某些穿越客言得了歷史記載的名將，年紀輕輕就能擔當大任，其實諸位大家根本不懂。古時打仗，不僅需要個人武藝高強，能夠服衆。真正的將帥之才，不僅要深諳兵法，熟悉戰陣，還要熟悉諸如安營紮寨、糧草徵調、民夫運輸等等，涉及知識面非常廣泛。若是一個年輕人，沒有軍中歷練過程，如何能夠統領千軍萬馬？
目前關羽等人的能力，實則與姜丁、姜乙相差不大，武藝高強不提，兵陣等方面皆是紙上談兵，根本沒有實戰經驗，別說統兵打仗，就是做好一名稱職的將領都在兩可之間。
練好文武事，賣給帝王家，關羽等人皆有功利之心，出仕做官、光宗耀祖是古代人的夢想。但依照諸將家世，謀得縣尉一職已是艱難，而追隨姜述身後，謀取校尉之職只是探囊取物之事。
當初劉備黃巾之亂時起兵，戰功不小，最終只是得授縣尉，沒有龐大勢力在後支撐，小戶人家出仕很不容易，升遷更是艱難。典韋因爲追隨姜述左右，輕輕鬆鬆授了校尉，這在關羽等人看來是非常難得的機緣，而這些人自詡文武雙全，從心底裡瞧不起典韋這般武夫，但是現實卻讓他們看清，跟對人才會有大好前程。這不是說衆人品德不好，只想升官發財，而是古代人講究出仕，獲取政治地位光宗耀祖，因此衆人此時追隨姜述算是水到渠成。
姜乙、姜丁、姜信等追隨姜述，皆得校尉軍職，對於家丁來講這是天大前程。家丁實則就是家奴，家奴得官，在古代十分少見，因爲在平常人心目中，家奴是奴僕，沒有地位身份，若有機會皆給兄弟族人，沒有特殊情況不會送予家奴。姜乙、姜丁、姜信等自然感激涕零，而這又給其餘家丁樹立了榜樣，姜家家丁看到了光明的前程，打心底裡願意爲姜述賣命。
所有這一切，姜述運用得很好，其實關鍵點就是利益。如何整合文武賢才是一種藝術，將利益合理分割，讓局中人心滿意足，讓局外人心生羨慕，能利用好關鍵點，把握好其間平衡度，就能證明個人能力。姜述能以少年之身，成爲這個利益團體的核心，這種融合資源的能力顯得十分突出。
正月末，司隸校尉劉度因故被貶爲零陵太守，汝南太守周異升爲司隸校尉。周異爲廬江人，爲姜述從舅父，此次得任司隸校尉是劉辯大力推薦。周異歷經仕途，家族勢力不小，探明此次升職與姜述有關，赴洛陽就職之前繞路至臨淄，前來看望妹妹周氏。
司隸校尉是京師附近地區的軍政長官，雖然與郡守同樣爲二千石官員，卻可以上朝參政議政，與九卿職權相當，爲朝中重臣之一。周異此行雖然低調，一路上仍瞞不住消息，前來拜見的官員絡繹不絕，一路上耽誤了不少時日。
周氏爲周家嫡女，恆、靈兩朝周家比姜家顯赫得多。周氏三祖父周景曾經擔任太尉，周景之子周忠也曾任太尉一職。周異爲二祖父周昌之孫，現爲二千石高官。周氏與周異爲從兄妹，同一太祖父，周氏屬於嫡系長房，周異屬於二房。在嫡系兄弟姐妹當中，周異在兄弟中排行第四，周氏在姐妹中排行第三。
姜述與朝中諸官雖然關係良好，但無心腹之人可以信賴。周異這位親戚能夠位列朝班，在朝堂上擁有不小的話語權，姜述自是不敢怠慢。周異尚未來到之前，姜述、周氏帶着合族長者皆在城門外相候。
只見一行人從遠方過來，隨從上百人，聲勢很大，將至城門，周異停下車駕，步行過來，以示敬重。周氏、姜敘連忙上前迎接，到了眼前，周氏行禮道：“給四兄請安。”
周異笑道：“都是自家人，三妹勿要多禮。”
姜述上前施禮，道：“外甥見過舅父。”
周異上前扶起姜述，笑道：“昌邑侯如此年紀，卻已聞名天下，又是皇親，舅父卻是沾了你的光了。”
姜述道：“舅父爲官一任，造福一方，久後定會官運亨通。請到家裡坐。”
到了內堂，周異又讓妻子出來相見。衆人見禮畢，周異道：“自從三妹出閣，再未相見，如今赴京任職，繞路前來一見。相隔迢迢，妹夫英年早逝，實是悲傷。然三妹教子有方，年紀雖小，名列朝堂，足慰妹夫在天之靈。”
周氏、姜述客套一番，周異又道：“有事須麻煩昌邑侯。”
姜述道：“舅父儘管講來，但有力所能及之事，自當盡力而爲。”
周異指着身後少年道：“長子瑜，年方九歲，因是中年得子，平時甚是寵愛，導致頑劣非常，想爲此子尋找一位名師，或入青州國學就讀，學些知識，長些見識。”
姜述瞧這少年，長相俊秀，看起來甚是聰明伶俐，眼中卻透出桀驁不馴的神色。姜述道：“既得舅父看重，安敢不從，瑜弟……”說到這裡，猛然觸起此人十有八九就是史上名人周瑜周公謹了，內心不由一陣狂喜，接着說道：“青州國學大儒鄭玄、蔡邑、胡昭三位大家，皆名聞天下，瑜弟年少，正好跟隨學習數年。”
周異聞言大喜，鄭玄等三人擇徒皆嚴，求其爲師並非易事。不料周瑜卻不願意，道：“不行。弟聞兄大名已久，只願跟隨兄長學習。”
周瑜心中卻打着鬼主意，想姜述年紀輕輕，雖然名聲很大，肯定也很貪玩，與他一起學習，定然不會枯燥無味。周瑜不知姜述平時十分努力，上午練武，下午習文，平常還要應付各種事務，忙得一塌糊塗，那似尋常世家少年？
姜述見周瑜神色，自是猜出七八分來，笑道：“瑜弟既然要與兄一道學習，也可以。但有一事須要答應。”
周瑜道：“何事？”
姜述道：“爲兄平常練武習文，又要處置事務。兄練武習文之時，弟跟隨兄一起即可。但爲兄處理事務之時，卻要聽從爲兄安排學習。倘若吃不得苦，卻是不行。”
周瑜心道表兄已是如此聲望，又得了官爵，學習時間定然不多，比起跟隨大儒定會輕鬆許多。周瑜答道：“定從兄命。”
姜述又對周異道：“舅父既然將瑜弟交給外甥，但請放心便是。外甥左右有數位能人，其纔不低於鄭玄，又長於世事，定能管得了瑜弟，只是訓斥之時，舅父莫要心疼。”
周異聞言大喜，道：“昌邑侯費心了。”
次日清晨，天色尚黑，姜述起身練劍，讓人將周瑜叫起來。周瑜睡眼朦朧，心中大不願意，但見姜述早已臉掛汗珠，已是練了一段時間，雖然不情不願，卻也無可奈何。姜述習劍時間雖短，卻已有小成。周瑜自小練武，對練之時遠非姜述對手，越打心中越是不服，因此暗生好勝之心，讓姜述省了許多激勵手段。
練了一個上午，周瑜累得筋脈皆疲，吃過午飯，又隨姜述習文。姜述習文與常人不同，他遍覽書籍，從中尋找治國治民的道理。周瑜底子太薄，雖然識得字，讀書亦沒問題，但是所學膚淺，看書也領悟不出其中道理，與姜述問答之間，相差何異千里？好勝之心油然而生，姜述見周瑜受激奮發，便讓賈詡指點他讀書。
周異見狀放下心來，將周瑜留在姜家，引家人趕去洛陽赴任。周瑜在姜述、賈詡指導下習文練武，因其自小聰慧，理解力特強，進步甚是神速。
剛送周異一行啓程，田希、姜飛葉夫婦****拜訪，周氏、姜述出門迎之。至客房坐下，田希道：“聞昌邑侯尚公主，特來賀之。”
周氏見田氏夫婦面有不悅之意，所言話中有話，知道田希夫婦有問罪之意，連忙請罪道：“此事原是不該，卻又不得不爲之。”
姜述聞言一怔，田希夫婦自小便以述兒稱呼，如今稱呼封爵，已有見外之意。而以尚公主一事嘰諷，卻是沒有道理，兩家沒有婚約，只是口頭說說，難道扔了與皇家聯姻這天大好事不成？再則已爲田豐兒求得平妻之位，此時田家還要見責，確實有些過份了。想到這裡，忽然觸起一事，不由自嘲一聲，回家後諸事忙碌，將密旨一事忘在腦後。田希夫婦未見密旨，此次****見責，也並非全無道理。
姜述也不解釋，只道：“姑丈、姑母且寬坐，述兒去去便來。”
姜述說完，自去書房取出密旨，復來到前廳，道：“田希夫婦接旨。”
這下將田希夫婦嚇了一跳，但是聖旨捧在姜述手中，心中便有再多怨言，也不敢造次。周氏欲讓人準備香案，姜述道：“此爲密旨，無須如此。原來應是豐兒妹妹接旨，豐兒太小，別嚇壞了她，姑丈、姑母既然來了，就替豐兒接了聖旨吧。”
候田希、姜飛葉跪下，姜述念道：“聞齊郡臨淄縣田氏與姜述青梅竹馬，令爲姜述平妻。”
說完，姜述將聖旨交到田希手中，道：“姑丈回去之後，得讓豐兒妹妹拜上幾拜，免得代接旨意之事讓別人得知，多些口舌。”
田希夫婦接到密旨，知曉豐兒爲靈帝指婚，早已大喜過望，不由轉怒爲喜。雖是平妻，但屬御封，正妻又是嫡公主，也算十分光彩之事，歡天喜地捧了聖旨，又向周氏母子致歉，回去供奉聖旨去了。
兗州境內發生一件大事，泰山郡華縣獄椽臧戒犯法，太守使人將他捉拿，從華縣押回郡城。臧戒之子臧霸，年方十八，素有俠名，知曉父親若被押至郡城，必將不免，聚集朋友二十餘人，準備於半途劫人。
泰山郡賊曹張清，爲張讓從侄，不善治軍，又無才德，率領郡兵百餘，負責押送臧戒。行至泰山城南二十里餘，正是山道險峻之處，前方道路突然塌方，傷了十餘位兵丁。張清派手下三十餘位兵丁清理道路，未料山上突然又滾下十餘塊巨石，又傷了十餘位兵丁。正在張清心神不寧之際，突聞山上有人大喝：“泰山英雄全夥在此，留下財物者赦命。”繼而山上喊聲大震，箭矢齊發，隨即有人殺下山來。張清猝不及防，不知賊人虛實，頓時喪了膽，打馬往後就走。兵丁見狀，皆棄了囚車往後逃跑。這夥人上前救了臧戒，攀山越嶺逃往泰山入夥。
泰山賊首尹禮與姜述卻有大仇，其弟尹觀去年被姜述護衛典韋殺死，但因距離臨淄較遠，姜家又人多勢衆，因此不敢前去尋仇。尹禮部衆五百餘，見臧霸此行人數雖然不多，其中卻多剽悍之輩，擔心鳩佔鵲巢，因此閉門不納。
臧霸被拒之門外，卻也不急，暗使人打探林間小路。待查明之後，臧霸派人對尹禮言，欲投東海賊，但是缺少盤纏。尹禮聞言，令人送去兩百兩銀子。次日聞聽臧霸等一行已經啓行，當即放下心來，山寨防備隨之鬆懈。至夜，臧霸率衆間小路殺入山寨，藉着夜色入寨殺人放火，山寨混亂一片，人仰馬翻。尹禮見狀不妙，帶着十餘心腹逃了出去。臧霸佔了寨子，招兵買馬，勢力大增，隨即攻下數家大戶，聚集不少錢糧，聲威大振，竟至封閉官道。
再說尹禮被奪了巢穴，左右只餘十一人，雖是彪悍兇惡之徒，但是勢力單薄，與臧霸爭競已不可行。尹禮在山下停了半日，未得恢復山寨妙計，便引一行人投往萊蕪城。