陳孝儒家的得了話，把莊李氏請到了一處能說話的小偏廳裡，好茶好點心地招待着，只是偷着支走了伺候的小丫鬟。
人還是老樣子，七月的酷暑，仍舊穿着極其豔麗的石榴紅柿蒂紋對襟褙子，玫瑰紫色鑲襴邊的綜裙，額頭上冒着密密的一層薄汗，時不時地拿帕子低頭擦擦。頭髮上擦着鋥亮的頭油，髻上插滿了銀飾珠翠，繃着一張臉端端正正地坐在椅子山。
頭不動，一雙細長眼卻能咕嚕嚕地四處轉着，遠遠瞥見璧容進來，眉角一挑，挺直了腰板端起茶碗，有模有樣地拿茶蠱撥弄着茶葉。
璧容在離她七八步遠的地方站住了腳，看了她一眼，隨後若無其事地坐在了對面的太師椅上。
莊李氏端着茶杯等了半天，卻見她徑自坐下沒有給自己的請安，只覺得一口澀茶含在了嗓子眼裡，恨不得立刻吐出來。
嘴裡怪里怪氣地道：“喲，不過一年的功夫就把規矩倆字扔到腦袋後頭了，見了長輩也不知道叫一聲。”
夏堇聽了忙道：“莊家奶奶，我們姑娘前陣子生了場大病，這嗓子啊到今個兒也沒好利索，二爺千叮嚀萬囑咐不讓姑娘多說話。”
璧容裝模作樣地咳嗽了兩聲，朝莊李氏歉意地笑了笑，又衝身邊的秋桐眨了眨眼，秋桐知會地過去給莊李氏滿了茶，又指着幾樣點心說道：“這可都是福湘樓的點心，想您平時吃不着，特地讓廚房端來給您嚐嚐的。”
璧容聽了強忍着沒笑出來，心道這個丫頭倒是個能耐的，損起人來連個草稿都不用打，而且還正中軟肋。
依照璧容對莊李氏的瞭解，上次既然敢去報官，哪裡就能這麼善罷甘休了，所以此番她的到來璧容倒是沒有半點驚訝，還覺得她的動作比以往要慢了不少。來的路上，就和夏堇秋桐商量好了對策，任由她們在前面怎麼挖苦諷刺，自己到時候就做好四個字：裝聾作啞。
莊李氏聽了福湘樓的大名果然喉頭一顫，但很快就聽出了話裡帶着味兒，硬是扭過頭來看也沒看一眼。
秋桐便道：“呀，奴婢忘了，奶奶家裡還有兩個孩子呢，奴婢這就給嬸子包起來，拿回去一塊吃。”
莊李氏被刺地老臉通紅，瞥了秋桐一眼道：“主子沒規矩，下人更是好不到哪去！”
夏堇聽了嘴上立刻罵了秋桐兩句：“怎麼說話呢，你看奶奶穿的這身衣服，像是那吃不起的人家嗎！”見莊李氏面上有了些得意，故作尷尬着道：“奶奶別見怪，奴婢們也是好意，覺得這東西給別人吃是糟踐了，倒是忘了……我這就端下去換別的點心過來。”
兩人一唱一和地繞得莊李氏面上泛青，聲音突地銳利道：“咱們莊家雖然不是什麼大戶人家，可好歹宗室裡也出過舉人、進士，在陽曲沒有不知道莊家村的大名的。要說你年紀輕輕就守了寡，我這個做嬸嬸的也不捨得，可這是族長的意思，我就是再捨不得也不敢違背啊，你說是不是？”
璧容面上沒作任何表情，低着頭等着莊李氏的後話。
只見莊李氏前一刻還擺出了一副無可奈何的模樣，一轉眼就疾言厲色道：“那崇節坊是個什麼地方，你倒是膽子大，死都不怕，敢自己逃出來！可因爲你咱們莊家几几代代的名聲可全毀了！再說我們，我把你養什麼大，沒有功勞也有苦勞，這麼些年我可缺過你的吃穿，我們珠姐兒有的哪樣你沒有？你倒好，做出這樣的事來，那黃家差點沒我們砍死！”
璧容聽了不禁冷笑一聲，你扔給我的都是珠姐兒不要的東西，珠姐兒有的我當然樣樣都有了！想當年，你收了黃家的聘金時只怕早就做好了讓我當寡婦的打算，只是你沒料到會是這麼塊，更沒料到你最終被自己的貪婪害了！可這就是命，老天爺總不可能什麼事都遂了你的意願！
戲既然已經演了，索性就演全了，倒是要看看你背後藏着誰的狐狸尾巴！
璧容連忙擡手叫過身邊的夏堇，在耳邊說了幾句，夏堇點點頭，立即向莊李氏解釋道：“奶奶消消氣，天地良心，我們姑娘可不是逃出來的，是被黑了心的人劫出來的，小命能留着已經是福大命大了。”說着又歉意地俯身在莊李氏耳邊道：“姑娘說了，見奶奶受了自己連累，心中甚是過意不去，大家好歹都是親戚一場，萬事自然也都得靠自己家人相幫着纔好。”
莊李氏見璧容放低了姿態，又一副對這事不願意多提的模樣，心裡冷哼了一聲，不過一切都在她的意料之內，面上不免多了一絲得意，“算了，你這丫鬟說的也在理，我好歹也是你親嬸嬸，也不能看着你進那活墳墓坐視不理。說起來要不是我昨個兒去東大街買布聽見一個婆子無意提起來，都不知道你來了忻州，還讓官給抓進去了。”
璧容聽着莊李氏那話裡威脅的意味，只覺得她是真沒腦子，這樣錯漏百出的藉口也好意思說。若不是你請的官兵，怎麼可能知道這件事，別說鋪子裡的知道了也不敢說，按着沈君佑三言兩語的陳述，恐怕全縣知道這件事前因後果的兩隻手就能數的清。
給夏堇又打了個眼色，夏堇領會地去問道：“聽說奶奶家從前在陽曲開醋坊，可在我們定襄也開了？”
莊李氏見她主動把話提到了自己家的身上，心裡一怔，片刻思索後更是肯定了自己的想法，想起先前那人對自己說的話，鎮定地道：“正在尋麼鋪子呢。”
定襄不比陽曲，身處忻州的要塞，很多東西都是講究老字號的，就比如史記的油坊，汾陽產的竹葉青……這其中自然也包括董記一百多年曆史的山西老醋。莊家想在董記的家門口開醋坊，真就是以卵擊石了。
索性叫夏堇把話挑明瞭說，也免得她被有心人利用了，到頭來還給人家數錢。
“奶奶若是有什麼爲難的事不如跟姑娘直接說，大家都是親戚，就是姑娘幫不了，二爺肯定會賣姑娘個面子的。”
這個時候，自是要把沈君佑擡出來的，如果莊李氏是個聰明的，自然能知道哪個才能真幫了她。
“要說起來，倒是真有件事想你幫我問問……”莊李氏難得的笑了兩聲，“聽說咱們鋪子裡有個叫劉榮的倉庫管事，他家正好住在東大街的九城裡衚衕，是個大一進的小院，離文人巷子也近的很，若是……你二叔不但能在前面開鋪子，我們也可以住在後面。”
果然……
其實璧容早就想到這事和姜媽媽扯不開，她那二嬸比起貪更好面子，叫她明着管自己要錢豈不是意味着她向自己服軟，所以即便在困難，她也會琢磨別的路子，哪怕是承別人的恩情。
突然門口傳來一陣笑聲，一個穿着石青色對襟綢衫，薑黃色牡丹菊紋樣棕裙的婆子邁了進來，嘴上親切地喊着：“容姐兒，我來看你來了。”
璧容一怔，怎麼是錢婆子？這副燦爛的模樣是怎麼個意思？
莊李氏看了眼錢婆子，眉頭一皺，不明所以。
錢婆子卻像是有目的的來似的，進來就問道：“聽說你來了客人，我想着打個招呼就走的。”
戲還沒完，還得繼續裝啞，璧容笑着指了指自己的喉嚨，讓夏堇給他們介紹。
“這是我們姑娘老家的二嬸，這是錢奶奶，姑娘在惠安鎮乾孃家的姑姑。”
莊李氏見錢婆子坐了下來，半點不像打個招呼就走的，不願意當着外人繼續談這事，便起身道：“你這既然來了客，我就先回去了，不過那房子你二叔倒是真心想買的，錢什麼的也不需要你費心，就是想請你幫着在中間搭個橋。”
搭個橋，這就是叫自己去找姜媽媽開口了。璧容正琢磨着怎麼回她，轉眼瞥見錢婆子對自己笑，頓時心生一計。
在夏堇的耳邊低語幾句，夏堇聽了兩眼生光。
“莊奶奶，別的事情好說，可咱們鋪子的事情…姑娘卻不好做主，別說人家不願意賣，就是賣給了您，東大街的鋪子也沒這麼好開的，這事錢奶奶可是最清楚的。”
錢婆子一聽趕緊把話接過來，“哎呦，開鋪子可不是小事情，我看這麼大的事情還是和沈老爺商量商量吧。”
莊李氏聽着眉頭深深地蹙成了三道崗，想着自己剛纔費了那麼多的口舌，自己這侄女也一副好說話的態度，怎麼這會子當着外竟敢生生拒絕了自己，還扯了這麼多借口，怒火驟然生起。
“你二叔和你老子可是一根血脈的，想當初你爹孃死了，要不是我們收留你，你還指不定被賣到哪去了，如今咱們也一文錢也不花你的，不過是想你給搭個線，叫人家把那屋子賣給我們，至於讓你這麼爲難！”
錢婆子笑着道：“喲，她嬸子，老話說的好，親孃都不如養娘親，何況還是不親不養的嬸孃呢。”
莊李氏被錢婆子的話刺得臉色發青，“我們莊家的事什麼輪到別人插手了！”
“想當初，這麼好的閨女硬瞅着往火盆裡退，當別人都是傻子不知道你藏了什麼心吶，這會功夫倒擺起來親戚的譜了！”
“你，你……”莊李氏哆嗦着指着錢婆子，氣得半天說不出話來。
錢婆子不以爲意地瞥了她一眼，不屑道：“行了行了，你也別死瞪着我，俺這人實在，有啥說啥，不像別人裝模作樣的，俺是想好心勸你一句，俺們忻州可不是你們那巴掌大的小窩兒，你想在董記的眼皮子底下開醋坊，那就是往石頭上撞，找死哩！”
——————
莊李氏前腳帶着氣走了，錢婆子也笑着跟璧容告辭，還說她現在帶着全哥兒就住在西大街的廣安裡衚衕，叫璧容有事差人去找她便是。所謂伸手不打笑臉人，璧容叫秋桐把桌上那幾碟點心包了讓她帶回去，錢婆子喜滋滋地走了。
裝了半天的啞巴，兩人一走，璧容就受不了地張開嘴說話，讓夏堇去問問門房小六子，是誰讓錢婆子進來的。
夏堇以爲璧容怪小六子偷懶隨便放了人進來，本還想幫着說句好話，可又見璧容臉上並沒有半點不悅，猶豫着先去問了，待問清楚了這才鬆了口氣，回來答道：“小六子說是全媽媽讓她進來的。”
那自然也是全媽媽請她過來的。
“姑娘，你說全媽媽爲什麼叫那婆子來啊。”秋桐不解地問道。
璧容緩緩道：“拿石頭碰雞蛋，一碰就碎了，可石頭碰石頭，那可就不好說了。”
夏堇腦子轉的比秋桐快，“姑娘早就知道那錢婆子是來幫忙的了？”
璧容笑了一下，“她可不是個沒事愛蹚渾水的，何況她也從來沒跟我這麼親切過。”