張飛大喜，與姜述說些涼州官場故事，告辭離去。張飛前腳剛走，張濟尋上門來，拿着二十金銀票，謂姜述道：“我家錢莊掌櫃說起鄒家之事，才知侯爺還了貸款，只是區區小錢，怎能勞齊侯破費，權當是我爲侯爺納了一妾。”
姜述爲安張濟之心，欣然收下，笑道：“安南將軍既有如此心意，不納反而不好，我府中有些好酒，將軍回時帶上一些，權作回禮。”
張濟歡天喜地離開，姜述隨即進宮，求取何後懿旨。何後心中只有姜述，無有不允，當即蓋了璽章，令月彩爲姜述平妻，順便賜鄒容爲姜述媵妻。
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馬後心情鬱悶，聽說姜述在何後宮中，來尋姜述說話，卻見姜述正與何氏大戰，不由心頭火起，就着何後香榻，讓姜述享受一番一龍雙鳳的滋味。
自姜述執政以來，朝堂之事皆行法度，姜述即使不上朝理政，若非遇到特殊情況，也出不了什麼麻煩。姜述因爲避嫌，正好有閒暇時間，與周氏、萬年公主等諸妻商議，索性再舉行一次大婚。
曹羨、曹華、曹節、關鳳、卑彌乎、張月彩、鄒容皆與姜述婚約，七位新娘此次一起迎進門來。世人皆知姜述即將繼承大位，此次大婚人數雖少，但是新娘身份卻不一般，卑乎彌原是邪馬臺國王，有獻地之功。曹羨三姐妹是曹操之女，關鳳是關羽嫡女，張月彩爲張飛嫡女，只有鄒容身份低微。
定好婚期，齊侯府內一片忙亂，曹操、張飛等也是一番忙活。婚期將至之時，孫堅傳來消息：烏孫國內馬賊打劫漢商，至漢人十死四傷。
自姜述執政以來，大漢奉行大民族主義，對外政策異常強硬，周邊諸國無敢輕易傷害漢人性命者，這個消息傳來，朝野頓時譁然一片。姜述當即入朝，分派兵馬，直奔西域。
高順帶領刀鋒營先行，孫堅、呂布、黃忠、夏侯淵、夏侯淳五部隨即出動，近三十萬大軍西行，一時間西域諸國惶恐不安，紛紛遣使入朝。姜述早有算計，通知西域諸國獻境而降者，可保富貴。
烏孫國王就善，突聞馬賊一陣風惹下如此大禍，憂慮大漢來攻，當即統領全國兵馬，往剿一陣風。一陣風爲龜茲國人，此次搶劫殺害漢人是有意爲之，並非不知殺害漢人的嚴重後果，明明知曉後果而在烏孫國境內作下如此大案，就是要嫁媧烏孫國。
西域諸國以烏孫國和龜茲國疆域最大，人口最多，兩國之間恩怨複雜，一言難盡。西域諸國皆小，夾在大國之間最是煎熬，西漢之時大漢與匈奴強大，親近大漢得罪匈奴，親近匈奴得罪大漢，後來諸王認爲大漢仁慈，只須問罪時賠禮道歉，低頭認錯，就可以獲得赦免。久而久之，諸王爲了避禍，表面皆成了匈奴屬國。後來漢武帝擊敗匈奴，逼迫匈奴北遷，諸王又去大漢上書進貢，自願爲大漢屬國，大漢在西域設都護府治理。恆靈之時，朝廷闇弱，周邊異族如鮮卑、南匈奴、西羌、燒當羌、塞外羌皆強大，西域諸王採取敬而遠之的策略，不主動親近某一方，在夾縫之中艱難生存。
姜述恢復洛陽以來，對外異常強勢，西域諸國皆遣使入朝，復爲大漢屬國，姜述任命孫堅爲護西域將軍，以兵威相挾，調解各國邊事。初期國內還未統一，四周邊患未清，涼州防守壓力很大，孫堅部因此長駐涼州。後來四夷皆平，大漢不僅恢復全境，又相繼滅掉烏恆、南匈奴、三韓、東倭、高句麗、扶余、肅慎、鮮卑、西羌、唐羌、蘭羌、北洞蠻、南洞蠻等周邊蠻胡，武功自有史以來稱爲最盛。西域諸國更是老老實實，夾得尾巴做人，每年皆派使赴洛陽上貢。
烏孫與龜茲兩國向來執西域諸國牛耳，兩國貴族集團明白憑藉己國之利，難以兼併對方，若是大打出手，只會兩敗俱傷，因此彼此之間十分克制，又和親聯姻，十餘年未動刀兵。
一陣風名叫安不拉，雖然是龜茲人，卻在烏孫國長大，其父回站跟隨龜茲公主出嫁到烏孫國，因而在烏孫國落戶，後來公主成爲王后，擡舉回站爲餘澀城主。後來王弟就善奪了王位，囚禁王后，擔心回站引兵做亂，尋個由頭將回站殺害。
安不拉從小拜了一名漢人爲師，學習漢文，練習武藝，文武雙全，爲人豪爽重義，樂於助人，在餘澀城附近名聲響亮。其父遇害，安不拉在朋友幫助下，奉母潛逃。殺父之仇不共戴天，安不拉深恨就善，拉起一羣人，自稱一陣風，在烏孫境內搶劫殺人，勢力不斷壯大。就善派人剿除數次，一陣風深得游擊戰精髓，見事不妙便引部下東逃到漢境，打探大軍撤回，再領部下回來。就善被一陣風搞得十分頭痛，但是一陣風如油浸泥鰍一般，也無好法收拾，聽了國相之言，在東部城堡駐留重兵，逐漸壓縮一陣風活動空間，又派奸細打入馬賊內部。
奸細很快將一陣風底細打探明白，就善派大將拜亞調度重兵剿匪，殺得一陣風大敗。一陣風拼命血戰逃出，收攏舊部，只餘小半，便駐留在涼州與西域之間。拜亞乘勝追擊，逼迫一陣風繼續東逃，到了涼州邊境，懾於大漢之威，不敢越境一步。
一陣風到了絕境，瞅準一個機會，領着部下趁夜衝出封鎖，一路逃到龜茲境內藏身。拜亞領兵追到邊境，擔心引起兩國衝突，不得已引兵退回。一陣風實力大損，龜茲王也不願接納如此巨匪，無處容身，只能到處躲藏，身邊只餘數百人，實是到了生死攸關的關鍵時刻。
一陣風潛思對策，一日聽說烏孫王、龜茲王派人赴涼州爲孫堅賀壽，想起大漢對待異族的強硬政策，心中暗自定下一條毒辣之計，欲利用大漢怒火對付仇人就善。漢人行商一般皆結羣而行，以一陣風目前實力，對付大夥漢商根本不行，只能打劫小夥漢商。
等了將近兩月餘，探明一夥三四十人的漢商返回漢境，途經烏孫國，一陣風便冒險潛回烏孫國境內，在要途設下埋伏。這些漢商只有十餘名護衛，自然不是一陣風對手，若依往常慣例，馬賊土匪劫了漢商，只是搶奪財物，不僅不敢傷害漢商性命，還要留下豐厚盤纏。一陣風此次手下卻不容情，指揮手下大開殺戒，若非臧家商隊及時趕到，恐怕這夥漢商性命全部難保。
一陣風毒計得逞，果然惹得姜述大怒，派出重兵西下，通知西域諸王，不獻地歸降者皆屠滅。姜述一言九鼎，守信之名傳於四方，諸王皆知大事不妙，烏孫王會合諸王商議對策。
龜茲王規莫年紀二十出頭，正是血氣方剛的年紀，聽烏孫王講完會議議題，大聲開口道：“往年漢武帝派大將攻打大宛，歷經數年，耗費士兵錢糧無數。所謂兵來將擋，諸王堅壁清野，嚴守城堡，漢軍糧盡就會退兵。”
西域諸國曆經兼併，還餘四十餘國，大國除了烏孫、龜茲，于寘、康居、疏勒、月氏、鄯善、車師等國稍大，餘者皆是小國，佔地不過三二城，人口不過數萬。月氏距離漢境最近，有史以來與大漢最是親密，月氏王親赴洛陽數次，最是瞭解大漢情況，道：“西域諸國士兵合計不過二十萬餘衆，如何與漢軍爭鋒？漢軍五大主力兵團西出，鮮卑強盛時亦不敢與其爭鋒，何況我等小國？”
場上頓時分爲兩派，有不捨祖宗基業欲戰者，以龜茲王爲首；有認爲迎戰純屬雞蛋踫石頭者，以月氏王爲首；兩派數量相當，各執一詞，紛紛嚷嚷，半天過後，也未形成定計。
先說刀鋒營奉令剿滅一陣風，前鋒廖化借了臧家數名嚮導，統領部下千名精銳，迅速抵達烏孫境內。廖化騎在馬上，
四下環顧，只見大山草原之上，能夠大望大批羊馬正悠閒自得地吃着碧綠的青草。進入春季不久，草原已是一片綠色，與冬季的蕭條相比，顯得生機勃勃。
廖化讓情報官取出地圖，仔細研究峭壁位置和附近的山勢，認定後崖藉着索鉤之便，可以輕易上去。刀鋒營有攀巖訓練，配備特製的攀巖工具，翻越峭壁時，只須一人登上，放下粗索，餘兵就會迅速越上峭壁，經由“捷徑”展開行動。
廖化部順利尋到一陣風的老巢，還是神鳥機構建功。神鳥機構有一套獨特的管理模式，秘密而且有效，屬下分爲明線與暗線兩類，明線是聯絡人員，暗線爲特勤人員，分工很細，許多線人皆採取單線聯絡，西域數國宮內都有神鳥機構的線人。
前期一陣風走投無路，統領殘部進入龜茲以前，曾經派人與龜茲王聯絡，龜茲王態度曖昧，沒有任何回覆，但也沒有拘留使者，只言龜茲不歡迎爲禍鄉里的賊寇。一陣風聽到這話，明白龜茲王礙於烏孫王的臉面，定然不會公開接納，不拘留使者就是收留之意，再也不理官府，將巢穴建在距離邊境不遠的一處山上。
自從紮下營寨，官府也不管不問，似乎這處地方不在龜茲國境一般。更爲蹊蹺的是，龜茲王下令全國清匪，各地兵馬一齊行動，消滅大小匪幫無數，唯獨一陣風營寨未見一兵一卒。馬賊土匪相互間信息互通，聽說這個情況，皆不約而同涌來，月餘共有數十撥大小殘匪來投，一陣風部下此時已達千餘，與鼎盛之時相仿。