大軍一路疾行，在正午的時候來到了宛城城牆之下。
到達宛城之後，敖烈立刻叫來趙雲，讓他帶着五千騎兵繞到宛城南門十里之外潛伏。然後讓馬超和徐晃各自帶領一萬軍到宛城東西兩門駐紮，自己率領其餘的七千軍士在北門外安營。這是敖烈慣用的圍三闕一的戰法，空出南門讓城內的黃巾軍外逃，避免出現困獸之鬥的局面。又事先安排趙雲到南門十里外設伏，截殺潰逃的黃巾軍，以便擴大戰果。
隨着敖烈大軍的到來，宛城內的黃巾軍本就人心惶惶的士氣，更是一落千丈。他們看得分明，北門外軍營中的黑色玄邊將旗上，繡着漢虎威將軍、忠義侯－敖的字樣。這可是鼎鼎大名的小霸王敖烈！昨日逃回城中的人曾經說過，小霸王敖烈僅僅帶領六千漢軍，就把小天師張少的十五萬大軍殺的丟盔棄甲、大敗虧輸，這個小霸王更是在萬軍從中斬下了小天師的首級。區區六千人就已經在敖烈的帶領下所向披靡，現今這個小霸王帶着三萬多大軍前來征討，自己等人守得住宛城嗎？
城牆下，漢軍的大營中，敖烈並沒有下達攻城的命令，而是寫了一封書信，之後命人抄寫了一千份，分別綁在箭矢上，然後去掉箭頭，射進了宛城中。做完這件事之後，敖烈只是吩咐了一句“抓緊時間休息”，甚至連安排守夜的人都沒過問，就直接回中軍大帳休息去了。
宛城中，一個普通的黃巾軍撿到了敖烈讓人射進來的無頭箭矢，見到上面綁着一封信，連忙把書信拆了下了，打開觀看，看了一會兒纔想起來自己大字不識一個，信上的內容一個字也看不懂，急忙把信摺疊起來放進懷裡，然後轉身向營房跑去。
當他跑到營房外，正巧撞到了另一個從營房中出來的黃巾軍，兩人一撞之下，雙雙摔倒在地。
“二狗子你瞎跑什麼，害的老子跌了一跤。”
“不是，那個，俺有急事，俺撿到了一封漢軍射入城中的書信，可是俺不識字，就想着帶回來讓老嚴給念念。”
說着站起身來，又向營房中跑去。被撞到的那人愣了一下，也急忙起身，跟着進了營房。
營房中，老嚴接過二狗子遞過來的書信，唸了起來：“漢虎威將軍、忠義侯敖烈，奉天子詔，討伐宛城張少等黃巾餘黨，現今張少已經伏誅，本侯秉承上天有好生之德，特赦其餘人等無罪，過往種種一概既往不咎，盼爾等棄城出降，若有不降者、負隅頑抗者，天明之後，與城共焚！”
唸完了書信，營房中的十幾人都是一片沉默。
許久，二狗子低聲說道：“俺覺得咱們肯定打不過那個小霸王，連小天師那般大神通的人物，都被小霸王殺了，更別說咱們了，要俺說，還是降了吧。”
另一人出聲反駁：“即便咱們投降，也是被殺的結局，大家千萬不要被這小霸王給迷惑了，咱們和漢軍打了這麼久的仗，什麼時候見過漢軍優待過俘虜的？”
又有人說道：“俺怎麼聽說這小霸王是個有情有義的好漢子？老金昨天在伏牛山戰敗後跑回來說，他是被小霸王放回來的，其餘的人也都被放回了家鄉，每個人還領了三日的口糧呢。”
“還有這事？”
“真的，俺還騙你不成，老金是本地人，所以纔回了宛城。對了，老田和小河也都是宛城人，不信可以去問問他們！”
“都別吵了，”老嚴明顯是這一撥人的小頭目，一句話就把營房中的吵鬧壓了下來：“二狗子，你去把老金他們找來，咱們仔細問問。”
二狗子爲難的撓着頭說道：“老金昨天回來的時候就離開了營房，他說他答應了小霸王，今後要本本分分的生活，不會再回到軍中了，老田和小河他們也都一樣。”
老嚴沉吟了一會兒，說道：“能讓老金心服口服的離開營房，看來這個小霸王倒是言而有信的人，否則老金他們也不會服他。”
“那咱們咋辦？”二狗子小聲的問道。
老嚴嘆了一口氣道：“唉，還能咋樣，打咱們是肯定打不過小霸王的了，不如早點投降，還能留條命回家鄉去。說起來，俺還真有點想俺的娃了。”
“俺想俺娘了，俺離開家鄉都快三年了，也不知道俺娘現在過得好不好。”
“俺也是，俺當初扔下老小跑了出來，俺那婆娘哭的要死，現在可能都已經改嫁了吧。”
營房中的十幾個人你一眼我一語的說了起來，語氣中滿是對家鄉濃濃的思念。
這一幕，在宛城的各個角落上演着。於是，在敖烈思鄉情結的攻勢之下，大批大批的黃巾軍打開了城門，然後扯下了包在頭上的黃巾，丟下了武器，空着手走了出來，走到敖烈的大營前投降。
等到天亮的時候，宛城中的黃巾軍已經十去八九，在宛城中困守的黃巾軍只剩下了千餘人左右。
敖烈縱馬來到宛城城牆之下，向着城上放聲高呼：“某在給爾等一炷香的時間思考，到時拒不投降者，殺無赦！爾等切勿自誤！”
一名悍匪出身的黃巾軍怒喝道：“漢庭的走狗，俺誓死不降！”說着，還拿出弓箭照着敖烈射出了一箭。
看到激射而來的箭矢，敖烈也不驚慌，在照夜雪龍駒的背上一個漂亮的鷂子翻身，躲過了箭矢的箭頭，然後輕舒手臂，一把抓住了箭尾處的翎羽。
重新坐在馬背上，敖烈大聲喝道：“看某神射！”言罷取出乾坤弓，搭上抓在手中的箭矢，拉滿了弓弦，瞄準城牆上的大旗力射而去。
乾坤弓本是皇家至寶，是靈帝劉宏在皇家寶庫中精心挑選出來，賜給敖烈的寶物，其弓力之強堪稱天下第一，再加上敖烈的天生神力，箭矢幾乎以肉眼難辨的速度激射上了城牆，一箭折斷了城牆上大旗的旗杆，半截旗杆帶着黃巾軍的黃色大旗一同從城頭上掉落下來。
一箭之威，竟至如斯！
看了一眼倒在腳下的半截旗杆之後，敖烈擡起頭向城牆上喊道：“某並非言而無信之人，說好給爾等一株香的時間，絕不反悔，現在開始計時！”
城牆上的守軍震驚莫名的看着城下躍馬揚威的敖烈，心中都是有些膽寒。憑藉一支箭，就能射斷碗口粗細的旗杆，這還是人能做到的嗎？簡直是非人類啊！
在一陣死寂般的沉靜之後，終於有人忍受不住了，嚎叫着跑下了城牆：“俺投降！俺受不了了！”
看到有人投降，城牆上的黃巾軍接連出現了叛逃，等到一炷香的時間到後，城牆上只剩下稀稀拉拉的幾百號人了。
敖烈知道剩下的這些人，大多是些亡命之徒，不可教化。於是舉起手中長槍，向着城頭上一指，高聲喊道：“攻城！”
隨着敖烈的動作和命令，北門、東門和西門三面城門下的漢軍，同時發起了攻擊。一隊隊漢軍扛着雲梯向城牆跑去，兩側的刀斧手舉起盾牌爲他們遮擋城牆上射下來的弓箭。還有突擊戰士手執短刀跟在隊伍後面，等待着一旦雲梯搭建到城牆上之後，就立刻攀登雲梯攻城。同時，一隊體型健壯的大漢擡着撞城錘，向着宛城城門發起了撞擊。
短短的三刻鐘之後，宛城宣告攻破。負隅頑抗的數百黃巾軍，被攻城的戰士們斬殺殆盡。
邁步走進宛城太守府中，敖烈一邊走一邊低頭思索，一直走到了太守府的中堂大廳之內，敖烈才理清了思路，坐到主位上開始發號施令。
“趙雲，令你帶領五百軍士，到城中張貼布告，安頓百姓，讓百姓們不要驚慌，同時搜查城中有可能藏匿起來的黃巾餘黨，降者不殺，但有反抗者，格殺勿論！”
“諾！”趙雲站起身抱拳行禮後，轉身離去。
“徐晃，命你帶領四千軍士，封住東西南北四個城門，暫時禁止任何人外出和入內。”
“諾！”
“伍習，命你帶領五千軍士，整頓近萬降軍，願意歸順者，編入軍籍，不願者，派送三日口糧，送其回鄉。”
“諾！”
“伍瓊，命你立刻書寫奏摺一道，將我軍大獲全勝、平定宛城的消息程奏天子。並請聖上儘早派來新的南陽太守。另外在修書一封，呈給荊州牧劉表，告訴他我軍大勝的消息，請他舉薦南陽太守的人選，呈報給聖上定奪。”
“諾！”
因爲南陽隸屬於荊州治下，太守的職位除了朝廷的任命之外，還要有荊州牧劉表的舉薦，所以敖烈纔會讓伍瓊寫信給劉表，說起來，劉表也是漢室宗親，和劉虞、劉備是同一輩分，
只不過他和劉備不同，劉備是不被劉宏承認的，而劉表卻是得到過劉宏承認的皇族。單以輩分來講，敖烈還要叫劉表一聲皇叔呢。
等分派完任務之後，敖烈終於鬆了一口氣，連日來和黃巾軍鬥智鬥勇，耗費了敖烈大量心神，此刻，是該放鬆一下心情了。
然而，就在敖烈準備放空自己的時候，馬超的聲音響了起來：“二哥，小弟有件事想和你說。”
“嗯？孟起有什麼話直說就是了，什麼時候學會拐彎抹角了？這可不像你啊。”敖烈調侃着說道。
馬超回頭和身後的龐德馬岱兩人對視了一眼，然後三人齊刷刷的跪倒在敖烈面前，馬超開口說道：“某等三人意欲投到主公麾下效力，乞請主公收留。”
敖烈聽着馬超的話，不由得瞪大了眼睛，這，幸福也來的太快了吧？這一仗打下來，自己不但創造了六千漢軍破十五萬黃巾的神話，還順帶收了三個猛將的歸心？
看着敖烈瞪大了眼睛發呆，馬超的急性子又發作了，嚷嚷道：“二哥！難道看不上某等三人不成？！”
敖烈被馬超這一嚷嚷，頓時回過神來，連忙站起身來，快步走到馬超面前，伸手抓住馬超的雙臂，把馬超扶了起來，然後又一手一個拉起了龐德和馬岱，笑着說道：“孟起，你我之間是兄弟，是同生共死的兄弟，今後切記不可稱某主公，還是叫某二哥聽着順耳，否則的話，軍法從事！”
敖烈的這一句話，等於是答應了馬超三人投在自己的麾下了。馬超高興地說道：“多謝二哥厚愛！”龐德和馬岱則是再次拜倒在地：“龐德、馬岱參見主公！”
敖烈伸手揉了揉額頭，說實話直到現在他都不習慣東漢這年代，人們跪來拜去的禮節，看着拜倒在地的龐德和馬岱，敖烈無奈地說：“行了，都起來吧，私下裡就不用這麼遵守禮節了，大家都是在戰場上生死與共的好兄弟，太講究禮節就沒意思了。”
龐德和馬岱相視一笑，依言站了起來。敖烈的豁達，讓他們感覺自己確實是尋到了明主。
看了馬超三人一眼，敖烈忽然壓低了聲音，十分神秘的說道：“說起來，以前某來過南陽，還發現了一處寶藏，是光武帝留下來的寶藏！”
馬超三人震驚莫名的看着敖烈，如果不是他們三人很瞭解敖烈的爲人，一定會以爲敖烈在說胡話。
沒錯！敖烈沒有說錯，只不過上次來到南陽，不是今生，而是前世！正是光武帝秘寶中的那件神秘鎧甲，以及西楚霸王的破陣霸王槍和漢高祖劉邦的赤霄神劍，合力把自己送到現在的世界這個中來的，現在，是該到了讓光武秘寶重見天日的時候了！