“……這下，公子應當就明白了吧。城內一應蔬菜糧食供應，都由夏家一手遮天地包了下來，所以……”
看着門外官差一腳一個將地上大白菜踩碎後遠去，放聲大哭的老人，店長也看不下去了，只是轉過身，深深地嘆了口氣，搖了搖頭。
洛夕抿了抿嘴：“能不能將那位老人家請進店來，我想請他吃頓飯……”
“……不用這位姑娘說，我也會這麼做的……”
店長走出門外，前後看了看，確定官差都走遠了後，方纔和店裡小二一起攙扶起了老人，扶回了店內。老人剛纔就已經嚎啞了嗓子，現在只是呆呆坐在原地，雙目直勾勾地盯着門外碎落在地上的大白菜，一言不發。
“來，喝點吃點吧。您一定是第一次進城，遇到這樣的情況，我見過的可多了……這點錢，老人家你先拿上，買你那兩筐白菜，應該還有多的。”
親自爲老人端上了一碗熱水後，店長又從懷中掏出了十幾個銀幣，塞在了老人手裡。只聽得“鐺啷啷”幾聲，銀幣從老人木然的雙手裡滾落到地面上，發出清脆的響聲。
“……那可是我，我好不容易，起早摸黑種出來的菜啊……就這麼碎在泥地裡，好可惜，好可惜啊……”
聽到老人喃喃的話語，小雨和小織兩個姑娘又立刻站起了身，卻再次被陸霖和洛夕一手一個拉住了。
“……店長，剛纔聽你說，這樣的情況你遇到過很多次？”
“是。這位公子你不知道，我在這裡開店也有好多年時間了，也就是這幾年，新的邊西行省總督上臺後，就頒佈了城內只允許夏家賣菜的禁令……城內幾個菜市場，都是他夏家名下的產業，所以價格怎麼定，都由夏家一家說的算。就拿白條豬肉舉例，其他地方都是十一二個銅幣一斤，二十三四個銅幣一公斤，這樣已經算很貴的了，便宜一些、量大一些的話，十八九個銅幣一公斤也能拿下來；但你知道不知道，安陽城內白條豬肉價格多少？四十個銅幣一公斤！不講價！開口講價的話，就被市場裡的人提着雙腿扔出去……”
“……整整翻了一倍啊……”
陸霖手中筷尖點着面前的盤沿，不知在想着什麼。一旁洛夕又發問了：“那這樣，安陽城裡的老百姓吃不起飯，豈不是要造反？或者往外逃？”
“……逃？逃又能逃到哪裡去？官家不給發路引，看門的都不讓你出城……我們城裡大多數人，都只能靠進城售賣其他東西的小販，暗地裡稍微帶那麼一點糧食蔬菜，勉強過日子，或者就去買他家的高價菜，這樣勉強過着……不過聽說有人冒死把這情況反映到了流雲帝國裡，流雲帝國皇室這段時間會來人處理這件事情，就是不知道什麼時候來了……”
流雲帝國皇室，會來人麼？
陸霖敏銳地捕捉到了一個信息，暗地記在了心裡。
“……給這位老人看身上傷的錢，我來出吧。剛纔插隊吃你家的油爆雙脆，心裡還是有些過意不去……我家也是開飯店的，知道這十幾個銀幣，賺起來不容易，更何況現在安陽城裡又是這樣一番情況……”
陸霖摸了摸身上腰包，然後望向了一旁的洛夕；洛夕白了陸霖一眼，摸出了一個金幣，丟在了桌子上，頓時吸引了店內一衆目光。
“這，這怎麼使得……這位姑娘你快收好……”
店長看着眼前散發着黃澄澄光芒的金幣，手下意識地伸了出去，又縮回了袖筒裡。
“你不用感到不好意思，是這位公子出錢，他家大業大，家裡可有錢了……”
洛夕又狠狠瞪了一眼陸霖，賭氣地轉過身去。店長這才猶猶豫豫地收起了金幣，望向了一旁苦笑着的陸霖：“不知這位公子，看您也熟知料理知識，不知您是哪個料理家族的？洛家？萬家？該不會是‘五家族’裡的柳家或者南宮家罷……總之一定不是夏家就行……”
“洛家？洛家在本地很有名麼？”陸霖沒有回答，反問道。
“洛家可厲害了，要不是有洛家和萬家勉強和夏家在做着對，整個邊西行省早就被夏家一手遮天了……公子您還沒告訴我，您到底是哪一家的，我好以後將這金幣還您啊！”
“不用還了，就當是……洛家的好了。”
陸霖擺擺手，瀟灑地走出門外，洛夕跟在後面，狠狠掐在陸霖胳臂上，將瀟灑的模樣立刻打回原型：“……胡說什麼？你什麼時候是洛家的了？”
“……可是，現在這金幣，確實就是洛家人給的啊……”
“你還在胡說！還胡說！再胡說回頭給我十個金幣！”
“坐地起價賺錢也沒有你這樣賺的，一個金幣賺十個金幣的生意，我也想做……啊呀呀，別掐了，疼疼疼……別用電系天賦！啊呀——”
店長和老人看着一對男女打鬧着走遠，身旁跟着兩個小姑娘，不禁目光有些複雜。
在店長和老人身後的一桌，一個身着淡綠色書生袍的男子默默地放下筷子，喝了一口茶。另一個穿着灰色書生袍、看着年齡要稍微小一點，皮膚白皙的青年也放下了筷子，望着淡綠色書生袍男子：“……他剛纔提到了洛家？但是洛家裡的人，印象裡沒有這麼漂亮的金髮女孩子……”
“我小時候見過，洛家唯一金髮的一個旁支，好像分家出了流雲帝國，去了天凡帝國龍落城，據說家主還當了天凡帝國的官……”
……
“……爲什麼，你不讓我，去殺掉那些人。”
回到房間後，小雨跟在了陸霖後面，一把將門關上，望着陸霖。
“有同情心是好事情，我還以爲小雨你當了這麼久的殺手，已經不會同情可憐弱者了……”
“……這是兩回事。如果那個老人，是我的任務目標，我依然會毫不猶豫地殺掉他，但在沒有關係時，我依然會想幫助他。”
陸霖本想隨便說兩句糊弄過去，但看着小雨認真的冷冰冰神態，想了想，從兜裡摸出了一個點心，遞給了小雨：“你今天沒吃什麼東西，先吃一點，聽我說……你當場殺死他們，也於事無補，頂多能夠當場阻止暴行；但是然後呢？我們是天凡帝國來的使節，剛纔街道上那麼多人，被其他人看到了，然後我們全部被流雲帝國抓起來？”
“……我可以暗殺……”
“你說出來的話，連你自己都不相信。我可是記得你說過，你只會正面殺過去的……”
陸霖搖搖頭，語氣誠懇：“如果真的想幫助他，最好的方式，是想辦法把這個夏家扳倒。那些官差，不過是夏家和總督手裡的刀，打個比方，假如你被一個人一刀捅傷了，你會恨那個人，還是那把刀？”
“……但人，不是刀。人，有思想。”
“……你說的倒也沒錯……”
陸霖撓撓頭：“那好吧，若還有見到那些官差的機會，我允許你把他們打一頓，就像他們打那個老人一樣……不過我們要對付的，是那個夏家。這纔是我們的主要目的。”
“我可是聽見了啊，你果然心裡面有鬼主意，準備要對付那個夏家……你還說你什麼打算都沒有！”
正在此時，大門被推開了，郝雲邁着大步走了進來，站在陸霖面前：“你帶着姑娘出去吃飯，我爲你東奔西跑收集情報，回來就聽到你坦白了心裡的鬼主意……陸霖，你說你難道不是混蛋麼？”
“好好好，我混蛋……”
陸霖舉起雙手：“我坦白，我想對付這個夏家，好了吧？你又帶回來了什麼消息？”
“……一點誠意都沒有！根本不像是一起出生入死過的兄弟……”
“……你想要我怎麼表達誠意？”
“看你的模樣，你肯定想在這裡鬧騰一陣對吧？”
郝雲聲音壓低：“不管怎麼樣，我們在龍落城裡訂下的合約，在這裡依舊有效就對了。我依舊要兩成半，代價是爲你繼續提供情報……”
“這個條件，我不能接受。”陸霖搖搖頭。
“爲什麼？之前不是說的好好的，我用情報換你兩成半的收益……”
“這個市場太大，我一個人吃不下。我給你郝家一個入場的機會，用這入場機會換你的兩成半好處，你覺得如何？憑你自己能力，想吃多少就吃多少，我不會攔你。”
“……你小子，果然在暗中謀劃着大事情……”
郝雲將臉湊進陸霖，似乎想看透陸霖心中所想的，卻被陸霖一把推開了：“一邊兒去，兩個大男人離這麼近，噁心不……總之你沒有意見，那就這麼說定了。不過提前給你說好，這次包括我自己在內，我應該會邀請很多家一起，能搶到多少，全看你的本事了。”
“去，給兄弟都沒一些優惠麼？你肯定是佔大頭不說了，至少讓兄弟我拿第二多……”
“你放心，這段時間你一直跟着我，你就知道我要做什麼了。不會虧了你那份的。接下來，你可以好好說一下你收集的情報了吧？”
“……嗯。我主要拿到了雲、沈、馮三家車馬行，以及現在邊西行省總督的情報，然後我順藤摸瓜發現，這幾家的背後，都有一個夏家作爲支撐，我順帶着也收集了夏家的情報，結果一回來就聽到你……”
“別嘟囔了，趕快說情報。”