自從皇甫惟明兵敗華陰後，史思明在得知消息的第一時間，便率部退回了幽州。
這位史大帥一不向李琬彙報軍情，二不向官軍輸誠。在控制了易州、幽州、檀州、薊州等河北北部諸州後，史思明便不聲不響的坐鎮幽州，並開始招兵買馬。
如同一條潛伏起來的毒蛇一般，乾的事情那叫一個不動聲色。
誰也不知道史思明想幹啥。
對於河北叛軍來說，皇甫惟明之敗的影響極爲嚴重。李歸仁殘部敗走軹關，退到相州鄴城休養生息。
李歸仁在得知了李寶臣大軍已經奪取洛陽，控制了李琬之後，便向洛陽“上表”，要求冊封自己爲相州刺史，昭義節度使，並掌管相州、邢州、洺州等地軍務。
這種“先斬後奏”的請示，直接將李寶臣激怒了。一時間，他竟然想從洛陽發兵攻打李歸仁。
但這種顧頭不顧腚的想法，很快便遭到了部下們的反對。
經過一番討價還價，寶臣大帥在“左相”李史魚的建議下，捏着鼻子給李歸仁加了相州刺史，昭義節度使，並統帥三州。
但李歸仁必須將自己的嫡長子送到洛陽爲質子。李歸仁欣然允諾，派人將長子送到了洛陽，維護了僞帝李琬的最後一絲顏面，雙方達成妥協。
皇甫惟明的失敗，讓河北叛軍勢力從“萬衆一心”變成了“心懷鬼胎”。如同酒麴發酵一般，河北的局面，一切都在緩慢而堅定的改變着。
初秋的一個午後，幽州城南面不遠的籠火城，史思明正帶着正室夫人辛氏在遊覽城池。
和安祿山不同，史思明對於婚姻非常忠誠，眼裡就只有正室夫人一個。
籠火城一帶風景極美，楓葉紅似二月花。辛氏挽着史思明的胳膊在城外草地上漫步，二人心情都極爲愉悅，有說有笑的。
史思明臉上看不到一絲暴虐，這場面和他平日裡脾氣上來動輒濫殺，有着天淵之別。
就好像換了個人一樣。
“阿郎有今日之成就，妾身當年就有預料。”
辛氏有些感慨的說道。
聽到這話，史思明心中極爲得意，他哈哈大笑道：“那是啊，得夫人之後，升官多福，富貴是擋都擋不住！”
當年辛氏在出嫁之年，家中爲她尋覓夫婿。當她跟史思明偶然見面後，回家便跟父母說，非此人不嫁！家中無奈，只好將她嫁給史思明這個“雜胡”。
沒想到之後史思明就像是轉運了一般，飛速升官，哪怕安祿山死球，都沒影響他的仕途。
因此，史思明對辛氏倍加寵愛，連同嫡子史朝清，也是如此。而且在辛氏之後，史思明便不再納妾了，平日裡不近女色，只喜歡請優伶講笑話解悶。
正在這時，一個二十多歲的年輕男子向史思明夫婦走了過來，他和史思明的面相有幾分相似，正是其庶長子史朝義。
“父親……”
史朝義剛剛開口，才說兩個字，史思明就對其怒吼道：“某讓你過來了嗎？站在這裡做什麼？還不快滾！”
本來是來彙報工作的，沒想到無緣無故被史思明罵了一句，史朝義立刻感覺怒氣上涌，又不得不強行壓抑。
他對着史思明抱拳行了一禮，隨即轉身便走。
看到史朝義已經走遠了，史思明這纔對辛氏拍胸脯承諾道：“那個狗東西，我遲早要把他給宰了，以後讓（史）朝清繼承我的官位，夫人不必憂心。”
辛氏勸說道：“阿郎，史朝義雖是庶子，不讓他繼承家業便是，也不必非打即罵呀。”
“哼，我自有打算，夫人且放心。”
史思明哼哼了兩聲，顯然是沒把話聽進去。
他把從前蹉跎的歲月，都算在了史朝義身上，認爲這個兒子就是個純掃把星。
史思明是娶了辛氏纔開始發達的，於是天然就認爲從前自己身邊的妾室和子嗣，都是拖自己後腿的拖油瓶，恨不得早點打發掉纔是。
不一會，節度判官耿仁智求見，被親兵帶到了史思明跟前。
耿仁智是史思明的老部下，鞍前馬後很多年了，很受史思明的器重。
史思明對他的態度，要比對史朝義好很多。
“有什麼事這般着急？”
史思明微微皺眉，略有不滿詢問道。
“大帥，長安那邊派人過來招降。”
耿仁智湊到史思明身邊，壓低聲音說道。
“噢？終於來了啊。”
史思明微微點頭，似乎對此並不感覺意外。
他臉上帶着若隱若現的笑容，只不過配合他那張冷峻的臉，有些不太協調。
“夫人請先回去歇息，某去去就來。”
史思明對辛氏打了個照顧，跟着耿仁智一起去了籠火城的城樓。
看着史思明離去的背影，辛氏微微皺眉，無奈長嘆了一聲。
史思明在她眼裡是個好丈夫，但在外人眼裡，卻未必是個好人了。
在史朝義眼裡，或許史思明比一般的仇人還壞。
然而這又如何是辛氏一個婦道人家，可以改變呢？
很快，在籠火城簽押房裡，史思明見到了關中朝廷派來的使者李萼。
史思明一屁股坐到簽押房中的主座上，也不說話，對着一衆部下襬了擺手。
文士平洌，武將牛廷玠、辛萬年、高鞫仁、駱悅、蔡文景、向貢等人，皆安靜的退出簽押房，只留下耿仁智一人在旁聽候差遣。
“說吧，什麼事？”
史思明一副無所謂的態度，看着李萼詢問道。
“天子詔書在此，冊封史將軍爲幽州節度使，不必派遣質子入長安。”
李萼面色平靜說道，說完將手中的詔書交給耿仁智，後者遞給史思明。
“當初本帥從賊，乃是被脅迫。如今歸順朝廷，正是應有之意。”
史思明淡然說道，甚至連“感激涕零”都不願意裝一下。那樣子好像是在說：你們現在是在求老子。
“史將軍深明大義，乃是我大唐武將之表率。
只不過……”
李萼忽然頓了一下。
史思明沉聲問道：“只不過什麼？”
“只不過史節帥打算什麼時候發討賊檄文呢？”
李萼不卑不亢詢問道，雙目直視史思明，絲毫不退讓。
古代通信不暢，各地交通阻隔，信使往來一次需要十多天的情況也是有的，那如何判斷一方勢力的政治態度是怎樣的呢？
答案就是發檄文後張貼四方。
發了檄文，就類似民國軍閥混戰時的“通電全國”。
檄文往往代表着政治信譽，發了檄文，就無法明着朝三暮四了。
如果將來要倒戈，就必須再發一次檄文。爲什麼偷襲關羽的江東勢力被人稱爲江東鼠輩？就是因爲他們背刺之前連個檄文都不肯發一個。
很顯然，李萼是懂行的，不好糊弄。
史思明打哈哈說道：“發檄文的事情，本帥要與部下們研究一下。天使不要着急，在幽州城內等消息便是了。”
發檄文是不可能發的，史思明還打算在長安朝廷跟洛陽僞朝廷之間遊走，索要好處呢。
那怎麼能隨隨便便發檄文呢？
再說了，長安那些腦子有坑的官僚們，認爲給個名義，就算是拉攏了？
史思明可不這麼認爲。
他在皇甫惟明起兵前就幹到了平盧節度使，幾乎是跟皇甫惟明平起平坐。現在朝廷還是封他幽州節度使，那這起兵不白忙活了麼？
任何人，對於自身實力的認識，都有一個過程。長安那些中樞朝臣們，還沒完全意識到他們的實力已經很孱弱了。
其實史思明也不知道自己的實力有多強，所以他的態度也就很曖昧，希望通過現實中的一次次試探，來明確自己的能力上限在哪裡。
李萼沒有說什麼狠話，而是對史思明點點頭說道：“那在下便在幽州等史節帥三日。”
說完便獨自離去了。
李萼走後，史思明這纔對耿仁智詢問道：“你以爲如何？”
“節帥，李琬如今被李寶臣控制，那李寶臣不就是張忠志麼。
走狗屎運上位，從前在幽州公幹的時候，誰又把他當回事了？
大丈夫生天地間，豈能鬱郁久居人下！李寶臣這種貨色，給史節帥提鞋都不配！
現在朝廷遞過來梯子，大帥接過便是。幽州山高皇帝遠，長安那邊就算要做什麼事情，也是鞭長莫及。
此時不跳船，以後便不方便跳船了。”
耿仁智一臉激動的說道。
很顯然，李寶臣從前給人的印象都是一副“不太聰明的樣子”，大家都不願意在這個傻子麾下辦事。
更別提史思明此前的起點就很高，又有幽州大族辛氏鼎力相助。
說史思明可以一統天下，肯定是癡人說夢。但他裂土封王，橫行幽州，絕對綽綽有餘。
耿仁智的意見很明確，就是堅決的發檄文，跟李寶臣劃清界限。
“發檄文的話，就中了朝廷的挑撥離間之計了。”
史思明搖搖頭說道。
他在平盧鎮耕耘多年，對於幽燕之地的軍情民情深有體會。
朝廷此前也經常派一些關中人士空降到幽燕邊鎮，作爲軍政民政主官。
但這些人根本無法在本地紮根，又或者被本地同化，和本地大族達成妥協。
他們有的灰溜溜的滾回關中，有的對朝廷陽奉陰違，有的則乾脆就直接造反。
與涼州等西北邊鎮，從絲綢之路中獲取大量好處，地方勢力希望搭大唐的快車不同。幽州與更北面的地方，本地勢力一直都是作爲大唐的“防火牆”存在。
守邊是要守的，好處是沒有的。
在幽燕之地的分裂勢力，不需要什麼“大義”。這裡的大義，天然就是和平獨立！而在其他地方的分裂勢力，就得找一個名正言順的“旗號”了。
要麼自立爲王，要麼擁戴朝廷，沒有第三種選項。
史思明看明白了這些，所以他希望自己“不動聲色”的與李寶臣做切割。
反正我不再打出反抗朝廷的旗號，也接受了朝廷的招安，但是我就是什麼都不說，主打一個悶雞吃白米
看到耿仁智還有疑慮，史思明繼續解釋道：“近期加大力度招兵買馬，然後找長安朝廷討要糧餉，看他們給不給。李寶臣若是派遣使者，將使者趕走便是。”
耿仁智還想再說什麼，但看到史思明心意已決，於是抱拳行禮道：“謹遵節帥之命。”
等耿仁智離開後，史思明將謀士平洌叫了進來。
“本帥欲擴軍，朝廷又遞過梯子來招安，你認爲該怎麼辦纔好？
幽州糧草一直受其他州縣供給，缺糧要怎麼解決？”
史思明翹着二郎腿詢問道。
平洌思索片刻，對史思明叉手行禮道：“節帥帶兵南下趙州、冀州等地，便無缺糧之憂。既然已經佔據朝廷大義，攻城略地也是必由之選。”
“言之有理。”
史思明微微點頭說道。
平洌的想法，跟他基本一致。
史思明不想對外發檄文，但是會用攻城略地，來向朝廷證明“忠誠”！反正攻下的地盤都是自己的，又有什麼關係呢！
“發檄文的事情，你以爲如何？”
史思明又問。
平洌擺了擺手道：
“大可不必。李寶臣雖然不值得同情，但節帥還是需要他來牽制關中朝廷，防止朝廷剪除藩鎮。
關鍵時刻，拉李寶臣一把，也是應有之意。發檄文是作繭自縛，沒有必要。”
“嗯，正是如此。”
史思明點點頭，決定把李萼在幽州城內晾三天不理睬，時間過了讓他回去就行了。
發個屁的檄文！
“節帥，不如派人去洛陽，討要趙州、冀州的管轄權。李寶臣若是給，咱們就替他擋住河東來的兵馬。
若是他不給，咱們正好有藉口師出有名。”
平洌嘿嘿一笑建議道。
不得不說，文人肚子裡的花花腸子就是多，這一茬史思明可沒想過。
話說回來，接受朝廷的冊封但不發檄文，找李寶臣討要兩州的管轄權，做打仗和談判的兩手準備。
這一手確實是妙。
“甚好，去安排吧，事成之後重重有賞！”
史思明心情大好，直接揮揮手。
“請節帥放心，屬下這便去安排。”
平洌領命而去，簽押房內就只剩下史思明一個人。
他托起下巴沉思當前的局勢，細細想來，竟然發現目前幽州藩鎮處於極爲有利的地位！
長安朝廷對於河東的薄弱掌控，使得河東唐軍處於半獨立狀態，已經不受朝廷調遣。幽州這邊壓力大減。
李寶臣在洛陽擋住了關中唐軍東進的去路，使得幽州這邊處於戰略後方，可以安心的招兵買馬。
同理，李寶臣在應付關中那邊兵馬帶來的壓力就已經手忙腳亂了，幽州這邊不背刺他就已經要偷笑，這位寶辰大帥，又哪裡有餘力打到幽州來收拾史思明呢？
至於河南那邊，就更不必提了。估計會跟朝廷爭奪運河的主導權。無論是戰是和，都會牽扯長安那邊很多精力。
無論怎麼看，幽州這邊都是“比較閒”的地方。
金角銀邊草肚皮，幽州正是處於金角的位置，戰略優勢十分明顯！
這一波闖蕩，最後贏家，居然是我自己？
“難道所謂天命，正是加在我史某頭上麼？”
史思明自言自語道，一時間信心膨爆！他忽然感覺，自己將來登基稱帝，好像也沒有那麼遠吧？
要不，以後建個國，國號“大燕”？
史思明的野心一下子上來了。