《晉紀》稱：毋丘儉之起也，大將軍以問陶，陶答依違。大將軍怒曰：“卿平生與吾論天下事，至於今日而更不盡乎？”乃出爲平原太守，又追殺之。
劉陶因辯才成名，又因辯才失官，最終招來殺人之禍。劉陶在這個時空，命運卻不一樣，新朝沒有因言獲罪的說法，國學鼓勵百家齊鳴，劉陶主修兵科，選學雜科，對縱橫學十分感興趣，曾經寫過不少關於縱橫學的著作，姜述看了很感興趣，稱劉陶若是治學，久後必成一家。
劉陶在洛陽國學上學時，其父劉曄常年在益州，消息不很靈通，所以劉陶並不知道姜靖的真實身份。姜靖一直到大婚時公開身份，發出昭告時是以姜靖的名義，所以劉陶一直不知道太子姜靖就是同學張靖。
劉陶回過身來，滿面疑惑，道：“我與太子同學？太子怎會跟我是同學？”
劉可異道：“你出身官宦家庭，不知道太子的經歷嗎？”
劉陶苦笑道：“我是庶子，父親平常說我誇誇其談，以後會給家庭招禍，一向不喜歡我。我自出仕以來，先在阿州，後到非州，之間除了結婚，平常只是給父母寫封家書問安，很少回家。即使回家，父親也很少跟我說朝堂上的事情。”
劉可點了點頭，道：“那你總該知道周樹、劉開等人吧。”
劉陶道：“周樹、劉開都是黃巾後人，太子是黃巾少主，自然會提拔黃巾後人，他們身居要職，實屬理所當然。”
劉可琢磨一會，道：“周樹、龔都現在均任要職，你沒尋他們幫忙？”
劉陶搖了搖頭，道：“我今天剛回京，與大兄見完面，就來了皇后這裡。家父的事情，若是皇后都幫不了忙，尋周樹等人有什麼用？”
劉可搔搔頭，又問道：“你認識張靖吧。”
劉陶點點頭，道：“自然認識，他是我們的同學。聽說現在水軍爲將，畢後後再未見面。”
劉可默然一會，道：“張靖先任美洲水軍主將，劉開接的就是張靖的職務。”
劉陶略微一頓，恍然大悟，不由驚呼出口：“張靖就是太子？！”
劉可道：“不錯。你來求皇后確實有用，但是現在太子監國，最後皇后還是得跟太子打招呼。你父親的案子，我是主審官，不好再說太多，你好自爲之吧。”
劉陶面現喜色，拱手謝道：“多謝王爺。”
待劉陶出門，劉可苦笑道：“真是家家都有一本難唸的經，劉陶在國學時十分優秀，沒想到劉子揚對這個兒子竟會如此忽視。劉陶也是個奇人，十餘位同學皆任高官，他竟然沒有看出什麼不對，竟然現在都不知道太子的身份。”
何靜姝走到萬年公主旁邊，接話說道：“也沒有什麼奇怪的，許多家庭嫡庶分得很清，庶子的身份比家人高不了多少。家族不重視，庶子分配的資源就少，發展前景自然不好，庶子地位升不上去，這就成了惡性循環。我聽人說過這事，劉陶本想到軍中發展，劉子揚認爲長子劉寓在軍中，劉陶從軍會佔用家族資源，就讓劉陶從政。劉陶的確能力不俗，憑着單打獨鬥，竟能獲得文和公欣賞，現在已是開羅郡丞。劉寓雖是嫡長子，從軍多年，現在軍中僅是部司馬，也不知道劉子揚是怎麼想的。”
萬年公主笑道：“大家族常有這樣的事，子揚若是感覺劉陶有發展前途，說不定還會出他的籍，讓他投向另外一股政治勢力。這樣一股勢力敗了，另一股勢力依在，家族榮光可以延續下去。劉子揚是智者，肯定有後手，否則區區一個剛入仕的少年，如何能入文和公的法眼？劉陶貌似與父親離得遠，說不知道太子的底細，真相究竟是什麼，我們也不能逼他說出口來。今天這事也奇怪，爲何嫡長子劉寓不上門，反而是庶子進宮？”
劉可和何靜姝若有所思，只聽萬年公主又說道：“還有一件事情很奇怪，程武是仲德公的兒子，仲德公與劉子揚關係不薄，程武爲何死咬劉子揚不放？”
萬年公主的智謀不如張寧，甚至不如甄姜，但她在後宮多年，潛意識感覺這事不對，眼前的何靜姝、劉可都不是外人，萬年公主這才說出心中的疑惑。萬年公主雖未心思出其中的緣由，卻一語說中其中不合理的地方。
劉可定睛觀察萬年公主，見萬年公主說話時話調平淡，並無人工雕刻的痕跡，顯然這番話並非有人所教。劉可這才意識到平常小視了天下人物，萬年公主在後宮身份雖然尊貴，但是並不以謀略見長，沒想到洞察力如此敏銳，竟然說出這番讓他感覺心驚肉跳的話來。
劉可頓時聯想出許多，太子系力量強大，又有姜述嫡系支持，其餘諸系根本無反抗之力。現在太子監國，太子系自然受寵，逐漸掌握要職。太子系主要人物荀彧、荀攸、龐統等原本出身姜述嫡系，與根深蒂固的嫡系人際關係複雜。嫡系文武因爲姜述命令，都向姜靖效忠，隨着姜述出巡時間漸長，姜靖在嫡系的影響力越來越大，不少重臣已有投靠太子系的跡像，最明顯的是賈詡和關羽，兩人與黃巾系淵源極深，原本就與姜靖私人關係密切，平常言行十分維護姜靖的威望。周瑜爲首的十大弟子，除了諸葛亮、鍾會以外，其餘人皆心向姜靖，姜靖這才得以順利掌控朝政。
姜靖數次調整人事，關聯姜述嫡系時很少，除了極個別的情況，姜述嫡系目前掌握的權力比姜述親政時還大。張遼是姜中嶽父，諸葛兄弟是姜逆姻親，姜靖對這些人有所忌憚，不敢付以軍權，但是職位安排得不錯。張遼現爲軍衙右司馬，諸葛亮是西部行省監察使，諸葛謹在蒯越去職以後，復任交州刺史，安排得都不錯。對於姜靖的顧慮，嫡系文武皆心知肚明，張遼等人只是去了軍權，政治地位未降反升，嫡系文武對此也提不出什麼異議。
這次矛頭對準劉曄，出頭的是程武，程武是程立嫡長子，若是無人授意，程武怎會揪住父親好友不放？若說能指使程武的人，頭一個嫌疑人就是姜靖。如今何家勢弱，再將劉曄免職，姜逆的外力已經去得七七八八，對姜靖的威脅力已經變得極低。
劉可想到這裡，暗自揣測姜靖的用意，劉曄只是一州刺史，現在的刺史名義上是一州長官，但是不掌兵權，即使在任，對姜靖的威脅力也不大。姜靖費這番心力，只爲對付劉曄，又顯得說不過去。劉可想到這裡，心中忽然涌現出一個念頭，難道背後有人故意生事，挑唆程武辦劉曄，是爲了挑起太子系與嫡系的矛盾？
劉可想到這個可能，心中募然一驚，心中狐疑一會，一時拿不定主意。這時，萬年公主忽然說道：“程武所爲不會是程立指使，程立爲人剛直，若是知道子揚犯案，寧可自己在朝堂上參本，也不會指使兒子辦這樣的事。”
劉可回過神來，道：“也不像是太子做的事，劉子揚雖是一州主官，但是刺史只管行政，對太子威脅很小，太子不會爲了劉子揚動這些手腳。辦了劉子揚，太子不僅會與皇后娘娘生分，還會讓許多人暗生外心，太子是個明白人，不會行此不智之事。”
萬年公主拍額道：“小可說得對。差點將幕後人想到太子身上，此案一出，太子辦還是不辦難受得很，以太子的手段，不會無端生這個事。說到這裡，這事就有些難以捉摸了，難道有人在背後挑唆程武？”
劉可皺眉想了想，道：“程武首先發現朐忍設卡，只是一件小事，後來一步步重視起來，最終前往成都查案，這才引發大案。我回頭詳查一下，看看是誰在影響程武，或許能分析出幕後人來。”
萬年公主神色凝重，道：“史阿押解劉曄進京後，專門來向我彙報過此案。史阿曾說程武左右有兩位幕僚，謀略很不簡單，能讓史阿如此重視的人，想必不是無名之輩，只要查出幕僚的背景，或能尋出幕後人的蛛絲馬跡。”
劉可站起身來，道：“我這就回衙查明此事，說不定真是有人挑撥離間，藉着太子重視律法、愛民如子這個特點，做出這個局，好讓太子得罪人的。”
何靜姝笑道：“小可所言有理，太子現在實力很強，三皇子目前遠在美洲，對太子構不成威脅，太子不可能因爲三皇子而針對劉曄。還有一件事，前天我省親回何家，叔父說起想讓三皇子回京，估計裡面也有說道。太子監國，根基已牢，三皇子在美洲低調可以避禍，現在回來幹什麼？我想這事定是有人挑唆。叔父耳朵根子軟，對三皇子一直沒有失去希望，受人利用是正常的。”