“將軍回來了。”吳大娘欣喜地向跨進門檻的李嗣業低腰行禮。
“嗯，夫人在家嗎？”李嗣業大踏步的向後院裡走去，吳娘子不緊不慢地道：“在呢，剛剛還在廂房中抽麻絲紡布呢。”
“紡布？”李嗣業笑了笑，也是，他不在家中的時候，她也總要有個打發時間的營生，自然不能像以前那樣舞刀弄劍了。
吳娘子擡起眼眸，狐疑地看了看李嗣業的後面。他這一回頭，這才意識到婢女道柔還緊跟在他身後，身爲侍女也沒必要如此貼身罷，簡直是寸步不離了。
他轉身擡手製止她：“停住，你就站在這兒，以後沒有我的吩咐，內宅就不要進來了。”
“喏，”道柔躬身叉手，自覺地將雙手交疊在腰側，退出到內院外，然後垂手而立站在門口，身體筆直不動。
府中的女眷下人們三三兩兩跑過來，帶着八卦和排斥之心對李嗣業帶回來的女婢指指點點，恥笑她就像一個靚麗的木偶，竟雕塑一般地站崗，又如此乖覺。
不是她特立獨行，而是鎮使府上規矩鬆懈。無論是李將軍，還是十二孃，都沒有給下人訂過太嚴苛的規矩，更沒有什麼站臥舉止的訓練。他們相對自由，只要完成主人交代的活計，想坐就坐，想躺也能躺，輕鬆到沒有任何羈絆。
同爲奴婢，他們與道柔曾經所呆的，是兩個不同的世界，行爲上當然有根本不同的差別。
李嗣業拉着夫人的手站在窗前，伸手將她攬在懷中，十二孃回頭笑着問他：“把你長安的事情跟我說一下吧。”
這是要他彙報行蹤嗎？李嗣業剛準備籌措話語開口，十二孃的目光突然朝窗外的內院門口望去。那裡有一個穿着胡服的女子靠着門柱雙手交疊站立，由於視線阻擋的原因，十二孃只能看到她的側容。她額前髮絲微微散亂，面容卻姣好飽滿，沒有飢貧嬌弱的特徵。
她使勁地抿了一下嘴脣，神情不快話語中帶着一股子酸味：“這個女子，一路奔波萬里跟着你從長安來到磧西疏勒，你也不請人家到家裡來坐坐，反而讓她站在門外，這不是待客之道吧。”
“哦，”李嗣業儘量使自己的語氣變得輕描淡寫：“這次我在長安拜會了太子殿下，他非要送給我一個婢女，上位者不管是雷霆還是雨露，我都得受着，不能拒絕。”
十二孃又探出頭去多看了一眼，說：“瞧着就像是從宮裡出來的，比咱家裡的這些婢子恪守規矩多了。不過，你只是將軍，又不是才子文人，整天帶着個女婢不方便吧，要不就讓她留在內宅中，伺候我和枚兒，或者收拾房間打雜什麼的？”
李嗣業愣了一下，點頭說道：“可以啊，能行。”
李十二孃噗嗤一聲笑了：“我只是跟你說笑，人家是太子派給你的奴婢，我怎麼能從你手裡要走。她怎麼說也是太子的人，當然不能虧待，也不能敷衍，不然會惹太子殿下不快。我說的沒錯吧。”
李嗣業退後一步，叉手稱讚說：“娘子不愧是娘子，就是深明大義，嗣業有你這樣的賢內助，我還有什麼不滿足的？”
十二孃笑望着他：“真的嗎？”
“自然，千真萬確。”
她垂手而立搖搖頭說：“可惜我母親早亡，也沒有孃家的權勢來給你支撐，你身在長安面對各種各樣的權貴，如同手足被縛束，一定很辛苦吧。”
李嗣業凝視着十二孃，心中宛如江流涌動，又如潮水拍擊堤岸。她說這話是意有所指嗎，還是有長安的風聲傳到了她的耳朵裡，不管她知道了什麼，他都不願意讓她心中擔憂煎熬。
他雙手摟着娘子的肩膀，在她耳邊低聲說話：“人活在這個世界上，無論做什麼都會遇到阻礙，但是無論有什麼人擋在前面，我都不會害怕。因爲家裡面有你和枚兒。別的什麼權勢，財富，天下興亡跟你們比起來都不重要。他們都不重要，真的。”
十二孃的嘴角洋溢起了笑容，他不知道別的男人會不會跟他們的娘子說這些，也許他們不會。十二孃相信，他的男人是天底下最特立獨行的郎君，從她見到他的第一眼起，就真切地感受到他的不同，是一個從裡到外甚至魂魄都與跟別人不一樣的男子。
“我相信你，儘管你不會作詩。”
“沒錯，”李嗣業篤定地笑了笑：“我這輩子最大的遺憾，就是不會作詩，不過沒關係，這天底下的詩人已經夠多了，多一個少一個都沒什麼關係。”
他鬆開了十二孃的手，娘子快走兩步來到門口，對坐在廊下縫製靴子的陳娘子大聲說道：“把站在院門外的婢女叫進來吧，別總在門口站着，告訴她咱們家裡沒那麼多規矩，想坐就坐，想站就站。”
陳娘子扔下鞋底就往外面走，走到門外驅散了那些圍觀取笑的婢女，把負手站立的道柔叫了進來。
李嗣業和十二孃並肩站在門廊下，廊前左轉是用石膏砌築的長廊架，葡萄藤纏繞攀爬滿頂部。道柔低着頭從架子下走過來到廊前，不曾擡頭看那成串的綠葡萄一眼，連枯葉落在她肩頭上都沒有伸手去撥掉。
她站在十二孃面前低腰行禮：“奴婢參見夫人。”
十二孃上下打量了她一眼，親和地低聲問道：“叫什麼名字？”
“啓稟夫人，奴婢道柔。”
夫人臉上的笑容不變，高聳的雲朵髻倒像是收攏了翅膀的鳳凰，搖曳着珠翠自有一種壓迫感，彷彿聲音也拔高了幾分：“你應是從宮裡來的人，所受的調教規矩遠遠超過了一般人家的奴婢，我也教不了你什麼。叫你過來只是告訴你，規矩只是外表，心裡想什麼誰也不知道。如果你想着是本分，它就是本分。”
“你是太子派給阿郎的奴婢，那就做好奴婢的本分，去了外面你要時刻照顧好阿郎，回到家裡你就可以歇一歇，多餘的事情你無需去管，也不用你來做，明白嗎？”
道柔換做了躬身，低頭怯怯叉手：“奴婢明白。”
李嗣業吃驚地望着身邊的娘子，沒想到素日裡溫婉如玉的她，竟然也能表現出如日月當空般威嚴的一幕，實在是難以想象，讓他不得不刮目重新看待審視她。
“好了，去廊下坐着吧。”
道柔老實地退下去，與陳娘子並排坐在了廊下，只是她的坐姿也端正如鍾，從頭到腰幾乎是一條直線。讓身邊佝僂着背的徐娘子渾身感覺不舒服。
李嗣業扶着娘子肩膀回到了房中，他由衷地開口稱讚道：“剛剛娘子那兩句話，可真是厲害，令嗣業刮目相看。”
十二孃捂着嘴巴羞澀地笑了起來：“真的嗎？我是不是說得有些重了？”
“我認爲一點兒都不重，剛剛好。”
她低頭又笑道：“我哪裡會這麼說，只不過過去經常跟着師父入宮給皇妃公主們賀壽表演，這些事情見得多了，那些御妻，命婦們教訓下人的時候，就是這種口氣，有些比這還厲害，我剛剛也只是模仿她們說話的口氣而已。”
“那你就是模仿到了她們的精髓，連我聽了都覺得很惟妙惟肖。”
李嗣業感覺娘子有這樣的生活體驗，又有這樣的演技，穿越到現代可以完爆一堆宮鬥女主角了。
在家中用過午飯後，李嗣業決定到戴望的紙坊去一趟，這次在長安遇到的某些問題，他想向這位智囊徵求一下計策。畢竟他曾經在官場底層摸爬滾打過，三觀也和這些人趨同，所給出的策略更貼合這些人的心理。