所謂聰明反被聰明誤，若是甄姜安之若素，姜述很可能立姜中爲儲君，甄姜前面連續生事，得太后偏袒，姜述和張寧忍耐不發，這次威脅到了皇孫性命，性質十分惡劣，讓姜述十分惱火，進而波及姜中，一腳被踏出儲君行列。
甄姜消息靈通，獲得甄寺失蹤的消息，便有一種不祥的預感，當姜述將甄寺的供狀遞到她眼前時，她知道姜中此生已與皇位絕緣。
姜述並非無情之人，鑑於甄姜多年的功勞，並未對外宣揚此事，只讓甄姜辭去情報司職務。姜中此後被甄姜召到宮中，經過一番密談後，母子兩人打消了爭儲的念頭。
產後恢復不久的荀熙倩，頂替甄姜擔任情報司統領。還未離京的熙影升爲女衛副統領，玲瓏升爲神鳥機構副統領。張靖歸宗，改封爲齊王，諸妻接掌情報部門，已向朝野上下發出明顯信號，張靖是姜述選定的接班人。
張靖的成功經驗，可以歸納爲低調做人，高調做事，他生活簡樸，不事張揚，這感動了父母；又奮力超越自我，建功立業，給父母以希望和美好願景，如今終於如願以償。
皇孫投毒案件，按照馮化供狀，判了腰斬於市，其餘五人以其他名義發配前線敢死營。此事並未張羅開來，姜述、甄姜、姜中及相關人員皆秘而不宣，其餘勢力並未得到教訓，還在後面興風作浪。
步練師、荀熙倩掌握情報系統的權力，很快將諸事查明，消息陸續彙總在姜述這裡。姜述並未繼續出手，而是冷靜旁觀，只讓情報系統繼續監視。
姜述以東萊爲基業，兼併國內時殺戮並不重，除了征伐董卓、袁術、袁紹等勢力外，其餘多是逼降爲主，伐幽州時逼降韓馥，圍袁紹引來馬超從而逼降馬騰，劉岱、陶謙、劉瑤皆是大軍臨門，勢力相差懸殊之下，三人生不起抗拒之心，不得不自縛而降，後來大勢所趨，劉表、士燮、劉焉、曹操皆是主動獻土歸降。
大齊在姜述整合下發展迅速，最根本的原因是人口基數大，政治清明，水利大興，重視農業，發展商貿，普及教育科技，一年一個新變化，十餘年給人煥然一新的感覺。
自姜述主政東萊，開始實族新政，藉着不斷兼併周邊土地，軍政革新借拓展勢力範圍時推開，便似春雨潤土細無聲，軍政改革步子邁得不大，但是很少停下來，對百姓影響不大，效果卻出奇得好。
軍隊改革針對軍事世家和舊將校，政治改革則是針對世家集團壟斷政治的舊勢力，舊勢力導致了漢朝最終滅亡，一度全力扶持長安朝廷，想重新恢復以前的榮光，可惜姜述並沒有給他們機會，培養國學弟子，重用寒門弟子，致使世家政治勢力大落。
以五大姓爲代表的士族門閥集團，底蘊深厚，生命力特別頑強，雖然遭受姜述或明或暗的一系列打擊，但如小草一般，在姜述發招對付他們的同時，他們也在研究皇家和朝廷的弱點，想要反敗爲勝，再度興起。
漢末時期，世家豪門壟斷國家軍政大權，朝中百官、地方要員若非世家豪門便是兵家大族出身。姜述起兵初期，可以信賴的文官，除了族人以外，只有郭嘉、程立兩名庶族出身的文人，早期得到重用的荀彧、陳羣也是士族出身。姜述恢復洛陽以來，臺後臺前的政治改革，目標是培養平民、利用庶族、打擊世家。
姜述之所以打擊世家，是因爲他們的能量太大，可以壟斷朝廷、封閉政治。世家以宗法、宗族勢力進入朝堂，形成龐大的家族勢力。世家之間互相通婚，枝連蔓接，形成特殊的利益集團。世家打擊、排擠集團之外的政治成員，實行壟斷封閉統治，社會新生力量無法進入，世家政治的終極方向，是完全控制或奪取國家政權。這個集團高高在上，與社會基礎斷絕聯繫，更不會關心社會生產和百姓生活，只知對百姓實行殘酷剝削和高度鎮壓。
同這個腐朽落後的政治集團相比較，所謂的寒門子弟出身都是中小地主，在政治上受到壓迫，就會產生改革政治的念頭。寒門子弟與世家子弟相比，與社會底層、百姓有較多聯繫，能看到人民的疾苦，要求發展社會經濟，不排斥社會新生力量參與政權，實行開明政治。
姜述學過高級哲學，懂得如何進行社會分類，也知道如何分析社會。但最初姜述實行軍政改革的着眼點，並非從如此高度出發，而是從自保開始，從保護自己的固有利益爲實際目標。姜述在發展過程中，遇到了世家代表袁家的阻擊，看清了以袁家爲代表的世家集團的野心和龐大實力。姜述認爲若不清除世家勢力，實現政治改革，未來朝堂又將陷於漢末的格局，世家子弟把持朝堂，皇帝令不出門，對於皇家的統治地位形成嚴重威脅。
姜述興辦國學，招收族人、家奴、平民子弟爲弟子，是從根子上破除世家的教育壟斷。這記砍向世家的大招，最初並未引起世家的警惕，當接受新式教育的國學弟子遍佈朝野，還是沿襲傳統教育的世家這才如夢初醒，國學這個皇家的人才培養基地，完全有能力將他們排除在朝堂以外。
姜述進行政治革新，首先搞的是軍事改革，破除兵家大族掌兵的舊制，從制度上儘可能根除將領擁兵作亂的根源。穩定住軍隊以後，手握兵權的姜述，對付已經失勢的世家相對容易得多。
在這場政治較量中，姜述融合的寒門子弟、國學弟子力量，代表佔據大多數人口的下層新生力量，以皇家的特殊身份和地位，領導了清除世家特權的政治鬥爭，搞起了一系列社會政治改革，並取得了一個又一個勝利。
姜述以區區一個少年，在漢末初露頭角，最初利用的便是世家力量。姜述編寫《三字經》，將天下世家皆納於其中，那個時候姜述得到了世家的大力支持。姜述謀劃青州、遼東，最初爲族人謀取政治權力時，世家出了很大氣力。