委員會大樓易千雅的辦公室裡，易千雅看着克萊爾的背影沉思着。剛剛克萊爾跟她說了麗達的事，請求她幫助舒雲鵬與張靜怡脫困，她勉強答應了。
說是勉強，是因爲她覺得這件事沒什麼大不了的。她覺得，在這個沒有男人的世界裡，一個女人看上舒雲鵬提出這方面的要求，實在是件再正常不過的事了，何必小題大作？
實際上，仔細考量之後，她發現自己即使想幫助舒雲鵬脫困，也無從着力。這個世界沒有什麼正常男人了，女人們身不由己，盯住舒雲鵬是自然而然、不可避免的事。沒有人可以認爲這個唯一正常的男人、遠古穿越者舒雲鵬只屬於某個人，或者屬於某幾個人或某一羣人。
所以，機會均等，追求自己想要的，是每個人的權利，也是麗達的權利。
當然，聯盟法律擺在那裡，沒有能強迫舒雲鵬接受他不願意的人，麗達也不行。願與不願，都屬個人選擇，與他人無關。
所以，這是舒雲鵬和麗達之間的事，別人不能摻合，更不能干涉；就算她易千雅也不行。至於這幾個年輕人懷疑麗達另有目的，那只是猜測，不能以此作爲依據行事。
所以，她雖然勉強答應了克萊爾，卻實在不想插手這件事。
她定定神，再次投入自己的工作。委員會交予她的工作，從重要性來看，莫過於與瓊斯人簽訂最後和約這件事了。但這件事牽扯到方方面面，不是一下子就能辦好的。根據先易後難的原則，她把決定這件事先放一放，先着手處理幾件容易的事。
中央城舉行了一次盛大的軍官授銜儀式，其中克萊爾被授予少將軍銜，張靜怡被授予上校軍銜，黎抱真被授予上校軍銜。其餘不少軍官得以晉升，連無兵可帶的舒雲鵬，也被授予少校軍銜了。
“我混吃混喝，怎麼也能升官？”舒雲鵬找到易千雅：“將軍，請收回成命，如果我也能升官，恐怕很多人不服！”
“不用謙虛，舒少校！”易千雅很嚴肅地說：“太空戰敗，你兩次正面應對瓊斯人都不落下風，無人能做到！其餘如佯攻反叛軍、協助克萊爾司令官攻破一號堡壘，遠赴南方叢林、救回太空艦隊司令官張靜怡等等軍事行動，膽識過人，無人不服。如果你執意推辭，反倒顯得矯情了。”
舒雲鵬無語了。易千雅說的話很有道理，他不能不聽，只能接受了。
克萊爾呢，有點懵了。她不得不佩服，舒雲鵬這傢伙象個先知，總是能事先猜到，她果然晉升爲少將了！
但她並不開心，特別是易千雅找她去，告訴她自己準備退休時，她更加鬱悶了。
“將軍，您還年輕，怎麼就退休呢？”克萊爾吃了一驚，易千雅要退休，太突然了。
“你看看我的身體，”易千雅無奈地一笑。確實，就這麼隨便聊了幾句，克萊爾發現易千雅額頭就冒汗了，看起來很虛弱的樣子：“我總是很容易感覺疲勞，怕是很難再擔當重任了。所以，今後聯盟軍隊的責任，就是你的了！”
“您的身體……黃教授怎麼說？”
“就是他建議我退休的……”易千雅低沉的說。黃朗告訴她，她的身體狀況，已經不適宜再承擔過於繁重的工作了。她最好的選擇是，讓自己清閒下來，爭取多活幾年，扶持克萊爾等年輕人上道。
克萊爾無語，她知道黃朗不會輕易建議易千雅退休的。既然黃朗這麼建議，說明易千雅的身體確實有大問題了。
“好好開個晚會，慶祝你晉升將軍！”易千雅轉而笑着建議：“那也是一種宣示，昭告天下，克萊爾將軍將主持聯盟軍隊的全面工作！”
“算了吧，將軍，沒什麼可慶祝的……”克萊爾如此說，心裡也確實如此想。她知道，提拔自己，固然是易千雅看好自己，但多少也是出於無奈。本來身體十分健壯的的易千雅，甦醒之後居然莫名其妙地變得如此虛弱，想必連她自己也想不到吧？
易千雅這樣了，原本打算讓易千雅復甦擔當大任的的克萊爾，希望落空了。這一來，克萊爾只能繼續挺着，想想都累，怎麼還有心情慶祝？
“很需要！這不僅僅是爲了慶祝……”但易千雅不這麼想。她畢竟是個經歷十分豐富的沙場老將，就算不太喜歡政治博弈，但對其中的一些套路還是很瞭解的。所以她看到克萊爾似乎打不起精神來，就勸她說：“下筆千言，功夫卻在詩外。別以爲只有軍功與能力纔是有用的，很多看似很無聊的活動，都可以成爲你的手段。所以，你必須學會利用各種場合和各種方式擴大自己的影響力。”
“謝謝將軍教誨！”
易千雅喘了口氣，繼續說道：“同時，有些事你也要學會不感情用事，協調好與各方勢力的關係。有些事該靜觀其變的，就一定要做到冷眼旁觀，不輕易插手……說實話，這方面我做得不好，所以纔會有今天，你不要重滔覆轍！”
“將軍……”克萊爾聽出易千雅的話中有話：“您是指？……”
易千雅點點頭：“是的，我說的就是那件事……既然麗達主動提出來了，她有這個權利。如果舒雲鵬不想接受，那就乾脆說不。舒雲鵬這個人，太想留有餘地給人面子，結果往往適得其反……有時候，不想得罪人就會得罪更多的人，結果反而使事情變得複雜化。”
“好的，我聽您的，”克萊爾看到易千雅十分疲憊，似乎都快坐不住了，連忙答應：“您休息一會兒吧！”
她扶易千雅躺倒在沙發上，並叫來護衛，命令她們務必寸步不離。這一刻，她已經深深感覺到重擔沉甸甸地壓在心頭，心裡暗暗恐慌。易千雅復甦前，她總還有些盼頭，現在，她已經沒有退路了。
“不就開一次慶祝會嘛！”晚上，張靜怡、黎抱真和舒雲鵬一起來到克萊爾的官邸。一進門，張靜怡看到克萊爾一臉凝重，很擔心的樣子，就很不以爲然地說：“很久沒有好好樂呵樂呵了，不好麼？”
“要招呼各位委員大人，還要應付其他客人，確實很累人的！”黎抱真說：“要不就算我們幾個一起舉辦的慶祝會吧？”
“這樣可能顯得很不尊重人，而且讓人看了明擺着就覺得我們這幾個人是一夥的，影響不好！”克萊爾說：“有點不打自招了！”
她顧及影響，不想讓人覺得她們幾個是小團體。
“怕什麼呢？難道還有人不認爲我們是一夥的？”張靜怡說。她覺得克萊爾太過小心謹慎了：“當然還是得聽你的……反正單獨開慶祝會，我是不幹的，有什麼好慶祝的？”
“要我就不開！”舒雲鵬看到她們居然爲這種事糾結，感到好笑：“去他媽的慶祝會，軍銜晉升是福是禍都不好說，慶祝個球！”
“說也是啊！”張靜怡說：“有些人打仗拼命往後縮，遇到別人晉升還會不服氣。我相信，說是慶祝會，也許到時候正是某些人說些酸溜溜的嫉妒話的好機會，還真不如不慶祝呢！”
“有可能，”舒雲鵬有同感：“至於我，肯定不用開什麼慶祝會。一個手下無一兵卒的少校，算不算軍人都要打個問號，還慶祝啥？”
“你別摻合了……”等張靜怡和黎抱真告辭離開後，克萊爾對舒雲鵬說：“是易千雅將軍要我這麼做的！”
舒雲鵬張口結舌，一時說不出話來了。他想不出易千雅爲什麼要克萊爾開個慶祝會，但他知道，易千雅肯定有她的考慮，否則不會連這種事她都來插一手的。
“她……是不是想把你推上前臺？”思量了很久，他覺得只有這個可能性才比較符合實際：“她的身體狀況是不是很糟糕？”
克萊爾默默點頭。說實話，她還真沒準備好，一副重擔就落到她肩上，讓她有些六神無主了：“我真的不知該怎麼好了……”
“既然這樣，那你已經沒有退路，乾脆義無反顧往前走！”舒雲鵬鼓勵她說：“無論發生什麼，我都支持你！”
“大概也只能這樣了……”克萊爾點點頭說：“易千雅還說了麗達的事……”
“她怎麼說？”
“她說……機會均等，追求自己想要的，也是麗達的權利。一個女人看上你向你提出這方面的要求，是件再正常不過的事了……反過來說，聯盟法律擺在那裡，沒有能強迫舒雲鵬接受他不願意的人，麗達也不行。所以，你如果不願接受麗達，可以直接拒絕，這是你的權利！旁邊的人最好別摻合更不能干涉……”
舒雲鵬一時懵了，大腦一片空白。
“她還說了，懷疑麗達另有目的，那只是猜測，不能以此作爲行事依據。她還說你太想留有餘地給人面子，結果往往適得其反，有時候，不想得罪人就會得罪更多的人，結果反而使事情變得複雜化……”克萊爾說：“聽她的吧！易千雅比我們有經驗。”
舒雲鵬沉默了。他原本以爲，麗達有仗勢欺人的嫌疑，逼迫他就範，易千雅可以主持公道。但易千雅的話，讓他頭腦清醒了。你說麗達仗勢欺人，只不過是感覺。即使這感覺正確，卻沒有任何真憑實據，麗達到現在爲止，一直是彬彬有禮的，而且並無過份的言語和舉動。
他思前想後，最後不能不承認，易千雅說對了。特別是關於自己行事風格，易千雅一針見血，他的做法確實有事倍功半的嫌疑。小心行事，如履薄冰，有時候效果適得其反，反倒會讓人覺得你心虛。
但是，直截了當回絕麗達，最後會帶來什麼樣的後果，會不會讓與他交好的人因此受累，他的真無法判斷。
“走一步看一步吧！”他只能這麼想了。