朝顏忽的靈光一閃，脫口而出：“陛下打算派遣你去邊疆嗎？”
褚經年忽的笑了，“原來同陛下提起這事的是你呀，親愛的，我們可真有默契。”
那聲親愛的落入朝顏耳朵，讓朝顏臉頰不由發燙。這人自從說開了以後，對於甜言蜜語的本事就無師自通了起來。
“好好說話！嚴肅點！說正事呢！”
褚經年無辜地眨眼，“對我來說，叫你親愛的就是十分嚴肅認真的事情。”
他見自己再逗弄下去，面前害羞的少女就要炸毛了。十分識時務者的他連忙轉移了話題，“嗯，我先前聽說北紹國那邊天氣陡降，凍死大半牛羊，我便猜測北紹國很有可能會跑來咱們大穆搶奪糧食財寶，畢竟大穆是出了名的富饒。”
“所以我就進宮去見陛下了，結果陛下說已經有人說了這事。還說既然我也這樣想，就讓我直接過去邊疆。若是北紹國沒動靜也就罷了，若是他們真打這主意，可以狠狠給他們一個教訓。”
褚經年看着她的眼神多了幾分的笑意，“我原本還想，誰這般英明神武，同我如此默契，原來是你。”
他前面還在說正事呢，到後面就本性畢露，讓朝顏可以說是又好氣又好笑。
“行行行，我們兩個心有靈犀可以了吧。”
朝顏眉頭微微皺起，問了一個她十分關心的內容，“你什麼時候離開？”
褚經年笑聲低低曼曼，“天亮之前。”
朝顏深呼吸一口氣，這是夠早了。也難怪褚經年會直接大半夜跑過來，畢竟他這一走，下回再見面不知道要什麼時候了。
朝顏毫不猶豫地點開了系統，花了兩千點功德值，兌換了一顆回血丹，一個萬能解毒丹。
她擡眸看向褚經年，“嗯，你先等我一下。”
然後她跑去打開一個小箱子，趁機將這兩種丹藥放進箱子中，連同空間裡的黑玉斷續膏也取出了三瓶。
嗯，還有云南白藥！
她想起自己先前製作的那一批，直接將二十瓶的雲南白藥全部取了出來。反正雲南白藥的材料十分容易拿到。
她將這些東西全都帶到褚經年面前，一樣樣同他解釋清楚，“這些你就一起帶過去好了，以防萬一。”
有這些東西，就算他受了傷的話，也不至於出事。
朝顏指了指回血丹和解毒丹，做出惡狠狠的表情，“這兩樣東西十分珍貴，以我現在的本事，配置一百次可能才成功一回，你若是隨便送人的話，就別怪我不客氣了。”
褚經年聽她話說得兇狠，但滿滿的卻都是對他的關心，不由笑了，心情那叫一個熨帖。
“這是肯定的。”
朝顏聽他應了下來，臉上也露出了微微的笑意，然後便是淡淡的擔憂，“一路平安。”
“這是必須的。”
褚經年目光灼灼看着她，“在那之前，不給我一個祈福的擁抱嗎？”
朝顏噗嗤一笑，“你當我是護身符不成？你想要的話，我到時候去廟裡給你求一百個，讓你每天都能換着帶。”
雖然她嘴裡這樣說，卻還是走上前去，給了褚經年一個大大的擁抱。
褚經年說話的氣息落在她脖頸處，有種悸動的瘙癢，“等我回來。”
他倒是想要一直抱到天長地久，只可惜時間耽擱不了。
褚經年依依不捨地鬆開手，拿着朝顏給他的那些東西，從窗戶離開。
朝顏默默地看着窗子，不知道過了多久，蓮子進來了，手中還端着一碗的湯。
“姑娘，睡前喝點湯，熱熱身子。”
她看着打開的窗子，眉毛狠狠地皺了起來，“就算姑娘現在身體好，也不該打開窗子，萬一着涼了就不好了。”
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她連忙走了過去，將窗子重新關上。
朝顏伸了個懶腰，戲謔道：“蓮子你越來越有管家婆的架勢了，以後誰娶了你誰就幸福了。”
蓮子啐了她一口，“我纔不嫁呢，我要長長久久地呆在姑娘身邊。”
她跟在姑娘身邊，見多了不少遇人不淑的女子，看着她們的生命逐漸凋零在後院當中，自然產生了一種說不出的恐懼感。就連那些在世人眼中幸福美滿的婚姻，在她眼中也是有着諸多的不自由。
過慣了現在清靜自由的日子，蓮子實在不願意嫁人，她寧願當姑子。
她的聲音還帶出了幾分的委屈，“姑娘說這話，是不要我了嗎？”
朝顏連忙說道：“不嫁就不嫁，大不了我養你你一輩子。”
蓮子這才重新露了歡顏，又看着朝顏將煮好的冰糖燕窩給吃完。
朝顏吃完後，將桌上寫的那些東西收了起來。嗯，還是早早休息好了，明天她還要早起去看那些橡膠樹呢。
……
每天大清早從被窩中爬起都是對意志力的考驗。
朝顏現在的生物鐘依舊養成，一到點就睜開眼，在被窩裡賴了差不多一刻鐘後，朝顏一狠心，將被子掀開，將放在熏籠上的衣服給穿戴好。
蓮子端着臉盆進來，伺候朝顏洗漱。
“姑娘您做的這牙刷真是不錯，好多人家現在都用這東西呢。”
牙刷這東西模仿起來十分容易，因此現在已經算得上是諸多人家喜歡用的刷牙工具。因爲價格廉價的緣故，即使是普通老百姓也能夠買上一根來使用。
不過像大戶人家，他們所使用的牙刷材質自然不是普通人家能比的，還有的直接用玉石，那叫一個奢侈。
顧家現在人多了不少，因此早餐也更豐盛。除了豆漿、饅頭、包子、各色小菜和粥，朝顏還看到了熱騰騰的胡辣湯。
朝顏好久沒吃胡辣湯，還真有些想念這味道。她就着一碗胡辣湯，吃了一個香菇包子和一個羊肉包子，便差不多飽了。
顧泰深指了指胡辣湯，說道：“這是什麼湯？味道真不錯，很開胃。”顧泰深十分喜歡胡辣湯，喝了整整三碗。
朝顏道：“這是胡辣湯，我前些天讓人做的。”
她去年就在萬國集市那邊買了不少胡椒種子，種了十畝的胡椒，今年已經收成了不少，十畝地收成有兩千斤左右。這些胡椒朝顏都裝在袋子中，好好儲存着。
顧泰深若有所思。
等吃完飯後，朝顏吩咐人將車給準備好。
顧泰深喊住了她，“等等，朝顏，我有話想和你說一下。”
朝顏停頓了腳步，“嗯，去外頭說吧。”
顧泰深道：“我這些天考慮着一件事呢，想說在京城開個小店鋪什麼的。”
朝顏問道：“你想賣什麼呢？家裡不是有綢緞生意嗎？”
顧泰深道：“那布又不是我染的，賺錢也不能算我頭上呀。”
朝顏莞爾一笑，卻知道她說的是實話。沒辦法，女人天生心細，在染布上，做的本來就比那些男的好。賺了錢後，也就更有底氣了。所以顧家女人的地位都不低，就算家裡有了錢，那些男的也不敢動小心思，納個妾室什麼的。更別提顧國興本身就討厭納妾，一心要端正顧家的門風。
顧泰深搓了搓手，說道：“我一開始想着做早餐的生意，比如那胡辣湯就挺好喝的，若是賣的話，肯定大受歡迎。大冬天的，來一碗熱熱的胡辣湯，多過癮啊。”
回味起那味道，顧泰深忍不住咂了咂嘴。
看到族人沒有坐吃山空的想法，反而有努力奮進的念頭，朝顏也十分欣慰，“可以啊，等下我將胡辣湯的做法寫給你。”
顧泰深道：“到時候我店開起來，給你兩成的分紅啊。”
朝顏道：“不用了。”
顧泰深十分固執，“這可不行，規矩還是得立下來的。不然日後人人有樣學樣，只找你要方子，卻不給你錢，這豈不是讓你虧了？”
他之所以先開店，並不僅僅只是要賺錢，還想駐紮在京城，平時也可以給朝顏搭手幫忙什麼的。不然顧家在京城就只有嬸嬸和朝顏兩人，兩人皆是女的，在別人眼中，不就是沒有當家人嗎？雖然朝顏這孩子一貫自強，未必需要這些。但她不需要是她的事情，顧泰深想盡自己的能力也是他的事。
朝顏倒不知道自己這位叔叔之所以生出這年頭，還有幫她一把的想法，只是繼續同她說道：“這胡辣湯中，胡椒是必不可少的東西。胡椒種子我分你一些，你可以拿去種植。在結果之前，你可以同我買這些胡椒。”
顧泰深笑了笑，“嗯，這個可以。我這幾天已經看好了店鋪了。”
他說了個地點，顧朝顏有些驚訝地挑眉，“那地方客人應該不多吧。”
顧泰深所說的那店鋪，距離皇宮不遠。
顧泰深道：“那些官老爺們都得大清早地起來上早朝。我這店正好開在他們必經路上，肯定能讓他們動心。冬天喝這個多暖和啊，無論是進宮前喝，還是離宮後喝，都很不錯。”
朝顏不得不承認顧泰深的確挺有生意頭腦的，看來他一開始就瞄準了客戶羣體。
顧泰深繼續道：“嘿嘿，我來京城之前，雯兒那丫頭還教我做了豆腐花、蔥花雞蛋卷、雞蛋堡。嗯，到時候再請幾個師傅做包子饅頭就差不多了。”
朝顏聽他說得頭頭是道的，可見早就萌發了這念頭。
“可以，那你就先開店嘗試一下好了。”這些食物都頗爲美味，不愁沒人買。
顧泰深進京之前，就已經帶了一些銀子。他一貫是個行動派，便打算先過去將那店鋪給租下來。
朝顏直接讓他做馬車，將他送到那附近後，才拐去了自己的莊子上。
朝顏對這些橡膠樹十分上心，在雪剛下的時候，就讓人灌水，好在樹根周圍行成凍土層，維持住根部恆定的低溫。除此之外，還在周圍沏起了土堆，蓋上了一層書頁。最後則是在樹木上方設置了風障。
她去的時候，正好颳了一陣的妖風，將樹木的風障給吹跑了，莊子的下人急急忙忙地重新將風障給固定了。
朝顏看他們幾個忙得滿頭大汗的，等他們做完後，纔看這些橡膠樹的情況。這批橡膠樹一共有三十二棵，朝顏利用這三十二棵橡膠樹，又弄了不少的樹苗，加起來差不多也有幾千棵了。只是要等幼苗長到可以開割的情況，也得六年。十年算是很不錯了，所以還是得用楊枝甘露來縮短成長時間纔可以。
儘管做了不少的準備，但其中幾株的橡膠樹還是有了凍傷的痕跡。
朝顏看這天氣只會繼續冷下去，十分心疼。等開春後，她還是將這些橡膠樹轉移到京山縣去種植好了，那邊畢竟是她的老地盤，而且氣候比較暖和，不容易被凍傷。
對於這種情況，朝顏也有自己的法子。
“我給他們澆水好了。”她對其他人這樣說道，負責看護橡膠樹的人立即提了水桶過來。朝顏直接花一萬點的功德值楊枝甘露（一瓶楊枝甘露中有一千滴），趁人不備，滴加了一百滴的楊枝甘露到水中，稀釋開來。
然後將這些水澆在橡膠樹上，就算是稀釋過的楊枝甘露，效果也是不錯的。有了這一層保障，這些橡膠樹應該可以熬過這個異常寒冷的冬天。
至於那些草莓，根本不需要朝顏擔心，草莓直接就養在溫暖的室內中，室內裡有炕，還有火盆，根本凍不着它們。等明年四月份的時候，草莓正好可以成熟了。
一想到草莓的味道，朝顏口水都要流了下來。當然，人前她依舊是那無可挑剔的淑女形象。
朝顏看過橡膠樹後，囑咐莊子上的人，“好好養着，這個兩個月大家辛苦了，工錢翻倍，每個人去賬房支取一匹的細棉布和兩斤的棉襖，給自己做幾套衣衫。”
對於這些下人而言，他們辛苦伺候這樹，爲的不就是這些嗎？
於是一個個喜氣洋洋，聲音都洪亮了許多，“小的一定仔仔細細地養着。”
看完了橡膠樹後，朝顏返回家中，吳歸遠同她說了一個消息，“剛剛收到一個消息，萬茵彤生病了，似乎不小心着了涼，燒得不省人事的。”
她嗤笑一聲，補充道：“不過按照咱們在萬家的眼線的彙報，萬茵彤似乎在室外玩了許久的雪，她娘怎麼催促都不聽。加上一進屋，便脫下衣服，吹了冷風，所以才病了。所以才猜測，她應該是故意裝病的。”
朝顏嗯了一聲，認真說道：“好了，我也該裝病了。”
對方在這個節骨眼上生病，擺明了有貓膩，朝顏纔不會傻傻地跳進坑中。
她想了想，吩咐道：“嗯，去告訴師姐一下，讓她也一起生病吧！”
要生病，那就大家一起來。