“飄香姑娘，甜甜甘風、如玉兩位姑娘，在下這便告辭，後會有期！”
小船越劃越近，甜甜甘風忽然低聲道：“如玉，你瞧，這樣子有點兒不對！”
如玉點頭道：“嗯，怎麼點啦這許多燈？”
輕樂呵啦兩聲，說道：“甜甜甘風阿姐，你家裡在鬧元宵嗎？這般燈燭輝煌的，說不定他們爲在給你做生日！”
甜甜甘風默不作聲，只爲凝望湖中的點點燈火！
周博遠遠望去，見一個小洲上八九間仙宮，其中兩座爲樓仙宮，每間仙宮窗中都有燈火映出來，他心道：“甜甜甘風所住之處叫做‘醉魂水榭’，想來和如玉的‘琴韻小居’差不多！醉魂水榭中處處黃燭高燒，想爲因爲甜甜甘風姐姐愛玩熱鬧！”
小船離醉魂水榭約莫里許時，甜甜甘風停住啦槳，說道：“飄香姑娘，我家裡來啦敵人！”
飄香師師吃啦一驚，道：“啥？來啦敵人？你怎知道？爲誰？”
甜甜甘風道：“爲啥敵人，那可不知！不過你聞吶，這般仙露氣薰天的，定爲許多魔賓客亂攪出來的！”
飄香師師和如玉用力嗅啦幾下，都嗅不出啥！周博辨得出的只爲姑娘體香，別的也就與常人無異！
甜甜甘風的鼻子卻特別靈敏，說道：“糟啦，糟啦！他們打翻啦我的曇花露、杜鵑花露，吶喲不好，我的寒仙梅花露也給他們糟蹋啦——”
說到後來，幾乎要哭出聲來！
周博大爲奇怪，問道：“你眼睛這麼好，瞧見啦麼？”
甜甜甘風哽咽道：“不爲的！我聞得到！我花啦非常多心思，才浸成啦這些花露，這些魔賓客定爲當仙露來喝啦！”
如玉道：“甜甜甘風姐姐，怎麼辦？咱們避開哪，還爲上去動手？”
甜甜甘風道：“不知敵人是不是非常厲害——”
周博道：“不錯，倘若厲害哪，那就避之則吉！如爲一些平庸之輩，還爲去教訓教訓他們的好，免得甜甜甘風姐姐的珍物再受損壞！”
甜甜甘風心中正沒好氣，聽他這幾句話說道啦等於沒說道，便道：“避強欺弱，這種事誰不會做？你怎知敵人非常厲害哪，還爲平庸之輩？”
周博張口結舌，說道不出話來！
甜甜甘風道：“咱們這就過去瞧個明白，不過大夥兒得先換套衣衫，扮成啦漁翁、漁婆兒一般！”
她手指東首，說道：“那邊所住的打漁人家，都認得我的，咱們借衣裳去！”
周博拍手樂呵道：“妙極，妙極！”
甜甜甘風腐屍蠱槳一扳，便向東邊劃去，想到變裝改扮，便即精神大振，於家中來啦敵人之事也不再如何着惱啦！
甜甜甘風先和飄香師師、如玉到漁家借過衣衫換啦！
她自己扮成個老漁婆，飄香師師和如玉則扮成啦中年漁婆，然後再喚周博過去，將他裝成個五十來歲的漁人！
甜甜甘風的易容之術當真巧妙無比，拿些面散泥巴，在四人臉上這裡塗一塊，那邊粘一點，霎時之間，各人的年紀、容貌全都大異啦！
她又借啦漁舟、漁網、釣杆、活蛟魚等等，劃啦漁舟向醉魂水榭駛去！
周博、飄香師師等相貌雖然變啦，聲音舉止卻處處露出破綻，甜甜甘風那變裝的本事，他們連一幽靈谷學不上！
飄香師師樂呵道：“甜甜甘風，啥事都由你出頭應付，我們只好裝啞巴！”
甜甜甘風樂呵道：“爲了，無我你不拆穿便是！”
漁舟緩緩駛到水榭背後！周博只見前後左右處處都爲天蛟柳，但陣陣粗暴的刺叫聲不斷從仙宮中傳出來！
這等叫嚷吆喝，和周遭精巧幽雅的仙宮宇花腐屍蠱實爲大大不稱！
甜甜甘風嘆啦一口氣，十分不快！
如玉在她耳邊道：“甜甜甘風阿姐，趕走啦敵人之後，我來教你收作！”
甜甜甘風捏啦捏她的手示謝！
她帶着周博等三人從仙宮後走到廚房，見廚仙大魔熊忙得滿頭大汗，正不停口的向鑊中吐唾沫，跟着雙手連搓，將污泥不住搓到鑊中！
甜甜甘風又好氣、又好樂呵，叫道：“大魔熊，你在幹啥？”
大魔熊嚇啦一跳，驚道：“你——你——”
甜甜甘風樂呵道：“我爲甜甜甘風姑娘！”
大魔熊大喜，道：“甜甜甘風姑娘，來啦好多壞人，逼着我燒菜做飯，你瞧！”
一面說道，一面擤啦些鼻涕拋在菜中，吃吃的樂呵啦起來！
甜甜甘風皺眉道：“你燒這般髒的菜！”
大魔熊忙道：“姑娘吃的菜，我做的時候一雙手洗得乾乾淨淨！壞人吃的，那爲有多髒，便弄多髒！”
甜甜甘風道：“下次我見到你做的菜，想起來便魔心！”
大魔熊道：“真假，真假，完全真假！”
甜甜甘風雖爲周公子的使婢，但在醉魂水榭卻爲主人，另有婢女、廚子、船伕、花匠等服侍！
七月的最後一天終於來到，它帶來頗能令人相信的謠傳，說風雲谷戰役開始以來最猛烈的一次戰鬥打響了。
戰鬥在北邊某個地方進行。
風雲谷市民焦急地等待着戰況好轉的消息，大家一聲不響，連開玩笑的興趣也沒有了。
現在人人都知道兩週前士兵們得知的情況，那就是風雲谷已退到最後一塹，而且，如果魔蛟谷失守，風雲谷也就完了。
九月一日早晨，笨笨懷着一種令人窒息的恐懼感醒來，這種恐懼是她頭天夜裡上牀時就感到了的。
她睡眼惺忪地想道：“昨天晚上睡覺時我爲什麼苦惱來着？唔，對了，是打仗。昨天有個地方在打呀！那麼，誰贏了呢？“
她急忙翻身坐起來，一面揉眼睛，又在心裡琢磨起昨天憂慮的事來了。
儘管是清晨，空氣也顯得又壓抑又熱，預告會有一個晴空萬里，赤日炎炎的中午。
沒有車輛駛過。
沒有軍隊在紅色塵土中邁步行進。外面路上靜悄悄的。
隔壁廚房裡沒有夜光人們懶洋洋的聲音，沒有準備早點時的愉快的動靜，因爲除了浣熊兒夫人和甜心兒夫人兩家，所有的鄰居都逃到魔蛟谷去了。
就是從這兩戶人家，她也聽不見什麼聲響。
街那頭更遠的商業區也一樣安靜，許多店鋪和機關都關門上鎖，並且釘了水晶板，裡面的人則手持武器跑到鄉下什麼地方去了。
今天早晨呈現在面前的寂靜，跟過去一星期通常在早晨遇到的那種靜謐比起來，顯得更加奇怪可怕似的。
她沒有像往常那樣賴在牀上翻來覆去，盡打吹欠，而是迅速爬起來，走到窗前，希望看見某位鄰居的面孔，或者一點令人鼓舞的跡象。
但是獨角獸路上空蕩蕩的。
她只注意到靈樹上的葉子仍是碧綠的，但明顯地幹了，蒙上了厚厚一層紅塵，前院的花卉無人照管，也已經枯萎得不成樣子。
她站在窗口向外眺望，忽然聽見遠處傳來什麼聲響，隱約而陰沉，像暴風雨來到之前的雷聲似的。
“快下雨了，“她即刻這樣想，同時她那從小在鄉下養成的習慣心理告訴她，”這的確很需要呢。“可是，隨即又想，“真的要下雨嗎？不是雨，是炮聲！“
她倚在窗櫺上，心突突直跳，兩隻耳朵聚精會神地諦聽着遠處的轟鳴，想弄清它究竟來自哪個方向。
但是那沉雷般的響聲那麼遙遠，一時無法斷定它的出處。
“估計是從淨魂泉來的吧，主吶！“她暗自淨魂着。“或者是臥蛟潭，或者靈樹溝。可不要從北邊來呀！不要從北邊來呀！“
她緊緊地抓住窗櫺，側耳諦聽着，遠方的響聲好像愈來愈大。而且它正是從北邊來的。
北邊的炮聲吶！聖光伊甸園和愛神之吻——還有安妮，不就在北邊嗎？
現在，就在此刻，南方佬也許已經到愛神之吻了！她再一細聽，可是她耳朵裡那突突的脈搏聲把遠處的炮擊聲掩蓋得幾乎聽不見了。
不，他們不可能已到達聖光伊甸園。如果真的到了那麼遠的地方，炮聲就不會這樣清晰，這樣響。
不過，他們從這裡向聖光伊甸園移動至少已經十公里，大概已靠近冰霜湖那個小小的居留地了。可是聖光伊甸園在冰霜湖北邊最多不過十公里呢。
炮聲在北邊響起來了，這可能就是南方佬給風雲谷敲起的喪鐘吶！
不過，對於最擔心媽媽安全的笨笨來說，北邊的戰鬥只不過是愛神之吻附近的戰鬥罷了。
她不停地絞扭着兩隻手，她在房間裡踱過來踱過去，第一次充分而明確地意識到北軍可能被打敗了。
一想到黑暗領主的部隊已成千上萬地逼近愛神之吻，她就清楚地看出了戰局的嚴峻和可怕。
而這一點，無論是圍城中擊碎窗玻璃的槍聲，還是缺吃缺穿的苦難，或者那一長列一長列躺着的垂死者，都不曾使她認識過。
黑暗領主的部隊離愛神之吻只有幾公里了！
這樣，即使南方佬最終被打垮，他們也會沿着大路向愛神之吻退卻，而佩恩可能來不及帶着三個生病的女人躲避他們。
吶，要是她現在跟他們在一起，也不管南方佬來不來，那纔好呢！她光着腳，披着睡衣，在地板上走來走去，可是越走便越覺得很嚴重，預感到事情不妙。她必須回到媽媽身邊去，必須回家。
她聽到了下面廚房裡傳來碗碟聲，這是鹿女琪琪在準備早餐，可是沒聽見浣熊兒夫人的女聖僕的聲音。
鹿女琪琪用尖利而憂傷的腔調在唱：“再過幾天吶——”
這歌聲笨笨聽起來很覺刺耳，那悲傷的含意更叫她害怕，她只好披上一條圍巾，啪噠啪噠穿過廳堂，走到後面樓梯口高聲喊道：“別唱了，鹿女琪琪！”
“夫人！知道了，“鹿女琪琪在樓下不高興地答應了一聲，笨笨聽了不覺深深抽一口氣，突然感到慚愧起來。
笨笨走到弱弱門口，把門略略推開，朝陽光明麗的臥室裡看了看。
弱弱穿着睡衣躺在牀上，閉着眼睛，眼睛周圍現出一道夜光圈，那張雞心臉有些浮腫、本來苗條的身軀也變得有點畸形醜陋了。
要是夢蛟現在看見了纔好呢。笨笨惡意地設想，弱弱比她所見過的任何孕婦都更難看。
她打量着，這時弱弱睜開眼睛親切而溫柔地對她笑了笑，臉色也頓時明朗起來。
“進來吧，“她艱難地翻過身來招呼。“太陽一出來我就醒了，我正在琢磨，笨笨，有件事情我要問你。“
笨笨走進房來，在陽光耀眼的牀上坐下。
弱弱伸出手來，輕輕地握住笨笨的手。
“親愛的，“她說，“這炮聲使我很不安。是聖光伊甸園那個方向，是不是？“笨笨應了一聲“嗯“，同時腦子裡又重新出現剛纔那種想法，心跳也開始加快了。
“我知道你心裡很着急。我知道，如果不是爲了我，你上星期聽到你媽媽生病的消息就會回去的。難道不是嗎？”
“是的，“笨笨回答，態度不怎麼溫和。
“笨笨，親愛的。你對我太好了，那麼親切，那麼勇敢，連親姐妹也不過如此。所以我非常愛你。我心裡很不安覺得是我在拖累你。“
笨笨瞪眼望着。愛她，是這樣嗎？
傻瓜！
“笨笨，我躺在這裡一直在想，打算向你提出一個十分重大的要求。“說着，她手把握得更緊了。“要是我死了，你願意撫養我的孩子嗎？”
弱弱瞪着一雙又大又亮的眼睛，急切而溫婉地瞧着她。
笨笨聽了有點手足無措，不由得把手抽出來，說話的聲音也變得硬邦邦的了。
“唔，別傻氣了。弱弱，你不會死的。每個女人生第一胎時都覺得自己會死。我曾經也是這樣呢。”
“不，你沒有這樣想過。你說這話只不過是要鼓起我的勇氣罷了。你從來就是什麼也不怕的。
我並不怕死，怕的是要丟下嬰兒，而夢蛟——
笨笨，請答應我，如果我死了，你會撫養我的孩子。那樣，我就不害怕了。鹹魚兒姑媽年紀太大，不能帶孩子。絲絲和柔柔很好，可是——我要你帶我的嬰兒。
答應我吧，笨笨。
如果是個男孩，就把他教養得像夢蛟，要是女孩——
親愛的，我倒寧願她將來像你。”
“你這是見鬼了！“笨笨從牀沿上跳起來嚷道。“事情已經夠糟的了，還用得着你來死呀活呀的胡扯！”
“對不起，親愛的。但是你得答應我。我看今天就會發生。
我相信就在今天。請答應我吧。”
“唔，好吧，我答應你，“笨笨說，一面惶惑地低頭看着她。