是夜，一場細雨，淅淅瀝瀝而落。
有人懷着舊夢，有人寄着相思，輾轉反側間，聽得豆芽徹夜半睡半醒的幾聲哭泣，東廂那頭兒，鐵骨般的漢子，卻是夜雨敲窗孤枕夢，相思入腹夜無眠。
晚飯間，豆芽驚慌不語，睜大着眼睛到處尋摸劉氏的身影，待衆人坐齊，鄭母喊了聲吃飯，她才着急地問鄭天旺：“爹，爹，娘呢？娘怎麼還不回來吃飯？”
鄭天洪看着女兒，張了張嘴，卻不知說什麼是好，直到鄭母開口問：“豆芽兒今晚與姑姑同睡可好？”
三歲的孩子，此刻突然想起母親似臨別時的那一瞥，如夢初醒，碩大的淚珠留了滿臉，那一陣陣的哀慟，直哭的璧容揪心的疼。
此刻，璧容想起劉氏雖整天嫌棄豆芽是女娃兒，可卻從沒讓孩子離過自己身邊。
璧容好生相勸，又聽得鄭天旺一聲喝，豆芽才強喝了一碗黃米糊糊，吃完後璧容把她抱進了西屋跟福哥兒一塊玩兒，自是想着孩子玩得累了，睡起來也好哄。
豈止，收拾完進屋一看，福哥兒正伸着兩條小胖腿，躺在牀上打把勢，豆芽兒卻皺着一張小臉，窩在牆角里不動換。
璧容把她抱起來，抹了抹她眼角的淚痕，柔聲問道：“豆芽兒怎麼不開心呢？不願與哥哥一塊玩嗎？”
“姑姑，豆芽都等困了，娘怎麼還不回來呢？”
“豆芽不願意和姑姑一塊睡嗎？”璧容做出一副傷心的模樣問着她，豆芽兒撅着小嘴猶豫了半天，怯怯地說：“可是，可是……豆芽還是想和娘睡。”
豆芽吵着要回東屋，璧容無奈，只得抱了她回去，屋裡鄭天旺正臥在炕上發呆，見豆芽進來了，便接過去，撫着閨女皺巴巴的小臉，連聲嘆着氣。
北屋裡，鄭母在給天業縫着下午沒弄完的衣服，錢婆子嫌晚上做針線傷眼，索性悠哉地躺在炕上跟鄭母說着話：“哎呀，今兒晚上好啊，可算睡着不擠了，大嫂子，不如讓業哥兒和全哥兒晚上去跟天旺睡吧，孩子嘛哪能整天睡地上不是？”
“妹子，老二那屋炕小，可是睡不下這三個爺們兒，不然叫全哥兒過來睡芳姐兒那張牀吧，芳姐兒來跟咱們擠擠，在中間掛張帳子就是了。”鄭母聽了心裡不爽，心道天業整天睡地上自己還沒說道啥呢，錢婆子倒先不樂意了，便拿話搪塞她。
錢婆子豈能聽不懂鄭婆子的心思，芳姐兒都到了婚配年齡了，若是還和半大小子睡一屋，傳出去那可就不要嫁人了，暗自撇撇嘴，心裡唸叨着鄭婆子奸詐，翻個身默不作聲。
鄭母也不理她，倒是被她這一提醒，心裡想着兒子孫女，便道了句：“我看看豆芽去，你先睡吧。”起身下了地。
鄭母去的時候，豆芽剛聽了鄭天旺說劉氏回了姥孃家，正哭得哇哇不止，見鄭天旺笨拙着哄孩子的模樣，心疼之餘卻是忍俊不禁。
伸手抱過豆芽哄到：“奶奶的小心肝喲，咋哭的小臉都跟猴屁股似的了。”
“奶奶，奶奶，豆芽要娘啦！嗚嗚……”
“哦，好，豆芽乖，奶奶明天就叫你爹去姥孃家啊，一定給我孫女把娘接回來，好不好。”
豆芽又哭鬧了一陣，半響才接受了眼前劉氏不會回來的現實，摟着鄭母的脖子，委屈地點着頭，鄭母又哄她去和福哥兒容姐兒一塊去西屋，免得鄭天旺不會哄孩子又把她鬧哭了。
鄭天旺聽了母親的話卻愁眉不展，待得容姐兒抱走了豆芽，才一臉難言道：“娘，俺明個兒就是去了，她也鐵定不回來，弄不好還得當着他們家的面兒倔我幾句，我不去，打死也不去！”
“這話你自己跟你閨女說去吧！”
“這叫什麼事啊，姑母這都住了多少天了，也不說啥時候走，咱家統共那麼點地，大哥大嫂爲了他們都得分房睡，她咋就那麼不知趣呢。”本來一家人過得好好地，自打他們來了就連連惹事。鄭天旺越想越來氣。
“沒大沒小的，咋說話的！我看你是跟你媳婦越來越像了！她好歹是你長輩，外人聽見還不得在後面戳你脊樑骨啊！”
“那我不能說，您就不能問問啊！”
“我咋說，攆他們出去啊！你姑那樣子的出去了不得向外面怎麼的罵我呢！”
鄭天旺使勁跺了一下康，嘴上罵道：“真他孃的憋屈！”
鄭母看着兒子的模樣心下不忍，又想到劉氏的潑脾氣，錢婆子一家不走，她定是不肯回來的，若是爲的錢婆子惹得自己一家不安寧，着實犯不着。
鄭母想了又想，便道：“老二，明個兒你上石頭家借牛車來，跟你大哥一塊上葛家莊，喊你姑父來接他們娘三兒吧！”
鄭天旺一聽自是欣喜，“我明頭早兒就去！大哥就甭叫了，娘就跟他們說俺給人做活兒去了，省的俺姑說咱轟她！”
鄭母聽了便也同意了。
卯時未到，鄭天旺就起來了，雖說大早上的就上宋金武家砸門借牛車有些不妥，不過比起孤枕難眠的淒冷滋味兒，別的都且扔到一邊兒去罷。
好在宋母起的早，聽得鄭天旺來借牛車也沒多問，讓他自己上後院牛棚裡牽了牛，綁上車，念着她家兒子和璧容的事兒，也不收銀錢草料了，笑呵呵地讓他趕緊忙去。
鄭天旺不知道這裡面的事情，還只道倆家關係不菲，連聲謝過宋母，這才急急忙忙地趕了車往葛家莊跑。
早上吃飯時，錢婆子倒是向鄭母問了鄭天旺哪去了，鄭母說他去給人家做木匠活去了，錢婆子自是不信，自以爲他是去劉家接媳婦去了，心裡還唸叨着回來定是要好好挫挫劉氏的銳氣。
約麼到了晌午，錢婆子正念叨着肚子餓，還跟鄭母道秀蓮指不定是看劉氏走了，她也跟着偷起懶來了，見鄭母不搭理她，便沒好氣個人兒去了廚房。
剛進去，就聽得大門口突然一聲嚷喝：“臭婆娘！他孃的給老子滾出來！”
錢婆子聽了一個激靈，趕緊就往北屋跑，正巧鄭母也聞聲出來，兩人撞了個滿懷。
“嫂子嫂子，快叫天洪攔住他，快點着！”
“咋的了，攔誰啊？”
錢婆子來不及解釋，正嚷着嗓子喊鄭天洪，門砰地推開了，錢大有惡狠狠地進了門，四處掃莫錢婆子，待看見了芳姐兒，抓過來就喊：“你娘那個臭婆子哪去了？啊！”
芳姐兒嚇了一跳，顫顫巍巍地伸手往鄭母那邊指，錢婆子見狀趕緊躲到了鄭母身後。
“臭婆娘，拿了老子的銀錢躲這兒來了你！給老子滾回家裡去！”錢大有一把從鄭母背後扯過錢婆子破口大罵，錢婆子踉蹌着被他拉到了門口，突然抓住門上的大銅環死活不肯鬆手，嘴上喊道：“嫂子快救命啊，快叫天洪來！這老東西又發瘋了，俺們可並不能跟他回去啊！”
錢婆子既是喊了，鄭母也不好看着不管，便過去幫着拉錢大有，勸道：“妹夫這是做啥呢，有話好好說，俺家大門都快被你弄散了！”
“嫂子不知道啊，這臭婆娘把俺家房契地契都拿走了，害的我讓人打了一頓，腿都欠不點折了！我今天非打死她不可！”
“你咋的不說說人家爲啥打你，整天就知道賭，家裡還剩下什麼沒讓你賭過，你不想活俺們娘三還要活呢！”
“你死去老子都不管你，你拿的可都是老子的財產，趕緊拿出來！若是少了半文錢老子就把芳姐兒賣進柵欄裡去！”
“你敢！你敢打我閨女主意，老孃拿刀砍死你這個王八羔子！”
說着，錢婆子牟足了勁推開錢大有，鄭母只覺得腦子吵得嗡嗡作響，看着門口左鄰右舍都伸出頭來看，趕緊讓鄭天洪把他們拉開，進屋裡說去。
錢婆子被錢大有扯得髮髻零亂，紅着一雙眼，狠狠地瞪着他，心道在自己孃家，看這個王八羔子能把自己怎麼着！
“大有，你有什麼事情就坐下來慢慢說，這好歹是在我們老鄭家，若是在這般撒潑，可別怪俺給你轟出去！”鄭母冷着一張臉說道。
錢大有瞥了眼身後站着的鄭家兄弟，心不甘情不願地坐了下來，狠剜了一眼錢婆子。
錢婆子見鄭母給她撐腰，說話的聲音都揚了幾分，跟鄭母道：“嫂子，你可得給俺們做主，這王八羔子在外面欠了一屁股債，俺家今年新收的糧食，都讓他拿去抵債了，俺們可不能跟他回去，指不定明天命都沒了！”
“大有，這話可是真的？可還記得上回你找俺們借錢時咋說的！”
“嫂子嫂子，冤枉啊，俺這回真沒賭，俺是，俺是讓胡家小子攛掇着買了根老山參，沒成想買了假的……”
“那咋的還欠了一屁股債呢！”
“俺，俺跟放債的借的錢，都怪着這臭婆娘不給錢，要不……”
“你是掉錢眼裡啊！那放債的你也去找，光這利息就能把你們給敗得傾家蕩產！”
“嫂子，你聽見了吧，俺們咋的回去，回去就是死啊，你可得管俺們娘三兒啊！”
此時，鄭母不禁有些懊悔讓鄭天旺把錢大有找來，跟錢婆子說話也冷了語氣，直言道：“那妹子你是要俺們咋做，你好歹也是錢家的媳婦，兩個娃也跟着姓了錢，俺們若是死拽着你們不讓走，外面的人不知該怎麼說咱們老鄭家呢！”
錢婆子沒想到鄭母居然這麼直接地拒絕了她，明顯是不想再趟這趟渾水，心下估摸着今個兒是鐵定要回去了，登時，便開始打了另一番心思。
“嫂子，俺們回去可就要活活餓死了呀！”說着錢婆子狠打了錢大有兩拳，恨恨道：“都怪你這個敗家的，把家裡的糧食全敗了個精光，這一冬天俺們可咋過啊！”說着，又在錢大有的腰上掐了一把。
錢大有似是明白了錢婆子的話，跟着道：“嫂子嫂子，俺知錯了！家裡沒了糧食，俺也急啊，可俺也是受了騙不是，你看……這，能不能……”
秀蓮和璧容在邊上眼瞧着錢氏夫婦的一場內戰變成了一唱一和地跟鄭母耍起賴來，驚得兩人啞口無言，不禁嘆道，這人要是沒臉沒皮起來，足以驚天地泣鬼神。
鄭母被他們一個哭一個嚎的纏的頭疼，擺了擺手，不耐煩地道：“行了，你們甭說了，我都聽明白了。妹子，咱們家條件你也知道，人多不說，光孩子就有三個。眼前你們沒了糧食，嫂子也不會見死不救，只不過餘量實在不多，你也別怨嫂子。”
“嫂子這話說的妹子心酸哪，你是俺親嫂子，俺哥沒了，孃家可就剩你們了，俺哪能怨你呢。”錢婆子假惺惺地伸手摸了摸淚，倒是錢大有聽見有糧食，臉上按捺不住的興奮。
“天洪，看看咱家還有多少面，留些夠過冬的，剩下且裝給你姑母罷。”
鄭天洪雖然也不願意，但礙於是鄭母的話，只得去了廚房後頭，搬了滿滿一大麻袋的白麪，想着等入了秋錢家地裡夏種的糧食熟了，省着吃熬過明年應該不成問題。
倒是錢婆子見了崩了一張臉，以爲剛纔鄭母說的都是臉面話，卻不成想果真就只給了這麼點。話裡話外又跟鄭母哭訴了半天，三句話離不開自己命苦，瞎着眼睛嫁了這麼個敗家子，鄭母沒轍只得讓鄭天洪又去搬了一袋白麪，外加一麻袋存下的玉米麪。
秀蓮在一旁氣得直跺腳，想着自家裡平時省吃儉用，下了雞蛋都捨不得給孩子吃，定是攢了去鎮上賣錢，這倒好，這麼多糧食白白送了錢婆子！
璧容趁着沒人注意她，悄悄伸手招呼了天業過來，俯在他耳邊低語了幾句，天業聽完恍然大悟，直衝璧容豎着拇指，心下對她佩服不已，連忙跑出了院子。
好在里正家離得不遠，片刻，天業便把里正請來了家裡。錢婆子正看着錢大有把糧食搬上了車，見里正過來，詫異不已，又見身後跟着天業，心下突然有了不好的念頭。
“喲，里正咋的來了。”鄭母趕忙出來迎接，丁里正爲人一向正直，在村裡的名聲頗高，況且天業和他家小孫子一向玩的近，兩家關係也是不錯。
“我聽說這錢大有又來你家借糧食了，這不過來看看嗎？”丁里正撫着白鬍子笑呵呵地道。
“哎喲，俺們家這點小事，哪裡能勞煩您呢。”錢婆子一臉諂媚，手底下狠掐了錢大有一下，叫他趕緊裝車。
“娘，我在丁爺爺家聽夫子說過，有借有還乃君子之所爲。”
“不錯不錯，業哥兒說的好，錢家的，按理說你們家的事我不應該管，不過老話說得好，親兄弟明算賬，老夫也是怕你們以後有了麻煩，這才備了字據一張，你們且各自摁上手印罷！”
錢婆子一聽傻眼了，眼瞅着丁里正手上的字據，上面寫了什麼她雖然不認識，可這“借糧”真成了借糧，她倒是聽明白了。
錢婆子狠狠地的瞪了天業一眼，怎麼也想不到這小兔崽子壞了自己的如意算盤，看着這他一臉得意地表情，恨不能衝上去狠狠掐上兩下。
錢大有看看錢婆子又看看鄭母，見鄭天洪按了手印，自己進退兩難，只得不甘地也跟着按上，按完就上了牛車，不耐地喊了錢婆子一聲，錢婆子亦是沒好氣地拉過芳姐兒上了車。
待得錢婆子四口走了，鄭母忙請丁里正進屋坐，叫秀蓮去泡了茶，這才問起事情經過。
丁里正哈哈大笑，說道：“你家業哥兒來找的我哇，這錢家的平常沒少上你家佔便宜，我早就看不過去了。”
鄭母連聲道謝，心中又納悶天業是怎麼知道的，這邊卻聽得丁里正說：“你家業哥兒是個好樣兒的，不過在我家聽過幾回課，便記住了夫子的話，是個可造之材啊。”
鄭天業在一旁聽得丁里正誇他，悄悄和璧容對了個眼兒，見璧容衝他比了個“虛”的手勢，這才點着頭閉上了嘴。
其實，璧容也是趕巧見了天業在院子外面拿石頭在地上學寫字，一問才知道是在里正家和輝哥兒一塊玩時學的，又聽德他背了幾句三字經，心想便記下了這事，本來念叨着找個時候跟鄭母說讓業哥兒上學堂的事，卻不成想今日派上了用場。
鄭母不是沒動過讓天業讀書的心思，士農工商的道理，她不是不明白，只是礙於束脩和一系列的花費，才慢慢淡了心思。
然而丁里正臨走的一番話，卻讓鄭母再次動了念頭。