待到陸霖和宋茂等人，連飯都未來得及吃、加班加點將十六家商戶各自應得的招標份額計算清楚，踏着星光返回驛站時，卻得到了一直候在驛站門口的，郝雲的消息：
“有人盯上了趙家，想要對小紅小花他們下手，結果被小花制住了，他們非要見你一面，希望你趕快過去……”
“什麼？有人對趙家下手？還想要見我？！”
匆忙拿起涼水杯灌了兩口，隨手抓起桌上爲自己留的燒餅，陸霖趕忙跟着郝雲向“趙家”等人租住的客棧趕去。並不是擔心蘇菲他們出問題，陸霖反倒擔心蘇菲他們對那些人下手太狠，等到自己趕去時已經變成了死屍，就什麼情報都獲取不到了。
最好不要是安家那一對傻姐弟……之前已經和他們交代過不要去刺探趙家了，但他們如果真的貪功盡力，也不是沒有可能……
“被抓住的，是姐弟麼？”
“不是，聽說是兩個男人，手上還有兩把刷子，差點逼得柳……逼得小花姑娘用出真本事，才把那兩人拿下……”
差點將柳小樓逼出真本事？！
陸霖臉色微微一變。可以將“天下第七”逼迫到這等地步，那兩人應也不是什麼尋常之輩。
難道自己和“趙家”的關係，被人識破了？
仔細想來，自己每次和他們見面時，都帶着小雨在身邊，再就是今天在競標會場上有過短暫接觸了，應該不會被看出來端倪。
難道，他們之中有比小雨還要厲害的人？但也不對，他們還是敗在了柳小樓手上，照這樣說，比小雨厲害但是沒柳小樓厲害，小雨是天下第九，柳小樓天下第七，難道等會兒自己就能見到天下第八……
一路胡思亂想着，陸霖來到柳小樓等四人租住的小院，和四人打了招呼、走到後面庫房門前，推開門時，卻愣了一愣。
“……怎麼，是你們……李家的兩個？”
“……陸公子，陸大人，很抱歉我們貿然做出這樣的舉動，結果卻以這樣的方式與你見面，確實也不是我們所願……能不能先把我們放開？這樣不太好說話……”
被繩索牢牢捆住手腳、鼻青臉腫的兩人躺倒在地上，臉上露着慚愧的神色。陸霖卻沒有任何鬆開繩索的打算，而是搬了個小板凳，坐在兩人面前：“既然你們都落到了這樣地步，那有些話我也可以直說了。之前我派人去查過你們的底細，雖然你們明面上的功夫做得很全，但我的人完全查不到除了你們爲這次競標準備的資料以外、任何其他的情報，就像你們是憑空冒出來的一樣……這下你們可以老實交代，到底爲什麼參加競標，以及你們真正的身份，究竟爲誰賣力了。”
“我們可以交代，但是能不能……”
倒在地上的灰袍男子，目光示意着陸霖身後的郝雲、柳小樓等人。陸霖搖搖頭：“聽我的人說，你們很厲害，我擔心把你們放開後，你們對我有什麼不利舉動……而且他們都和我情同兄弟姐妹。沒有什麼需要瞞住他們的。”
“纔不要和你當兄弟姐妹……”
身後傳來了柳小樓的嬌嗔。倒在地上的兩人突然面色一變，想來之前，柳小樓應該給他們兩人留下了某些深刻的印象。
“……那好吧。麻煩你從我倆腰間右邊，拿一下拴着的腰牌，我倆這個姿勢，沒有辦法拿……”
另一邊的綠袍男子輕嘆了口氣，身體在地上蠕動了幾下，露出腰牌懸掛的位置。陸霖小心翼翼湊近，拿下了兩個腰牌，頭也不回地、隨手扔向了身後郝雲的方向：“一個腰牌上畫着雲紋、寫着南宮，另一個上面畫着龍紋、寫着李……做工都挺精緻，不像是假的。郝雲你見多識廣，你看看，分別代表着誰家？”
“……陸霖，你……你還是把他倆放開罷。反正他倆也跑不掉，先……先不要讓他倆躺在地上……”
郝雲略帶顫抖的聲音從身後傳來，陸霖不解：“爲什麼？他們倆的身份很尊貴麼？”
“……陸霖你到底是不是廚師？你難道忘了，大陸料理五家族，‘十里香’南宮家的名號麼？另一人身份更加尊貴，如果我沒有看錯的話，是流雲帝國皇室……”
“……沒有錯。我正是‘十里香’南宮家的長老，南宮康。他確實是流雲帝國皇室的人，他的名字是，李承頤。”
還未等郝雲驚訝完，倒在地上的綠袍男子，已經一五一十地交代完畢，語氣中全是消沉。陸霖撓撓頭：“李承頤？是誰……沒聽過……”
“李承頤，他就是……”
“看來我們流雲帝國皇室的地位以及名聲，這些年確實太差了啊，甚至天凡帝國的使節，連太子殿下的姓名都不知道……”
“……這位，是太子殿下？！快，快鬆綁……”
……
一個小時以後。
“……所以，我們的計劃，大概情況就是這樣。如果你們肯一起配合的話，原本六七成的勝率，應該可以提到八成以上了，如果你們確實如你剛纔所說，是來對付夏家的話……”
換上乾淨衣服、被郝雲用低等級的“療”系天賦魔法簡單處理過，至少臉上傷勢不再那麼明顯的南宮康和李承頤兩人，坐在陸霖面前，努力擺出正經的表情，聽着陸霖的講解，一邊聽一邊點頭。陸霖假裝剛纔什麼事情都沒有發生，誠懇地盯着面前兩人。
“沒有問題。剛纔聽了你的計劃，確認你是準備對付夏家以後，無論這次招標行動內，你想要做什麼，我們都儘量全力配合。當然前提是，你不會藉此機會，對我們流雲帝國做出任何損害的行動，否則我們哪怕傾盡我們所有力量，也要把你留在流雲帝國的土地上……”
“……我也不知道會不會有影響，所以我儘量把影響降到最低罷。”
想到自己接下來的計劃，陸霖自己心裡也沒有底。李承頤和南宮康看到陸霖躊躇的模樣，反倒有些擔心了：“當然，我們也知道，爲了消滅夏家，必要的一些損失，我們還是可以接受的。那麼接下來？”
“接下來的環節，正好需要你們的幫助。剛纔你們也聽了我的計劃，我需要你們這般這般……”
……
同一時刻，總督府。
“來，共同慶賀，我們打了一個大勝仗！一切都如我們所料，得知了糧食要漲價的消息以後，各家紛紛對蔬菜的標段瘋狂進行壓價搶購，最後堪堪將價格壓到了幾乎市場上蔬菜的價格，才把蔬菜的標段瓜分完畢！而我們則以比較高的價格順利拿到了幾乎所有糧食的標段，只是在最後環節，由幾家圍標的商戶，象徵性地壓了一點兒價，最後依然拿到了一萬二金幣一標的好價格！”
夏宗武舉起了酒杯，房內數人臉上都洋溢着輕鬆的笑容，共同舉杯，一飲而盡。
“按照這樣的價格，比往年我們壟斷招標、五千金幣一萬噸的糧食價格，每萬噸糧食還要多出一千金幣的賺頭！”
“真不愧是夏宗武先生，神機妙斷，這樣下來，我們可比往年要賺得多太多了……”
聽着衆人的恭維，如同普通男子的夏宗武，神色卻依然保持平靜：“……先不要開心得太早。我總感覺有一些問題，就好像陸霖故意挖了個坑讓我們往裡跳一樣；因爲到最後關頭，和我們爭搶糧食標段的商戶也不是沒有，但比想象中也少太多了……”
“那是因爲我們財力雄厚！足以把所有標段都包圓！陸霖這種毛頭小夥子，手裡能有幾個金幣？唯一的一標糧食，估計就是他能拿出來的所有金幣了！”
“……話也不能這麼說。爲了包圓這次的糧食標段，我幾乎把全部家底都當做抵押，寫在了上面；順利結束倒還好，如果再出什麼意外的話，那就難辦了……”
正當幾人其樂融融聊天時，從門外突然跑進來一個家僕，在夏宗武身邊耳語了幾句。夏宗武輕輕點了點頭，臉上表情不變；家僕深深鞠了一躬，又跑了出去。
“怎麼了，哥哥？應該是很重要的消息罷，我記得那個僕人是你的貼身耳目，若沒有重大事情，是不會打擾我們的……”
夏宗浩望向了夏宗武，而後者只是擺了擺手：“我去方便一下……等會兒就回來。”
“我知道了。”
夏宗浩頓時會意，待夏宗武離開房間數分鐘後，也跟着走了出去。走出房門外，只見夏宗武擡頭望着天上閃閃星光，雖然臉上沒有任何表情，但縮在袖子裡的雙臂，竟是在輕輕顫抖着。
“……發生什麼事了？哥哥似乎心情很差的樣子……”
畢竟一起長大、一起生活了數十年，夏宗武的一些微小神情變化，全部被夏宗浩收在眼裡；見後面沒有人注意，方纔走到夏宗武身邊，輕聲開口問道。
“……我們，被陸霖耍了啊……”
“怎、怎麼？何出此言？”
“我先告訴你，你先不要對屋內其他人說……且待我思量一下，究竟如何應付比較好。”
“好，可到底是什麼事情……”
夏宗武長嘆一口氣，望向身邊一臉茫然的，自己的弟弟：“……糧價，真的漲了。”
“什麼？！”