在參擂精怪中交朋友？這是蘇景事先無論如何也不曾想到的。
或許算不得朋友，只是湊到一起，說說火法、聊聊劍術，極少涉及其他，但也是因爲這談資如此單調，所以就愈發純粹。又何必去管其他，能有一事投緣，勝卻人間無數！
一個月裡，烈烈兒、三手蠻成了‘青燈境’的常客，你方告辭我又來訪，更多時候乾脆做到一起，反正烈烈兒有的是熔岩好酒，誰都不會寂寞。
值得一提的是，阿嫣小母也時常來訪，喝上兩杯酒，臉兒就紅暈升騰，問蘇景：“今天想要小母狗兒麼？”
蘇景好奇，問她：“你就非我不可麼？以你元陰之身，這一驛館中那麼多門，哪一扇不是你一敲就開。”
阿嫣小母答非所問：“性情，性情，情動性根生，我多來幾次...不是有句話麼：日久生情。大家混得熟稔了，你就想和我睡了。”
蘇景哈哈笑着，由得她了。
聊得多了，偶爾話題也會涉及其他，有次蘇景問烈烈兒：“你拜奉滅頂大聖麼？”
小猴子是從地心惡炎中蹦出來的，是以有一身霸道火法，但熔岩不屬火行，而是土行的火變，所謂土炎、石火，根子上仍是土行，烈烈兒是土行妖怪，與滅頂大聖、蘇景令牌中的老石頭是同宗。
烈烈兒應道：“我修習的不是他傳下的功法，是以算不得他的門徒。可不管怎麼說。他老人家都是我族中的巔頂大賢，能喊他一聲祖爺爺，烈烈兒心裡光榮！”
蘇景點點頭，試探問道：“我聽說，滅頂大聖傳下戒訓，不許南荒妖蠻去中土作亂，你又來報擂參軍......”剝皮國劍指齊鳳而志在中土。這是參擂者衆所周知的事情。
不等蘇景說完烈烈兒就搖頭打斷：“哪個告訴你我是要去打中土？中土的娘們，還能比得我們南荒的妖精嫵媚麼？”
此時另外兩人也在，阿嫣小母聞言即附和了句：“就是！”
“我打擂。是爲了做駙馬，睡公主！”烈烈兒說出了自己的雄心大志。
蘇景讚了他一句：“你真有出息！”跟着又望向三手蠻：“你爲何來打擂？”
三手蠻的回答直指要害：“去中土。”
但是不同於其他精怪的掠劫、殺戮念頭，三手蠻要去中土的目的很簡單：
他是劍癡子。而那中土修行道纔是劍之根源，三手蠻習劍後的宏志大願，就是去往劍術發源之地，問劍、論劍、比劍。
兩百年前他曾去過中土，但他是個南荒蠻子，一‘上去’便遭遇‘巡邊’修家的圍攻，三手蠻敵不過人多，落荒而逃，總算留下了小命。
經過那一戰，三手蠻也明白了。憑他自己去中土問劍根本就是個笑話，以他的身份，只要一過去立刻就會被圍攻、被絞殺，所以他纔要投軍、做驍將，有了大軍做後盾。情形便不一樣了。
蘇景又望向阿嫣小母，後者眸子一亮：“想睡？”
烈烈兒笑着待蘇景開口：“想問你爲何要打擂從軍！”
“天無常丹是上古仙丹，吞一顆，肚子暖暖地舒服；那個公主就算了，我不稀罕；中土是花花世界，能去轉轉心裡一定暢快。聽說那地方有好多淡大師模樣的和尚，不近女色...我想去舔舔他們的耳垂，看癢不癢。”說着，妖精端起酒杯、低下頭，伸出尖尖地舌兒去舔杯中酒，眸子卻向上翻着、帶了嫵媚笑意去望蘇景。
榮華富貴、仙丹美人和錦繡中土......幾乎是所有來打擂妖蠻的心聲。
烈烈兒轉開了話題，並沒去問一句蘇景爲何來打擂，或許他們看來這問題實在多餘去問，小猴子兒道：“你們可知，這些天裡，有妖怪在驛館開出了盤口。”
不用問了，自然是賭擂，看誰能贏出來，烈烈兒繼續道：“排在前十的，有咱們三個。”
三個裡自然沒有蘇景的份，不過烈烈兒又笑了起來，問蘇景和樊翹：“你猜，黃皮蠻子兄弟排在第幾？”
“靠後吧，估計進不了前五百。”
烈烈兒的笑聲更響亮了：“錯！一個十一，一個廿三，烏前魚後！”
蘇景嚇了一跳，詫異：“我居然是第十一？這也太瞧得起我了。”話說完，少年一轉念就想通了其中的關竅：拜三位利害妖怪所賜。
剛到夢上仙鄉時，三個利害妖怪連着喊‘山溪烏好’，後面又天天來找他閒聊，其他妖怪聽在耳中、看在眼裡，又哪還敢小覷了這黃皮蠻子！
南荒沒有‘物以類聚’這個詞，但卻有一模一樣的道理，黃皮蠻子若非有過人手段，又怎麼可能每日裡和三位強大妖蠻飲酒作樂......
阿嫣小母坐到蘇景身邊，呵氣如蘭：“你的名頭是拜我們所賜，怎麼謝我？”
蘇景老大不以爲然：“這可不好，人人都覺得我利害，我還怎麼打擂？”
修行之事不單單是閉門枯守，蘇景的火和劍都是自己摸索習練的，一向少於同道交流，這次夢上仙鄉中的連日暢談，十足得了不少有用啓發。
轉眼三十七天過去，清晨時分，‘青燈境’中蘇景與三手蠻論劍正酣，阿嫣小母身子軟軟、靠在蘇景身上打瞌睡，以她的修爲三年不眨眼都沒事，現在純粹裝睡，蘇景犯不着揭穿她，自顧與三手蠻聊天。
忽然一陣咚咚敲門聲響起，不等樊翹去開門，喜鵲鳥官的聲音便傳了進來：“恭喜山溪英雄，今日終於湊足了千位英雄之數，再請耐心等待三天。容最近上來的壯士們稍作休整，就可以開擂了！”
喊了一句，鳥官們又跑去下一家叫喊，整座驛館也熱鬧起來......
很快烈烈兒也來了，三個妖怪都是一個說法：開始專心準備後面的擂戰，這幾天便不再來喝酒玩耍了，蘇景聞言反倒納悶了：“憑你們三個的修行。身即法、心藏術，上擂前還需特意準備？”
烈烈兒眨眼睛：“我們不用準備，我們是讓你準備啊。”
三手蠻點頭：“五境修。不小心，會死。”
阿嫣小母趁機道：“前路兇險，何妨今日一睡？你動作快些。我睡過便走，不耽誤休整準備？”
蘇景又氣又笑，擺擺手轟走三個妖蠻，心思收斂、開始靜心運功。
而這三天裡，喜鵲鳥官往來奔走，又通告了後面的擂臺鬥法：前三輪是最最簡單不過的抽籤對戰。
而到了這個時候，也有了些‘爲國家選拔棟樑’的味道了。
每勝一擂都會有來自皇宮的厚重賞賜，但若在臺上殺死對方，仍可晉升下一擂，不過再無獎勵。還將領受‘裂石一鞭’之罰。且每一擂均設擂官，若擂官覺得勝負已分出聲叫停，仍動手殺人者，便會被真正問罪。
至於擂臺擺在何處，該怎麼抽籤等等不需蘇景關心。到時候一切自由安排。
聽鳥官說完，蘇景問道：“這樣的擂，再打過三輪之後呢？”
“選出一百廿五上上勇士後的擂事，萬歲另有安排，”鳥官搖頭：“現在下官也不知道，山溪壯士也不用想得太多。先贏下前面三輪，下官再來給英雄慶功賀喜！”
待鳥官走後，樊翹皺眉：“怎地這麼多花樣？”
蘇景一哂：“管他怎麼安排，打下去就是了。”
三天時間後，破曉時分，驛館四處‘嘰嘰喳喳’，要說起來這剝皮國的鳥官還真不少，每個參擂妖蠻都有一位專門鳥官駐足肩頭、指點前行。
也用不着排隊，千多人就那麼亂亂哄哄地走出驛館，而後衆人眼前豁然開朗，驛館前方平添了偌大一片校場，五百石臺高築，彷彿被神劍削去頂蓋的小丘，不用問了，一座石臺便是一方大擂，差不多十里方圓，至少對蘇景、樊翹來說是足夠用了。
號角響亮，妖雲飛臨，鳥官輕聲指點，來的是當朝國舅爺、皇后殿下的親弟弟、剝皮國振軍大將軍，前面三輪擂臺，都由國舅親自主持。
剝皮皇室皆爲洪蛇一脈，是以皇后皇帝都是本家，取姓一個‘洪’字，這在東土世界是絕不可能的事情，可妖怪連教化都不存，至多是從來過的中土大修處偷學了一些皮毛，又哪有這些顧忌。
洪大將軍駕到，出乎蘇景意料的，此人身材魁偉模樣威武，不似個軟塌塌的蛇妖，更像個雄赳赳的獅虎怪物。
到場後，洪大將軍先是似模似樣地宣讀聖旨，跟着又對千名妖蠻做嘉獎之辭，繼而宣讀比擂規矩，好一番囉嗦過後，鳴鑼一響，呼啦啦地振翅聲連成一片，鳥官上前去替妖蠻抽籤。
蘇景問：“你們帶我等抽籤，公平麼？”其實怎麼抽他都無所謂，就是隨口問一句。
他肩上的鳥官尚未飛起，聞言笑道：“這等莊嚴大事，絕不會存有虛假舞弊，烏英雄敬請放心。”
蘇景多嘴，又問：“那要是你把我自己抽回來，怎麼辦？”
鳥官沒聽懂：“什麼叫我把你抽回來了？”
“就是我自己抽到自己的名字！”
鳥官愕然，張口無言......
蘇景狹促夠了，哈哈一笑：“勞煩大人幫我抽一張上上好籤！”
鳥官總算鬆了口氣，拍着翅膀飛走，去去便回，口中銜着一張寫了姓名的金箔，將其放在蘇景手中後，鳥官道：“祝烏英雄旗開得勝，我給您加油助威了！”
蘇景直接問鳥官：“幫我抽了誰回來？”，金箔上彎彎曲曲地妖蠻字跡，他看不懂。
“回稟烏英雄，大好對手，必是暢快一戰，您擂對三手蠻！”
蘇景一愣，隨即嗤地一聲輕響，陽火掃過，金箔變作金汁，落到地上、把沙土燙出縷縷青煙。。。)