大宴三天之後，劉備召集文武重臣，共議取漢中大計。
衆人齊集之後，劉備將張魯使者送來的一封信與衆人傳閱，並道：“諸位都看看吧，張魯派人來向我索取巴西郡一半土地，不知諸位有何看法。”
因之先前方紹之計，那巴西太守龐羲畏於張魯攻勢，以全郡歸順，劉備趁機命張飛、吳蘭等率一萬兵馬接管了巴西，而張魯費了半天勁，卻只得到了巴中幾個縣，他心有不爽，但派人前來，欲按照事先的秘密約定，共分巴西郡。
看過張魯的來信後，龐統不屑的笑道：“這個張魯也真是有意思，中了咱們的計，不但到現在還矇在鼓裡，還巴巴的派人來索要，真是好笑啊。”
法正亦是笑道：“既然張魯不知足，那主公就索性送他一份大禮吧，一封宣戰之書再合適不過。”
法正的態度，表明了他已經準備好發兵攻取漢中，或者說，對他而言，這一天已經期待已久了。
當年法正等關隴士人在蜀中風頭甚盛，但張魯的背叛，斷絕了關隴士人南入益州的通道，得不到來自家鄉人才的補充，這也正是關隴士人在蜀中地位日衰的原因。
而今劉備入蜀，對他們大加提拔重用，關隴士人風頭一時大盛，但法正卻很清楚，只有儘快攻下漢中，打通北上道路，進而打回自己的關隴老家，這樣，他們這些關隴士人，才能真正意義上得到一塊屬於自己的根據地，方能在劉備集團中，與荊襄士人分庭抗禮。
這也是先前法正不太贊成劉備出兵荊州的主要原因，所幸荊州戰事沒有拖得太久，如今天時已到，正是攻取漢中，實現他打回老家這第一步戰略構想的絕佳時刻。
因此，不用諸葛亮等人做工作，以法正爲首的關隴士人，便首當其衝的積極推動攻取漢中之戰，甚至遠在南中任太守的李嚴，不久前也曾上書劉備，勸說他儘快攻打漢中。
見到法正已率先表態，諸葛亮便笑呵呵道：“看來諸位對漢中都是勢在必得呀，那主公，咱們便不妨將計就計，趁着張魯尚無堤防之時，迅速起兵北取漢中。”
劉備此刻尚處於荊州之戰得勝的興頭上，區區一個張魯又豈在他的眼中，他早就摩拳擦掌，等着拿此人開刀了，於是，他便道：“好吧，既然諸位都無異議，那這攻取漢中之事就這麼定了，只是如何進兵的具體細節，還當細細商議一番。”
劉備話音未落，法正便豪然道：“既是主公已下定決心，那如何攻下漢中便不成問題，正早已爲主公擬下一套穩妥的進兵之策。”
法正久居蜀中，在蜀地這種山高地險之地用兵，縱使龐統等人胸有謀略，但也要讓位於熟知地理的法正。劉備遂興奮道：“原來孝直早就有胸有成竹，何不速速道來。”
法正遂命侍衛從堂外取來一長卷，展將開來陳於壁上，原來是一張繪製細緻的地圖，法正指着那地圖道：“這張漢中地勢圖，乃是正窮數年之功而繪，上面詳細的繪製了漢中諸般險要，正藏了它多年，今日終於有了用武之地。”
接着，法正遂將漢中地理娓娓道來。
漢中之地，位於關中與蜀地之間，秦嶺爲關中南面屏障，而大巴山脈則爲四川北面屏障，漢中便是夾在秦嶺與大巴山之間。
若論地勢高低，關中爲北方的上游，而蜀地則爲南方上游，作爲兩個上游地區的中間地帶，漢中地區一時的得失，足以對全局產生決定性的影響。
秦嶺之間，有三條穀道連通漢中與關中。
其一即爲褒斜道，其南口爲褒谷，北面爲斜谷，從道全長近五百里，主要沿褒水和斜水河谷而行，河谷深險難測，兩側壁立萬刃，極難通行，故歷代多治棧道於褒斜道。
第二條道名爲儻駱道，南口爲儻谷，北口爲駱谷，全長四百餘里，其中穿越秦嶺主峰一段，盤山之路曲折迴旋近八十餘里，號稱八十四盤，行軍極易受阻塞。
這第三條道則是歷史上聞名的“子午道”，其南口名爲午谷，北口名爲子谷，位於長安城南百里處，穀道全長近七百里。
而漢中與益州之間，則有兩條通道。其一爲金牛道，此道北起勉縣，南至劍閣雄關，中間穿越最高蜂朝天嶺。米倉道則以越米倉山而得名，其自南鄭向南循山嶺曲折而行，可入巴中。
此五條道連通漢中南北，而漢中盆地的東西兩端，則西有陽平關，東有黃金戍，皆乃天下聞名的險關，極是易守難攻。
還有一條道，名爲陳倉道，此道由長安沿渭水西行至陳倉，翻越秦嶺山脈西端，向西南過散關，沿嘉陵江北段而下，經河池、武興、陽平關、白水關，至葭萌關與金牛道匯合入蜀。
法正指着地圖西端，道：“主公請看，這金牛與米倉兩道，曲折盤旋，若從此兩道作爲主攻方向，運糧極爲不易，張魯只需沿途設層層關隘，坐視我軍糧盡便可。所以，我軍此番攻取漢中，當走陳倉故道，自白水關而出，直取漢中西面陽平關。陽平關一破，則漢中再險可守，我軍可深入漢中腹地，直奔南鄭，那張魯便只剩下舉城而降一條路可選了。”
法正洋洋灑灑一席話，只將在場諸人說得心服口服，就算是龐統也不忍住道：“孝直能將漢中諸般地勢要害謀劃得如此詳細，實在是讓我自愧不如啊。主公，統以爲孝直的計劃可行也。”
“不錯不錯，孝直之計可行也。”諸葛亮倒未發表什麼高論，只是笑着搖扇表示贊同。
顯然，在用兵之略上，龐統更有發言權，如今連龐統也這般附和，劉備便道：“既然諸位都認爲可行，那此番進兵，咱們就將主攻方向放在這陽平關吧。”
當衆人熱議之時，方紹卻是默默不語，緊盯着地圖上那“陽平關”三個字沉思。
劉備見他似有心事，便問道：“中正，看你心事重重，莫非是對孝直這計策有異議不成？”
方紹這才道：“攻取陽平關固然是取漢中的捷徑，孝直的計策，紹也深以爲然。但紹曾聽聞這陽平關一帶地勢險惡，關口南北兩山高不可攀，且相距不足十餘里。在如此狹窄的地段，我軍雖衆卻也無法展開，而張魯只需派一將，萬餘兵馬，夾山築以石城，只怕我軍便萬難攻克了。”
方紹的擔心是不無道理的，當年的歷史上，曹操攻取漢中之時，也曾選擇走陳倉道攻打陽平關，結果十餘萬大軍奈何不了張衛區區萬人，若非最後撤軍之時，一軍誤入敵寨，使敵軍驚慌之下棄關而去，只怕以曹操之智，面對着陽平雄關也只能興嘆了。
而後來劉備攻取漢中之時，同樣選擇了陽平關，結果一樣是在關前損兵折將無數而不得克，雖後若非出奇計斬了夏侯淵，勝負之數還亦未可知。
而法正卻是笑道：“陽平關雖險，不過中正你莫非忘了你發明的神威炮了麼？有此炮助戰，攻取關城必不在話下。”
法正自信的原因這一，原來是在於方紹發明的神威炮上。
但是方紹當初所發明的神威炮，只是爲了水戰而用，故而型號屬於輕型，這種炮攻擊木製的戰船還可以，若是用之輕易就想攻破堅石所築的石城，這威力只怕還要差一截。
如此這般的話，就必須將神威炮改爲重型，而那般龐然大物，想要翻越崇山峻嶺拖到陽平關下，實在不是件易事，而且，這重型的神威炮製造起來也更加耗時，還有陽平關前地勢狹窄，這般龐然大物又何以密集放置……
總之神威炮固然是件重火力的大殺器，但在攻取漢中之戰中到底能派上多大的用場，方紹並不十分看好。
只是如今所有人都信心十足，方紹便不好多說，以免掃了衆人的興致，具體該如用處置，只有等臨戰之時才說了。
於是，在這一天，劉備定下了攻取漢中之策，十月初的這一天，劉備親率一支八萬人的大軍，以黃忠、魏延、劉封爲將，以法正、方紹爲謀士，由成都出發，悄然北上。
與此同時，龐統也自引一支五千人的兵馬前往巴西郡與張飛會合，將輔佐張飛作爲一支偏師進攻巴中，經由米倉道攻擊漢中南部，以牽制張魯的軍隊。
而就在劉備大軍出兵前的一天，成都派出的使者剛剛抵達南鄭，並將劉備用來迷惑張魯的書信奉上。
劉備的書信中，無非是說了些對張魯的恭維與仰慕，並表示願意按照先前的約定，與他平分巴西郡。
張魯心中歡喜，便將書信示於衆臣，得意道：“爾等都說劉玄德會食言，看看吧，人家的書信裡已經說得很清楚，巴西郡還照樣與我平分。”
衆文武之臣，多爲又謀得了一塊土地而沾沾自喜，唯有一人沉眉道：“主公莫高興太早，我以爲劉備這一封信中，必然有詐”