問道：“大兄弟，我這花生是新花生，又香又脆，可好吃。你去順城，是探親哪，還是公幹哪？”
大壯沉思了半天，才慢騰騰地說：“串——親！”
女人又問：“看父母還是——看對象？”
大壯被問得有點煩，說：“去——玩——”
女人的磨嘰引起周圍旅客的竊竊私語。女人卻視而不見，聞而不驚。繼續自我介紹說：“我剛去海邊看我的弟弟，他在海邊一個勞改農場，在那勞改哩！”
大壯腦中一打圈，心想，這個女人好實在！哼了一聲，問：“在——海邊？”
女人說：“對，他可冤枉死了！”
這句話引起大壯的注意，問：“怎麼冤枉？”
女人說：“老弟，你不知道，這冤枉事真不好說！去年，我弟家三年沒交農業稅，鄉里派來公安、稅管、還有村委會一夥人，趕到我弟弟家，開走了拖拉機，還拉走了圈裡的肥豬。中午，他們把豬給殺了、就酒吃了！我弟弟火冒三丈，趕到村委會，抓起拖拉機的搖把把稅管人員打傷，最後以故意傷害罪和妨礙公務罪被判了七年徒刑。爲什麼我說我弟弟冤枉呢？我弟弟承包了十畝地，有四畝地已被修路徵用，但農業稅還按十畝地收。向上反映，上邊又把此事踢回鄉里處理。所以我弟二年沒有交農業稅.。.....一家少了頂樑柱，弟媳既要照顧孩子，又要伺候我母親，地裡活沒人幹了，收成沒着落。所以就找我，讓我想想法子，託託人，找找關係，人家死刑犯還能用鈔票買個死緩，咱們就不能辦個保外就醫？我當姐的責無旁貸。就找關係，託人情，可現在辦啥不是錢當道？後來在桑洲的一個同學給我出主意，找同學，再由同學的同學找同學，這麼三找兩找，還真找到一個硬關係......”
大壯問道：“這個硬關係給你辦成了嗎？”
女人說：“答應幫忙。但要我弟弟配合此事......”
大壯一聽，上來興趣了，說：“他在勞改農場，那怎麼配合呀？”
女人看看四周的旅客，有的正在酣睡，有的在聊天，眨眨眼說：“咳，我告訴你，特簡單。讓我弟弟解小便時，把手扎破，擠幾滴血點在尿液中，拿給管教看，這就認定是腎炎。你只要得了腎炎，就可以打報告保外就醫……”大壯一驚，原來是狗走狗路，貓走貓道，各有一套。
女人說完便嘿嘿笑起來，說：“當然，世上沒有天上掉餡餅的便宜事，這年頭託人辦事，哪能空手套白狼？聽說現在已上報報批呢！”
這時一名乘警從前節車廂走過來，兩眼掃着人行道兩邊座位上的乘客。邊走邊說：“旅客同志們，現在已進入夜休時間，要注意下車站點，要注意保管好自己的財物——”
女人看乘警已走到另一節車廂，對大壯說：“大兄弟，大姐有口無心，咱們今日認識，算是前世有緣。你記住，我姓齊，名叫齊亞茹。一名中學教師。你如在順城有嘛事，可以找我幫助你.，你就可以找我.....，咱們做人要講良心，古語道，害人之心不可有，防人之心不可無。”
大壯越聽越糊塗。男女相識，本來不便，萍水相逢，倒像老相識。說了這麼多話，這是哪跟哪啦？就說：“大姐，你說的話讓我糊塗啦，我到順城，也不會有啥事！”
女人說：“我說的是不怕一萬，就怕萬一。我祝你一路順風！”
大壯後來一想，也許這個女人說的對。再看那個女人，伸懶腰，打哈欠，一拉外套，一靠椅背，眯上了眼睛。大壯挪挪身子，趴在小茶几上，也困得睜不開眼了。
大壯一覺醒來，看看身邊坐着一位老者，那個愛叨叨的女人已經不見了。對，她說在辛集下車。擡頭看看自己的小包還在行李架上。看看錶，馬上就到順成了。那顆激動的心，跳得越來越激烈。想到馬上要看見自己的生身母親，那該有多激動啊！列車慢慢減速了，服務員開始報站。列車進了站，水銀燈照得刺人眼，站臺上有旅客等候上車。民警五步一崗十步一哨，還有武警荷槍實彈地站在站臺後邊。大壯對這些場面見得多了，也許這趟車的軟席車廂有首長下車。
大壯走出車廂，心情格外興奮，他巴望母親在出站口迎接他，他準備大步流星走出站臺。這時迎面走來兩個民警，一個民警一亮證件，問：“你從哪裡來？”大壯說：“桑洲！”又問：“來順城幹什麼？”大壯說：“探親！”
兩個民警上下打量他說：“請你把包交給我們，你跟我們走一趟！”
大壯原以爲是接他的人，這時才感到事情不對頭，可能要飛來橫禍。大壯一想，腳正不怕鞋歪！自己沒幹違法壞事，怕什麼？就說：“走一趟可以，請你們再出示一下證件！”
其中一個民警出示證件，大壯看了看說：“你們是禁毒大隊的？”
兩民警點點頭說：“請吧！”
大壯說：“好吧！”
一個民警掏出手銬說：“請配合我們執行公務，請帶上這個！”
大壯說：“我跟你們走一趟可以，但我不知我違犯了那條？所以沒必要戴上刑具，這個我不配合！”
二民警說：“那可要強制執行了！”
一個民警從大壯身後猛然用腳一踢，他以爲這一腳像踢犯人一樣，把大壯踢倒。誰知，這一腳像踢在一根石柱上，把自己彈得倒退兩步。另一個民警乘機擰住大壯胳膊，上背銬。沒有擰動，反被大壯一個翻腕，摁在地上，給上了一隻銬。二民警看自己吃了虧，趕忙喊同伴上來。這一喊，出站的旅客怕出大事，都慌慌張張擠出出站口。
幾個公安民警和武警戰士圍上來增援，圍住大壯說：“你放老實點，否則對你沒好處！”
大壯說：“我告訴你們，我沒犯一點點法，爲支持你們的公務，同意跟你們走一趟。但絕不允許把我當成罪犯嫌疑人對待！所以我不帶銬！如非要上銬，請你們開槍！如果不開槍，你們休想讓我帶銬！”
（本章完）