等到了通道盡頭,晉陽兵將不由傻了眼睛,兩側各有騎兵軍陣,陣前豎着白旗,到白旗下棄械的安然無恙,再往前狂奔可就沒有好下場了,弓駑齊發之下,頓時變成一隻只刺蝟。失去心氣的兵丁到了此時,自然而然做出求生決擇,大部分奔到白旗下棄械,部分死硬分子即便逃過弓駑之利,又如何逃過蓄勢待發的騎兵追殺?
關羽見大局已定,吩咐衆軍停止呼喝,將縫隙重新堵住,分兵去奪城池。鄧茂、龔都、劉闢三將奉令,引領本部兵馬去搶城門,其餘兵將袁強等牢牢圍死。
關羽在高處觀望,見袁強統兵拼死衝殺,爲首一員晉陽戰將,手持開山大斧,甚是英猛,正與董襲捉對廝殺,佔盡上風。關羽生出好勝之心,策馬進入戰圈,替下董襲,呼道:“來將報名?”
此將答道:“鄴人潘鳳字無雙。你是何人?”
關羽道:“討虜將軍關羽關雲長。”
潘鳳聞言大喜,道:“正好尋你不到,沒想到送上門來了。”說完掄起大斧殺上,關羽揮刀迎上,鬥三十餘合,潘鳳氣力不加,撥馬要走,被關羽用刀背拍落下馬,親兵上前綁住。
袁強此時兵馬只剩兩千左右,勇將潘鳳被擒,衆人氣力耗盡,已是突圍無望。袁強十分硬氣,呼道:“我軍慘敗,突圍無望,晉陽已不可守,本初也救不得,幷州已是覆滅之局,今有愧於本初重託,有死而已。衆人自行歸降。”
袁強說完,拔劍自盡。袁希在側,泣道:“此戰皆我失誤,如今兵敗失機,有何面目苟活?”然後亦拔劍自盡,倒在袁強身側。兩棵大樹倒下,戰心更加渙散,開始有將校統領殘部集體投誠,到了最後,場上只剩下百餘名袁氏死忠。
關羽讓兵士喊話招降,見其無動於衷,下命駑箭齊射,一時間箭矢紛飛,百餘名袁家死忠全部斃命。
晉陽軍主力非死即降,城軍守軍薄弱,又無核心人物支撐,城中開始紛亂起來。正在此時,鄧茂等將引兵來攻南門,關羽方纔佈下的暗子開始行動,五百名身着晉陽軍衣甲的敗兵猛然發作,殺開南門,放鄧茂等部入城。晉陽守兵在城牆上望見城外袁軍全軍覆滅,皆無戰心,又見城門已失,紛紛放棄抵抗,棄械歸降。
晉陽郡城順利拿下,關羽派人拿了幷州文武家小,張榜安民,派人赴崞縣大營報捷,留在晉陽收編降兵,處理軍政事務。人馬休整數日,接到姜述軍令,關羽派劉闢、龔都、朱恆三將統兵去取新興。
新興郡城兵馬甚衆,各郡前來營救袁紹的援軍被擊潰以後,大多就近投靠新興郡城,城內兵馬共有萬餘。初聞馬騰援軍到達崞縣,士氣有所上漲,又突聞晉陽失守消息,士氣再次大落。
新興太守賈範爲當世名士,袁紹重其名望徵辟出仕,並非袁紹的鐵桿心腹。郡尉孫禮因邊功久居此職,袁紹因其才留任。郡城文武主官皆非袁紹死忠。客軍職務最高者是騎都尉嚴綱。
嚴綱與公孫度交好,聞公孫度投降洛陽,袁紹已無翻盤可能,想出降又無門路,也無法與公孫度聯繫,一直耽誤在城中。此日忽有人來訪,嚴綱出來相見,並不相識,道:“不識閣下,不知所來何事?”
來人道:“有機密事來見將軍。”
嚴綱見此人面相憨厚,應無惡意,請他入廳奉茶,屏去左右,道:“閣下有事便請講來。”
來人道:“袁紹大勢已去,欲使將軍歸降。”
嚴綱聞言便知是洛陽來使,心中暗喜,道:“久有此意,恨無機緣相投。未請教閣下大名。”
此人笑道:“吳郡朱桓,字休穆,現任奉車校尉,在關征虜部下爲將。”
嚴綱聞言,連忙重新見禮,道:“久聞丞相十六親隨,皆爲英才,不想今日得見尊容,失禮之處,且請見諒。”
朱恆笑道:“過譽,未知將軍轄下兵馬多少?”
嚴綱道:“我領西河五千精兵往援崞縣,爲溫侯領軍擊敗,折兵兩千餘,麾下兵馬不足三千。”
朱恆道:“守軍多少兵馬?”
嚴綱答道:“城中守軍原有萬餘,數次去援崞縣,數敗失兵,只餘五千餘兵馬。尚有別郡敗兵,共有兩千餘衆。”
朱恆道:“賈範、孫禮忠於袁氏否?”
嚴綱道:“賈範數次整兵出援,應是袁氏心腹,然相交甚淺,不知其心。孫禮非袁紹所拔,任職在袁紹掌控幷州之前,應該不是袁紹心腹。”
朱恆大喜道:“可否請孫禮前來一敘。”
嚴綱道:“與其交情尚可,可試請之。”
嚴綱遂以故友來訪爲名,讓左右去請孫禮前來作陪,孫禮與嚴綱性情相近,交情不錯,未曾生疑,欣然前來。到了客廳,見孫禮陪着一人來迎,三人入內奉茶。嚴綱屏去左右,謂孫禮道:“袁氏已敗,我欲投奔別處,與君相交甚契,今日請君前來,以爲作別。”
孫禮爲歷史名人,官至魏國三公,見識自是不凡,聞言打量朱恆一番,道:“莫非洛陽使者當面?”
朱恆笑道:“關征虜部將朱恆,確是朝廷使者。”
孫禮道:“久聞休穆大名,膽略果然與衆不同,丞相識人之明實在令人佩服。”
朱恆聞言,已知使命達成,道:“丞相久聞公才幹,欲請至洛陽任職,未知公有意否?”
孫禮道:“大勢所趨,安敢以臂擋車?”
三人定計。當夜孫禮、嚴剛各領心腹士兵,圍住賈範府第。賈範聞外面喧譁,出門來看,卻是孫禮、嚴綱領兵在此,問孫禮道:“德達,平常相處融洽,如何興兵相逼?”
孫禮道:“不欲新興再起刀兵,因此請公同赴洛陽。”
賈範環視周邊,只有十餘親隨,知已無回天之力,嘆道:“念本初征闢之德,前番數次往援,損兵折將,亦是盡了心力。事已至此,任兩位處置。”
朱恆兵不血刃,奪了新興,得兵萬餘,派人往關羽處報捷,又薦孫禮、嚴綱之功。劉闢、龔都兩將行軍走在半途,聽聞消息尚不相信,到了新興城下,見朱恆出門來迎,才知消息是真,兩人謂朱恆道:“本想借此城建功,未想到功勞全讓休穆搶去,以後戰事可不許再與我等相爭。”
關羽部將紛紛建功,幷州全境除了孤城崞縣,諸城皆下。姜述任命魯肅爲幷州刺史、虎威將軍魏延兼任幷州兵曹、護匈奴中郎將。改晉陽郡爲太原郡,任命荀諶爲太原太守,鮮于銀爲上黨太守,王粲爲西河太守,徐幹爲上郡太守,鄒丹爲雲中太守,尾敦爲雁門太守,單經爲定襄太守,孫權爲五原太守,公仇稱爲朔方太守。
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張經帶着一伍斥侯,正沿小路檢查兩側山林,忽然看見前方一潭清水,不由歡呼一聲,讓手下先往前巡視,將身上衣服扒個精光,噗通一聲跳入潭水之中,大呼舒服。
此番攻伐幷州,張遼部負責押送糧草。張經是張遼族人,在張遼手下擔任伍長,此時引領手下先行,主要檢查兩側有無伏兵。張遼行軍謹慎,行軍先防伏兵,紮寨先防劫營,因此姜述委以重任,讓張遼統兵押送糧草輜重。
張經行軍多日,身上癢得難受,在譚水裡泡了好長時間,這才神情舒爽地上岸穿衣。手下早已趕去前方,主力部隊還未趕來,四周一片靜諡。張經擔心誤事,正欲向前趕路,卻聽不遠處噼啪一聲,似是樹枝斷裂之聲,張經一驚,以爲道側密林之中,會有野獸出沒,連忙縮在一從野槐樹後屏息窺視。
腳步聲響漸近,竟然還有數人輕聲說話,王經不由有些納悶,難道是自己耽擱時間過長,手下兵丁來尋自己不成?正在王經猶疑之時,只見四個身影從左側樹林現出身形,四人皆身着漢人衣飾,一人年紀大些,手持鋼叉,腰間掛着自制弓箭,看其舉止打扮,似是本地獵人;其餘三人身材彪悍,雖未着甲,身上卻帶有肅殺之氣,又配備定製武器,應是行伍出身。
“大家注意一點,附近發現不少漢軍斥侯,若是壞了大事,咱們可擔待不起。”爲首一人警惕地觀察一下四方,讓一人去潭中取水,對其餘人叮囑道。
“剛有一撥斥侯過去,難道敵軍還會加派斥侯不成?老衛地勢又熟,在這茂盛的林子裡一窩,敵軍除非大規模搜山,否則怎會發現我們?。”一名黑臉漢子道。
“你懂什麼?這夥敵兵押送大量輜重物資,隨行保護的士兵數千,這麼大的架勢,護送的輜重物資肯定十分重要。當前敵軍主力皆在崞縣,若是毀了這批物資,對於我軍意義重大。”