“這個箱子裡是給各位皇子、公主們和臣妾閨女玩的東西。”福晉故意提到了雪兒。
太后這纔想起來:“快,蘇茉爾,你去書房把兩位皇子、幾位小公主都請過來。”太后人非常精明,頭腦反應快:知道福晉很想孩子,很快都找來了。見禮之後,太后疼愛地拍拍雪兒的後背說:“快去見過阿瑪。”
雪兒來到王爺面前,施了禮,怯生生地給王爺問安道:“阿瑪吉祥!”
王爺把女兒抱在膝上,心裡發熱。可是還得笑着:“太后給雪兒吃什麼了,這半年就長高不少。”
“阿瑪您和小額娘去哪裡了?怎麼老也不回來呢?大額娘想您都想哭了。”
福晉給說得紅了臉:“你就胡說吧。”
皇上說:“必是真的,童言無忌,這是你們伉儷情深的體現嘛。”
太后的眼光看向王爺,深邃而犀利。語氣卻很和氣,一點懷疑的意思都沒有,只是有那麼一點點的責備:“是啊,瑞王爺應該捎個信兒回來,免得繡兒惦記着。”這話非常正常,但是正常裡帶着殺機,就看你怎麼躲開這個刀鋒了。王爺一點都不能閃爍其詞,只能直接面對。
於是,王爺呵呵一笑:“臣去的那個地方遠涉重洋啊,那邊也沒有可靠的人捎信過來。”
皇上和太后幾乎同時發出了驚詫的聲音:“哦!那麼遠?”
皇上趕緊問道:“皇兄啊,你們去的那是個什麼地方?”
“回皇上,那裡已經不屬於大清的疆界了,是另外一個國家。”
皇上的興趣一下子就上來了:“您能詳細說說嗎?比方是什麼方向?多少里路?你們是走旱路還是水路?”
王爺就知道不能迴避,雖然是頭上懸着一把刀,還不能有一絲一毫地懼怕之相:
“我們是跟着師父坐船走的,臣平時就對方向不是太敏感,應該是往西吧?要說路程那就遠了,恐怕是超過萬里之遙。”
皇上還想問什麼,太后卻打岔說:“既然是雲遊,那就不能太近了。皇上也聽說先皇說過瑞王爺的師父,就是那位得道高僧的甘霖大師,恐怕是帶着瑞王爺去了仙界。”話中不無嘲諷之意。
“是這樣嗎?皇兄?真的是這樣?”太后打岔倒好,這一下皇上的興趣更濃了。
王爺笑道:“師父帶我們去的那個地方倒不是仙界,是和咱們大清很類似的國家,不論人的膚色、語言、文字都很接近咱們大清。師父說那個國家和中原大國原本是一個祖先,只是在發展過程中走了不同的路。”
太后笑了:“本宮還以爲你們去了《西遊記》裡說的那個方丈、蓬萊、瀛洲那種海外仙山。”
王爺說:“臣去的那個地方遠遠不如仙山瓊閣。”
這會兒,三皇子非常着急看箱子裡的禮物,拉着他的伴讀冰兒翹腳往箱子裡看。這個箱子的上面放着的都是給皇子、公主們的玩具。小孩對大人的談話不感興趣,對好玩的東西可是上心。僅比玄燁大一歲的二皇子福全比玄燁個子稍高一點,能看見箱子裡的東西,想拿還不敢拿,也急得直跳腳。王爺指着一個生得十分漂亮的男孩說:“這孩子一定就是冰兒了?”
冰兒大大方方上前見禮,給王爺作了一個揖:“學生既是冰兒,您老吉祥。”把大家都逗樂了。王爺把他拉到懷裡,又把三皇子拉到懷裡,“雪兒你們三個是同歲,在一起要好好地讀書好好地玩。福晉,把吃的、玩的東西拿出來,給太后和孩子們嚐嚐。來,二皇子,公主們,都過來。”
王爺把箱子裡的玩具給孩子們拿了出來,皇子們,包括冰兒,是每個人一大包的玩具,塑料品質的居多。其中有芭比娃娃塑料立體拼圖、沙灘玩具(擺家家用的塑料小桶、塑料鐵鍬、鏟子、小車等)、塑料組合積木、卡通紙拼圖、兔子包、沙子風車、嬰兒搖鈴、搪膠鴨、絨毛熊、布偶猴子、充氣跳跳馬、鐵皮機械動物和小肥豬的撲滿。大姐不讓帶電子玩具。象自動跑的小汽車啦,噠噠響的機關槍啦還有變形金剛,這些東西容易引起非議,跟大清人的思想觀念也相差太遠。公主們的禮物是每人一個大的絨毛動物、一套沙灘玩具、一個兔子包,還有一個漂亮的大眼睛、雙眼皮、黑頭髮、梳着小辮子、穿着紗裙子的芭比娃娃,躺下就會閉眼睛,搖一搖還會哭。幾位小公主喜歡得唧唧喳喳的,都來感謝王爺:“多謝皇伯伯!”
皇子們的玩具是塑料組合積木、卡通拼圖、沙子風車、布偶猴子、跳跳馬和鐵皮機械、小肥豬撲滿。象嬰兒搖鈴、搪膠鴨就屬於小一點的皇子、皇女們的了。
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雪兒喜歡得把一大包玩具緊緊地抱在懷裡,連連地說:“多謝阿瑪,多謝額娘!”
雪兒那個時代的娃娃還是手工做的,再好的針線也不能和機器做的相比。而且異域娃娃的臉、手腳都是軟塑料的,那個顏色、彈性和真人的皮膚很相像,所以娃娃就和真孩子差不多。彩霞抱着絨毛熊,喜歡得臉貼在熊身上,彩虹拿着撲滿,舉得高高地看。
福晉對雪兒說:“寶貝兒,這是你小額娘給你帶回來的禮物!”
“多謝小額娘!”
三皇子把自己的禮物中的一個鐵皮猴子拿到王爺面前:“皇伯伯,這個小猴子真好看,這個小東西好象西洋鐘上的鑰匙。”
王爺告訴他:“這是給猴子上勁的鑰匙。猴子身後就有鑰匙孔,這樣,用鑰匙順着勁擰幾下,放在地上,你看……”
小猴子開始翻跟斗了,一個接着一個地翻,翻了好半天。把孩子們高興得又是鼓掌又是跳的。二皇子的鐵皮玩具是青蛙,可以蹦達起來老高。冰兒得了一個小老鼠,雖然不會蹦也不會翻跟頭,卻滿地吱溜溜地跑。這些玩具的特點都是非常乾淨、豔麗,符合兒童審美觀點。
忽然,窗外“喵”地一聲,躥進來一隻雪白的波斯貓,朝着鐵皮老鼠就撲了過去。誰知這隻老鼠根本不怕貓,不慌不忙地跑了一陣,然後鑽到小櫃子下面去了,波斯貓肥了點,身子不那麼靈活,直接就撞到櫃子上了,惹得衆人一陣鬨笑。
王爺給皇子們的兒童玩具沒有一樣是帶電池的。如果有,就會成爲統治者的私人所有,說不定還讓你仿照下來。你說你沒這個設備、沒那個技術,就會被扣上抗旨不遵的帽子或打進大牢或殺頭,他纔不管你被殺頭疼不疼,你的女人孩子怎麼辦,還要抄你的家。所以王爺買的玩具都不是異域最時尚的,而是帶鑰匙的機械玩具,或者連機械都不是,是一些拼圖、拼塊的益智玩具。就這個在大清也是很新奇的玩意兒,不太會引起多大注意,樣數也不多。身在皇族的王爺,深深知道,和皇上和太后打交道,就和異域探地雷一樣,沒事怎麼都好,碰響了一個就可能沒命。
今天來到慈寧宮的皇子有二皇子福全,三皇子玄燁、五皇子常寧、還有包括雪兒在內的五位公主(其中有一位是順治皇帝的親生女兒,其他的是安親王、簡親王、莊親王的女兒,)外加三皇子伴讀冰兒,總共九個孩子。
福晉把裝食品的箱子打開,從裡面拿出來一瓶水果罐頭和幾個易拉罐飲料和糖果、小食品,把孩子們叫過來,每人發給一袋糖果、小食品和一袋果凍。給了太后一個精緻的透明塑料袋大白兔奶糖。王爺給太后、皇上各拉開一罐易拉罐飲料,又打開幾罐給孩子們倒在紙杯裡。王爺拿了一個紙杯倒了半杯,先給了雪兒喝,其實是試毒呢,寶貝女兒都喝了還能有毒?再說是密封的,皇上沒等雪兒喝完就喝了一口,高興地說:“好喝好喝!皇額娘您快嚐嚐!”
太后笑着喝了一口說:“是好喝!太好喝了,還是橘子味呢,爽口地很!”
冰兒不敢接,王爺說:“有你的一份,你是皇子的伴讀,大人物呢,聽話。”冰兒這才接了。
王爺很喜歡冰兒,覺得很可憐。人家有父有母的,在家是個少爺,到這裡就成了奴才了。這個冰兒就是趙鐵焱的兒子,也是工部尚書蘇納海的外孫。
二皇子說:“皇伯伯,那個透明瓶子裡的東西是什麼?是好吃的嗎?”
“蘇姑娘,麻煩你去拿幾個碟子和匙子,這個在那邊叫罐頭,本王把它起開,讓太后和孩子們嚐嚐。”
蘇茉爾拿來了碟子和匙子,王爺事先準備了開罐頭的工具。把打開的罐頭先給雪兒吃了一口然後交給蘇茉爾,蘇茉爾給太后的碟子裡舀了兩塊,然後給每位皇子、公主的碟子裡放一塊,後面的沒放完,先得到的就吃沒了。再輪一圈還不夠,蘇茉爾就將裡面的水果用勺子切開,每個孩子給半塊,就這樣一大瓶罐頭很快就吃得磬淨了,孩子們沒吃夠,可憐巴巴地看着太后。太后說:“得,瑞王爺勞你再起一瓶吧,一個人還沒得兩塊,沒吃夠不說,饞蟲還鉤上來了。”
王爺只好又打開一瓶,蘇茉爾再次給孩子們瓜分。
“本宮看這個瓶子很好,騰出來留着用。繡兒呀,這個好看的鐵桶是裝什麼的?怎麼上面的字本宮都認不全?”
王爺這纔看到,所有的物品,商標上的字全都是簡化漢字,包裝上的出廠地址都沒了。仔細一想,如果上面有北京、上海字樣不是麻煩了嗎?實在佩服師父的遠見卓識和神通。聽太后問,就告訴她:“這是餅乾,是零食,給您起開嚐嚐?”
“好好,就嚐嚐。你帶回來的東西太新奇了,這個桶是鐵皮的?難爲人家怎麼做得這麼精巧,上面的畫也這麼好看。”
“回太后,那裡的東西包裝都很精緻,文字和咱們大清有些區別。讓臣先嚐一塊,好吃。蘇姑娘,你給太后拿過去。”
太后嚐了一塊,連聲說好,“皇上,你也嚐嚐!蘇茉爾你給給孩子們每個人分一些。你也嚐嚐!哎呀,瑞王爺,你們府上有沒有啊?可別都給了本宮,你們還有世子啊。”
“留了,您放心吧。”
“那個紅碗也是吃的吧?繡兒你告訴本宮怎麼個吃法。”
“回太后,這個叫方便麪,也叫即時面,用滾開的水泡一會,然後把調料放進去調開就能用了。”
“蘇茉爾,你去吩咐人現燒水,還是先嚐嘗。”說完自己先笑開了。
少時水開了,福晉把“康師傅牛肉麪”給泡上了,她也沒吃過,聽雲兒說的吃頓麪條的工夫就好了,說三分鐘、五分鐘這裡也沒有人明白。就約莫着差不多了,放調料,再用小叉子攪開。味道還不錯,先自己吃了一口試毒,然後給了太后。太后一嘗又說好,忙叫蘇茉爾餵給孩子們嘗,一個人一口就差不多了。
太后笑起來:“這個碗是挺好看,就是裡邊的面少了些,看包裝一定很貴。”
“雲兒說了,五塊錢一碗。”
“五兩銀子?可不得了!”好嘛,太后也胡說了。
太后知道,大家對給皇上和自己送吃的很有忌諱,明明是好好兒的東西,半路上幾經人手,出了問題,送吃的渾身是嘴也說不清了,一片好心成了驢肝肺還是小事,說不定還要被殺頭、滅九族,太不值得了。溜鬚拍馬把小命拍進去不是倒黴催的嗎?所以王公大臣給皇上、太后很少進獻吃的東西。
王爺給皇上、太后拿來的這些吃的既不是溜鬚也不是拍馬,就是想讓兩位最高統治者接觸一下異域的食品,讓他們頭腦中有個印象,以後經商就知道瑞王府的出產大致上是什麼了。因爲都是密封的食品,進宮以後沒讓任何人轉手傳遞,直接到了太后和皇上眼前,所以王爺對這些食品的安全性還是勝券在握的。雖然異域的食品也不是絕對安全的,很多食品裡都有添加劑,但是至少不會象砒霜那樣吃了即刻殞命,偶爾吃那麼一次兩次的根本就不會出問題。以後自己出產的食品是絕對不會有有害的東西在裡面。
王爺知道這些個吃的是老少皆宜了。該說的都說了,得回府了。太后忙說:“不急!蘇茉爾,你去封一千兩銀子,本宮要賞賜瑞王夫婦。”
“太后,使不得!福佑出了趟門,理應帶些禮物孝敬太后和皇上。”
“不是這話,你和雲兒風塵僕僕的,不容易啊!難爲你們怎麼把這些貴重的好東西帶回來的,多辛苦啊?不用說別的,就那魚缸怎麼拿回來的?這可不是一千兩銀子能買來的。你們孝敬本宮的本宮都領了,賞是賞,兩碼事。本宮知道你們不缺銀子,和你們一樣是份心意,賞賜就給了雲兒吧,難爲她小小年紀想得這麼周全,本宮的銀子就賞了雲兒了!”看樣子云兒是投了太后的緣了。
“謝太后賞賜!”
“你們就用了中膳再回去,本宮很想知道你們去的那個地方,瑞王爺你給說說?”
“是!臣遵命。”