見到白荇芷落淚，王洵心裡立刻一痛，伸出手去，抓住對方的手，低聲喝道：“別哭，甭管是衝誰來的，我都擋了便是。我不信，把他私養刺客，偷盜伏波弩的罪證公之於衆，這長安城內，所有人還都能裝作視而不見！”
“二郎，我，我......”聽王洵說得坦誠大氣，白荇芷心裡愈發感到悽苦，抽抽噎噎，眼淚成串成串地往下落。作爲一個風塵女子，試圖嫁給一個開國元勳之後，雙方之間懸殊的地位差異，本來已經令這場姻緣如薄冰一樣脆弱。現在又多了一條行爲不檢，給男人招惹麻煩的罪名，想要讓王家上下接受自己，恐怕更是難於登天。
衆人紛紛把頭側開，臉上的表情好不尷尬。“原來是樁風流案！”秦氏兄弟輕輕咧嘴，好生後悔沒問清楚，就跟白荇芷趕了過來。“這女人恐怕是個息嬀、綠珠之輩！王兄弟還是早點兒回頭的好。”老成持重如張巡者，也在心中暗暗嘆息。唯有雷萬春，皺了皺眉頭，大聲說道：“是別人劫殺你，怎麼又成了你的錯了？哪個王八蛋使得如此下三濫？你告訴我，假如官府不肯管的話，我去替你出頭！”（注1）
“雷大哥.......”白荇芷擡頭看了雷萬春一眼，想要說，卻不知道該如何說起。
“白姐姐，你至少告訴大夥誰想掠走你，再哭也來得及麼？這次搶不到你，難免他還會來第二次。”小馬方心思最少，話說得也最直接。“說不定他把二哥也恨上了，咱們也好提前做些防備不是？”
“是衛尉少卿王準！”輕輕握了握白荇芷的手，王洵替她給出答案。“刺客已經招供過了，他們三個今天準備先嚇白姐姐半死，然後將她趁亂掠走。如果失手的話，就殺人滅口！”
聽聞“殺人滅口”四個字，白荇芷的身體猛然戰慄了一下。擡起淚眼看了看王洵，卻從對方臉上看不到半絲厭棄之意。相反，手掌間有股溫暖的感覺不斷傳來，讓她冰冷的心臟一點點變得柔軟。
“原來是他，怪不得敢盜用伏波弩！”秦國楨的話恰恰傳來，一字不落地傳入白荇芷耳朵，“那小子仗着其父的勢力，一直無法無天。這回偷襲不成，未必肯輕易罷休。不過.......”
“他不光是爲了劫持我！”白荇芷突然收住了眼淚，大聲打斷。“他是怕我泄露了他的秘密，所以，所以才.......”
看了看王洵的臉色，她希望得到他的認可。王洵笑着點點頭，低聲鼓勵，“沒事，你說出來，讓大夥有個準備也好。畢竟，這裡邊涉及的麻煩不小！”
“嗯！”白荇芷輕輕點頭，聲音居然是前所未有的溫柔，“三天前，有個自稱叫王準的傢伙來包我的場子，紅姑見他出錢爽快，就答應了。誰料他進房後，不肯好好聽歌，反而說些瘋言瘋語，要我嫁入太原公府給他做侍妾。我不肯答應，他就拿出一大錠金子來，問我記不記得以前幾個客人在我這裡說過些什麼？我告訴他，來錦華樓聽我唱歌的人很多，誰說些什麼，我根本不可能往心裡去。請他不要侮辱我。隨後，他丟下了幾句狠話，就摔門走了。我以爲他只是個被慣壞了的公子哥，也就沒往心裡頭去。誰料，緊跟着就發生了今天的事情！”
“那他到底想知道些什麼？”
“你還記不記得他問的是哪幾個客人？”顏季明和張巡一前一後，問了兩個極其相近的問題。
白荇芷貝齒在朱脣上輕咬，不知道該怎麼回答。擡頭看看王洵棱角分明的面孔，她點點頭，低聲道：“他問的是周伯鈞，張雙和公孫亮三個，是不是曾經一道在我這裡吃酒聽歌，席間說沒說過關於太原公府的閒話。另外，另外三個人，在幾個月前，也捲進了跟子達同樣的案子裡。比子達出獄略晚了幾天。的確曾經到錦華樓來聽歌壓驚。但只是那一次！之後就再沒來過！”
“他們的確不可能再來錦華樓。張小侯爺兩個月前，掉到曲江池裡淹死了！”宇文子達眉頭一跳，沉聲補充。“周小伯爺上個月外出打獵，被野豬撞下馬來，摔斷了脖子。只有公孫亮，剛出獄沒幾天，就被他阿爺一封信送去了漁陽，投靠在了安祿山麾下。所以勉強還保住了性命！”
“啊？”衆人忍不住低聲驚呼。若不是宇文至出言提醒，誰也不可能把京師裡常見的兩次意外，與白荇芷今天被人刺殺的事情聯繫到一起。
“王準想掩飾的，恐怕不是一般的秘密！”衆人當中，年齡最長的張巡亦變了臉色，皺着眉頭，低聲說道，“白行首，當日他們說了些什麼話，你真的一點兒都想不起來麼？”
“我，我怎麼可能記得住！”白荇芷搖了搖頭，哽咽着道。她先前還是擔心因爲王準圖謀不軌的事情，影響到王洵對自己的看法。如今，卻發現自己可能牽連王洵把性命和前程都搭進去，一着急，眼淚登時又掉個不停。
“好了，好了，天還能塌下來不成！”不忍看她哭得傷心，王洵笑了笑，低聲安慰。“刺客被關在白馬堡軍營裡。他盜用的伏波弩也被周將軍收了起來。他若是再不知進退的話，大不了我就把證據送到上頭去，看誰最後能落得了好下場！”
聽他說得果決，白荇芷心中慢慢又恢復了幾分勇氣。想了想，低聲道：““可二郎你剛剛謀到的前程........”
“不妨，王家的手，目前還伸不到禁衛軍裡。”王洵微微一笑，臉上寫滿了不在乎。兩個刺客都被自己宰了，事情再壞，還能怎樣？難道還能因爲王準父子實力大，自己就把白荇芷推出去不成？那樣，自己又成了什麼人，日後如何在這世上立足？
“他們王家如果欺人太甚，咱們就一起跟他拼了！”馬方也揮了揮彎刀，大聲表態。“京城畢竟是天子腳下，他王家難道還能把所有官員都收買了不成？”
秦國用看了看自己的弟弟，然後笑着接口，“那倒是未必，據我所知，王鉷自己最近日子也不好過。這件事，十有**是王準瞞着他阿爺乾的。那傢伙，從來就不知道天高地厚。”
“是啊，爲了上次的事情。李相對王京兆很是不滿呢！”秦國楨點點頭，爲哥哥的話做出註解。
這可是其他人接觸不到的秘聞，一時間，大夥的注意力都被秦國楨所吸引。在衆人催促的目光下，秦國楨只好低聲補充，“上次楊國忠利用一個把柄，逼得王鉷率先退縮。隨後又因爲忌憚高力士的插手，李林甫不得不跟楊國忠握手言和。但心裡邊，李林甫卻非常痛恨王鉷背叛了自己。如今，夾在楊、李兩大勢力中間，王鉷已經是全力苦撐。誰料他兒子王準在這個當口還不醒事，居然繼續爲王家惹麻煩。若是.......”
若是今天的事情再被有心人利用起來，王家也許就要萬劫不復。秦國楨沒有把話說完，在場所有人卻都聽了個清清楚楚。“所以白行首和明允兩個，不必擔心王準藉助他阿爺的勢力在明處對付你們。”秦國用接過弟弟的話頭，笑着補充，“如果是來陰的，只要咱們多加提防，也未必就怕了他！”
“明允在軍營裡，大可不必擔心自己的安全。白行首那邊，我看看能不能找幾個老朋友，暗中照顧一下！”雷萬春想了想，主動替朋友分憂解難。
“與其被動應戰，不如主動逼他收手！”顏季明搖搖頭，笑着否決，“王兄手裡不是有個沒死的刺客麼？把他的供詞抄一份出來，派人送太原公府送去，相信他們父子不敢再造次！”
這個辦法與上回張巡逼楊國忠的那招如出一轍，令大夥登時將頭全轉向了他。顏季明被衆人看得有些不好意思，四下拱了拱手，笑着自報家門，“琅琊顏季明，見過諸位哥哥！”
到了此時，王洵才意識到自己一直沒向大夥引薦剛剛結識的朋友，趕緊鬆開白荇芷的手，笑着衝大夥抱拳，“幾位哥哥，是我疏忽了。這位顏兄，今早曾經幫了我的大忙。如果不是他，我恐怕就自己把自己送進長安縣的大牢裡去了！”
“王兄言重了。我只是當時恰巧遇見，不好袖手旁觀而已！”顏季明被他誇得臉色一紅，笑着自謙。
“琅琊顏家，可是平原顏太守的同宗？”秦國用對各家姓氏族譜揣摩研究最深，聽對方自報爲琅琊人，想了想，笑着追問。
“正是顏某的二叔！”顏季明點點頭，笑着迴應。
“原來是濠州顏刺史的公子！”張巡也立刻醒悟過來，笑着上前跟對方見禮。“愚兄張巡，跟令尊大人曾經有過數面之交！”
“小侄剛纔就猜到是張叔父，一直沒敢貿然相認而已！”顏季明趕緊跳下坐騎，以晚輩之禮拜見。
張巡也從馬背上跳下，笑呵呵地拉起他，“咱們還是單獨算好了。否則，這裡衆位兄弟，便都比你長了一輩。”
顏季明也大笑，依照張巡之言，稱呼對方爲兄。張巡笑呵呵地拉着他，跟秦氏兄弟、馬方、宇文至等人重新見過。算起來，大夥的長輩們拐着彎都有些交情，相互間稱作世交，也不爲過。
一番寒暄下來，反倒把王洵和白荇芷兩個落在一邊了。趁着大夥注意力不在自己身上，王洵想了想，低聲對白荇芷說道：“你別怕，有我在，別人奈何不了你。轉頭我跟雲姨商量過了，就可以拿轎子擡你入府。我不信，光天化日之下，他們還敢到崇仁坊來搶人！”
這話如果放在以前，白荇芷肯定要追問一下自己進入王家，到底算做什麼身份。而現在，卻只能從王洵的話裡，感受到濃濃的關切。點點頭，低低“嗯”了一聲，一瞬間，紅色從兩頰蔓延到了脖頸處。
見白荇芷頂着兩隻紅眼泡，卻嬌羞不勝，王洵心裡大覺有趣。暫且把如何應對王鉷父子的事情擱在一邊，專心專意地替對方考慮道：“雲姨其實是個很好相處的人，只要你不刻意得罪她。紫蘿那丫頭有點小性子，但也不會處處針對你。我回去後給下人們定個規矩，讓他們不準輕慢你，這樣，即便我不在家之時.......”
話才說道一半兒，猛然間被一陣急促的馬蹄聲打斷。大夥紛紛轉頭，看見幾十個身穿黑衣的惡僕，在一名錦袍華服的癆病鬼的帶領下，氣勢洶洶地圍了過來。
“小心！”雷萬春大喝一聲，率先拔出了兵器。南霽雲長劍出鞘，縱馬與其比肩。十幾名秦府家將訓練有素，迅速散做了兩排，以雷、南兩個爲前鋒，成雁陣型，把其餘人牢牢護在了隊伍中央。
已經到了上午巳時左右，官道上行人極多，看到兩夥人劍拔弩張，嚇得紛紛逃入了曠野，遠遠地繞路而走。須臾間，就把寬闊的官道給讓了出來。
帶隊的癆病鬼一聲令下，衆惡僕也迅速整隊。亂七八糟結了個方陣，人數雖然多，氣勢上卻比這邊差了不止一分。
“且慢！”眼看着雙方就要廝殺在一起，秦國用分開衆人，策馬來到隊伍正前，衝着癆病鬼輕輕拱手，“光天化日之下，不知道王少卿擋住我等的去路，所爲何事？”
“呵呵，我還猜是誰的家丁呢，居然訓練得比皇家禁衛還要精良？原來是胡國公府上的人馬！秦小公爺，敢問仗着胡國公的餘威，你就能強行帶走我家的逃妾麼？”
“你家逃妾？”見對方說得煞有介事，秦國用不禁微微一愣。旋即，意識到對方是在惡人先告狀，冷笑了幾聲，搖頭斥責，“我只看到有人仗着父輩勢力，試圖強搶民女。卻沒看到你家的逃妾在哪？莫非，對於王少卿來說，只要看到一個稍有姿色的女人，就要賴做你家逃妾麼？”
“少廢話，把那個女人交出來，咱們不跟你計較！”站在癆病鬼身後，一個身高過丈，膀大腰圓的西域壯漢厲聲嚷嚷。
“對，少廢話，趕緊交人滾蛋！”一干家奴狐假虎威，衝着秦國用不斷揮舞兵器。
秦國用涵養甚好，不理睬那些惡奴，眼睛只盯着帶頭的癆病鬼。那癆病鬼卻彷彿沒聽見屬下在說什麼般，雙手抱在胸前，滿臉輕慢。
此刻不用任何人介紹，單從白荇芷驚恐的臉色上，王洵就猜到來者是誰了。也跟着分開衆人，來到了秦國用身邊，跟對方並肩而立。不說話，一雙眼睛卻像刀子般，朝那些喧囂不止的惡僕們望去。
四個多月的軍營錘鍊，令他變得挺拔如山。再加上那還沒來得及洗掉的一身血跡，登時將對面的惡奴們逼得呼吸一緊。王洵的目光看向哪裡，哪裡的叫囂聲就小了下去。沒等一圈掃完，眼前的隊伍已經鴉雀無聲。
“你想替那賤女人出頭？”癆病鬼王準不甘心輸了氣勢，往前帶了帶坐騎，舉起馬鞭衝着王洵指點，“就憑你，也不稱稱自己的斤兩，你家王爺.......”
“你家王爺今天沒功夫給你閒扯！”王洵劈手奪過馬鞭，輕輕一捋，就將其捋成了三截。隨手往地上一丟，惡狠狠地說道：“你派出的那三個刺客，被我殺了兩個，剩下的那個，直接送進軍營了。你若是想要打官司，咱們就直接去大理寺。你家王爺奉陪到底。想要動手給他們報仇麼，就放馬過來！”
“你，你......”癆病鬼王準本打算仗着人多勢衆，先把白荇芷搶走。然後再慢慢想辦法遮蓋今天早晨刺客失手捅下的簍子。卻沒想到對方這麼硬氣，當着這麼多人的面兒，還敢承認刺客被他所殺。並且一上來就給了自己個下馬威。
這可是完全不在他的推算之內。以往，他王準仗勢欺人，連當朝宰相李林甫的兒子李岫都退避三舍。誰料眼前這個小小的七品武官，居然比李岫膽子還大！爲了一個歌伎，竟想硬扛太原王家。
然而結結巴巴叫囂了半天，他也沒說出更有威脅的話來。此事如果鬧到大理寺，恐怕自己盜用軍械的事情立刻會敗露。可就這麼毫無所獲地鎩羽而歸，又等於留下了另外一個致命的隱患。
兩害相權，好像沒一件是輕的。叫囂着，猶豫着，王準覺得自己越來越氣餒。“把他給我拿下！”終於，他想到一個扳回局面的主意，一邊迅速撥轉馬頭，一邊大聲召喚背後的惡奴們動手，“秦家哥倆，這是我跟他的私人恩怨，你們哥倆少管！”
注1：息嬀，春秋時息侯的妻子，因爲美貌給息侯帶來亡國之禍。綠珠，南北朝時石崇的愛妾，其美貌被人垂涎，導致石崇滅門。