建安三年（公元198年）十一月，北方的天氣已逐漸步入寒冬，天空中也紛紛揚揚飄落下鵝毛般的雪花，天地間一片肅殺清冷之意。
在這種天氣裡，無論是遠征的曹軍還是鮮卑軍，戰意都不可能高昂到哪裡去。
但是相比而言，鮮卑人的士氣要更低落一些。匈奴和烏桓的背盟讓他們不得不孤軍奮戰，獨自面對數量龐大的漢人軍隊，因此鮮卑的士兵們都顯得有些無精打采。
軻比能儘管每天都在竭盡所能，想方設法提升士兵們的士氣，可見效甚微。
軻比能不斷向手下的軍士們宣稱：“如今北方大雪，又不知要凍死多少牛羊，如果不南下大肆劫掠一番的話，部族如何度過這個冬天？”
軻比能想借此等話語，激起士兵們的掠奪之心，戰鬥之念。然而實際上，他的這些話似乎起到了反作用，士兵們聽了他的話之後，愈發不想作戰了。此番南下攻漢，已經讓自己部族損失慘重了，而如今匈奴和烏桓又違約，接下來的仗誰知道能不能打贏，就算能打贏，又有誰知道要打到猴年馬月？與其在這種寒冷天氣裡和漢人苦苦糾纏，還不如趁這工夫早早返回部族，幫忙照料牛羊，說不定還能減少一些損失呢。
軻比能知道，自己不能再拖了，必須早早發動攻勢，否則的話就算還不等到開戰，鮮卑軍隊就要自己垮掉了。
但是軻比能也在擔心，匈奴、烏桓不願出兵，和自己同爲鮮卑一族的步度根也無法指望。在這種情況下，自己出兵多半是有敗無勝之舉啊。
就在軻比能反覆糾結的時候，曹操卻已決定主動出擊，給軻比能迎頭重擊。
促使曹操主動發起攻擊的原因是，公孫度在擊敗烏桓後，主動派兵五千支援曹操。
雖然兵力並不多，但五千人中，可有着兩千名騎兵啊。
再說，戰機也差不多到了。曹操估計，軻比能說不定就要跑回鮮卑了。
軻比能不乏一戰的勇氣，但他並不是那種只懂得魯莽求戰的匹夫。軻比能雖然不如步度根那般詭詐，但也頗有幾分見識。現在和曹軍戰，戰則必敗，軻比能不會不知道這一點。軻比能如今還在糾結，只不過是因爲他放不下這個面子，他不希望勞師動衆地聚集起兵力之後，什麼都沒做就灰溜溜地撤退，他更不甘心先前遭受了那麼慘重的敗仗，卻得不到絲毫的補償。但是軻比能總會有想通的那一天，等他什麼時候不再糾結了，他就會帶着他的人馬回鮮卑了。
但是曹操可並不希望軻比能這樣輕鬆地撤退，如果不給對方一個深刻的教訓，他們說不定什麼時候又會捲土重來了。
曹操要把他們徹底打痛，把他們打得元氣喪盡，沒有再向漢朝發兵的能力。
於是，在公孫度及時送來五千人之後，曹操點起大軍，主動攻向鮮卑。
此番大戰，曹軍共出動騎兵和弓兵各五千、步兵八萬，總計兵馬九萬。九萬大軍，聲勢浩蕩，撲向鮮卑營地。
惡戰一觸即發，只見雙方在這北國遼闊的曠野之中上演着慘烈的廝殺。
這一次雖然鮮卑人士氣不高，但曹軍也沒能輕易佔得上風。
軻比能爲了能徹底壓倒漢人，將部族中的射鵰者盡數調遣而出。這些射鵰者足有數千人，他們每一人都是射箭和騎馬的好手。這些射鵰者騎在馬上，對曹軍進行騎射攻擊，造成了很大的殺傷。
前一戰，軻比能考慮到攻堅戰中，弓箭的作用並不大，因此雖然也帶了一些射鵰者，但數量並不是特別多，而且都放置在九原城內。九原城被曹軍奪回，這些射鵰者自然也被殺的差不多了。如果軻比能一開始就調派充足的射鵰者參戰，那麼先前他們和曹軍野戰之時，遠遠地就釋放幾輪箭雨，曹軍未必能堅持得住。
而且，如果一開始就有足夠多的射鵰者守在九原城內，曹軍能不能這麼輕鬆破城還兩說呢，畢竟弓箭手對於守城的意義可是非比尋常的。如果能得到一大批射藝精湛的弓箭手幫忙守城，守城一方的難度會降低不少。
所以說，此刻曹軍打得很是艱難。他們兵力雖衆，但諸如虎豹騎、陷陣營、大戟士之類的精銳，在前一次和鮮卑的較量中已經消耗得差不多了。眼下投入戰場的，都是普通的曹軍軍士，開戰之後沒過多少時候，曹軍便產生了不少的死傷。
不過雖然打得艱難，但曹軍總體上還是佔上風的。他們死的人多，鮮卑死的人更多，畢竟無論是從人數還是士氣而言，曹軍都要比鮮卑人勝出一大截。
而且就算沒有精銳，曹軍照樣是百戰之師，其戰力依舊不容小覷。
就拿弓箭手來說，論個人的射藝，曹軍的弓兵確實比不上鮮卑的射鵰者。但在黃忠的帶領下，曹軍弓兵相互之間配合嫺熟，論整體的實力絲毫不遜於鮮卑的射鵰者。
經過了數個時辰的艱苦奮戰，曹軍付出了接近兩萬人傷亡的代價，取得了最終的勝利。
而鮮卑一方，則是足足折損了三萬多人，最後灰頭土臉地逃回了北方。
“吾軍勝了！”曹操望着北逃的鮮卑人，心情大悅，放聲高呼道。
犯強漢者，雖遠必誅！這一條鐵則，即使歷經數百年也不會改變。