一股濃濃的黑色煙柱從南郡城裡升起，漢軍順利攻陷了防守空虛的南郡城，姜述對這個美好的開端十分滿意。風聲掠過，南郡城傳來淒厲的慘呼，午時太陽的色彩暗了下來，如同鮮血般的暗紅。
“大漢威武！大漢威武！”成千上萬的漢軍將士一齊呼喝。
萬餘高句麗精兵盡歿此役，在城中跪地乞降的降兵，大多是附近郡縣趕來的勤王者。這是高句麗的一場災難，在此處流盡了血，折斷了脊樑！而漢軍的傷亡微乎其微，死亡三人，十九人重傷，輕傷者不足百人。
諸將騎在馬上，跟隨姜述緩緩巡視戰火已息的戰場，這是仔細品嚐勝利果實的一種方式。對於統兵將帥來說，勝利給予人的滿足讓人意氣飛揚，但這不是一場精彩絕倫的殲滅戰，因爲雙方實力差距太大，對手雖然非同一般的強悍，但是在熱武器的淫威下，只能成爲大漢雄起的鋪墊。
正在打掃戰場的士兵紛紛向姜述施禮，陣亡者的屍體已用戰袍毛氈裹好，準備放入挖好的大墓穴。姜述停下來，跳下馬，敬重地向逝者行了一個禮，讓左右奉上筆墨，鄭重寫下：爲國捐軀之英烈，又問了犧牲將士的生命，認真寫好靈牌。
姜述坐在鎮南將軍府內，望着前方這位高句麗軍神，道：“李繼宗將軍，聽說你是李牧將軍之後？”
李繼宗暗淡的眼神亮起，昂首道：“不錯，先祖正是李牧。”
姜述接着說道：“你身上流着漢人的鮮血，爲何要讓部下殺害漢人？”
李繼宗沉默一會，道：“秦國人也是漢人，趙國人也是漢人，秦軍爲何要坑殺四十萬趙兵？”
姜述無言以對，李繼宗所言很對，死在漢人手中的漢人，或許比死在異族手中的漢人要多得多。黃巾之亂，諸侯混戰，死在漢人手中的漢人少嗎？
李繼宗接着說道：“我是李牧之後，我的先祖族人有的投降秦國，過着奴僕般沒有尊嚴的日子。而我的先祖寧願與蠻人爲伍，也不願意過沒有尊嚴的日子。”
姜述道：“你在東川王手下爲將，有尊嚴嗎？”
李繼宗沉默良久，長嘆一口氣，道：“漢人在高句麗人眼中，與高句麗人在漢人眼中一樣，屬於異族。凡是異族人，只能用之爲刀，不可能令之掌刀。”
姜述點點頭，十分認可李繼宗的觀點，道：“難道你沒有迴歸大漢的想法嗎？”
李繼宗忽然神色激動，道：“自從大漢滅了烏恆、滅了匈奴，身爲漢人，怎會不爲之自豪？很多時候我都在想，留在高句麗有意義嗎？”說到這裡，李繼宗神色黯淡下來，道：“部下以前殺害漢人，我從來沒有制止過，當初我認爲兩國交戰，殺害百姓是十分正常的事情。直至讀了大漢發佈的檄文，我才深有愧意，即便想回歸大漢，又怎有臉迴歸？”
姜述道：“我調查過你的家族，一直與漢民通婚，仍然保持趙國習俗，說起來你是純正的漢人。正是因爲你是純正的漢人，就要爲以前的罪孽贖罪。你前半生統領異族殺害過漢人百姓，我希望你後半生能夠統領異族士兵去屠殺異族。”
李繼宗目光頓時明亮起來，道：“我可以迴歸大漢？”
姜述立起身來，握住李繼宗的雙手，道：“歡迎回家！”
都丸城內，廣場上堆滿了金銀，這是貴族贖回自己性命的財物。精壯的男人死傷殆盡，但高句麗還要繁衍生息下去，對於一個族羣的生存，身外之物又算什麼？但讓這些貴族憤慨的是，大漢士兵絲毫不敬重他們的神靈，公然劫掠神聖的神廟，將其搶劫一空。如今，部分漢軍就在供奉鬼神的宮殿內，猜拳行酒，慶祝勝利。而偉大的東川王，卻被捆綁在神廟的石柱上……
姜述巡防至此，道：“趙雲！”
隨侍在旁的趙雲連忙應諾。
“派人駐守城防要地，宮闈倉庫，不得有誤！”
“遵命！”
“孫羌！”
“在！”
“清點財物，造冊入庫！”
“遵命！”
“典韋。”
“在。”
“立即清點人數，將俘虜押解回去，健壯者分到李繼宗部從軍，餘者送至各地官府拍賣爲奴。”
許褚在旁說道：“部分貴族想以錢財贖回自己，這部分人如何處理？”
姜述看了一眼許褚，道：“真是一羣笨蛋，人死了，錢財不是可以充公嗎？”
許褚道：“未將明白了。宮中的妃嬪公主如何處理？”
姜述道：“官賣。出征花了無數錢糧，自然得收回一些。”說到這裡，笑着說道：“你攢了不少錢財，這次也可以賣上幾名異國美人享受一番。”
必須承認，高句麗是姜述起兵以來，所攻陷的最爲富庶的異族。也正因爲如此，破城之後所得甚豐，遠遠超過此次東征的全部花費，這將成爲征戰異國的典型案例。
五艘戰艦正在渤海上航行，此時已經入夜，五艘鉅艦上的燈光映照下，天上星月黯然失色，似在顯示大漢的興起，使所有異族失去往日的光輝。一位青年站在船首，年在二十許間，身形勻稱，手足頎長，面容俊朗，一對眼神深邃莫測，予人高深莫測的印象，渾身透出一股震懾人心的霸氣。
五艘戰船是東萊船廠新建成的新型戰艦，名爲徵夷戰艦，甲板上樓起三層，高達八丈，每艦可容戰士二千餘衆。三桅巨帆張滿，艦羣以快似奔馬的速度往西南方向疾駛。
一位女子登上甲板，見姜述站在船首，緩步行到姜述身邊，道：“妾身給夫君請安。”
姜述聞聲轉身一看，見是蔡姬，柔聲說道：“海上風大，你身體弱，怎能在甲板上吹風？”
蔡姬是荊州大族蔡家嫡女，年已十八，貌美如花，但是心氣極高，不知拒絕了多少求婚的才俊，蔡家本想讓她嫁給劉表爲繼妻，但是陰差陽錯之下，被何後召入洛陽，後來又頒下詔書，賜婚給姜述。
此次姜述東赴三韓，諸妻多有未見過大海者，爭着要來，姜述對戰事很有把握，海船又穩，風險極小，因此皆未拒絕。後來諸妻因爲兒女纏身，得以隨行者，只有祝融夫人、孫尚香、蔡姬、王異、樊璃五女。
蔡姬答道：“在艙內悶得很，出來透透氣。”
姜述將蔡姬擁在懷裡，給她講《海的女兒》和《美人魚》的故事。姜述腦中裝了許多故事，許多是後世小孩聽的，後來發現講故事能哄女孩喜歡，就成了傳統的泡妞項目。
蔡姬果然聽得入了神，看着姜述的目光充滿崇拜之色，道：“夫君聽誰講的故事，妾身爲何從未聽說過？”
姜述笑而不答，感覺蔡姬的玉手發涼，道：“夜裡風涼，我們回艙再說。”
姜述美女纏身，對於蔡姬等女並未急於下手，因此蔡姬至今還是處子之身。如今擁着美人獨處一室，又在這蒼茫的大海上，姜述今夜再放過蔡姬，就有些太對不住他的風流名聲了。
船艙內點着貴重的檀香，香菸繚繞，花彩繽紛，處處金碧輝煌。姜述與蔡姬輕聲私語，攜手攬她入懷，撫着她嬌嫩的粉面。蔡姬緊緊摟着姜述，頭靠在姜述胸前，擡頭看着英俊的愛郎，臉色不由羞紅。
姜述左手輕搭在蔡姬身上，不輕意碰到一團溫軟，鼻中聞到一縷清香，不禁得心中一蕩，胯下之物不由跳了一下。姜述遊走花叢，對這男女之情房中之術最是熟習，如今獨居一室，美人在抱香玉在前，怎能放過如此良機？
姜述摟着蔡姬，一手在她背部輕撫，一手伸到她頸後，弄起蔡姬的秀髮。從側面看蔡姬櫻紅的嘴脣，忍不住伸出舌頭舔了舔那緋紅的胭脂，一陣甜香直入心田，丹田一陣潮熱，那物直騰騰的豎起來。
蔡姬未經人事，被姜述舔了嘴脣，芳心不由一亂，又想到既然已經婚約，就隨他鬧吧。雙手抱住姜述的腰身，嬌羞地看着夫君俊俏的臉孔，不禁主動親了一下。
姜述得到鼓勵，更加興奮，一口親上蔡姬櫻脣，舌頭伸進她口中四處衝突，追逐起她的丁香。右手慢慢撫在蔡姬臀部輕揉起來，左手從腦後撩至耳後，滑過了那嫩白的臉膛，停在尖尖的下巴上，又慢慢滑下雪白的頸部。