小喬叫人取來筆墨，當着方紹的面提筆作書。
她低眉專注於筆間，神色時有變化，顯然是作書之時，想起了諸多的往事，心頭的動盪不免顯露於色。
這個時候，方紹才得以放肆的欣賞着眼前，這張風韻不減當年的臉。
他依稀想起了當年，柴桑城中，初見時的風華絕代，驚鴻落雁之容，時至如今，歲月走過，在那容顏上留下了不可磨滅的腳印。然而，經過了一場大病，在起死回生之後，那份成熟之美，卻越發的令人驚心動魄。
“寫好了。”不知何時，小喬已將書信裝好，遞到了他眼前，待見到他那麼直然的眼神之時，不禁低眉淺笑，有幾分羞澀之意。
方紹“哦”了一聲，從失神中回來，將那份信收入懷中，又沉頓了片刻，遂起身道：“我還要急着趕路，那就不多逗留了，你好好保重身體。”
“就走了麼？”小喬擡頭望向他，雙眸之中流露着幾分不捨。
那張臉上，分明顯露着脈脈之意，方紹心頭一動，忍不住擡起手來，在她臉龐輕輕一撫，淡淡笑道：“放心吧，用不了多久就會回來的。”
小喬的臉畔，頓時泛起飛霞，只覺臉上滾燙滾燙的，但這一次，她卻沒有拒絕方紹的親暱之舉，只是臉龐微微而動，輕輕蹭着那張寬厚而的手掌，感受着他掌心間的溫度。
然後，他轉身瀟灑而去，留下的只有一縷殘存的溫度。
小喬怔怔的瞧着他走出堂外，忽然之間，心中涌起一股莫名的勇氣，她幾步追出了堂外，一撲而上，從背後緊緊的抱住了他的腰，臉龐緊貼在他的背上，只是緊緊貼着，卻不敢說一句話。
小喬的舉動，多少讓方紹感到有點意外，但更多的卻是感動。於是，他便轉過身來，將她擁入懷中。
寒風撫過，捲起淡衫青絲。
天空之中，似有什麼晶瑩之物飄然而落，一場雪，又不期而至了。
…………
順漢水東下，四天之後，方紹的船抵達了荊州境內。
此時，關羽統帥的荊州軍團，以及孟達統領的東三郡之軍，正在西起南鄉，中至淆陽，東至義陽的南陽一帶與曹軍對峙。
關羽的大本營設在荊州北部的新野，新野之北不出兩百里即是淆陽。原本關羽的大軍是逼城下寨的，但時近隆冬，後勁乏力之下，荊州軍已退至淆陽以南百里。
方紹先順漢水抵達襄陽，然後又轉道淆水，去往新野以北的中軍大營，在那裡他見到了荊州軍團的統帥關羽。
自漢中王以下，無論文武，只有關羽一人享受有“假節鉞”的權力。
所謂之“節”，即代表皇帝的身份，凡持有節者，就代表皇帝親臨，可行使皇帝的某些權力。
當然，“節”也是有等級之分的，當世一般有四種。
其一爲假節，和平時期沒有權利處置人，戰時可斬殺犯軍令之人。
其二爲持節，平時可殺無官位的人，戰時可斬殺兩千石以下的官員。
其三爲使持節，平時及戰時皆可斬殺二千石以下的官員。
最牛叉的就是這第四種假節鉞了，他可以斬殺上邊那三種“節將”。
這也就是說，關羽在漢中國的權力之大，以達到可以隨意斬殺自漢中王以下的任何官員，包括諸葛亮、龐統等所有人在內。
理論上，關羽乃是漢中國一人之下萬人之上的第二號頭腦。
當年的董卓與曹操，在挾持漢帝之後，第一件事就是逼取假節鉞的權力，當然，他們所取得的是漢朝的假節鉞，而關羽這個僅僅只是諸侯國內的假節鉞，理論上權力還是有大小之分的。
漢中王能將此等重要的權力授於關羽，對其信任與依重，由此可見一斑。
因是，方紹見着關羽之時，不得不拿出見漢中王的那份敬畏的態度，恭恭敬敬的稱呼一聲：“關將軍。”
“嗯，中正快快免禮吧。”關羽微微擡手，表現出來的高高在上的氣勢，也與尋常人不同。待方紹坐定，他撫着美髯道：“中正，關中之戰，你有勇有謀，我與荊州諸將聽聞你的事蹟，很是佩服呀。”
方紹忙道：“紹只是依着大王之命而行，微末之功，何足掛齒。”
關羽重棗般的臉上，露出些許笑意，又問道：“但不知你此番來荊州，所謂何事？”
方紹遂將出使東吳之事如實說來，又將詐割荊州之計透露，並表示雖然是詐割，但最南邊的桂陽郡，多半還是不得不割出去的。
關羽一聽，臉色頓是一沉，不滿之情立時顯於色，不悅道：“荊州尺寸之地，皆乃諸將浴血而得，就這般割與那孫權，豈非寒了衆將士的心。”
方紹早料到關羽會有這表現，只得耐心解釋道：“大王這也是情非得已，如今關中乏糧，曹操十幾萬大軍始終不退，大王那邊所受的壓力非同一般，只有請得東吳出兵，方纔有可能迫使曹操退兵，爲了顧全大局，也只能做一些小小的犧牲了。”
關羽冷哼了一聲，雖沒說話，但不滿的表情尚掛在臉上。
關羽的性情，似乎自上次襄樊之戰，更加的倨傲了幾分，對於漢中王的王命，竟然也敢當着他的面，表現出這等不滿之情，方紹生中不禁暗生顧忌。
“關將軍，其實你我都知道，滅了曹操之後，大王下一個掃蕩的目標，必定就是東吳孫氏，桂陽郡就算割給了東吳，他們又能高興幾天呢。將來關將軍率荊州之師，順江東下，吳會之地盡爲將軍踏平，區區一個桂陽郡又何足道哉。”
關羽又焉是那不識大局之人，面子上發泄了幾分不爽，又被方紹這般一吹捧，心情便好了許多，遂是嘆道：“關中之重，我豈又會不知，我也只是替荊州將士們說幾句心裡話而已。既然大王有命，那中正你此番出使，就依計而行便是了。”
關羽終於是鬆了口，方紹總算鬆了口氣，當下又奉承了幾句，便以重任在身爲由，起身告辭。
關羽軍務纏身，也沒有留他，當方紹從關羽的軍帳中出來時，整個人一下子輕鬆了許多。
這位荊襄軍團統帥的身上，始終是散發着一種強烈的壓迫感，即使是如方紹這等城府極深的智謀之輩，與關羽相處之時，也總會感覺到不自在，這也是方紹不願多逗留一刻的原因。
方紹辭了關羽，便率姜維一干隨衆出得大營，本欲南下去襄陽，再由漢水轉向長江，但方一出營時，卻瞧見關平帶着一隊人馬迎面而來。
“賢弟，許久不見，一向可好啊。”
方紹眼尖，一眼就認出了關平，便是策馬上前，笑着向他打招呼。
關平瞧見是方紹到了，自是喜上眉頭，當下便拍馬趕上前來，身後一名身着戎裝的女將也跟隨而來。
“大哥，你怎麼來荊州了，可真是想煞愚弟了呀。”關平言語之間，盡是熱誠。
方紹呵呵一笑，“爲兄也想念賢弟你呀，所以此番出使東吳，特地來看望賢弟，方纔聽說賢弟不在營中，還有些失望呢，沒想到賢弟你這就回來了。賢弟啊，聽說你跟隨着關將軍，屢立戰功，大王亦常在我們面前誇讚你呢。”
關平搔着頭，笑着自嘲道：“我這點功績跟大哥你比起來，簡直是不值一提。什麼時候要是能再跟大哥並肩而戰就好了，小弟我也好仰仗大哥的鬼謀，好好立幾件不世的奇功。”
關平這人雖然也有點暴脾氣，但人卻實成的很，聽着他這一番恭維，方紹心裡邊亦是舒坦的緊。幾番閒聊之後，他將目光移到了關平身後那員女將身上，這年芳十五六歲的少女，長相倒也俊秀可人，只是眉宇之間，總是流露着一種與她年紀不相仿的傲然之氣，而這一身戎將打扮，不禁讓方紹想起了當年的孫尚香。
“這位是……”
關平一愣，這纔想起什麼似的，忙道：“大哥該不會是不記得了吧，這是我家三妹銀屏啊。銀屏，還不快見過方大哥。”
“小妹見過方大哥。”那關銀屏於馬上拱手，微笑着問候一聲，談吐之間，頗有些銼鏘之氣。
方紹這才記起，原來她就是關羽的三女兒。只是方紹對關羽一向敬而遠之，姓關的一家，除了關平之外，都交往不深，當初這關銀屏也只是在她小時候匆匆見過幾面，沒想到這麼多年過去，已經長成這般巾幗紅顏了。
“原來是三小姐，果然是虎父無犬女，我差點都快認不出來了。”
方紹說話之間，不經意間發現，身旁的姜維，正瞧着那關銀屏發呆呢。
‘這小子不會是看上人家了吧，舞刀弄槍的女人家可不是好惹的啊，哥可是深有體會的……’
方紹輕咳了一聲，提醒姜維莫要失禮，姜維旋即會意，這才趕緊把目光移開，神色間略有些不好意思。
那姓關的兄妹倒沒有察覺，方紹看着隨後而來的隊伍，其中夾雜着不要曹軍衣着的人，便問道：“賢弟，這些曹軍都是哪裡來的？”
關平得意道：“昨日我和三妹率軍騷擾曹軍糧道，正碰上一隊從汝南而來的曹軍糧隊，順勢便劫了他們的糧，俘了一百多個小卒，我……”
話未說完，只見隊伍中一陣囂動，原來是一名曹軍小卒打翻一員漢軍，搶了馬匹器械，正狂逃而去。
“小賊哪裡逃”
方紹等人尚未反應過來時，身邊的姜維已是拍馬而出，手舞着銀槍急追而去。